廣陵城，淮安郡王府。
正廳之內，兩位高官對麵而坐。
淮州刺史宋琬儀表堂堂，滿身儒雅清貴之氣。
他雖非豪族出身，但官路還算順暢，一路走來沒有遭遇過太多坎坷磨難，頂多就是在某些無關緊要的職位上虛度幾年時光。
在擔任淮州刺史之前，宋琬曾任吏部左侍郎，從這個官職就能看出他和錦麟李氏的關係，而這一次他沒有受到李適之的牽連，顯然他是李道彥夾帶裡的人。
“圭琰兄，請用茶。”
對麵坐著的中年男人麵帶微笑，似乎他對這座王府格外親近。
宋琬不禁暗歎造化弄人，麵上淡然道：“道隱兄，請。”
他口中的道隱兄，便是重新上任的定州刺史丁會。
曾幾何時，宋琬和丁會都是李道彥親自培養起來的心腹，但是大概從六七年前開始，兩人的命運開始發生變化。
宋琬麵對李適之的示好無動於衷，依舊矢誌不移地追隨李道彥，丁會卻暗中改換門庭，或許在他看來這也不算背叛，畢竟李家父子何必分得那麼清楚？
如果陸沉沒有出手的話，宋琬很可能會被一步步排擠出局，丁會則能平步青雲進入權力核心。
不成想世事變化無常，原本已經分道揚鑣的兩人如今又走上同一條船。
丁會放下茶盞，情真意切地說道：“圭琰兄，往後要多勞你照拂了。”
宋琬微笑道：“何出此言？”
丁會往門外看了一眼，低聲道：“圭琰兄難道還不知道，遠在定州的那位王妃、世子和郡主都已經回到廣陵，再加上陸家商號一直紮根淮州，往後王爺肯定會以淮州為根基，兼顧西邊的靖州和北邊的定州。圭琰兄身為淮州刺史，毫無疑問會得到王爺的關照和器重，愚弟心中豔羨不已。”
宋琬暗自覺得好笑，這家夥在生死關頭走了一遭，依舊不改見縫插針的秉性。
不過當他看到丁會深邃的眼神，心裡猛然一動，對方這番話其實略顯逾越，或許這是那位王爺讓丁會有意試探，於是謹慎地說道：“道隱兄，你我同朝為官，既是代朝廷治理州府，亦是幫邊軍打理後勤，自然不分輕重高低。”
丁會笑了笑，沒有繼續說下去。
便在這時，陸沉從外走來，兩人同時起身行禮道：“參見王爺。”
“不必多禮。”
陸沉語調淡淡，似乎興致不高，又道：“請坐。”
丁會最擅察言觀色，心中不禁略感詫異，在他看來自從離開京城北上，麵前這位年輕的郡王可謂龍入大海，理應春風得意，為何眉眼間有一抹沉鬱之色？
莫非是後宅不寧？
他倒是聽說沙州的送親隊伍已經抵達江北靖州，不日就將來到廣陵，一想到那幾位各有所長、身懷絕技的王妃，丁會不由得心有戚戚，看來英明神武如郡王，也有解決不了的麻煩。
陸沉自然不知道丁會這廝在腹誹何事，他不緊不慢地說道：“今日請兩位過府一敘，是有一事叮囑。本王知道你們當年交情頗深，後來又有一些矛盾，其實這都是很平常的事情，隻要不乾礙大局，本王不會強求二位變成至交。”
宋琬心中一凜，表態道：“王爺，下官雖然魯鈍，卻也知道何為輕重緩急，絕對不會在正事上胡來。”
丁會則更加露骨一些，賠笑道：“王爺，下官就算渾身是膽，也不敢在您眼皮子底下耽誤正經事啊。”
陸沉看了他一眼，似笑非笑地說道：“丁刺史言重了，你是朝廷任命的封疆大吏，不是本王的屬官，倒也不必如此小意。”
丁會道：“下官並非阿諛奉承，現如今誰不知道隻有王爺才能擊敗北邊的強敵，為王爺做事就是為大齊做事，下官怎敢馬虎大意？”
陸沉懶得跟這個老油條掰扯，於是正色道：“好教二位刺史知曉，根據織經司密探傳回來的最新情報，景國正在整頓武備厲兵秣馬，部分兵馬從西北邊疆返回，亦有少數騎兵南下河洛。雖然他們打著換防的名義，但是本王斷定他們到達河洛就不會再走。由此觀之，景帝已經在為明年的大戰做準備。”
宋琬和丁會的表情也都嚴肅起來。
陸沉繼續說道：“本王已和朝廷溝通過，從現在開始江南各府都要籌措糧草，分批送到靖州平陽府和淮州廣陵府。靖州那邊由大都督劉守光和刺史謝東陽聯手安置，淮州這邊將以廣陵為樞紐，將江南的糧草運往定州，此外還要在盤龍關儲備一批。宋刺史。”
宋琬立刻應道：“下官在。”
陸沉不容置疑地說道：“大戰一旦爆發，靖州和定州都有可能全境淪為戰場，這一次我軍很難將敵人全部擋在邊境之外，因此淮州會是江北數十萬邊軍的後盾。本王希望你能明白自己肩上的重任，務必傾儘全力做好後勤供給，必要的時候本王會讓戶部高尚書與你直接聯係。”
宋琬垂首道：“下官必定儘心竭力，不敢稍有懈怠。”
陸沉微微頷首，又道：“本王喜歡醜話說在前麵，倘若你能從始至終不出現太大的差錯，本王自會保你前程遠大。但如果你沒有辦好差事，尤其是你麾下官員上下其手中飽私囊，貪墨邊軍所用糧餉，哪怕你沒有參與其中，本王也不會輕饒。”
宋琬當即起身道：“若是出了差錯，請王爺直接降罪，下官絕無怨言。”
陸沉讓他坐下，又轉頭看向丁會。
不等他開口，丁會馬上說道：“王爺，下官一定以身作則，誰若是敢侵吞邊軍糧餉，他便是下官的死敵。”
“好，那我們就來商議一下關於糧草轉運的細節安排。”
陸沉讓親衛取來江北地圖，對二人做出更加細致的部署。
兵馬未動糧草先行，更何況這一次他要應對以舉國之力南下的景軍，自然不會在這種至關重要的細節上疏忽。
一直到夜色降臨，兩位刺史才疲憊地離去，滿腦子都是各種布置，還好陸沉給了他們一份行事手冊，否則真有可能一覺醒來忘掉大半。
陸沉則同家人用完晚飯，然後來到後宅東邊的一處院落。
“爹爹！”
已經一歲零三個月的陸辛夷坐在特製的軟椅上，脆生生地喊著。
“誒！”
陸沉連忙應下，走到近前將她抱了起來。
大丫鬟錦書在一旁笑盈盈地看著。
大約在十天前，陸辛夷剛剛回到廣陵的時候，對陸沉頗為陌生，無論王初瓏怎麼哄，她都不肯喊出那兩個字，甚至還有些畏懼，讓陸沉心裡很不是滋味。
他當然知道自己身為父親很失職，這次一走就是大半年，連一雙兒女的周歲禮都不在場，因此心裡很是內疚。
好在血濃於水父女連心，才幾天過去，陸辛夷就和他親近起來，如今更是巴不得一見麵就趴在他身上，那聲爹爹也喊得越來越順口。
“爹爹。”
陸辛夷瞪著大眼睛，一雙肉肉的小手伸到陸沉臉上，下意識地捏著他的臉頰，嘴裡發出清脆的笑聲。
陸沉故意用胡須去紮女兒的小手，愈發逗得陸辛夷咯咯笑個不停。
“幾天前還怕你，現在就這麼親近，比跟我的時候還要親。”
王初瓏走了過來，語調雖然平靜，卻隱隱帶著幾分醋意。
陸沉抱著女兒，微笑道：“因為爹爹可以陪你騎大馬，對不對？”
陸辛夷的眼睛登時亮了起來，開心地說道：“騎馬！”
陸沉作勢便要將她舉在肩上。
“好了，夜深了。”
王初瓏也笑了起來，對錦書說道：“帶辛夷去睡覺罷。”
“是，王妃。”
錦書恭敬地應下，然後從陸沉手中接過陸辛夷，邁步走向偏房。
陸沉抬眼望去，燭光掩映之下，王初瓏和去年相比明顯清減了幾分。
他走過去將她攬入懷中。
王初瓏伸手抱著他的後背，溫柔地說道：“夫君，莫非是南邊出了事情？”
雖然陸沉嘴上沒有說過，但她能感覺到他心中低沉的情緒。
陸沉輕歎一聲，道：“李老相爺去世了，今天中午收到的消息。”
王初瓏抬頭看著他，有些擔憂地說道：“江南會不會再起風浪？”
“暫時不會。”
陸沉搖了搖頭，輕聲道：“薛南亭和許佐都是聰明人，宮裡那位寧太後也知道何為大局，至少在邊疆戰事平息之前，他們不會容許再出現內鬥的局麵。”
夫妻二人攜手走到榻邊坐下。
陸沉凝望著王初瓏的雙眼，緩緩道：“初瓏，我準備在洛九九過門後就北上，屆時師姐和冰雪也會隨我同行，家裡便托付給你了。”
王初瓏點頭道：“好。”
陸沉心中泛起濃烈的愧疚。
認真說起來，他和王初瓏相處的時間最短，偏偏壓在她肩上的擔子最重。
等他前往定州的時候，王初瓏不僅要負責對江南的監控，又要照顧這座王府裡一大家子，同時還要代表陸沉隨時和官府接洽，保證邊軍的後勤供給不出問題。
“對——”
陸沉才剛剛開口，王初瓏便伸手輕捂他的嘴，望著他說道：“你我夫妻一體，何須心懷愧意？自從當年在來安城表明心跡，我便將你視為值得托付一生的夫君，而你從來沒有令我失望。夫君，初瓏是你的妻子，理應做好分內之事，成為你的賢內助。我心裡隻有一個期望，你在外征戰的時候，千萬珍重自身，記得家裡還有人在等你凱旋。”
陸沉握著她的手，在她額頭上輕輕吻了一下。
王初瓏則在他臉頰上回了一吻，柔聲道：“放心去做大事，家裡一切有我，不過你要記得一句話。”
陸沉認真地說道：“你說。”
王初瓏淺淺一笑，帶著幾分少女時期的羞澀，璀璨如星辰的眼眸中滿是深情：“君若磐石，妾如蒲草。”
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