府裡,劉太監早早就讓大家都吃過飯,然後就把所有人都搓起來搬柴燒水。19lt

“！！！一會兒主子們都回來了！”劉太監喊道。

膳房裡所有大灶全部燒起來,小太監們一桶桶把水缸裡水倒進大鍋裡，底下燒火太監慢慢往裡添柴。劉太監挨個看，囑咐道：“悠著點勁,慢慢燒，燒太猛費柴火。”

他進府後才認乾兒子小路子笑眯眯跟後麵，道：“爹，您就放心吧。有您這兒看著,咱們萬事不愁！”

一灶房太監都笑起來,紛紛拍起劉太監馬屁來。

劉太監被拍得渾身舒泰,輕輕一腳把小路子踹遠，罵道：“扯他娘蛋！揉麵去！餳了有四個時辰了，夠了。”

上回，李薇不小心說了個拉麵，雖然後麵改了口，但玉瓶聽到就學給了趙全保，她道：“主子難得想吃個什麼，這個拉麵雖然不知道是哪裡麵，但咱們主子都是如今位份了，吃個麵也不算什麼。”

趙全保笑眯眯道：“那依玉瓶姑娘意思是……”

玉瓶白了他一眼，道：“你找劉寶泉想想辦法唄。”

趙全保裝模作樣歎氣：“上回剛撅了人家麵子，這咱們再貼上去可丟份了啊。”

玉瓶虎了臉罵道：“滾你蛋去！要不是看……”她深吸口氣，壓低聲音道，“要不是看……主子份上，我何苦過來看你臉色？”

上回她發現趙全保收劉寶泉銀子，就警告了他。可後來她仔細想想，多個人多條路。主子現一路向上走，誰知道什麼時候就要彆人幫把手呢？再者說，靠著主子吃飯人越多，幫主子人就越多。因為幫主子就是幫他們自己。

這世道上，誰能真正獨善其身？

趙全保拿主子事賣好是讓人惡心，可反過來想，他前院混得人頭越熟，主子得宜就越多。她倒是能管住他誰都不叫賣，可關係都是處出來。沒點好處，誰樂意天天待人好呢？

趙全保也是見好就收，對著玉瓶作揖道：“我好姐姐，你可算是明白了。”他湊近玉瓶，低聲道：“劉寶泉想侍候主子，那也是他孝心。不然怎麼不見他往正院巴結去？咱們都是宮裡出來，什麼樣主子值得巴結，這些老油子是門兒清。”

他頓了一下，聲音低了，玉瓶幾乎聽不到。

“我也不怕跟你說實話……當年阿哥所裡，我也是看到劉爺爺總是照顧主子，才起了投效心。”他說著衝玉瓶笑，“姐姐你當初是不知道吧？阿哥所裡多少格格？劉爺爺可是回回都托著咱們主子。”

玉瓶怔住了，仔細回憶，她竟然想不到是從什麼時候起，她去膳房提膳總能碰上劉太監了。跟著她恍然大悟道：“哦！你……！”說著咬牙趙全保身上打了幾下。

趙全保一臉皮笑閃開，道：“輕些！輕些！我好姐姐，這事是你自己沒看穿，我告訴你了，你怎麼還怨我呢？”

玉瓶想起竟有些後怕，深吸一口氣，道：“他圖什麼啊？”當時主子阿哥所裡可真不起眼。

趙全保悄悄白了她一眼，宮女和太監是兩條路，宮女看不穿，他們太監可是看得門清。大約是宮女們可出宮，可攀上貴人做人上人。而他們太監，從切了子孫根進宮那天起就沒第二條路可走。

隻能一門心思琢磨主子。琢磨來琢磨去，怕是比主子都了解主子了。

他也不肯多說，含糊道：“誰知道呢？或許隻是想結個善緣，或許是那會兒就想著跟咱們貝勒爺開府出來？這都不好說。”

究其深意，不過是直麵巴結主子不好上手，繞個彎巴結主子反而能有奇效。

劉寶泉要是一開始就盯著阿哥們巴結，進府後也一門心思巴結四爺，等著踩他人那能堆成山，光是蘇培盛就能咬死他。

可他盯著他們主子巴結，既能讓四爺看見他用心好處，又不會礙了人眼。

這才叫高明呐。

要不是不合適，趙全保都有心認劉寶泉當乾爹了，他能教他一兩分，他這輩子都受用不。現隻好站人家身邊偷師。

玉瓶發現後，他跟劉太監也沒斷了交情，反而借著這個機會，他貼了上去。現玉瓶開了口，趙全保可不得意了？

他辭彆玉瓶，立馬拐到前院膳房找劉太監。兩人一見，常有知已之感。劉太監聽趙全保說完，樂得一蹦三尺高，轉身就對趙全保大謝不已。

“好弟弟，多虧你想著哥哥！”劉太監感動直抹眼淚。

趙全保也眼圈泛紅：“也是您一直照顧小……小一見到您就想起親爹來……”

門外前來送茶小路子捂住嘴把笑憋回去。爺倆岔著輩了啊！見這二人一時半刻也想不起要茶，小路子一手穩住茶壺茶杯，躡手躡腳溜走了。

屋裡這對親哥倆還是親爺倆感動完，各自坐下。劉太監再要給銀子，趙全保就義正言辭拒絕了。

得，這位現不圖銀子了。

劉太監遺憾感歎，不圖銀子一般難打發。

他道：“這拉麵我倒是知道，山西人家家都吃這個。做出來不難，就是不知主子愛個什麼口味？”

趙全保心裡罵他裝傻，笑道：“咱們主子口味，您老不是門兒清嗎？”

劉太監得意一笑。那是，論吃沒人能比他行了。特彆是侍候主子上，主子們都未必知道自己口味，他就是能做出他們喜歡味兒來！

今晚，他就打算做這拉麵了。特意選牛骨燉清湯，上麵一點油星沒有，配料也隻有大把蔥花、香菜、胡椒粉和牛油辣椒，再蓋上幾片鹵好嫩牛肉就行。

前腳，四爺他們進門，蘇培盛就過來喊：“熱水！！”

張德勝和張保一人管著四爺用熱水，一人管著兩個小阿哥熱水。劉太監燒熱水就分了兩個灶間，小太監們一隊往西，一隊往東，肯定誰也礙不著誰。

張保歎：“這老貨，都成精了。”

沒人給劉太監升官，他就這麼不知不覺成了前院內務大總管。蘇培盛早把柴炭庫房鑰匙給他了，鹽茶庫房鑰匙是他一來就拿到手裡，再往後不知道還能攏過去幾個庫房呢。

張德勝一臉不，以前他是蘇培盛以下第一人，雖然是他自封，但底下小太監們捧得他挺痛。劉太監剛來時不過是個老頭子，怎麼也沒幾年啊，隻見他越來越老，可手裡權也越來越大。

恨得張德勝睡覺都想夢裡啃他骨頭。

待洗漱衣後，四爺見已經九點了，明天要早起，這會兒也該歇了。可宮裡禦賜那堆都不知道吃是什麼，就出來喝了一碗素素羊肉湯，湯鮮味美。這會兒也早不見了。

他現腹鳴如鼓，拿著一卷書，本想看兩眼就睡覺，這會兒書也看不進去了。

剛站起來，蘇培盛就過來問：“爺，要用點什麼？”

四爺住腳，感興趣問：“有什麼啊？”

蘇培盛笑：“灶上還備有鴨子鍋……”

一聽就讓四爺膩味，他一皺眉，蘇培盛趕緊閉嘴，心裡罵劉太監，都不知道準備點好給主子？剛從宮裡出來，吃什麼油膩膩鴨子鍋？送點清爽小菜不是正好？越侍候越傻了！

他正心驚膽跳，聽上頭四爺道：“去東小院。”

得了，東小院裡有李主子，那就什麼都好吃了。爺到了那裡，給什麼都有胃口。

東小院裡，四爺到時候李薇帶著孩子們正吃劉太監送來拉麵，她還道：“給弘昐也送一碗去。”

四爺聽到掀簾子進來，問：“給弘昐送什麼？”

然後就見娘幾個圍坐堂屋大桌子前，一人麵前一隻海碗。

“都要睡了，怎麼給孩子吃這麼大碗麵？”四爺皺眉道，過去一瞧，碗雖大，卻隻盛了大半碗，茶黃清湯，乳黃麵散湯裡，湯麵撒滿蔥花。

三阿哥正卷了一筷子頭麵要往嘴裡送，見阿瑪來了，把筷子送過去，張嘴：“啊——”

四爺張嘴啊吃了進去，挨著三阿哥坐下道：“給爺也來一碗。”

趙全保應聲出去，心裡暗自得意，其實早備好了。

李薇道：“孩子們吃都不敢叫放辣子，爺你吃不如放一些？牛油炸，香得很！”

二格格吐舌頭：“辣得很啊，不過可以放點醋。”

李薇指著桌上菜道：“還有糖蒜、蘿卜條、麻辣牛肉條、炸花生米和鬆花蛋。”其實她還很想加點烤羊肉串，不過天太晚就算了。

待麵上來，四爺挺豪爽放了幾勺醋加辣椒，拌得整碗麵都是紅，二格格和三阿哥嚇得都問他：“阿瑪，你不怕辣啊？”

李薇偷笑，四爺當然怕辣，這點幾個孩子好像都遺傳到了，但他還特彆愛吃辣。

果然一碗麵下肚，四爺辣得眼睛都紅了，李薇趕緊叫人拿水給他漱口。吃飽喝足，堂屋鐘指針已經走到九點半了，明天又是不到四點就要起來，他攆孩子們都回屋去，練一刻鐘大字就去睡。

看他站著見大字消食，李薇拿著碟糖蒜後麵吃，他聽到聲音回頭看了眼，道：“怎麼拿它當零嘴了？”

其實他也愛吃這個，李薇故意挾一個送到他嘴邊，他一邊寫字，一邊張嘴吃下去。

她被他逗笑了，靠他背上摟著他。

寫了兩刻鐘大字，四爺放下筆。今晚也不再折騰回前院了，直接這裡歇下。兩人躺到帳子裡，被窩早被湯婆子烘得暖暖和和。四爺火力大，有他晚上，湯婆子睡前就可以取出來了，不然半夜要熱得蹬被子。

睡前，她想起永和宮裡德妃話，道：“娘娘今天問起大格格婚事了，爺，這是宮裡有信兒了嗎？”

四爺前麵也聽說了，道：“嗯，直郡王家大格格二十了，皇上也掂記著這事。”

“郡王家格格？有人家了嗎？”李薇問。她有一個二格格，直郡王家這個格格算是宗親裡頭一個出門皇孫女，從這裡可以看出皇上意思來。她要能帶個好頭，底下幾個府裡堂妹們也好嫁。

四爺沉吟半天，李薇都睡著了，才道：“……她畢竟是老大。”說完轉頭一看，她已經半趴著打起小呼嚕了。

他搖頭，把她姿勢給挪正，再把被子掖嚴實。

一夜無夢。

第二天，兩人一同起來。東小院裡就像打仗一樣，各個屋子裡點著燈，亂糟糟。

四爺叫蘇培盛把他衣服拿過來，李薇先胡亂穿上一件家常棉袍子坐著梳頭，從鏡子裡看他道：“爺，你也先彆急著穿大衣服。先穿上件彆，咱們吃過飯再換衣。”

四爺還是頭一次過年時歇東小院裡，沒想到她這裡還真是沒規矩，起來也不說換吉服，而是先吃飯。

他失笑，玉瓶侍候下穿上留這裡棉袍。

來到堂屋，見孩子們都還沒來，他看她，她道：“我讓他們屋裡吃完了再換衣服過來。”

果然是一家子。

以往過年進宮總是緊張得很，今年難得這麼輕鬆。

四爺也放鬆了，堂屋桌上早擺好了早膳，生煎包、炸春卷、炸秦檜、油餅，還有虎皮蛋。李薇不知道古代有沒有虎皮蛋，反正她是蘇出來了，就是茶葉蛋再炸一遍嘛。

湯是牛肉胡辣湯，裡麵放了很多粉條、麵筋和豆腐皮。

比起以前進宮前吃各種麵點和粥，這頓飯顯然合四爺心意。李薇隻見他吃得痛就明白了。

吃完四爺道：“宮裡也有這道湯，隻是不及你這裡……豪爽。”

豪爽？

這是誇她吧？

換上衣服出去後，四爺想起宮裡嘗過牛肉羹，肉都切得細碎，密密混湯羹中間，讓他一看就沒胃口，簡直像被人嚼過似。素素這裡，一碗直接放四五片肉，各種配料塊都有方寸大小。他就愛這種能看清放了什麼湯。

大約是早上吃得好，披星戴月往宮裡趕，四爺也不覺得有多冷清了。路上沒有一個行人，隻有步軍統領衙門人巡街。

走到岔路口，後麵一人縱馬攆上來，他勒住馬回頭，擺手讓騾車們繼續走。

直郡王喊他：“老四。”

四爺下馬迎接，道：“大哥。”

直郡王停他身前，揮手道：“上馬，上馬。咱們路上說。”

四爺翻身上馬，跟直郡王錯一個馬頭。直郡王望著前麵漆黑天空，吐出一團團白霧，道：“老四，你聽說皇上給我大格格提是什麼人了嗎？”

四爺還想這話要怎麼說，就見直郡王向他看過來，隻好道：“這個……臣弟實是不知道。皇上也隻是說過一次，大格格下降哪一家……皇上也還沒拿定主意呢？”

直郡王拿鞭子指指他，歎氣道：“……你也不跟大哥說實話了。皇上是沒拿定主意……隻是皇上年前不是下旨賞了科爾沁東西嗎？點名是誰來謝恩？”

科爾沁沙律巴達禮小兒子，多爾濟色稜。巴達禮次子康熙二十七年襲了親王位，前年剛被皇上削了。

繼任親王是上上一任親王阿喇善，他是巴達禮長子。康熙二十七年被皇上削了，巴達禮次子才能頂了他哥親王位。現皇上把弟弟削了，重把哥哥放上去。

自然也要再給弟弟一係一點甜頭嘗，讓他們覺得皇上並沒有厭棄他們。

這甜頭就是直郡王家大格格。

既然直郡王都知道了，四爺也不吭了。

直郡王憤恨空揮一鞭，鞭梢破空，啪一聲，寂靜長街上回響。

四爺能理解直郡王憋悶。明明已經位極人臣，是堂堂龍子鳳孫，卻還要受人擺布。說一萬遍那是皇上，是皇阿瑪，都抵不過這直麵而來屈辱無力。

四爺也不多勸，他可以說很多皇上為難之處，科爾沁安穩，還有皇上也遣嫁了不少公主，可這都沒用。

因為他跟直郡王想一樣。

不是去體貼皇上苦心，而是想……若能坐那個位子之上，就不再是任人擺布。

那時會由他去擺布天下！

作者有話要說：明天見

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