李念和沈謙從偏殿出來時，天已經完全黑透。
她默默跟在沈謙身後，思量再思量，開口道：“我真不是故意的。”
她兩手置於身前，“哎”了一聲，“原本你在牢裡那麼多天，我想著你出來了讓王崇古給你把把脈，調一下身子。”
她一邊說，一邊側身瞧一眼沈謙的模樣。
看他沒什麼反應，才繼續道：“本來這京城裡能打傷你的人就不多，我想著反正都是你自己的下屬，出手應該也會太重，反倒是牢籠陰濕，興許會落下病根。”
“從早上我就在琢磨帶你回去先沐浴，再找個地方吃些好的，安頓下來之後再……哎喲！”
李念全心都在絮絮叨叨，沒注意到沈謙停下了腳步。
她一頭撞上去，被他肩骨打了鼻梁。
李念“嘶”一聲，一邊揉一邊埋怨：“你這要停下也有個預兆啊，哪能這麼直勾勾站住。”
沈謙側目，一雙眼眸望著她，嘴角帶著幾分笑意：“這些話，今晚你說了三遍了，說多了，難免讓人覺得心虛。”
“嘖！”李念揉著鼻子的手停了，“我哪裡心虛，我這不是怕你多想。”
她白了沈謙一眼，邁步往太極殿的方向走：“壓根沒想著參加，也就沒準備衣裳，你也沒差人送過來，我自然以為你也不願意去。”
“那為什麼又來？”沈謙低聲問。
李念抿嘴，半晌道：“我翻牆出去的時候，蕭美人幫過忙，沒錯吧？”
沈謙微微頓了下腳步，緩緩點頭。
“這次中秋宮宴，後宮那群女人把這燙手山芋扔給她了，她幫過我，我不能看著她吃這啞巴虧，你說呢？”
沈謙越聽眉頭越緊：“什麼啞巴虧？”
李念笑道：“這你就不懂了，聖上沒把宴席的事情交給我，就是好挑刺送那些個美人婕妤出宮。這次要是不幫一下，就輪到蕭美人出宮了。”
沈謙看著她自信滿滿的樣子，忍不住笑了。
他抬手輕輕敲了李念腦門一下：“少摻乎。”他道，“全後宮的人都被送出去，她都不會被送出去。”
李念仰著頭想了想：“也是，蕭家就剩下她和佩蘭兩個人，送出去實在是太落人話柄了。”
沈謙聽完，長歎一息：“李念啊，你除了公事精明，裝傻精明之外，能不能讓自己的……”他抿嘴，手在半空抓握半晌，最後還是拐了個彎道，“她不能出去，除了蕭家已經沒人之外，難不成就不會有什麼彆的可能性？”
李念“哈”一聲，搖搖頭：“聖上是什麼人我還是清楚的，蕭美人留在這，一定是因為有用。沒用的時候，便是出宮的時候。”
這一套說詞把沈謙聽笑了。
那個背後沒有任何母族支撐，又見錢眼開的財迷，留在宮裡有什麼用？
“總之，她幫過我，起碼在宮裡，我得照顧她一些。”
沈謙見她心意已定，隻小聲道：“你彆又把自己賠進去就行。”
李念走在前，她沒在意，也沒聽到那個“又”字。
沈謙跟在後麵，他手腕上繞著那條發帶，隨風而動。
蕭美人不是他安排的內應。
李念翻牆出京的計劃原本非常周密，但李世顯然也知道得一清二楚。
除了這個早年就入宮的蕭美人，蕭佩蘭的表姐之外，他也找不出第二個破綻。
隻是滿皇城裡，沈謙想動誰都可以，蕭美人不行。
李世是什麼人，慣用什麼手段，他太清楚了。
逆鱗不多，藏得也深，隻有這一片算是比較好認的。
若是碰了，輕則朝野上下不少官員要異動，重則沈家都無法自保。
他快步上前，與李念並行，側身道：“你在宮內多護著她一點，其他的事情少管。”
李念有些詫異，既然要護著，那怎麼少管啊？
她還想問，可眼瞅已經在太極殿前，便適時閉嘴。
隻是前腳剛邁進殿內，就覺得氣氛不對。
她抬頭望去，所有人的視線都落在正糾纏在一起的幾人身上。
“狗賊！你欺我母親，拋棄她不說還打壓我陸侯府！你怎麼敢！”
啪一聲，那巴掌響的，站在十步之外的李念都哆嗦一下。
不消說，那便是陸侯爺家的三公子。
“兒啊！你彆鬨了，快跪下請罪！”
他身後，老婦人哭花了臉上的妝麵，死命拉著他。
而被打的山東郡公，指著兩人怒道：“好哇，好哇！陸侯爺家的教養就是這樣的麼！”
“狗賊！還想狡辯！”陸府三公子拳頭高舉，說著就捶了下去，“今日我必要為母報仇，出這一口惡氣！”
眼看兩家人齊上陣，扭打在一起，沈謙拉著李念的手腕，悄悄繞過另一邊的帷幔，先送李念到她該坐的位置。
李念還沒入席，一眼瞧見站在柱子後麵的李世，他探頭看戲，身後站著表情複雜的蕭美人。
中秋宮宴上打成這樣，她顯然是要被問一個安排不周之罪的。
李念欲上前幫襯一把，就見李世先比了個噓的樣子。
還讓身旁的小太監給送來一盤子剝好的花生米，擺明要看他們打個痛快。
“哎你說，山東郡公那張臉也算不上帥氣吧？”李世小聲道，“朕瞧著陸夫人年過四十風華依舊，當年怎麼就看上他了呢？”
李念站著沒動，半晌見沒人回答，才發覺李世是在問她。
她撇嘴，扔下兩個字：“瞎唄。”
“何瞎之有？”李世追問。
李念壓低聲音：“二十多歲的少女，情竇初開，聽不得幾句好聽話，山東郡公雖然不算帥氣，但能有如此成就，怎麼也不會太差。氣質這東西，那是由心而生的，由內而外的，哄個小姑娘還不簡單麼？但人的氣質再好，是個渣男，那也要不得。”
外麵打成一團，山東郡公始終沒還手，但郡公世子顯然看不下去，也加入了亂鬥。
李世對眼前一切仿佛沒什麼感覺，隻露出一副了然的樣子，抬起頭瞄了一眼她身後的沈謙，又道：“不對啊，朕聽聞，當年山東郡公十裡紅妝求娶，是如今的陸夫人毀棄婚約，非要跟當年更有家底又更帥氣的陸侯爺走。”
李念一滯。
正好外麵鬨得越來越凶，眾人也都不裝了，互揭老底。
“瞎說什麼呢！是你母親當年看不上寒門出身的郡公，非要撕毀婚約，跟那個有點銀子的花少爺走！怎麼十幾年過去，還倒打一耙！”
“京城世家誰不知道是你母親自己悔婚，非要跟她那青梅竹馬走，狠狠打得郡公顏麵！世家們照顧你們，人人避而不提，你母親倒是好，找那陳敬宗胡編亂造一通，這屎盆子扣死在郡公頭頂上了！”
李世笑了，往嘴裡放進兩顆花生米，邊嚼邊說：“造化弄人，後來啊，陸候成就遠不如山東郡公，那陸夫人為了再入郡公府，用些下三爛的手段，把自己送上郡公的床喲，這才有了那陸三公子。”
李念聽到這，半張著嘴，眨眨眼，重重道：“山東郡公那是真瞎啊！”
她話音剛落，麵前從左到右飛出去幾個人。
沈謙一把將她護著，往後退了幾步。
李世嘴角掛著笑，臉上一副開悟模樣，“哦”了一聲，點頭道：“原來是瞎啊。”
說完，他做出一副掏心掏肺的樣子：“皇姐，你可彆瞎，朕就隻有皇姐一個親人了，你要是瞎了朕還真不知道怎麼辦，說不定心一軟，倆都殺了。”
聽到這，李念才反應過來。
他看這麼一出大戲是假，內涵自己是真。
她甚至都懶得去想為什麼心軟就要殺倆，隻覺得這人真煩。
至此，眼見前麵打得差不多了，能出手的都出手了，他這才拍乾淨手心裡的花生屑，示意陳公公可以唱了。
做完這一切，他才笑著看向李念：“你今日怎麼有空來此啊？”
李念抿嘴，白了他一眼：“我辦的宴席，我不來怎麼行。”
她看一眼驚訝的李世和感激得要落淚的蕭美人，補了一句：“怎麼，蕭美人沒告訴聖上麼？”
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