這店鋪乃商會營生，門麵自然上檔次，粉牆青瓦，就連門窗也有精致木雕。
上方匾額高懸，寫著“西洋奇器坊”。
進入店中，便有淡淡檀香撲鼻而來。
幾盞牛油大燭燈籠，讓店內一片光亮。
四壁黑檀木貨架上，放著一尊尊西洋鐘表，大小不同，五花八門，皆工藝精湛。
有若小樓者，飛簷廊柱，細致備至，窗雕花紋，指針轉動時，似聞樓中悠揚鐘聲…
有作馬車之狀者，車身鑲金銀細絲，輪可緩轉，頂有小鐘麵，滴答作響…
除鐘表外，架上還有幾個八音盒。
這些八音盒同樣製作精美，外殼或用珍貴木材，或金銀交錯，雕刻花卉、動物、及人物圖。
有一個掀著蓋子，發出清脆聲響。
看店的是一名老者，氣質儒雅，還帶著一幅金絲眼鏡，配著一身玄色儒袍，倒也合適。
當然，這種鋪子也少不了身強力壯的夥計。
“見過田員外。”
遠遠看到幾人，那老者便迎了過來。
田員外看了看周圍，笑道：“趙掌櫃，怎麼這麼晚還沒關店？”
老者連忙拱手道：“這不端陽節到了，新來的外地客商不少，有些專門路過武昌停留，就是為了來咱商會采買，太早關店不合適。”
田員外點了點頭，隨後轉身，對著李衍微笑介紹道：“早在十年前，便有西洋胡僧來到神州，給皇上進獻自鳴鐘。”
“那鐘製作精美，皇上甚是喜歡，至此此物便風靡神州，但都被胡僧把持，價格高昂，即便豪富之家，也千金難求。”
“自開海後，有商人找到原產地，才發現被那些胡僧坑了不少。到如今，製鐘之法已被京城匠人學會，倒也算不上太貴。”
說著，轉身道：“趙掌櫃，這位是我貴客，把你那批懷表取出來，讓人挑幾件。”
“客人慢等。”
老者連忙進到內堂，從裡麵端出個黑檀木盒子，上麵被分成一個個小格，全是各色懷表。
有的外殼以精銅鑄就，光可鑒人，表殼雕刻珍禽異獸或花卉…
有的是銀製，外殼細膩光滑，飾以繁複紋路，如藤蔓纏繞，連綿不斷，看模樣是西洋風格…
鑲嵌珠寶的最多，但也有鑲嵌著白瓷片，繪畫山水或書寫名家詩句，頗有國風之韻。
看來這玩意兒，同樣也是京城匠人製作。
果然，打開懷表後，裡麵的指示文字，並非阿拉伯數字，而是子醜寅卯，天乾地支。
田員外笑道：“這批懷表，就是最近剛弄出的東西，京城那邊已經流行開來，這個端陽節，鄂州也會大量售賣。價格不貴，卻更合適。”
李衍見狀一樂，“確實好東西。”
有這東西，團隊行動看時間更方便。
按照個人性格，他給沙裡飛挑了個黃銅外殼，雕刻蟠龍的懷表。
呂三的雕刻著雄鷹，王道玄的最為特殊，後麵是個小小的八卦圖案。
至於他，則挑了個太極圖案。
畢竟要行走江湖，弄那些鑲嵌寶石的，時常拿出來，難免會引人注目，因此都是黃銅外殼，還配了皮革套子。
四枚懷表，總共花費三百多兩。
田員外自然不會讓他掏錢，直接掛在自己賬上，又帶著眾人出了門。
來到大街上，田員外看向左側，有些猶豫。
田煒知他心意，連忙道：“父親，要不咱們這就去二叔家？”
田員外聞言，連忙搖頭，“不好，哪有大半夜上人門的，況且老二本就對我有意見…”
李衍見狀，頓時有些無語。
這田員外其他的都還好，為人仗義，做事也有規矩，唯獨麵對親人，卻有些扭捏。
明明心中掛念兒子，但見麵就是罵。
明明擔憂自己這兄弟，一早就跑了過來，事到臨頭，卻仍舊放不開臉麵。
想到這兒，他也開口勸道：“這可不是單純上門拜訪，對方明顯已出了事，宜早不宜晚。”
“也好！”
聽到這理由，田員外立刻點頭，讓仆役們牽來馬匹，從左側街道一路穿行，向城西而去。
武昌城並無宵禁一說，加上端陽節臨近，城裡明顯熱鬨了許多。
有幾個街道，甚至已經搭台唱起了戲。
武昌城這地方，流行的是楚調，台上人物極儘風流，台下百姓轟然叫好。
李衍如今也能大致聽出，對方唱的是：“皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日鬥酒會，明旦溝水頭…”
和雄闊的秦腔不同，楚調就深情哀怨許多。
李衍心情不錯，策馬而行，手指隨著節奏輕輕拍擊，兩側茶樓酒肆燈籠後退。
涼風習習，迎麵吹拂，卻也有一番滋味。
即便街道人流往來，約摸三炷香的時間，他們也穿城而過，到了城西。
“就在前麵那條胡同。”
田員外微微一歎，眼神有些複雜。
到這裡，明顯僻靜了許多，周圍也都是深宅大院，唯一的光線，就是大戶人家門口的氣死風燈籠。
巷子深處，隱約有幾聲犬吠響起。
來到一座宅院外，田員外臉色頓變。
這建的宅子大門緊閉，上麵刀砍斧劈，還被人潑了狗血大糞等汙穢之物。
彆說門口掛著的燈籠，就連院內也是一片漆黑，好似已無人居住。
“不好，出事了！”
田員外臉一白，聲音有些發顫。
李衍手中掐訣，皺著眉頭聞了一下，低聲道：“裡麵還有人躲著…”
田員外頓時了然，連忙翻身下馬，快步上前，也不顧門板上汙穢，咚咚咚連著敲門。
“老二快開門，大哥來了！”
院子內，響起悉悉簌簌的聲音，隨後木門被人緩緩拉開，出現個麵色蒼白的年輕人。
看到田員外，年輕人眼神複雜，咬牙道：“你來做什麼？”
“讓開！”
田員外懶得廢話，一下將門推開，闊步而入。
那年輕人一急，本要阻擋，但卻被田煒攔下，搖頭道：“武弟，大人們的事總要解決，我父親聽到二叔出事，就著急忙慌跑來了…”
年輕人咬了咬嘴唇，沒再說話。
而田員外早已命仆人點起火把，快步來到後院廂房，聞到刺鼻藥材味，頓時心中一凜。
果然，推開廂房，卻見裡麵坐了個婦人，正蹲在炭火前，上麵還滾著藥湯。
而在床上，則躺著名中年男子，臉色蠟黃，看起來十分虛弱，模樣與田員外有些相似，不過更瘦一些。
看到田員外，他冷冷一瞥，“你來做什麼？來笑話我是吧？”
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