那老人話音剛落，電話也隨之掛斷了，隻留下一段忙音還回蕩在曹洋耳中。
那個瘋女人還沒走遠，她在馬路中間的綠化帶處停了下來，好奇地撥弄著在這般天氣卻依然盛開的小花。
“是秦老提前準備的錄音。”
良久，曹洋才把電話收了起來，臉色複雜地看著那個瘋女人。
“王泉，把這瘋女人送到醫院去，彆讓她亂跑。”
“明白，曹隊，我這就過去。”
曹洋沒有回辦公室，而是漫無目的地在大津市閒逛著。
“秦老的這番話是什麼意思？要我去監督其他隊長或者城市負責人，讓他們承擔自己的那份責任嗎？”
“可我現在連自己都快顧不過來了，鬼貨郎跟在我身邊陰魂不散，而且這一次的交易我沒有任何把握，一旦失敗，它隨時都可能要了我的命。”
“風生水起，袋裡乾坤。血湖之下，安有人哉？”
“這十六個字又是什麼意思？是秦老在點撥我，要我去鬼湖嗎？還有那最後一句話，我要活到那時候，到底是什麼時候？”
老實說，曹洋很討厭謎語人，雖然秦老是他敬重的長輩，但這般說話留七分的特點，跟其他一些民國老人簡直如出一轍，讓人捉摸不透，想破腦袋也未必能猜到對方的意思。
“呼——！”
“是福不是禍，是禍躲不過。先去太平古鎮看看，鬼湖怎麼著還是比古宅的危險係數要低的。”
曹洋長舒了一口氣，開啟鬼蜮瞬間回到了北辰大廈。不過他並未在這停留，而是拿起之前收拾好的裝屍袋再次離開了。
他的目標是中州市的太平古鎮。
中州市在現在的國內隻是一座不太起眼的小城，古代稱作巴陵郡。
約莫過了二十分鐘，一陣陰風猛地吹過這座小城，曹洋的身影也出現在一座高樓的天台，在這裡他能看到距離城市不遠的那片洞庭之湖。
“雖然鬼湖不存在於現實，但靈異之地和現實之間也必然存在一個連接點，這洞庭湖的某處很可能就和鬼湖連接在一起。”
曹洋遠望著大湖，腦海中想到的卻是總部檔案裡那張漆黑深邃的鬼湖的照片。
不過這一趟曹洋並不打算直接莽進鬼湖，他準備找劉老板，看看能不能問出一些更有用的情報。
平安古鎮，這裡是古鎮的新城區，屬於後來中州市投資修建的旅遊區，當初劉老板就是搬到了這片地方，而且還開起了一家特色旅店。
曹洋不打算一間間店鋪找下去，效率太低。他直接開啟了鬼蜮，鬼蜮中隻有一小塊區域不受影響，那是一盞老舊的煤油燈，亮著昏黃的光，旁邊還有一個臉上長滿皺紋的男人趴在一旁，似乎是在打盹。
“咚～咚咚！”
曹洋輕輕扣響了這家旅店的大門，而睡的正迷糊的劉老板聽到敲門聲之後竟瞬間彈坐起來，表情格外凝重。
不過在發覺來人的身份之後，他眉頭這才舒展開來，有些尷尬地抹了抹嘴角的口水。
“臭小子，誰讓你用這種方式敲門的，而且還不說話，故意整我來了是吧。我劉老板這輩子最討厭彆人光敲門不說話。”
劉老板故作嚴肅地說道。曹洋這小子不講武德，雖然給的錢不少，但老羅那種級彆的人是自己能碰瓷的嗎？天天敲門，24小時不間斷地敲，差點沒把太平客棧都敲散架了。
曹洋嘿嘿一笑，從懷裡拿出一塊金條遞了過去。劉老板兩眼瞬間一亮，但表情依然還是緊繃著。
“咳咳，你能有這份心，劉老板我很欣慰啊。不過，你就拿這個考驗我？哪個長輩經得起這種考驗？”
劉老板連連搖頭，不過兩手卻是很誠實自然地接過了金條。
“說吧，有什麼事來找我。”
曹洋微微一笑，輕輕吐出了兩個字：
“鬼湖。”
沒想到劉老板表情瞬間嚴肅起來，而且這一次並不是裝的，而是真的嚴肅。
“那東西不是伱能處理的，還是彆打聽了，有些事我也不太方便說，古鎮有古鎮的規矩。你知道的，我向來都是正兒八經的生意人。”
曹洋對此並不感到意外，鬼湖事件失控的根本原因他是清楚的，不過關於原著中劉老板透露的一些關於過去的事，他記不太清了，所以才來問問。
“鬼湖事件已經對周邊很多城市造成影響了，即使今天的我走了，用不了多久總部也會派其他隊長來調查，據我所知，他們可沒有我那麼好說話。”
“尤其是那個三隻眼的，我聽說他手裡有棺材釘。老板你應該知道棺材釘吧，又黑又長的那種，一釘一個準。”
曹洋麵無表情地說道，但劉老板一聽到棺材釘三個字，全身瞬間一哆嗦，那玩意可是真正的大殺器。
“說得很有道理，我可經不棺材釘的折騰。”
“那我就長話短說了，不保真，不過應該也是八九不離十。你所說的那個鬼湖的源頭應該是太平古鎮祠堂裡的一口黑色棺材，那玩意很邪門，每到半夜就會從裡麵傳出來哭聲。”
“後來古鎮裡的一些老人合計許久，決定把這棺材裝到烏篷船上，順著那渡口給送走了，鬼湖應該就是棺材裡那鬼弄出來的。”
劉老板一口氣說了許多，看來他是真怕那棺材釘。
“就這麼多？”
“我知道的就這些。聽我一句勸，鬼湖事件你一個人絕對不可能處理，當時參與送棺的幾個老人也全都在一夜之間失蹤了，聽他們的後人說是去了一座失落古城養老了。”
“不過說是養老，我更覺得應該是去鎮壓棺材裡那鬼或者處理自己後事去了。他們在古鎮至少生活了幾十年，甚至很可能是民國時期的人，不是你我這樣的菜鳥能碰瓷的。”
劉老板品了一口茶，不緊不慢地說道。
“不過我也知道我這隻言片語動搖不了你，如果你真打算處理，必不可少的一樣東西就是鬼錢。然後要在鬼街紙紮店買一個紙船，接著還要找到那個隻在半夜十二點才會出現的渡口，乘坐那不知從何處飄來的木船。”
“支付船費，木船會帶你前往鬼湖。”
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