但儘管這樣的條件和處境，終算有個能遮風擋雪的地方了，石風和他的兄弟們內心還是喜悅的，他們都不由加快了步伐。

很快，他們來到墩的正麵，正麵築起一堵高大的防禦土牆，這道土牆采用夾層結構，高約五米，總長約六七十米，算是這個溝兒墩裡最堅實的屏障。

圍牆是用石條，夯土和粗木混合搭建而成，夾層可允許單人上下，便於在圍牆上進行防禦反擊。

土圍牆上設有大門，門匾上寫著“溝兒墩”三個大字。門的前方有一個吊橋，平時墩裡所有人出入，都必須經過這座吊橋。

吊橋上方的圍牆頂端建有一個哨樓，兼做吊橋控製室。

見有陌生人接近，哨兵大喊道：“來者何人？”

趙鬥來到大門前麵，雙手呈喇叭狀衝那哨樓上高喊:“俺叫趙鬥，帶了幾位兄弟前來投奔墩長紀春生大人。”

聽說是投奔墩長紀春生來的，那哨兵衝著裡麵喊道：“快去請紀大人過來，說有人來投奔他來了。”

這個哨兵叫高進，原是個國境線上的流民，在紀春生這墩裡乾了二年的奴工，為人老實，任勞任怨，還找了個同為流民的娘們王氏作伴，就在這裡安頓下來。

溝兒墩不光窮還危險，根本留不下人，許多軍戶或營兵都跑了，原本七個軍戶，八個營兵，結果營兵全跑光了，軍戶連算上紀春生隻剩下四戶。

那怎麼行呢？

營兵跑了還有個說辭，人家拿不到朝廷發放的軍餉和口糧，活不下去了隻好跑路，反正營兵屬於朝廷雇傭的，沒有戶籍，就像後世的臨時工。

但軍戶不行，他是世襲製有戶籍登記，世代為軍屬於大明朝的職業軍人，雖然他們的田地早就沒了，但戶籍尚在，跑了和尚跑不了廟。

一旦軍戶逃跑被上峰查到，不但會牽扯到他的原籍家人，而作為逃兵上官，八品小旗官的紀春生，他有連坐之罪。

不得已，紀春生隻好在長期雇傭的流民中，選出三個身體強壯，在墩裡待有二年以上，帶家拖口來曆還算清白的漢子，來充數軍戶。

軍戶名字都是原來的，冒名頂替上去算了，反正沒有田地餉銀，上峰從不下至邊墩來察看這些。

紀春生二十七八歲的樣子，人長得秀長斯文，讀書識字還會做帳。

據趙鬥說，紀春生是囚犯刑滿之後轉成軍戶的，按後世說法屬於洗白上岸。

他小時候跟著父母親從江南充軍發配到此，十年囚犯生涯期滿之後，因其母親體弱多病，怕經不起路途折騰，就留了下來。

反正老家早就被抄家罰沒了，無奈之下，紀春生他們全家都留在了葛峪堡衛所，他主動從軍轉為世襲軍戶。

紀父在江南原是位儒生官吏，發配到北疆之後，就在葛峪城堡裡教授官家子弟們念書識字，還算有點人脈關係。

一個有學文的軍戶，再加上紀父的一點人脈，數年之後當上了八品小旗官。

但最終還是關係不夠硬，又沒錢使，上峰在幾個人之間盤來撥去的，最終還是讓他到邊墩，到誰都不願意去，稱之為危途的溝兒墩，出任墩長。

在大明，衛所裡的官員是有軍階軍銜的，正八品小旗官為軍階，溝兒墩墩長這是他具體軍職。

在明末，屯兵和營兵最終都混為一體了，相當部分就是戍卒，反正都是餓著肚子在戍邊打仗。

不過，在關內的屯兵特麼比營兵要強不少，因為他們在關內分有田地，那怕是剛開耕出來的荒地也成。

紀春生信奉君臣父子的儒學之道，國家有難，匹夫有責的思想。

對於分配到邊塞溝兒墩，他恪守職責，軍人以服從命令為天職，明知是危途，但他還是義無反顧地到任。

就這樣，紀春生年老的父母親則留在葛峪堡，他的媳婦兒和二個兒子也都留在那裡，關內有他幾十畝的官田，租給佃戶種著。

每年種些高粱、小麥、玉米、甘薯、芝麻、棉花等農植物，除了上交部分屯糧，剩下的還能養家糊口。

在大明朝，屯田稅糧比民田少許多，也沒有莫名的可捐雜稅。

紀父在城裡當私塾先生，手裡也有些銀子積攢。

話說那墩長紀春生，見是老鄉趙鬥來投，還帶上三個壯漢，大為高興，忙對著高進喊道：“快放下吊橋…打開大門。”

很快…吊橋放下…圍牆上緊閉的大門也打開了…

一陣男女的吵雜聲從墩內傳了出來，幾個男女腦袋出現在視線中，對著石風他們四個壯漢評頭論足。

“瞧他們幾個，身強力壯的，怎麼想到跑這個鳥不拉屎的溝兒墩投奔來了？”

“瞧你說的，這鳥不拉尿？終究還是個避風取暖的窩，這大冬天裡，大雪封山、冰凍河水，人一旦受凍挨餓，堅持不了幾天就得見閻王。”一個叫莫老七的軍戶說道。

“老七說得是，估計是從彆的營堡裡跑出來的營兵，可大冬天裡實在沒什麼營生，沒轍了就投奔咱們墩長來了。”另一個叫秦乙山的軍戶說道。

“這可慘了，一下子增加四張大嘴，咱們墩裡這個冬季嗬，嘖嘖嘖，難過了喲…”

“……”

除了男人，幾個隨軍的娘們也在那嘰嘰喳喳的嚼舌頭，反正大冬天裡無事可做，無聊中找樂子。

四個壯漢一起踏上吊橋，腳下的木板都凹凸起伏的嘎吱嘎吱吱響個不停。

過了吊橋一進入圍牆內，一股難聞酸臭的怪味迎麵而來，石風隻是嗅了嗅，眼淚鼻涕就都流了下來，純粹是被氨氣熏的。

這是從不遠處一個偌大糞池裡飄逸出來的，糞池是敝開著的，牛羊馬及人的屎糞，還有生活垃圾倒在其中發酵，倒是墩裡種莊稼的天然肥料。

石風初來乍到，一時間裡鼻眼等感官不適合，不但睜不開眼，胃裡還有點反酸。

麻痹的，這是純天然的催淚瓦斯。

“歡迎歡迎呀，趙鬥兄弟及各位到咱溝兒墩來，本墩長熱烈歡迎。”

紀春生從哨樓下來，大步流星地迎了上去，笑盈盈一臉的真誠。

他正在為兵源犯愁呐。

這個墩才七個屯兵戍守，彆說是韃子來犯，就是山賊馬匪或流民鬨事，自己恐怕都無力應對。