船從南京出來,行得三五日，又連綿下起雨來，秦舒精神不濟,又犯懶，一日日躺在床上，不出門去。
藥是每日裡照常吃的,開始覺得難吃,一碗藥總要分個三四次才能喝光。到了後來，丫鬟每每端來，不過晾上一盞茶的時間，便眼睛也不抬，不多說一個字,就喝了下去。
這日,秦舒精神好了一些，咳嗽雖然還是沒有減輕，但是人卻不昏昏沉沉了，自顧自穿了衣裳起來,坐在臨窗的小案邊看書。
看了一會兒,那字密密麻麻，眼睛便累了，見著一旁擺了雲子，吩咐丫鬟：“去拿棋盤來，我下下棋。”
那丫頭名叫春喜,這幾日同秦舒混熟了,曉得她這個人雖然不愛說話,性子卻是極好的,有事犯了錯也並不罰人,那日受罰的兩個姐妹也賞了傷藥，她有心勸解：“姑娘一個人怎麼下棋，不如我去請了大人過來？”
秦舒並不講話，推開半扇窗戶，帶著腥味兒的江風緩緩而來，這時候是黃昏時分，正見半江瑟瑟半江紅的美景，她呆呆瞧了一會兒，又咳嗽起來。
春喜拿了棋盤過來，趕忙要去關上窗戶：“姑娘，趕快關上吧，大夫說了，你本就有風寒，後麵又沒有好好將養，拖成了肺痹，是萬萬受不得風的。”
秦舒擋住她的手：“滿屋子的藥味兒，熏得腦子疼。我又不開多久的窗戶，隻露一個縫兒，透透氣罷了。”
春喜見她這樣透透風，反而精神要好一些，便也依了，一麵拿了披風來披上，勸：“姑娘，萬事要想開些。你隻想想我們這等丫頭，本就是罪宦之後，在這官船上服侍，倘若叫誰瞧上，帶回家去，不拘妻妾，總是難得的好歸宿。”
秦舒望著她，歎氣：“原來如此，你家裡犯什麼罪了？”
春喜道：“我父親本是河陵縣丞，那年起了水患，死了數萬百姓，這才叫治罪了去。”
秦舒聽了默默不語，又聽春喜勸：“不怕姑娘笑話，我本就是庶出，姨娘早就去了，平日裡艱難度日，自問沒有享過什麼富貴，可一朝大難臨頭，受苦的份卻有我。我剛被發賣的時候，也覺得自己命不好。可是後來有人跟我說，你覺得自己命不好，可還好好活著，一日三餐比好些莊戶人家還強上一些。那些受了水患的人，大多生前無哪日吃得飽飯，死後連屍體遺骸也不知去哪兒尋，這才是真的命不好。”
她勸人，並不說秦舒該如何如何，隻說自己，這樣並不叫人反感，反而叫人聽得進去。
秦舒打開檀木棋盒，見裡麵的棋子，白子潔白如玉，溫潤發光，黑子烏黑透亮，拿起一個對著光瞧竟然呈現才墨綠色，竟然是大名鼎鼎的永子。
秦舒抬頭，見春喜依舊望著自己，道：“你說得對，世上的人各人自有各人的苦，我這點苦實在不值一提，實不必做出自怨自艾的樣子來。你說話不像沒有讀過書的樣子，在家裡請過先生嗎？”
春喜笑笑：“並不是，我家裡門戶小，又是女孩子，哪裡讀過書？隻是以前常常去山上聽溫陵先生講學罷了，先生講學也不收錢，誰想去聽便去就是。他講話詼諧明白，又不像那些讀書人瞧不起三教九流。因此，去聽他講學的人越來越多。”
秦舒翻開一本棋譜，一邊打譜，一邊按落棋子，發出清音，她正聽得有趣，突然見春喜沒了聲音，道：“接著說，聽起來倒是有趣。”
春喜正說得順暢，見著大人悄聲進來，忙行禮：“大人。”
陸賾掀了簾子進來，見秦舒不像往日懶懶得躺在床上，反而起身坐著，隻是形容依舊憔悴，一截袖子空空蕩蕩的，透出幾分瘦骨嶙峋的意味兒來，他坐到棋盤一邊：“怎麼想著下起棋來，你想下棋，喚了我來陪你下，就是了。一個人下棋做什麼？”
秦舒猛一見他，正預備說話，叫風一嗆，不迭聲的咳嗽起來，半晌都止不住。
春喜忙端了熱茶來，又去撫後背：“姑娘去躺著吧，你今日坐了許久，又說了許多話。”
秦舒喝了大一杯熱茶，這才止住咳嗽，道：“我沒事，再坐一會兒，就回去躺著。”
陸賾瞧瞧了打開的窗戶，訓斥道：“本就是要靜養，如何開窗見風，你是如何侍候的？”
春喜本就膽子小，同秦舒也不過熟悉才多說幾句話，見陸賾訓斥，當下就跪了下去：“大人恕罪，姑娘說滿屋子藥味兒難聞，這才叫開了個縫兒，透氣的。”
陸賾生平最恨這些丫頭婆子做錯了事情不認，反而推給主子，當下沉著臉道：“拉出去，打上十板子。再狡辯一句，再加十板子。”
秦舒出聲，道：“大爺瞧我不順眼，打我罵我就是，何苦罰我的丫頭？這船上本就一個她合我的心意，隻為了不關窗戶這件小事，未免太苛責了。我悶了許多日，不過想瞧瞧外頭的景色。”
從那夜以來，秦舒病了之後，日日躺在床上，連話也不曾對陸賾講過半句。有時去瞧她，隻見她昏睡，有時她醒著的時候去，也並不見她搭理人。
請了名醫上了船，把脈之後，隻說這病凶險，要細細養著，平心順氣，不可勞頓積鬱，待不咳嗽了，這病才算見好。倘若一月之內咳嗽不見好，這病隻怕是好不了的。
他聽了這老大夫的話，並不肯相信，當下停了船，叫人又請了幾位名醫來，都是一樣的說辭，說是風寒沒有將息好，加重之後轉成了肺痹。
肺痹，陸賾讀過幾本醫術，也會尋常把脈，自然是曉得這病凶險的，也暗自後悔起來，那丫頭脾氣倔強，一時並不肯接受，自己長她多少歲，又何苦一時氣來強逼她？
因為記著大夫的醫囑，要叫她靜心將養，每日隻進來瞧一次她，見她並不想見人，也不多進來打擾。她懶懶的，賭氣不肯同陸賾講話，也由得她去了。
這時節聽得她對自己講話，雖然語氣生硬，是給個丫頭求情，也覺得比往日那般視而不見要好。
陸賾瞧了瞧秦舒，她臉上消瘦了許多，麵頰無一點多餘的肉，一雙幽幽的眼睛襯得又大又黑，他伸手把窗戶關上，對著春喜道：“下去熬了燕窩來。”
又對著秦舒笑：“我來陪你下棋。”說著，把棋盤上縱橫散落的棋子一枚一枚撿起來，放在棋盒裡。
那是一雙極好看的手，骨節分明，手指纖長，帶著微微的棋繭，秦舒微微愣神，聲音也低沉起來：“我並不愛下棋，隻是躺久了無聊，拿著棋譜擺擺棋子，消遣而已。”
陸賾也並不勉強，另外起了話頭：“我進來時，聽你們在說溫陵先生講學，你要聽著有趣兒，我接著給你講。”
秦舒的確是感興趣，便隻坐在哪裡，不說好也不說不好。
陸賾見了，便緩緩道來：“這溫陵先生本身姚安知府，後來掛冠而去，四處講學。他講學與旁人不同，講的不是四書五經、科舉文章，講的是他自己離經叛道那一套。”
這話說完，陸賾並不接下去講了，他拿起秦舒麵前的茶杯，也不講究，喝了半口茶，等秦舒問：“既然離經叛道，為何還要那許多的人去聽？聽說他每到一個地方，前去的百姓有數萬之中，上至閨閣夫人，下至挑夫佃戶。”
陸賾這才道：“這自然有他蠱惑人心的一套功夫。彆人講致君堯舜，他講民為貴，君為輕，彆人講父母之命，媒妁之言，他講婚姻自由，推崇的是卓文君同司馬相如。彆人講婦人見短，不堪學道，他就講武則天是明察擅斷的聖後，說曆來有大見識的女子並不在少數，隻做史書的男子，並不肯記下而已。他在麻城收學生，不獨男學生，也收女學生。他的擁躉之中，多的是販夫走卒，商賈之流，間或一二女眷，上不得台麵。”
陸賾話裡話外，是瞧不上這等離經叛道之人的，不過這時講學之風盛行，即便是內閣首輔也每每十日去廣文書院講學，他雖覺得不可助長此風，但也無可奈何。
秦舒默默聽著，抬眼問：“這人是一直這樣離經叛道，還是突然變了的？”
陸賾見她平心靜氣的同自己說話，哪裡有不可說的呢，道：“想來這等離經叛道之人，自然是天生的，他父母老師都通通教誨不過來，聽人說，他十一二歲的時候就寫了一篇文章說孔夫子此人虛偽，最是狂悖無禮之人。”
秦舒幾乎懷疑這個所謂的溫陵先生就是自己的同鄉，在秦舒心裡，那些話隻有跟自己同一個時代的人才講得出來的。
秦舒呆呆坐在那裡，心裡打算著無論如何一定要去見一見這個溫陵先生。
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