清早起床，和諾倫一起慢跑做了空揮訓練，回來後緊緊抱住正在照顧露西的希露菲，去客廳向愛夏以及莉莉雅打招呼，幫剛起床還睡眼惺忪的洛琪希梳頭綁好辮子，接著去庭院叫在和寶寶魔木比特互相凝視的塞妮絲，跟她說早飯煮好了，然後和家人一起享用早餐。
我回到了這樣和平的每一天。
但是，當然並不是什麼都沒發生。我的確和奧爾斯帝德互相廝殺。
結果慘敗，被他教訓得體無完膚……然後活了下來。
證據就是──我看了看自己的掌心。
試著使勁一握，手掌確實傳回指尖的觸感。
兩手都有。
在那之後，就是我向奧爾斯帝德低頭發誓效忠之後。
奧爾斯帝德按照約定對我施加治愈魔術。我的右臂轉眼間就重新再生，順帶連九頭龍戰之後失去的左手也恢複原狀。
奧爾斯帝德進一步對我施加了某種術式之後，就把自己佩戴在身上的手環交給我。
然後說「當你的魔力恢複之時，我會再跟你聯絡」後就離開了。
我的左手現在也依舊戴著那手環。
我不知道這個手環究竟具有什麼樣的效能。
是幫助我恢複魔力的道具嗎？還是說，是用來防止人神偷窺的東西？
從那之後已經過了十天，但人神沒有在夢裡出現。我記得奧爾斯帝德也說過隻要獲得龍神的庇護，就可以防止人神的乾涉，應該是後者吧。
或者，這沒有任何意義。隻是類似龍神屬下的社員證也說不定。
不管怎麼樣，我輸給了奧爾斯帝德，對他俯首稱臣。
我背叛了人神，加入了這一方。自然不會取下這個手環。
我不後悔自己背叛人神。
老實說，心情很暢快。
與其說「我搞砸了」，反而更加接近「我做到了」這種感覺。
已經沒有退路了。
不管奧爾斯帝德是多麼討厭的家夥，今後我也不可以背叛他。
我要和他生死與共。就算這是人神的如意算盤，也已經太遲了。
可是，以我個人的感想來說，感覺奧爾斯帝德比人神更為可信。
該怎麼說呢，他身上有種類似瑞傑路德的那種感覺。
儘管他不像瑞傑路德那樣重視榮耀，也不會顧慮小孩，可是，和隻會隔山觀虎鬥，自己什麼都不做的人神相比，他處理事情的時候感覺會以身體力行。
但不管怎麼說，我現在如釋重負。感覺就像放下了胸口大石，變得輕鬆許多。
事實上說不定根本沒有變輕鬆，但心情上就像跨越了一道關卡。
另外，在那之後，我和在場的希露菲和洛琪希談過了。
希露菲朝著我哭泣，洛琪希則是對我說教。
她們很後悔，如果知道是那麼危險的對手就會阻止我。另外，也對我成為奧爾斯帝德的屬下一事表示不安。但是，以當時的狀況來說這也無可奈何，我隻能這麼做，這樣回答之後，暫時取得了她們的諒解。
後來我回到家裡，向家人報了平安之後就睡著了。
或許是因為體力和魔力都耗儘了吧，我持續睡了整整一天。
在清醒之後，我把與奧爾斯帝德一戰敗北，並臣服在他麾下一事告知協助我的人們。
順帶一提，佩爾基烏斯看起來最為鬆了一口氣。
算了，不管是誰都不會想要和那家夥敵對吧。
話說回來，當我報告此事的時候，每個和我碰麵的人都愣住了。
感到納悶的我試著詢問之後，這才得知我的頭發好像全都變成白色。
佩爾基烏斯如是說，一口氣耗儘大量魔力，就會像這樣對頭發造成影響。
一直以來始終沒搞懂希露菲頭發會變白的理由，這下總算解開了謎題。
隻不過我的頭發已經逐漸從根部長出茶色的毛發。可能和希露菲的狀況不同，隻是暫時性的而已。
就算隻是暫時性的，如果能和希露菲湊成一對的話就沒有任何問題啦……
由於我不知道人神會采取什麼行動而保持警戒，不過目前什麼都沒發生。
身體狀況也恢複得相當不錯，感覺得到耗儘的魔力正在恢複。
話說起來，從奧爾斯帝德的口氣聽起來，他似乎知道我這個身體的魔力有何秘密。
有提到拉普拉斯的因子什麼的……算了，如果奧爾斯帝德認為有必要應該就會把這部分的事告訴我才是。現在隻要等待即可。
好啦，先把這件事放在一旁。
在這一成不變的日常生活，發生了一項變化。
★★★
「再來一碗！」
「艾莉絲姊姊，已經沒有湯嘍。」
「是嗎？真少耶！」
餐桌上多了一名以往不存在的人物。
有著一頭紅發，身材高挑的女人……是說，就是艾莉絲。
她一副理所當然地跟到了我家，理所當然地占領了客房，理所當然地開始一起生活。
順帶一提，基列奴住在我家附近的旅社。
不知道是因為看到塞妮絲現在這種狀態感到震驚，或者是在顧慮我們。
總之，隻有艾莉絲留在這裡。
她有時也會出門，但基本上都待在家裡。
在家裡看希露菲煮飯、看洛琪希準備教材、看愛夏和莉莉雅處理家事，或是盯著塞妮絲和露西兩人……總之，她不動的時候經常會盯著家人看。
然後，每當希露菲和洛琪希做些什麼的時候，她就會麵有難色地緊抿嘴角。
許久不見的艾莉絲，有了不小的變化。
該怎麼說呢，她變得更加帥氣。
以女人來說身材高挑，姿勢也很端正。
服裝也非常得體。她身穿和基列奴類似的皮革外衣，容易活動的黑色上衣和褲子，包裹在衣物裡麵的，是旁人一看也會一目了然，充分鍛煉過的肉體。
可是絕對不算肥胖，而是被緊緊壓縮起來的感覺。
光是看著她就會深深著迷。
而更值得一提的是那個胸部、腰部和臀部。豐胸、翹臀、小蠻腰。
臉和五年前相比也脫去了稚氣，外貌已儼然是個端莊的美女。如今她已不是少女，而是蛻變為成熟女性，其中的變化一目了然。
或許也與這樣的外表變化有關，我一直沒有機會和她說話。
在我去相關場所報告決戰結果的這段期間錯失了機會。
儘管這部分也是原因，但不知為何，我光是看著她就會心跳加速。
我有好幾次都想跟她說話。
可是，該說是實在抓不到時機嗎……當我想著要對她說些什麼，她那銳利的眼神就會讓我的心七上八下，回過神來就已經移開視線。在那之後也久久無法平複，需要相當久的時間，才能平靜高亢的心跳。
這莫非是……恐懼？
不，開玩笑的啦。其實我很明白。
這是戀愛。
看來我似乎迷上了艾莉絲，重新迷上了她。
我也覺得自己很單純，但是艾莉絲在我九死一生之際帥氣登場，壓製住奧爾斯帝德，甚至不惜賭上性命保護我，她的身影至今依舊深深烙印在我的眼裡。
這樣不迷上才奇怪。
現在的我，是戀愛中的少女。
是少女烏斯，成為天使的高中二年級生。
既然我的心都變這樣了，如今必須采取的行動就隻有一個。
反正已經取得了希露菲和洛琪希的認可，那當然就是要儘快和她求婚。
可是……
這是我回到家後從愛夏那聽來的，艾莉絲在這幾年以來，好像就是為了要和我一起與奧爾斯帝德戰鬥，才會在劍之聖地忍受著嚴酷的修行。事發原因是在赤龍下顎與奧爾斯帝德的那一戰造成的。艾莉絲看到我為了以防下次再發生同樣的事而學了亂魔，才會誤以為我在考慮打倒奧爾斯帝德。
儘管我不認為當時的我和艾莉絲之間有那麼大的差距，但總括來說，艾莉絲是因為判斷自己的實力無法和我平起平坐，才會決定出外修行。
從艾莉絲的立場來看，目前的狀況等於是被我背叛。
原本抱著出差或是一個人前往海外工作的打算而前去劍術修行，回來之後卻發現喜歡的對象已經和彆的女人在一起。
這根本是見異思遷，外遇。我們兩人在這部分的想法確實有所出入，何況當初那件事也已經可以做出解釋。
相信就算是艾莉絲，也大概可以理解目前的狀況。
可是，她心中肯定無法平靜。
以艾莉絲的個性來說，就算把小刀架在腰間猛衝過來也不足為奇。要是我在這種狀況下主動說什麼「我重新迷上你了，嫁給我吧」，似乎有點不太妥當。
另外，艾莉絲的舉動實在讓人毛骨悚然。
該說是不知道她在想什麼嗎……
怎麼說呢，雖然這樣講不太好，但是艾莉絲不是還挺任性，又自我中心嗎？在我的印象中，她應該會不顧周遭就采取行動才對。
「魯迪烏斯！我喜歡你！我要和你結婚，所以晚上來我房裡！今晚不會讓你睡喔！魯迪烏斯是我的！其他女人都給我出去！」
像這樣。
但她卻隻字不提。
該說是不主動表現自己還是該怎麼說，就是安靜到讓人驚訝。
雖然這是我的猜測……
前幾天，她賭上性命從奧爾斯帝德手中保護我。直到那個時候之前，艾莉絲都對我抱有莫大的幻想也說不定。
艾莉絲堅信這五年來我也像她那樣為了變強而持續努力。
但是我卻不是那樣。儘管我自認有以自己的方式努力，但不是那樣。
我被奧爾斯帝德打得體無完膚，艾莉絲應該也有看到我淒慘地在地上爬行的模樣才是。不僅如此，我還有兩名妻子。據說最近鎮上還流傳著我有點那個的傳聞。
這樣就算艾莉絲對我幻滅也不足為奇。
之所以不發一語，說不定是因為她打算在近期就離開這裡。
搞不好她是在想道彆的台詞。
一想到這裡，我就實在很怕主動向她搭話。
我害怕遭到拒絕。要是被那個帥氣的艾莉絲說「你對我來說已經無所謂了！」的話，我會很受傷。雖然這樣一來，以結果來說或許是正確的，但想必我會感受到莫大的失落感。
可是，如果真是那樣，她應該在更早的階段就會跟我說了吧？不對～可是啊～嗚～啊～
總之可以肯定的是我們必須好好商量才行。好好地推心置腹，商量今後的事情……我是這樣想，但始終找不到時機。
我沒有主動開口，艾莉絲也什麼都不說，就這樣拖拖拉拉地一天一天度過。
可以的話，我想在奧爾斯帝德聯絡之前和她談談，清算過去，給自己個痛快。
可是，我卻不知道該如何是好。
我會就這樣拖拖拉拉地和艾莉絲一起生活下去嗎？
當我在腦內胡思亂想時，洛琪希突然開口：
「那麼，何時才要舉辦宴會，慶祝你和艾莉絲結婚呢？」
她如此詢問。
「宴會……是嗎？」
「是的，因為我那時也舉辦過，所以當然會辦吧？因為我那天得請假，所以希望你能趁現在告訴我大概是在何時……」
聽到洛琪希這番話，我緘口不言。
洛琪希見狀後皺起眉頭。
「你該不會什麼都還沒說吧？你在艾莉絲來之前還講了那麼多理由不是嗎？」
我想自己的表情一定很尷尬。
家庭內部已經談好了。已經做好迎娶她的準備。
愛夏是理所當然，就連那個諾倫也認可艾莉絲將要成為家人的一員。
不僅如此，諾倫還經常和艾莉絲興高采烈地聊著瑞傑路德的話題。
那兩個人好像出乎意料地投緣。
沒有任何人反對，再來就隻剩我要下定決心。
「魯迪，不可以逃避。艾莉絲可是在等你喔。」
洛琪希豎起一根指頭，擺出一副姊姊姿勢。
「等我？」
「沒錯。她在等魯迪對自己說『飛奔到我懷裡吧！』。」洛琪希這樣說道，同時攤開雙手擺出手勢。真可愛。
「艾莉絲會這樣想嗎……是說，這應該是洛琪希的願望吧？」
「什麼！人家明明在說正經事，請不要蒙混過去！」
洛琪希擺出擺出氣噗噗的表情舉起雙手。
……一個不小心就含糊其詞了，不過是那樣嗎？艾莉絲一直在等我主動開口嗎？她是那種類型的人嗎？
不，洛琪希應該不會說謊。這才是真正的建議，神明的啟示。既然洛琪希從後麵推了一把，那麼我應該沒有迷惘這個選項才是。
鼓起勇氣吧。我要主動出擊。好好地說出來，和她交談，要是因為這樣遭到拒絕，再麻煩洛琪希和希露菲安慰我。好……等等，在那之前。
我突然攤開雙手試著這樣說道：
「洛琪希，飛奔到我的懷裡來吧。」
「所以我說請你彆蒙混……」
洛琪希話講到一半就停住了。
她看著我的臉，又東張西望地環顧周圍，確認沒有任何人。
然後將舉起的雙手放到肩膀的位置，輕輕飛身一躍飛奔到了我的懷裡。
她那已經逐漸顯眼的肚子頂在我身上。
「要是蹦蹦跳跳的，會對肚子裡的小孩有影響喔，公主殿下。」
「要是不讓肚子裡的孩子稍微運動一下的話會變虛弱的，沒關係。」
洛琪希的低喃聲音刺激著耳朵。
是這樣嗎？是這樣吧？就當作這樣吧。
所以我想暫時先卿卿我我一下，讓洛琪希坐在我的大腿，我則是在椅子上坐下。
就在此時，我不經意地感受到一股視線。
「……嗯？」
有人從門後像是女管家那樣探出半身看著我。她的目光熠熠生輝，射穿了我的眼睛。
是艾莉絲。
「呀啊！」
「怎……怎麼了嗎，魯迪？」
我慌張地抱緊洛琪希，艾莉絲生氣地彆開視線，消失在走廊的黑暗之中。
好可怕。雖然什麼都沒說，但是好可怕。
我……我還是明天再找她談吧。
★★★
隔天，我為了和艾莉絲交談而尋找她的身影。
我馬上就找到了艾莉絲。她正在庭院做空揮練習。
不知為何諾倫也在一起。她不用去學校嗎？
艾莉絲一邊向諾倫說「不是那樣，是這樣」，一邊教導她揮劍的方法。
「所以我就說不是那樣了吧！為什麼你搞不懂？」
「就算你那麼說，到底是哪裡不行呢？」
「你說哪裡……」
因為艾莉絲是感覺派，諾倫受她指導想必也很辛苦吧。畢竟像她那種感覺派的天才，並沒有理解自己所做的動作。
當我這麼想的時候──
「左手的力量不夠。因為你揮劍的時候隻靠右手在揮，所以劍尖才會偏掉。」
咦？我剛剛是幻聽了嗎？
「要更加意識到左手……你試著想像隻用左手揮劍看看。這樣就能揮得很漂亮了。」
這些話，難道是艾莉絲說的？
不是艾莉絲在張嘴，基列奴在旁邊幫她配音？
「原來如此，我明白了。」
「明白就好。」
兩人這樣說完，又開心地重新繼續空揮。
感覺諾倫的空揮變得稍微好了一些。
……也對，艾莉絲是劍王。以前基列奴也說過，光靠感覺是當不上劍王的。艾莉絲同樣也是，在成為劍王之前就掌握了所謂合理性的思考方法吧。
不過話又說回來，艾莉絲的空揮真快啊。從劍的根部開始甚至看不見殘像。
而且，好美。
咻的一聲把劍舉起，不出任何一聲揮下。當劍猛然停止，才發出咻的一聲。
實在讓人看得心醉神迷。光是看著就幾乎要發出讚歎。
威風凜凜的側臉，附著在上麵的汗水。緊實的肉體與躍動的肌肉……
啊！我注意到一件很不得了的事。
艾莉絲每次揮劍，她那具有彈力的胸部就會彈跳搖晃。不是大力搖晃那種，而是微微震動的感覺。這恐怕是因為她的揮劍沒有一絲多餘，上半身幾乎不動才有辦法形成這種微微震動。
是說，她穿的衣服與其說是無袖襯衫，倒不如說是運動內衣那種感覺，下麵該不會沒有穿著胸部裝甲（胸罩）吧？
艾莉絲每次空揮，就會讓我盯得目不轉睛。彷佛會發出咕咚一聲。
是宛如鐵錘般的空揮啊……！
「……？」
突然，艾莉絲的胸部搖晃……不對，空揮停止了。
我想說是怎麼回事望向她的臉，才發現她正看著這邊。
緊抿嘴角往下歪，腳張到與肩同寬，下巴微微抬起。啊啊，接著隻要再雙臂環胸，就會是那個懷念的姿勢了。當我這麼想的時候，這才注意到她手上拿的東西。
那是和奧爾斯帝德對戰時也使用過的，看起來很鋒利的真劍。
我決定先暫時離開現場。
哎呀，和拿著刀劍的對象講艱深的話題還是有點……對吧！
──兩個小時後。
我估算她們結束訓練的時間，再次尋找艾莉絲。
然而她們已經不在庭院。那想必是在淋浴吧。我去了更衣間一看，發現隻有諾倫的衣服。
偷窺？當然不會啦。
我試著找過家裡，但到處都沒發現。她到底跑去哪裡了？是馬上換完衣服直接出門了嗎？那麼要等她回來嗎？不對，也不需要在家裡講，既然她出門了就追上去吧。
我得出這個結論，並想說姑且先上個廁所，就在把手放在門把上的瞬間。
門從另一邊氣勢洶洶地打開了。
「啊。」
「……！」
擺出驚訝表情的艾莉絲就站在眼前。
五官端正，長相清秀的美人。
稍微有些濕潤的波浪紅發披在肩上，好似流水一般垂落在胸前。
襯衫被汗水浸透貼在胸口。從襯衫可以看見山穀。像黑洞那樣吸引視線的深邃山穀。
有穀就有山，眼前有兩座雄偉壯麗的山峰。
襯衫因汗水貼在山上，在頂點浮現著顯而易見的突起。
換句話說，在我眼中的畫麵正是理想鄉。
「什……什……什麼啦……」
艾莉絲露出不知所措的表情。紅潤的臉。可愛的表情。
我下意識把手伸出，試著觸摸具有重量的山峰，以及位於頂點略微堅硬的部分。
啊，好柔軟。
──在下一瞬間，艾莉絲的肩膀冷不防一晃，我便失去了意識。
當我回過神來，我的後頭部正被某種既柔軟又堅挺的物體包圍。
比我平常使用的枕頭還硬，然而卻又莫名溫暖，是具有彈力的枕頭。
順便說一下，我還感受到溫柔撫摸我頭部的觸感。
是腿枕。當我察覺到這點時，我裝作自己還在睡昏頭。
「唔～唔喵唔喵，我已經吃不下啦。」
假裝睡昏頭翻了個身，同時把臉埋進位在大腿內側的三角形區域。
在那裡重重地深呼吸，來回撫摸屁股。
「呀啊！」
奇怪？這屁股的形狀不是希露菲吧。希露菲應該更小，更纖細，脂肪少到讓人覺得甚至能拿在手上才是。
味道也和洛琪希的不同。我一聞到洛琪希的味道就會湧起一股安心感，但是這個味道有些許汗臭味，聞了之後感覺會從腦袋後方傳來危險訊號。
但是並不討厭，而且總覺得很令人懷念……
我有眉目了。
我緩緩張開眼睛回頭往做出腿枕服務的本人望去，發現在兩座山的另一頭，正有銳利的目光怒視著這裡。
是艾莉絲。
她一把抓住了我的腦袋。
要被捏爆了！希露菲、洛琪希，請原諒我先走一步──
然而在下一瞬間，我的頭卻被有些用力卻溫柔的手勢撫摸。
我蜷縮成一團並望向艾莉絲。
她翹起嘴巴，麵紅耳赤地轉向一旁，但卻沒有生氣。
「那個，艾莉絲……小姐？」
「叫艾莉絲就可以了啦。」
「艾莉絲……那個，對不起。」
才剛道歉，我的頭就被用力抓住。啊啊！請原諒我先走一步！
「……沒關係……因為，我也有錯吧？」
「嗯。算是……啦。」
「我看過信了。魯迪烏斯也很難受對吧。」
我維持腦袋被牢牢固定的姿勢，對艾莉絲說的話點頭認同。
我並沒有成熟到能說「你沒有任何錯」。
當時，我們錯過了彼此。當時，我受到傷害，如今是艾莉絲為此受傷。
「噯，魯迪烏斯。」
「什麼事？」
「……」
艾莉絲緘口不言。像是在表示不知道該如何開口才好。
我們必須要對話才行。儘管心裡這樣想著，卻沒辦法把話說出。對我而言，對艾莉絲而言，五年的時間或許太過漫長了。
「魯迪烏斯，那個……你愛著那兩個人嗎？」
「嗯，我愛著她們。」
我如此斷言，艾莉絲的手開始出力。
「比我……還要喜歡對吧？」
「……嗯。」
我這樣說完，艾莉絲露出了悲傷的表情。
糟糕，我應該要挑選措辭才對。不能做比較。
我也喜歡艾莉絲。已經重新迷上她了。
「你已經……討厭我了嗎？」
「沒有那種事。隻是……我們分開的時間有點太久了，該說是不知道該怎麼麵對你才好嗎？怎麼說呢……」
「我現在也依舊喜歡魯迪烏斯。我想被魯迪烏斯愛著。」
艾莉絲滿臉通紅。
剛才的該不會是……不對，很明顯就是愛的告白。
我該怎麼回答？答案應該已經決定了才對。但是，在那之前我必須先確認事實才行。
「可是，我已經有兩個妻子了。」
「……」
艾莉絲板著一張臉站起身子。
我從腿枕上滑落，跌到了地板上。
看樣子，這裡好像是客廳。
房間裡麵沒有任何人。明明諾倫和希露菲應該都在家裡，卻沒有人在。她們應該是想讓我們兩個人獨處，所以才如此貼心安排。
艾莉絲俯視著趴在地上的我。雙臂環胸，腳張開到與肩同寬，微微抬起下巴。
擺出和第一次見麵時相同的姿勢俯視著我。
「魯迪烏斯，去外麵，我們決鬥！」
「咦！決鬥？」
我一邊拍去身上的灰塵一邊慌張地反問。
「沒錯！我們決鬥，要是你贏了的話，我就離開這裡！然後，要是我贏了……」
艾莉絲用力指著我這樣宣言：
「要是我贏了，你也要愛我！」
感覺事情變得莫名其妙。我腦袋這樣想著並點頭答應。
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