縣城碼頭的商船，又遭殃了，直接被向知縣征用。
那是西鄉首富盧官人的船，商人財力再雄厚也得抓瞎，遇到官府出兵隻能認栽。
此次行軍，除了弓手，還有縣郊的農民，強征五十個做民夫。
幸好一路可以行船，否則民夫的數量更多。
陳子翼坐在甲板上，望著江水發呆，有些想念自己的馬兒。
他早就打算去投軍，怎奈母親哭哭啼啼，父親也連打帶罵，死活不讓他離開家鄉。
這回應征跑來做弓手，純粹是為了圓夢。
卻不成想，遇到一個神奇少年，練兵練得有模有樣。陳子翼被勾得心癢癢，想見識真正的軍隊，等攻破了黑風寨，他說什麼都要去秦鳳路投軍。
那裡有新獲疆土，不缺仗打，定能建功立業。
像他這種良家子主動投軍，自帶戰馬，還會騎射，去了軍中就能做小頭目。而且不會紋麵，隻在手腕刺青，跟那些賊配軍不一樣的。
“陳都頭，都頭請你去議事。”一個弓手過來說。
陳子翼前往船艙，中途遇到張廣道，二人互相點頭致意。
進得艙內，朱銘笑臉相迎：“兩位哥哥，快進來坐！”
張廣道雖是賊寇出身，卻坐得筆直。
陳子翼這個良家子，反而歪著身子，吊兒郎當毫無正形。
朱銘親自給他們倒茶：“散茶，味道不好，將就著喝。”
“無妨。”陳子翼端起就飲。
朱銘說道：“咱們在縣城鬨出恁大動靜，黑風寨的賊人肯定已知道了。賊寇要麼趁早棄寨逃跑，要麼做好準備死守山寨。”
張廣道說：“黑風寨經營了幾十年，多少茶山和田產，他們決計舍不得跑。”
“那就得強攻，或者把賊人誘出來。”陳子翼說。
“強攻黑風寨之前，先去那下白村坐坐，”朱銘說道，“陳家哥哥可能還不曉得，下白村有個豪強，喚作小白員外……”
陳子翼吱聲道：“俺聽說過此人。”
朱銘繼續說：“小白員外與黑風寨，一向有勾結，甚至幫著賊人銷贓。他還跟祝宗道有勾結，早已成了匪類，向知縣的意思是，讓我們把小白員外也剿了。”
“這個好辦，鄉下豪強而已。”陳子翼說。
朱銘笑道：“能夠智取，就不必強殺，兩位哥哥看我眼色行事。”
一路順流而下，又無險灘，速度極快。
當天下午，船隊便在下白村靠岸。
這是距離黑風寨最近的村落，弓手們逗留一晚也很正常，等明天早上再往賊寨繼續進兵。
朱銘腰懸寶劍，手裡握著把梭鏢，還未下船便喊道：“傳令下去，誰敢踏壞百姓莊稼，第一次罰十軍棍，第二次再犯就二十軍棍！正兵、雜兵與民夫，前往村中打穀場，吃了飯晚上就在那休息。”
“都頭有令……”
以前稱呼朱銘的軍職，還要加上一個姓氏，如今卻直呼為都頭。
而張廣道依舊是“張都頭”，陳子翼依舊是“陳都頭”。他們雖然跟朱銘平級，卻被默認隻是屬下，隻有朱銘才能做帶頭大哥。
一隊隊弓手排隊下船，村中百姓嚇得撒腿就跑。
弓手的名聲，可不怎麼好。
百姓見朱銘帶著弓手進村，全都躲在家裡偷看，膽小者甚至趕牛抱雞逃去山裡。
很快他們發現，這些弓兵似乎不一樣。
彆說劫掠了，就連莊稼都不踩。
事實上，想做到如此軍紀，隻要嚴加約束，平時給足士兵糧餉即可。
就這麼簡單的事情，古代大部分軍隊都辦不到。
跟隨弓手們下船的，還有向知縣的家仆。
這家夥的身份類似監軍，向知縣明擺著不相信那些吏員，也不怎麼相信朱銘。
衙吏也來了幾個，隸屬於戶案和兵案，掌管錢糧賬簿什麼的，民夫也歸他們調派。
來到打穀場紮營，生火造飯，隻等著小白員外自投羅網。
……
在弓手們登岸之初，小白員外就已經知道，還專門派人去打聽具體情況。
此刻，他正在跟自己的“謀士”黃春和商議。
“祝二真被殺了？”小白員外問。
黃春和點頭道：“千真萬確。俺問過城中街坊，都說祝二帶著屬下，當街與弓手廝殺。他那些手下，個個手持利刃。反而是官府招募的弓手，武器亂七八糟不成樣子。”
小白員外憤恨道：“看來祝二這廝，是真的賊心不死，聚眾謀反被知縣察覺了，就怕會牽扯到咱身上。”
黃春和說：“應該不會，咱隻是與他合夥做買賣，全縣種茶的有幾個不跟他合夥？也就那老白員外，仗著自己在縣衙的威望，完全不理會祝二的威脅，直接與盧官人一起賣私茶。”
小白員外憂慮道：“這次的官兵，該不會真能破了黑風寨吧？”
“難說，”黃春和搖頭道，“楊俊死了，楊英不得人心，壓不住那些山賊。但黑風寨畢竟占著地利，上山就那一條道，官兵再多也施展不開。誰輸誰贏，隻有打過了才曉得。”
說話之間，一個家仆跑進來彙報消息。
“誰人是弓手頭領？”小白員外問。
家仆說：“上白村的小朱秀才，就是那個外鄉來的少年，他一直在發號施令。還有個中年，俺與相公進城時見過，是向知縣身邊的仆人。”
黃春和猜測道：“俺打聽到的消息，是朱秀才投了向知縣，還大鬨縣衙，跟縣衙那幫胥吏作對。這個仆人，怕是向知縣派來的監軍。”
小白員外笑道：“朱秀才投了向知縣，就是跟白宗望（老白員外）鬨翻了。大鬨縣衙，必是出自向知縣授意。這兩個人，今後可以合作。等息兵之後，俺就帶著財貨，去走走向知縣的門路。”
“正當如此。”黃春和說。
小白員外又問：“船上可守得森嚴？”
家仆答道：“那些弓手都去了打穀場紮營，恐怕船上也沒剩下幾個。”
小白員外冷笑道：“卻是個不會打仗的，賊寇若來夜襲，定把他的糧草燒個精光。俺這就去勞軍，帶些美酒，且送他一程。”
作為本地大戶，官兵來了，小白員外必須去犒勞。
帶著豬羊美酒去打穀場，小白員外一副良民模樣，熱情說道：“軍爺們來得好啊，俺這村子，挨著那黑風寨，日夜都提心吊膽。若把賊人剿了，俺今後也能安穩覺。區區薄禮，不成敬意，隻求能夠慰勞將士。”
“好說，我正渴得很，就缺美酒潤潤嗓子。”朱銘笑道。
小白員外連忙說：“軍爺若喜美酒，等剿了賊寇，俺再送些過來。”
朱銘伸出三根手指：“三百斤好酒。”
小白員外心頭罵娘，臉上卻賠笑：“村中美酒不夠，俺讓人去縣城裡買。”
“哈哈，你是個醒目的，”朱銘開心大笑，隨即招手道，“走近前些，今晚一起喝酒。”
小白員外不疑有他，躬身上前。
鏘！
一聲龍吟，寶劍出鞘。
小白員外一臉的不可置信，看著刺入胸膛的寶劍，指著朱銘說：“你……你……”
片刻之前，他還在想著把朱銘灌醉。
張廣道和陳子翼同時發難，刀槍齊出，斬了小白員外的兩個親隨。
其餘家仆，嚇得腿腳發軟，連跑都不敢跑，抱著酒壇子當場跪下，嘶聲哭嚎道：“軍爺饒命啊！”
向知縣的家仆監軍，此刻也兩股顫顫，躲到一群民夫當中藏起來。
小白員外還沒死透，朱銘又補了一劍，隨即喝令道：“縣尊有令，白宗敏勾結反賊，隨我去白家宅子抓捕餘孽！”
雜兵和民夫留下，正兵也留了三隊，剩下的全部出動。
村民們見狀哭喊聲震天，以為弓手要來劫掠，嚇得扶老攜幼往山裡逃。
白家人也在逃，白勝帶兵狂追。
他雖然親眼目睹仇人被殺，卻總感覺像是做夢，自己隱忍那麼多年，如此輕易就報仇了？
以前想殺小白員外，仿佛比登天還難，原來隻需輕輕刺出一劍。
真個爽快！
白勝忽然悟到了什麼，個人武勇算個屁，還是得兄弟們合起來使力。光有兄弟也不行，必須有官方身份，方可正大光明的殺人越貨。
折騰大半個鐘頭，白家被徹底控製，逃出去的也基本抓回來。
小白員外蓄養的私人武裝，聽說主人死了，完全不敢抵抗，老老實實放下武器。
一群老弱婦孺哭得最凶，瘋狂磕頭求饒。
朱銘拖了把交椅坐下，對白勝說：“有仇報仇，你自己動手吧。”
白勝激動得渾身發抖，他指著跪在地上的黃春和說：“這廝名叫黃春和，是個讀書人，心腸歹毒得很，常給白宗敏出壞主意。俺爹拿他當朋友，他卻引誘俺爹賭博，詐賭騙光了俺家的田產！”
朱銘說道：“砍了，腦袋割下來，向知縣拿來有用。”
“軍爺饒命，”黃春和大喊，“俺有重要軍情稟報！”
朱銘冷笑：“說吧，有何軍情。”
黃春和道：“請軍爺答應放俺一條生路。”
朱銘把玩著一個茶盞：“讓我猜猜，是不是山賊可能來夜襲？”
“軍……軍爺怎知道？”黃春和一臉驚訝。
“我又不傻，把兵都帶上岸，糧草就放在船上等人來燒，”朱銘笑道，“就怕賊寇膽小，夜裡不敢過來。如果重要軍情隻這些，那留你也沒什麼用處。”
黃春和這才明白，官兵早就定下誘敵之計，連忙說：“俺願做說客，說服賊人投降，軍爺兵不血刃就可拿下賊寨。”
“都頭莫聽他的，這廝慣會騙人！”白勝害怕朱銘答應。
朱銘放下茶盞：“殺了吧。”
不等黃春和再開口，白勝就拔刀捅去。
鮮血飛濺，家仆監軍連忙閉眼，不敢再看血腥場麵。
朱銘問剩下的人：“除了屋裡和地窖裡的，白宗敏還有沒有在彆處藏錢？誰能說出來，我便饒他不死。”
“我知道！”
“我也知道！”
“在縣城！”
瞬間就有三人大喊。
朱銘對家仆監軍說：“這些財貨既在縣城，我就不去經手了，等問出詳情，縣尊可自行去取。”
家仆監軍高興道：“都頭果然是做大事的。”
小白員外的家財是真多，向知縣又能趁機撈上一大筆。
至於向知縣吃獨食，會不會引起胥吏憤怒，這關他朱銘屁事？
來自兵案和戶案的吏員，至今還留在船上，已經被這位監軍提前灌醉了。
朱銘又問白勝：“他們當中，有沒有伱想殺的人？”
“有！”白勝點頭。
“多少給我留一個。”朱銘說道。
白勝喜道：“俺隻殺一個，還能留下兩個。”
白勝走到一個年輕人麵前，抽刀就捅。此人卻是白宗敏之子，搶了白勝喜歡的姑娘做妾。
報得大仇，白勝說道：“都頭，俺不要賞錢，俺想討彆的賞賜。”
朱銘點頭說：“我聽過你的事情，田產不能幫你拿回來，今後隨我去黑風寨，我在那邊送你些土地。至於被搶走的那個女娘，既是你心上人，放了也好，娶了也罷，你自己處置。”
白勝猛地跪下，狠狠磕了幾個響頭：“俺這條命，今後是朱大哥的！”
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