在諸位重臣看來，慶聿懷瑾的舉動毫無疑問是為了安天子之心，避免局勢突然惡化。
天子受傷是無法預料的意外情況，雖然他在受傷後暫時表現的冷靜和理智一如往常，但是誰也不敢保證天子是否會因此性情劇變。
人在感受到威脅的時候，難保不會做出過激的舉動。
在中年書生引爆身上的火藥之前，天子對於當前局勢有著絕對的掌控力，可是隨著他身受重傷，危險便會隨之產生，而其中最大的危險便隻能是那位有著大景軍神之稱的常山郡王。
縱觀朝野上下，唯一有資格和能力威脅到皇權安危的隻有慶聿恭。
慶聿懷瑾便是想到這一點，她害怕天子憤怒之下不管不顧，所以主動請求入宮照顧天子，這是以她自己為人質。
即便她或許沒有那麼重要，但至少可以借此表明慶聿氏的恭順。
而且在過去十餘年裡，天子對她的態度和自己的女兒無異，坊間曾有好事者悄悄議論慶聿懷瑾是不是真的公主之身。
有這層因素存在，慶聿懷瑾伴君隨駕的請求不算古怪。
景帝顯然明白這一點，所以他略帶欣慰地應允。
然而望著天子深邃的目光，慶聿懷瑾心中隱約明白，對方不光知道這表麵的用意，也清楚她心裡隱藏的想法。
她一方麵是想避免天子對慶聿氏動手，另一方麵何嘗不是想趁機打探天子的傷勢究竟有多重。
就在慶聿懷瑾暗自忐忑的時候，景帝卻轉頭說道：“趙卿家。”
尚書令趙思文立刻躬身道：“臣在。”
景帝麵無表情地說道：“擬旨，命固新和滅骨地向代國邊境進軍，保持壓迫態勢。倘若代軍敢出城迎戰，讓他們好好教訓對方一頓。若對方據城死守，則不可冒然進攻。”
趙思文應道：“臣遵旨。”
景帝繼續說道：“再擬旨，命南勇率部返回大都，命善陽為南京路代留守，負責桐柏防線與南京城，不可給齊軍任何機會。兀顏術即刻返京，朕另有任用。”
趙思文再度應下。
群臣若有所思，漸漸明白天子這兩道聖旨的用意。
代國蠢蠢欲動是明擺著的事實，如今大景真的發生內亂且天子受傷，難保他們不會興風作浪，這個時候西北邊軍和調過去的夏山軍絕對不能示弱，相反要以強硬的姿態震懾對方。
但是南邊情況又不同，齊軍在先前的大戰中損失不小，同樣需要恢複元氣，景軍隻需要固守防線便可。善陽作為定白軍的統帥，足以勝任代留守之職，而讓兀顏術返回大都，意味著天子會將精力先放在內部。
景帝做完這些安排，便疲倦地閉上雙眼。
田玨心領神會地讓內監們運來禦輦，隨即在合紮武士和精銳甲士的簇擁中，諸皇子、文武百官和景廉貴族跟在禦輦後方，天子擺駕向南方而去。
隊伍還沒走到獵場外圍，便有數騎策馬而來，為首者正是常山郡王慶聿恭。
有些權貴不由自主地緊張起來。
慶聿恭看著嚴陣以待的合紮武士，以及禦輦旁邊慶聿懷瑾擔憂的神情，在距離禦輦還有五六丈時便躬身一禮，高聲道：“啟奏陛下，叛軍已經潰敗，黑罕與阿勒根兩位將軍正在率部剿滅殘餘的潰兵，臣幸未辱命。”
“郡王辛苦了。”
禦輦中傳來景帝平淡的聲音，聽起來不像是重傷之人，但是下一刻景帝便說道：“方才朕被刺客以火藥所傷，不知郡王有何看法？”
慶聿恭眉頭皺起滿麵肅然，立刻回道：“陛下乃大景天子，自然會否極泰來，福壽延綿。”
“承郡王吉言，既然大局已定，便隨朕回京吧。”
“臣遵旨。”
簡短的對話後，慶聿恭神情凝重地彙入百官的隊伍，看起來是在為天子的傷勢擔憂。
從始至終，他都沒有再去看慶聿懷瑾，更未詢問女兒為何會跟在禦輦旁邊。
日頭西斜之時，雄偉的大都已然在望。
此刻群臣忽然看見，就在前方有一支騎兵接應，正是天子親軍忠義軍，大約有萬人左右。
他們讓開道路，等天子禦輦過去，隨即便跟在後方繼續拱衛。
來到大都，眾人驚覺都城早已戒嚴，天子龍旗和效節軍的旗幟飄揚在城頭。
城門大開，守城將領策馬而出，親自引領禦輦入城。
這一路行來，可謂固若金湯滴水不漏。
群臣不禁暗自感歎，天子果然算儘人心，要是沒有那個中年書生杜為正以身殉道，恐怕今日之後，天子的威儀無人可以動搖半分。
城內三步一崗五步一哨，視線所及之處都是忠於天子的精銳甲士，一直到禦輦進入皇宮，群臣才稍稍鬆了口氣。
慶聿恭望著跟隨禦輦入宮的女兒，神色冷靜鎮定。
“父王。”
慶聿忠望來到旁邊，語調低沉，滿臉愧疚。
慶聿恭轉頭望了他一眼，淡然道：“懷瑾的選擇很正確而且很及時，但是你也不必愧疚，畢竟陛下待你平平，你若敢提出懷瑾那樣的請求，陛下必定殺你。”
慶聿忠望心中一凜。
慶聿恭轉身而行，輕聲道：“回府吧，陛下的傷很重，他暫時不會繼續逼迫我，懷瑾在宮中很安全。”
雖然還是有些不明白，慶聿忠望也隻能低頭道：“是，父王。”
天子遇刺的消息並未掩蓋，翌日就傳遍全城，而且不是私下流傳的小道消息。
景帝直接明發聖旨，將南齊內奸蠱惑生事、又拚死行刺的過程曉喻萬民，其中部分細節沒有公開，但是聖體無礙、隻需將養一段時間的結果讓大部分人都安定下來。
雖然不可避免會出現暗流湧動，至少明麵上城內還能維持平和的狀態。
夜色降臨，皇宮後方，有一處偏僻冷清之地。
這裡便是幽道。
一間簡陋的屋子裡，桌上一燈如豆，四皇子海哥形容枯槁，怔怔地看著微弱的火苗，無視旁邊對他貼身看守的甲士。
忽然之間，房門被推開，緊接著數人拿著明燭走進來，瞬間讓房內的光線變得十分明亮。
四皇子依舊不為所動，但下一刻他就猛地轉過頭，看著出現在門口的輪椅，以及坐在輪椅上的中年男子，忙不迭起身跪下，惶然道：“父皇。”
輪椅被推進屋內，田玨和交魯一左一右肅立。
“抬起頭來。”
景帝的聲音傳入耳中，四皇子忐忑不安地抬頭，便看見他記憶中頂天立地無人能及的父皇，此刻神色蒼白委頓，幾無血色可言。
距離獵場發生的刺殺才過去一天一夜，景帝就好像衰老了不少。
“父皇……”
四皇子又懼又愧，一時訥訥。
景帝雙手攏在小腹前，看著雙膝跪地的兒子，忽地不由自主地咳嗽起來。
田玨擔憂地說道：“陛下，要不要召禦醫？”
景帝搖搖頭，望著四皇子說道：“你是朕的兒子，雖然犯下很多大罪，但朕不是沒有想過給你一次機會。那個中年書生死前有句話說的沒錯，朕的兒子當中，納蘭和你算是天資聰穎，隻可惜你沒有將聰明用在正道上。”
四皇子聽出天子的話語有所鬆動，連忙說道：“父皇，兒臣知錯了，懇請父皇奪去兒臣的爵位，兒臣從今往後什麼都不要，隻願能在父皇身邊侍奉儘孝。”
景帝嘴角微微一扯，道：“朕確實這樣想過。”
四皇子眼中湧起希冀之色，雙手不由自主地微微顫抖。
景帝卻話鋒一轉道：“我們景廉人在苦寒之地崛起，本就不會像齊人那樣講究禮義之道，朕推行齊人文化也隻是用對方的手段打敗他們，畢竟景廉人在製度這方麵有很大的缺陷。景廉人骨子裡崇尚力量，有些時候可以不擇手段，所以你如果能在朕的眼皮子底下殺死納蘭，再從朕手中奪走皇位，便能證明你比朕更強，你可以完成朕的遺願。”
“倘若你真能做到這一點，朕反而會很欣慰。”
四皇子隻覺手腳有些發涼。
景帝凝望著他的雙眼，繼續說道：“如今朕身受重傷，外麵虎狼群飼，皇家的弱點漸漸顯露，這是很危險的時刻。若朕沒有受傷，或許你還有機會，但如今你多活一日，大景的危機便會加重一分，你能明白嗎？”
四皇子微微張開嘴巴，臉色蒼白如雪。
明亮燭光的映照下，這對父子狀態相似，卻又截然不同。
“父皇，您要殺兒臣？”
良久，四皇子終於艱難地擠出一句話。
景帝不答，隻說道：“你就像是一頭愚蠢的野鹿，現在成為很多心懷不軌之人的目標，你若不死，他們便會借著你的名義攪動風雲，這是必然會發生的事情。”
“你是朕的兒子，朕不希望看到你在世人眼前身首異處，所以昨日隻讓人將你關押起來。海哥，朕可以原諒你很多過錯，但是不能眼睜睜看著你繼續成為他人手中的棋子，威脅到曆代先祖辛苦創立的基業。”
“而且朕必須給納蘭以及大景百姓一個交代。”
“所以你必須死。”
景帝說完這番話，田玨便走上前，將一個小瓶子放在桌上。
四皇子定定地看著，臉上浮現似哭似笑的表情。
“給自己一個體麵，朕會遵守昨日的承諾，不會肆意株連大開殺戒。”
景帝最後看了一眼四皇子，隨即偏過頭，交魯便推著輪椅向外行去。
夜幕上星光燦爛，然而初秋的夜風已經有了幾分寒意。
景帝抬頭望天，當屋內傳來一聲哀嚎，沒過多久又響起身軀倒地的聲音，這位帝王冷硬的麵龐上終於浮現一抹痛苦。
“走吧。”
景帝吐出兩個字，輪椅在大批精銳合紮武士的護衛下朝夜幕深處走去。
或許是因為深藏心底的沉痛，景帝忽然感覺到一陣頭暈，不過很快就恢複正常，故而他也沒有太過在意。
“這是你自己選擇的路，莫要怪朕。”
景帝心中默念，輕聲一歎。
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