大冬天裡，年關又要到了，這是山賊馬匪和饑民們搶奪糧食，聚眾鬨事的時節。

去年大冬天裡，就有數個邊墩被馬匪和流寇給端掉了，今年就得更加防範，眼下就是人手不足，心裡發虛。

這個時候，老鄉帶著三個壯漢來投，無疑是雪中送炭。

“小的趙鬥拜見紀大人…”

“原遼東鬆山鎮夜不收石風，拜見墩長大人…”

“在下羅通拜見紀大人。”

“韓三兵拜見墩長。”

四個人一字排開，齊刷刷都是單腿下跪，雙手抱拳至額頭，低頭彎腰行軍中拜見禮。

這是軍中最隆重禮節，因是第一次見麵，應施重禮。

“諸位兄弟，快快請起。”紀春生連忙伸出雙手，逐一托了托，這算是回禮。

“謝紀大人。”

眾人禮畢起身，這才挺胸抬頭平視。

紀春生一身舊式棉軍裝，外披一件皮袍，袍子也是臟兮兮的不耐看，他頭戴一頂翻毛皮帽，腳踏一雙棉質布靴，不像是個八品銜的低級軍官，倒像個落魄書生。

“諸位兄弟，請到公堂一坐，那裡有火炕可取暖，還可喝幾口熱茶。”紀春生很熱情地邀請道。

石風四人禮讓著跟隨紀春生往營房裡麵走去。

溝兒墩的營房，都是沿著圍牆搭建，一溜的夯土木板茅草房，一間緊挨著一間，東南二排，約摸近二十間夯土茅草屋，倒為寬敞。

在寒風的吹襲中，茅草在天空中盤旋飛舞，儼然是一副茅屋為寒風所破歌的現實版本。

這裡唯一的好處，就是茅屋都建在圍牆之下，而牆阻擋了北風。

於是，北風在遠處打著轉，再倒灌回去，讓這裡不至於那麼寒冷罷了。

不過，再淒慘的景象，石風在大漠裡已經見識過，再不堪的境遇，他也經曆過，包括各種殘酷的戰鬥場麵。

這點小場景，對穿越之後的石風而言，那已經算是小天堂了。

營房旁打有一口水井，不過井水現已冰凍，每日正午用長矛戳透冰封，然後大家打水生活。

在圍牆的西北側，還有牛羊馬圈和家禽雞窩，這裡養著二頭耕牛，二匹馬，還有七八隻羊三頭豬。

除了這些，還見有軍屯倉房等建築，堆放著一些墩台物質。

墩裡現在連墩長在內共七個軍戶，高進，莫老七等四戶是有隨軍妻兒。

紀春生妻兒都在城堡，在墩裡就他和王勝王仲兄弟倆是單身。

王勝、王仲兄弟倆原是山西雁門一帶的獵戶，因跟當地惡霸大戶起了衝突，失手殺了人，倆兄弟逃亡大漠，在緩衝地帶饑寒交迫，被紀春生看中收留。

他們現在明是軍戶，實際就像是紀春生的家丁，三人共吃住在一起。

這二排住房除了幾個小間，每間房內建有火炕，放柴點火就是熱炕頭。

房屋由於年久失修，不少是破爛漏水，門窗損壞，典型的危房。

坐在暖暖的火炕上，喝著熱騰騰的馬**茶，相比於這一年半在大漠裡的原始生活，還有半年的穿越原始森林，這裡真的算是天堂，石風很滿意了。

見了麵喝著茶，紀春生和石風他們之間，自然要相互間的深入了解和交流。

當紀春生了解到石風這二年的曲折經曆之後，暗自感歎不已，心裡為得到如此一位人才而高興。

“溝兒墩需要像石風等四位壯士加盟，才有力量戍守邊疆，殺虜建功。”紀春生深情道。

“俺等四兄弟全憑紀大人差遣，保境安民，赴湯蹈火在所不惜。”

石風等四人也要表個態，古代男人很在乎承諾，表態。

“好，今晚本墩長設歡迎宴，為四位壯士接風洗塵。”紀春生高興地大吼一聲，當下吩咐王勝、王仲準備開灶做菜。

主菜是一大鍋黃燜羊肉，配上大白菜，紀春生又開了一壇珍藏的米酒，大家吃肉喝酒，完全是今朝有酒今朝醉。

這些羊肉是前些天，墩裡宰了一隻集體圈養的一頭羊，除了羊皮統一收拔墩裡，羊肉按戶頭平均分配，紀春生和王勝、王仲占七分之三，一直舍不得吃。

今晚，一鍋燜煮掉了一半。

自從紀春生派到溝兒墩之後，墩裡軍戶的生存就是個大問題。

這些軍戶原先在長城關內是有田地的，發配往邊塞之後，他們的田地被衛所收回，逐漸被衛所上官們掠奪瓜分了，這些軍戶是敢怒而不敢言。

應該說，大明軍戶們離崗逃跑實屬被逼無奈。

不得已，紀春生是個讀書人，腦袋瓜子比普通人要好用些，再加上他忠於職守，儘忠報國，從沒想到過棄墩而不顧，所以，他決定自力更生。

他組織軍士及家屬們在關外開荒種莊稼，什麼高粱、小麥、玉米、甘薯等植物，同時，利用塞上草原的自然條件進行放牧養些牛羊。

在關外的開闊地上，開荒種莊稼和放牧，再怕的就是快到收成時，被漠南蒙古族兵，山賊馬匪們惦記著來襲搶，或被周圍流民偷伐，反正是防不勝防。

往往是辛苦數月播種，收成時所剩無幾。

因為墩裡人手缺乏，遇上人多的蒙古族兵，山賊馬匪襲搶，還不敢硬戰，隻能縮回墩裡負隅頑抗，眼睜睜讓他們把收成給搶走。

這樣後果，嚴重影響了墩裡軍士們的開荒種植積極性。

石風他們沒來之前，墩裡軍卒加妻兒一共也有十四張嘴，有點收成隻能說勉強糊口，都是麵帶菜色，長期處於營養不良狀態。

墩裡還有一個問題，就是缺鹽。

食鹽在曆朝曆代都是朝廷管控物質，稱之為官鹽，對於戍守將士，朝廷按人頭下拔。

但實際到了基層，都被盤剝克扣個七七八八，到了墩裡所剩無幾。

官吏們克扣下來的食鹽，被他們高價賣給不良商人，再由這些不良商人走私出境。

而戍邊的士卒們，由於缺少食鹽造成身體浮腫，四肢無力等症狀。

現在，一下子增加石風等四個大男人，至少開春之前的二個月寒冬臘月，無論是鹽還是吃食，都麵臨嚴峻考驗。

吃飽喝足之後，石風四人被安排在隔壁房間，火炕早已點燃燒著熱烘烘的，大家美美地睡了一覺。

石風自穿越至今二年來，頭一次享受到熱炕頭的滋味，他第一次呼呼大睡，徹底的睡了一個好覺。