此刻的總督府前,車如流水馬如龍，各處的文官武將，甚至是這宣府裡有頭有臉的致仕老大人也一並等在門口。

一輛轎子停住,等在門口的眾人紛紛圍了上去，當前一位守將殷勤掀起轎簾，把裡麵一位耄耋老先生扶出來：“許老先生,您老人家可來了,您可得替我們拿個主意才好。”

這位許老先生在廣東巡撫的任上致仕，出身晉商巨富之家，是“老西兒”的靈魂人物，曆來宣大總督接了朝廷的任命，第一件事便是去他的府邸拜會,他已經是快八十歲的高齡了,身體卻還健朗，耳不聾背不駝，笑嗬嗬道：“你們急什麼？該急的人哪兒輪得到你們？”

那守將歎氣：“老先生，您沉得住氣,可我們不行。”

許老先生橫他一眼：“你也是山西人,難道不知這宣大的總督比六月的天變得更快，從前的李總督、武元帥去職，朝廷可有動你們分毫？這宣府是邊關重鎮，沒了你們靠誰來守呢？”

眾人聽了，知道他話裡的意思了,當下放心下來。這些世襲的武職,世世代代地經營,彼此交錯攀扯,你中有我我中有你,朝廷要用他們，卻也奈何不得他們。

才說了幾句話，便見總督楊勒疾步從裡麵出來，互相寒暄了幾句，便見欽差儀仗從前麵緩緩而來，旗鑼開道，打頭便是兩塊兒黑底紅字的虎頭牌——‘肅靜’、‘回避’，其後寫著數塊兒牌子寫著陸賾曆任官階，後麵依次是杏黃傘、對瓜、朝天蹬。

楊勒見這個架勢，心下一沉，他並沒有穿官服，當下隻得撩開袍子跪下：“下官宣大總督見過欽差大人。”

他一跪，後麵便呼啦啦跪了一片，蔚為壯觀。

秦舒叫陸賾安排站在轎子旁，此刻掀開轎簾，見他一臉春風含笑出來：“楊大人，何用如此多禮？”

他這個態度，實在的溫和，楊勒心道，大抵是這位年紀輕，習慣這般煊赫排場，並不是下馬威之意，當下笑盈盈地迎了陸賾進去。

花廳裡瓜果飄香，鼓樂飄飄，楊勒請了陸賾上座，自己陪坐在一旁，對麵戲樓正輕輕淺淺念著唱詞，他拍拍手，對陸賾道：“素來聽聞陸大人喜好昆曲，我們宣府雖是邊鎮，卻也有一二可入耳之人。倘若大人喜歡，這兩個小戲子就送與大人。差途辛苦，案牘勞形，可略微解乏才是。”

陸賾笑而不語，楊勒見狀揮揮手，那邊兩個十五、六歲的清秀佳人金蓮翩翩，低垂臻首，淺淺屈膝：“奴家見過大人！”

秦舒立在陸賾身後，立刻聞見一股濃濃的梔子花香味兒，便聽陸賾道：“楊大人，這樣的貴的禮，我可不敢收。喜歡聽昆曲的不是我，是我夫人。”

這楊勒久居邊關，哪裡知道剛剛從江南回京的陸賾有沒有成親呢，當下笑笑，也隻當陸賾潔身自好，這種關頭不肯授人以柄，他舉著酒杯站起來：“上差駕臨宣府，我等蓬蓽生輝。這杯酒，下官略表敬意，以洗上差之鞍馬勞頓之苦。”

楊勒站了起來，其餘各人自然也都舉杯，偏偏陸賾手上扇子一搭，按下楊勒的手腕：“楊大人，還是先談完公事再喝酒不遲。”

楊勒望了望那禦史林闔怡，他見機道：“陸大人，不過區區商戶小事，倘若大人要查，自調了卷宗來，何足掛懷？大人難得來一次宣府，此地雖不比帝都風物之盛，卻也彆有一番北地風光。”

陸賾笑笑，手上的扇子閒閒搭在桌上：“我說的不是大通票號丟失兩百萬兩白銀的事。”

他這話一出，楊勒、林闔怡都心裡一驚，便聽陸賾道：“左都禦史陸賾，奉旨問宣大總督楊勒話。”

楊勒速速跪下，口稱：“臣楊勒恭請聖安。”

陸賾回了一句“聖躬安”，伸出手來，秦舒立刻把此前他交給自己的一份兒折子奉上：“楊勒，陸賾代朕問話，你務必如實答來。”

楊勒跪在那裡，有些失態，心裡亂得跟一團亂麻一樣，嘴巴裡卻還不由自主地說著大話空話：“老臣一字一句皆是實言，不敢欺瞞陛下半句。”

陸賾掃視一周，見在座宣府文武皆是低頭瞧著桌麵，眼觀鼻鼻觀心，他這才問：“你當初說邊患嚴重，朕便一年撥給你三百萬兩銀子，連宮裡失火重修宮殿的銀子也挪給你。現在你如實告訴朕，邊患到底嚴重不嚴重？”

楊勒支支吾吾了一會兒，道：“回陛下的話，老臣不敢隱瞞。韃子精於騎射，曆年來多次劫掠地方，這是實情不假。但臣自就任以來，一日不敢忘陛下的重托，整頓兵馬，嚴陣以待，韃子並不敢輕易來犯。臣就任宣大總督六年來，韃子劫掠地方，屈指可數，臣此前之奏折一一備述，無一隱瞞。”

陸賾撇了他一眼，翻開那份兒折子，緩緩念道：“去年十月，陽曲縣令亡，西北衛所損一千兩百戶。十二月，平定、廣靈兩縣縣令亡，縣衙屬吏皆被屠淨……”

後麵是密密麻麻的一串，陸賾合上折子，丟在楊勒跟前：“楊大人，既然韃子劫掠屈指可數，這些人都是怎麼死的呢？”

楊勒把那折子拿起來，草草瞧了一通，後背已經出了一身冷汗，他在這裡做慣了土皇帝，朝廷派來的禦史好得跟他穿一條褲子，京裡邊又有定武侯給他周旋，這些秘事是絕不會傳到京城裡的，他無意識的辯解：“去年陽曲發生了瘟疫，陽曲縣令實心用事，不僅陽曲縣令，西北衛所一千兩百戶都是死於瘟疫。至於平定、廣靈兩縣的縣令，他們一人因惡疾暴斃，一人久病而去，縣衙屬吏具安在，何曾被屠？”

禦史林闔怡見此上前幫聲：“陸大人，我是宣大禦史，大人所說之事，並不曾聽聞，宣府近一年何曾有過什麼戰事？”

陸賾笑一聲，仿佛不認得林闔怡，問：“你是何人？”

林闔怡臉上一白，還未被人如此下過麵子，隻不過官大一級壓死人，當下道：“下官宣大禦史林闔怡！”

陸賾搖搖扇子，毫不客氣：“這裡沒你說話的份兒，站一邊去。”說著他望了望在座的各位宣府文武：“楊大人剛才所說，可是屬實？”

連總督都跪下答話了，下座的十幾位官員守將哪裡敢開口呢，都是低著頭不說話。

陸賾飲了杯酒，把酒杯扔在地上，當下聽見碎裂青石之聲，氣定神閒：“宣府的酒果真不錯！”隨即一一點名：“徐總兵，你說剛才楊總督說的話，是實情嗎？”

徐總兵五十來歲，滿臉的胡子，他本就是宣府祖籍，世世代代的軍戶武將，他本不想開口，卻叫陸賾問到頭上，推脫道：“這……下官領的是軍職，地方瘟疫，臣不得而知，不得而知……”

陸賾屈指點點桌麵，望向旁邊陪坐的一位紅袍官員：“他們是軍職，不是地方官，劉巡撫你是宣大的巡撫，督辦一省民政、吏治、刑獄，你該不會也不知道吧？”

劉巡撫站起來，一時不敢說什麼，說是實情卻不敢說，說不是也不敢說，他硬著頭皮回稟：“下官實在不清楚，實在不清楚。”

陸賾拍手：“很好，宣大的官果然硬氣。”說罷揮揮手：“把劉巡撫這句話記錄在案，就寫劉巡撫對陛下垂詢之事，一問三不知。”

眾人一時大駭，不知什麼時候花廳一角落裡一個錦衣衛正在奮筆疾書，楊勒頓時站起來，拍著桌子咆哮：“姓陸的你什麼意思？你是欽差，我禮讓你三分也便罷了。如今，竟把我們宣府的官兒當犯人來審嗎？”

陸賾冷幽幽瞧他一眼，並不理他：“記錄在案，陛下垂詢，楊總督咆哮以對。”

楊勒叫憋氣得滿臉通紅，他來回幾步，狠了狠心，指著陸賾道：“欽差大人，這裡是宣府，邊關重鎮，軍情大如天，恐怕本官今日陪不了欽差了。來人，送欽差大人回驛站。”

門外的總督護衛頓時湧了進來，刀槍林立，寒光閃閃，一時之間整個花廳噤若寒蟬，呼吸可聞。

秦舒站在陸賾身後，見他氣定神閒，卻也並不害怕，隻明白為何今晚會叫自己跟在身邊。這個宣大總督楊勒行事這樣不管不顧，當著陸賾這個欽差的麵都敢動刀動槍，隻怕秦舒無論是留在驛站，還是去尋大通票號宣大分號的人，都會很危險。

陸賾打開扇子，露出一副枯梅來：“有人跟本官說，這宣府是個國中之國的小朝廷，文武自成一派，今日一見，果然是大開眼界了。”

楊勒自持大軍在手，向來蠻橫，又怕陸賾再問下去，那些頂不住壓力的宣大文武真的就抖落出點什麼來，當下就要強硬送陸賾回去，他還要再說幾句話，就見外頭護衛頭子飛奔而來，湊在他耳邊道：“大帥，李良芝的虎賁軍到了，拿了欽差的令牌入了城，把巡防營的人都圍住了。咱們的人進不去，不知道他們在裡邊乾什麼？”

楊勒氣得火冒三丈，質問：“陸賾，你想乾什麼，即便是陛下也不能擅闖軍營，你一個欽差沒有兵部的關防，沒有內閣的行文，也敢圍了我的巡防營？你要知道，京官插手地方軍務，乃是朝廷大忌。”

陸賾用一副看死人的眼光看著他：“殺良冒功，謊報軍情，不用彆的，隻這兩條便能叫你身死族滅。”

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