雍丘城內。
安陸侯、靖州大都督劉守光神情沉肅，負手而立望著牆上懸掛的巨型地圖。
兀顏術率十六萬大軍卷土重來，兵分三路直指靖州全線。
東邊的藤縣、西邊的嚴武城以及雍丘北方的太康城，儘皆處於景軍兵鋒之下。
陸沉知道靖州都督府實力不如以前，因此讓廣陵軍和盤龍軍分擔了一部分壓力，幫劉守光守住東線防區。
但這不意味著劉守光就能輕鬆一些。
兀顏術麾下主力停留在太康城北麵，即便他一直沒有發起進攻，劉守光依然不敢大意，他必須在太康、雍丘至白馬關一線部署足夠的兵力，防止對方發起突然襲擊。
換而言之，劉守光拿不出太多的機動力量應對東西兩線的壓力。
“兀顏術往東線增兵，是想逼迫我們將後備兵馬都調過去，然後再強攻嚴武城？”
永定侯、京軍武威大營主帥張旭站在劉守光身旁，語調略顯凝重。
“不排除有這個可能。”
劉守光點了點頭，歎道：“如果我們視若無睹，他就可以從虛晃一槍變為實招，強攻藤縣再持續往南進逼。”
這就是兵力捉襟見肘的困局，明知對方的謀算卻很難形成有效的反擊。
在雙方軍隊戰力不相上下的局勢中，占據兵力優勢的兀顏術擁有更加從容的餘地，而齊軍隻能選擇一個方向全力以赴，這難保不會落入對方的陷阱。
若是什麼都不做，局勢隻會日漸惡化。
張旭沉吟道：“這般看來，確實隻能遵照郡王的謀劃行事。”
劉守光略顯意外地看著他。
兩人曾經都是京軍體係獨當一麵的主帥，各自都有不少擁躉，而且他們有一個非常相似的地方，那就是對大齊的忠心無可指摘。
隻不過在去年京城那個雷雨之夜前後，他們的立場悄然發生轉變。
劉守光默許定北軍和飛羽軍借道靖州渡江南下，無論他這樣做是出於怎樣的初衷，在外人看來都隻能說明一件事，那就是他已經明顯倒向陸沉，否則不可能同意這種幾近於謀反的舉動。
當時張旭領兵駐紮在沙州飛鳥關前線，如果他還在京城，依照他平時展現出來的性情，肯定無法接受陸沉事後沒有受到任何問責的結局。
等到後麵木已成舟，張旭隻能沉默。
這不代表他後續會對陸沉言聽計從，所以劉守光在麵對他的時候一直非常謹慎，儘量避免談及去年京城的風雲變幻。
察覺到這位靖州大都督的情緒，張旭平靜地說道：“大都督，如今景軍來勢洶洶，我等自當勠力同心共抗外敵。實不相瞞，張某確實不認同淮安郡王的一些舉動，但是考慮到當前局勢，內部的紛爭理應暫且擱置。”
他將話說到這個程度，劉守光自然不會多疑，欽佩地說道：“如此甚好。”
張旭不再糾結此事，轉頭看向地圖說道：“起初我不讚同郡王的設想，因為兀顏術肯定是想儘可能消耗我軍的兵力。在景帝以舉國之力揮軍南下的前提下，攻城略地並非景軍的首要目標，一城一地的得失其實不重要，關鍵在於誰能夠更加隱忍。”
劉守光便問道：“那你為何會改變想法？”
張旭眼中浮現一抹複雜的神情，緩緩道：“因為我想通了郡王為何要這樣做，他是想儘量幫靖州防區緩解壓力，然後集中全力應對景帝率領的景軍主力。郡王不愧是天賦之才，他站得比我們更高，看得比我們更遠，這一戰目的不是為了逞能，而是出於通盤考慮。”
劉守光徹底放下心來。
他要坐鎮雍丘不得擅離，更肩負著隨時支援北麵太康守軍的重任，因此如果要讓人領兵配合陸沉，除了張旭便沒有更加合適的人選。
倘若張旭鑽進死胡同裡，不理解陸沉這樣安排的深意，那麼在戰場上很可能拖後腿，劉守光當然不願看到這樣的局麵。
似是知道劉守光的想法，張旭拱手一禮道：“大都督，某願率軍出戰！”
劉守光扶著他的雙臂，正色道：“拜托了！”
張旭輕吸一口氣，凜然道：“定不負所望！”
……
太康以北，景軍大營。
相持已有大半個月，這段時間太康城裡的齊軍堅守不出，兀顏術似乎也不著急，他相比兩年前擁有更充足的耐心。
景軍主力雲集於此，但這隻是表象而已，實際上早在七八天前，兀顏術便開始調兵遣將，自身留在此處迷惑南齊將帥，暗地裡不斷根據戰場局勢的變化做出調整。
術虎率一萬步卒前往東線戰場，並未刻意隱藏蹤跡，相反是以一種大搖大擺的姿態，在齊軍斥候的眼皮子底下奔赴藤縣。
貴由率領的一萬步卒和五千騎兵則是往北邊迂回繞行，神不知鬼不覺地前去支援滅骨地，這兩人麾下的兵馬相加超過四萬，占據景軍總兵力的四分之一，想來能夠洞穿齊軍在西邊的防線。
帥帳之內，一眾大將肅然而坐，不時有斥候和令官前來稟報軍情。
兀顏術高坐帥位之上，右手托著側臉，凝望著前方的沙盤。
“陸沉如今掌握著南齊邊軍大權，沒人敢違逆他的軍令，所以你要更加謹慎。戰事初期他應該會謀定後動，你的任務就是想辦法將齊軍從城池關隘裡引出來，必要時可以賣對方一個破綻。記住，朕任命你為前軍主帥，不要求你打下多少城池，要儘可能絞殺齊軍的有生力量。”
這番話言猶在耳，兀顏術忽地輕歎一聲。
他堅定不移地遵照天子的叮囑而行，目前看來似乎取得了一點進展，但他心裡總覺得不夠踏實，卻又想不清楚究竟是哪裡不太對勁。
按照眼下的戰局來看，他在東西兩線同時放下誘餌，齊軍總得選擇吃下一個。
然而或許是當初陸沉給他留下的記憶太深刻，在塵埃落定之前，他難免會患得患失。
“報！”
一個急促的聲音打斷兀顏術的沉思。
他坐直身體向前看去，隻見一名風塵仆仆的年輕將領大步走進帥帳。
“稟大帥，西線緊急軍情！”
來人單膝跪地，雙手抱拳。
兀顏術壓下心中的不安，短促地說道：“講。”
來人麵上浮現一抹喜色，高聲道：“啟稟大帥，末將奉滅骨地將軍和貴由將軍之命回稟，我軍已經拿下嚴武城！”
“好！”
“痛快！”
帳內眾將儘皆滿麵振奮。
兀顏術的喜悅一閃而過，隨即關切地問道：“說說此戰的過程。”
“是，大帥。”
前來報信的年輕武將連忙說道：“六月十三，貴由將軍率部抵達，次日我軍發起進攻。因為之前滅骨地將軍遵照帥令按兵不動，故而沒有料到城內守軍不堪一擊，我軍於六月十五登上城頭，先登勇士打開城門迎大軍進入。齊軍兵敗如山倒，從嚴武城南門狼狽潰逃。貴由將軍親率五千輕騎追擊，於半途發現齊軍援兵，於是果斷收兵。”
兀顏術心中的石頭落了下來。
他相信滅骨地和貴由的沉穩和老練，即便齊軍有引誘的意圖，這兩人應該不會上當，更何況對方主動放棄嚴武城這座西線重鎮，那就意味著南邊的劉守光應該是想吃下東邊藤縣的誘餌。
他起身踱步片刻，濃眉一擰：“傳令奚烈，命他率麾下步卒往藤縣北邊四十餘裡移動，進入本帥提前定好的陣地。”
一名令官朗聲道：“遵令！”
兀顏術走到沙盤附近，看著上麵藤縣的標識，長長舒了一口氣。
他不怕齊軍主動出擊，就怕對方據城死守龜縮不出。
……
定州西南部，廣闊的雷澤平原。
這片古戰場曾經爆發過無數次奠定天下大局的血戰，就在幾年前景軍占據絕對優勢的時候，這裡亦曾有過一場震動天下的大戰。
夏日清風徐徐，陽光略顯刺眼。
一支雄闊的騎兵往西南而行。
“王爺，兀顏術難道就沒有想過，他故意丟出來的誘餌有可能變成害死景軍的毒藥？”
定北軍都指揮使李承恩略顯不解地問道。
他身邊的年輕男人便是大齊淮安郡王，提督江北三州軍事的陸沉。
聽到這個心腹大將的疑問，陸沉微笑道：“相比上一次的偏執，兀顏術確實有了一些進步，但是他又陷入另外一個誤區。”
李承恩恭敬地說道：“請王爺賜教。”
陸沉目視前方，從容道：“從全局來看，我軍的兵力確實處於劣勢，劉守光更是巧婦難為無米之炊，因此沒有辦法對景軍造成實質性的威脅。然而景帝率領的大軍還沒有抵達戰場，這就意味著我們有一個可以利用的時間差。在景軍主力抵達之前，隻要大齊邊軍同心協力，主帥能夠做出果斷的決定，那麼我們就可以形成局部上的優勢。”
李承恩信服地點頭。
陸沉又道：“當然，那片戰場也有可能成為泥潭，讓我們深深地陷進去，從而沒有實力再應對景帝的後手。”
他微微一頓，眼中泛起幾分鋒芒，輕聲道：“那就要看兀顏術設下的羅網，究竟能不能擋住本王的傾力一擊。”
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