梁承開車來電視台接上喬苑林,一起去超市采購，路口紅燈，他停穩後說：“今天不是休假麼？”
喬苑林尋了個借口：“有點資料要交給孫老大。”
梁承對孫卓的印象主要來源於許久之前的醫療節目,再加上他為喬苑林解釋那次,感覺孫卓不是一位不近人情的領導。
不過，領導的態度和屬下的資質有莫大關係，他道：“你表現好,他很器重你。”
喬苑林點點頭：“我也很敬佩他。”
到了超市,梁承已經按照菜單列好了食材，照著買就行。兩個人風風火火采購了大一堆，喬苑林添了不少零食。
回到家有點犯難,喬苑林可以說是十指不沾陽春水，完全不會煮飯。梁承不看重吃喝，廚藝一般也沒精進的想法。總之待客的難度略高。
喬苑林洗完兩盤菜就煩了，溜去客廳撕一包蝦條,梁承在廚房說：“你怎麼回事？”
他理直氣壯：“梁醫生，不是你讓我好好休息嗎？”
梁承說：“大老遠去單位一趟不見你喊累。”
喬苑林語塞，提議道：“要不咱們叫個全家桶吧，擺桌上起碼瞧著不空。”
“乾脆點海鮮彙的菜吧。”梁承更狡猾,“讓應哥直接捎過來，還不用配送費。”
正合計著,門鈴響了，喬苑林去玄關開門。
門外應小瓊戴著一副黑超,左手拎著一紮啤酒，右手托著一盒菲力牛排,進門嗅了嗅,沒香味,說：“好歹先燉上湯啊。”
喬苑林熱情洋溢：“應哥，我帶你參觀。”
應小瓊第一次登門，逛完一圈繞到廚房門口，喬苑林要進去幫忙，他拉住，直覺對方是個能點燃烤箱、炸飛高壓鍋的主兒。
“吃你的蝦條吧。”應小瓊越俎代庖地洗了手，過去切菜。
喬苑林問：“老四怎麼不一起來？”
“你總跟他抬杠，不見還挺惦記。”應小瓊笑道，“不過我沒通知老四，他今晚不過來。”
梁承一頓：“你沒通知？我也沒通知彆人。”彆人是指鄭宴東，上次在海鮮彙鬨得尷尬，他打算問問應小瓊的意思再說。
門鈴又響了，應小瓊道：“不用問了，我把人叫來了。”
刀刃飛快地敲擊在案板上，聲色清脆，應小瓊是喜怒皆上臉的性格，鮮少這樣沒表情地掩藏著情緒。
梁承微微側目，隱約有預感，伸手拿胡椒粉時低聲：“應哥——”
“放心吧。”應小瓊切下最後一片黃瓜，把根部拿起來咬一口丟垃圾桶裡，咚，塵埃落定，“咱倆可是經曆過風浪的爺們兒，有分寸。”
鄭宴東脫了大衣進來，認識這麼久頭一回接到應小瓊的電話邀約，而且不久前被罵過，他心裡挺沒底，衝梁承抬了抬眉毛。
應小瓊對著料理台沒扭頭，說：“誰噴香水了？”
鄭宴東小心回答：“是古龍水。”
梁承也煩亂七八糟的味兒，說：“跟屍體打交道不用很精致吧。”
彆人是上班噴香水，鄭宴東是下班噴，就怕被人聞出他跟屍體交過手，都快成強迫症了。他無視吐槽挽起袖子，主動幫忙。
應小瓊擱下刀，讓了位：“那我去跟小喬玩會兒。”
人一走，鄭宴東心裡打鼓，問：“他叫我來聚會，又這態度，彆是鴻門宴吧？”
梁承說：“你現在撤還來得及。”
“算了，致傷致殘你給我包紮。”鄭宴東小聲一點，“手上的案子結了，本來晚上和刑警隊吃飯，這下不知道什麼時候再跟程懷明打交道了。”
梁承明白鄭宴東仍舊惦記當年的案子，他深深吸進一口氣，說：“或許不用那麼麻煩。”
陽台黑著，喬苑林提壺戳在一架杜鵑旁邊走神。應小瓊撚燃壁燈，走來搭上他的肩膀，他一激靈灑出一片水花。
應小瓊說：“想啥呢？”
喬苑林道：“我媽。”
這麼大的人一般恥於明說，應小瓊卻不嘲笑他。他想起梁承和一些江湖傳聞曾提過，應小瓊和應小玉是孤兒，反摟住對方，他說：“還是兄弟好。”
一餐飯從下午燒到天黑，之前音像店的老板送了影碟，客廳放著老電影，四個人圍坐茶幾。
應小瓊開了三罐啤酒，從外套兜裡拿出一盒豆奶扔給喬苑林。
節日已過，這波慶祝實在晚了一點，但大家聚在一起就開心，酒過三巡，約定春暖花開再一起去旅遊。
話題從當下聊到八年前，喬苑林暫且拋下了心裡的煩事。
忽然，鄭宴東問：“小房東，我後知後覺，你當年是不是吃我醋？”
“呃……”喬苑林捏扁豆奶盒子，“我以為你是梁承的初戀呢，想找他複合。”
應小瓊說：“怎麼不吃我醋啊，我當年就你這年紀，風華正茂。”
“是，一身花襯衫。”喬苑林道，“我親眼見你一腳把柳毅給蹬翻了，很震撼，不敢往世俗感情上麵想。”
鄭宴東樂得嗆了一口，咽下啤酒順氣，然後開一瓶新的先給應小瓊滿上。趁氣氛好，他說：“那晚是我太唐突。”
應小瓊道：“不問了？”
鄭宴東哪還敢：“等你想說再說。”
應小瓊端起酒杯一口乾了，輕狂又瀟灑：“我今晚就想說。”
客廳隻餘電影裡的聲音，鄭宴東捧著酒瓶一臉意外，喬苑林好奇地抬起頭，梁承放下筷子，擦擦嘴將紙巾揉捏成一團。
應小瓊道：“其實上次發一通脾氣之後想了想，我也是時候認命了。今天在座都是哥們兒，我沒必要避諱什麼。”
鄭宴東反而不安，伸手想阻止，被應小瓊一把扣住了腕子。
而應小瓊已經利落地說出來：“我殺的人叫常洛冰，在十六年前。”
梁承道：“應哥，考慮清楚。”
“沒什麼可考慮的，都過去這麼多年了。”應小瓊笑了一下，“我跟我姐是孤兒，被正式收容到福利院的時候我六歲，她八歲，年紀太大不容易被領養了。而且我倆不願意分開，能一下收養倆的人家又少，所以就一直耗著。”
姐弟兩個漸漸長大，直到應小玉十五歲那年被常洛冰看中收養，但不包括應小瓊。
相依為命的姐弟不舍得分開，可是常洛冰願意資助應小瓊上學，所以應小玉動搖了。而應小瓊希望姐姐過上好日子，也情願一個人留下。
“我姐被常洛冰領養後，當時的負責人很快、很突然地離開了福利院，我他媽還遺憾來著。”
三個月後，應小玉在新家庭第一次聯係應小瓊，告訴他一切都好。
應小瓊以為姐姐真的過得很好，雖然無法見麵，但他特彆知足。常洛冰給他掏學費念書，等到初中畢業，對方要安排他去外地的寄宿學校。
領養人大多不願孩子和過去的家屬有聯係，他能理解，隻是就要離開平海了，走之前他希望和應小玉見一麵。
而他被常洛冰拒絕了，無論怎麼請求都不允許。他心裡覺得不對勁，終於產生了一絲懷疑。
“我從福利院跑了，書也不念了，就想找到我姐，可等我費儘千辛萬苦見到她……”
“她說不出來的憔悴，我一眼就能看出來。”應小瓊死死攥著鄭宴東的手腕，藍寶石表盤硌得掌心生疼，“她被常……整整三年，我什麼都不知道。”
喬苑林捂住嘴巴，他曾聽說應小玉被人欺負過、尋過死，可仍低估了事實的殘忍。
應小瓊哽咽道：“那根本不是領養，是常洛冰和早就不知所蹤的負責人進行的人口買賣。”
喬苑林拿了紙巾盒繞到應小瓊身邊：“應哥……不說了，咱們不說了。”
應小瓊下頜緊繃，幾欲咬碎一口白牙：“就算判刑也不能解恨，這條賤命我不要了，我要殺了他。”
一開始常洛冰沒有死亡，搶救過來幾乎是植物人的狀態，挺了幾個月後才咽氣。
應小瓊鬆開鄭宴東，說：“我的的確確犯了罪，主觀故意的，並不冤枉，我也做好了接受懲罰的準備。”
“不……”鄭宴東努力整理思緒，“你是犯了罪，但常洛冰罪大惡極，判決的話——”
梁承始終沉默著，開口打斷：“證據不足，常洛冰沒有定罪。應哥卻被對方律師反告誹謗，以及誣陷他勒索常洛冰，官司輸了。”
應小瓊拿起啤酒對著瓶口灌下去，冰涼的液體延著嘴角滑到下巴，喬苑林給他擦拭，他呼出一片淡淡的酒氣：“從頭到尾就是這樣。”
鄭宴東無比懊悔：“是我渾蛋，我不該多事。”
“你是關心我，我知道。”應小瓊用力吸吸鼻子，“來之前，我和我姐都決定徹底放下這件事，說出來倒輕鬆了。”
梁承沒怎麼吃喝，倒滿一杯酒，說：“應哥，敬你。”
應小瓊動了動唇，卻沒吭聲，隻彎起嘴角衝梁承一揚下巴，仿佛儘在不言中。
一紮啤酒全喝光了，喬苑林擰濕毛巾給應小瓊擦臉，陪著罵臟話發泄，好幾次湊近了拍拍背，應小瓊一把搡開他：“啊，朋友妻不可欺……”
鄭宴東叫好代駕，拿上外套送應小瓊回家休息。梁承和喬苑林把他們送下樓，寒風一吹，應小瓊打著哆嗦停下來。
“忘說了，早生貴子。”
今夜的衝擊太大，喬苑林隻覺千言萬語都蒼白，他上前摟住應小瓊，說：“應哥，以後我就是你弟。”
“我弟，你想勒死我啊。”應小瓊掙脫，捧住他的臉，“咱們第一次見是在嶺海的倉庫，你挎著個新聞編輯部的包，特像那麼一回事……你是當好記者的料，好好乾。”
鄭宴東扶應小瓊上車，隔著窗揮手。
喬苑林挨著梁承，覺得剛才的話另有深意，問：“應哥是什麼意思？”
梁承說：“彆多想，他喝醉了。”
汽車啟動，駛離了公寓裡前的窄道，應小瓊坐正抹了把臉，他從鄭宴東兜裡摸索出鼻煙壺，聞了聞恢複幾分清明。
過去片刻，他輕飄飄地說：“小鄭啊，解疑了吧。”
鄭宴東才知應小瓊沒那麼醉，也意識到這個男人遠比漂亮的外表成熟，他跟著冷靜下來，然後搖了搖頭。
應小瓊：“你也算個高材生，到底什麼腦子？”
相反是鄭宴東太機敏了，說：“那場官司明明是重點，為什麼一語帶過？你和梁承的遭遇有關聯，我思來想去，記得他的養父正好是一名律師。”
應小瓊服氣了：“你他媽適可而止。”
“我隻是不懂。”鄭宴東猜想著，“常洛冰死了，他的辯護律師也死了，按理說沒什麼不能提的，難道還存在著不願意牽扯到的人？”
應小瓊降下車窗，在冷風中默認。
鄭宴東明白了，他的探尋可能會曝光應小瓊和梁承想隱藏的東西，所以他們自己來說，讓整件事到此為止。
他承諾道：“放心，我不會再問一句了。”
應小瓊哼了一聲：“那海鮮彙你還可以去。”
第二天，喬苑林從公寓直接去了電視台。
資料館隻憑工作證預約進館，每次限定兩小時。喬苑林昨夜睡得不太好，又不想耽誤時間重新預約，便撐著精神來了。
開機登入內部係統，他調取林成碧離職前的全部采訪。一般人物專訪會把姓名放在標題裡，他輸入“趙建喆”進行檢索。
結果僅有一條，他點進去，即為林成碧對趙建喆的專訪。
而副標題作為凝練的重點概括，透露了孫卓所說的“很戲劇性的案子”——一場打了引號的“領養案”。
喬苑林微怔，掃到時間，恰好是十六年前。
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