昏暗、肮臟、潮濕的牢房裡，周斌目光呆滯地靠在牆角處，手腳都帶有鐐銬。
短短半個月，他就從威風八麵的虎賁衛中郎將變成了人人喊打的死囚。
這麼多年來他在官場上一直順風順水，從山頂跌落穀底的滋味可不好受啊。
一開始他被關押在豐西大營，顧思年來審過他兩次，答案無一例外都是無人指使，縱火案乃他自己所為。
這兩天他被轉移到了大理寺天牢，心中總算燃起了一點點希望。因為他知道大理寺是東宮一派，眼下能救他、有理由救他的也隻有太子了。
門口偶爾有幾名獄卒走過，周斌就怔怔的看著地板，不聲不響。
“嘎吱～”
牢房的大門突然被推開，一名渾身籠罩在黑衣內的人影緩步走了進來，手中還拎著一個木盒。
不速之客讓周斌茫然的抬起頭來：
“你是？”
“周將軍這些天受苦了啊～”
黑衣褪去，鄢軒甫那張蒼老的麵龐映入眼簾。
“鄢大人！”
“末將，末將見過鄢大人！”
周斌喜出望外，掙紮著從地上坐了起來，努力的行了個禮，鐐銬一陣亂響。
“唉，不想此事弄到今天這般地步。”
老人歎了口氣，打開木盒，裡麵是幾盤精美的菜肴，香味頓時撲鼻而來。
鄢軒甫不急不緩地將美味擺好，還給周斌倒了一杯酒：
“這都是太子殿下吩咐我帶來的，知道牢中的日子不好過，將軍得好好將養身子。
這裡畢竟是天牢，殿下出入不便，隻能老夫代為來一趟，還請將軍理解一下。”
“末將明白！理解！”
周斌咽了口口水，眼珠子都直了。天牢裡的菜實在是難以下咽，早給他餓得饑腸轆轆。
“吃吧，邊吃邊聊！”
“諾！”
周斌狼吞虎咽地吃了起來，抄起雞腿就往嘴裡塞，也不用筷子，直接上手，絲毫不顧儀態。
這輩子他頭一次覺得這麼餓。
“彆光顧著吃啊，噎著了，喝口酒，這是東宮珍藏多年的美酒。”
“末將，謝殿下！”
周斌竟然有些感動，舉起酒杯一飲而儘，頗有武人的豪邁。
鄢軒甫喃喃道：
“這次是咱們連累了將軍，也算是不巧，正好被五軍都督府的兵馬撞見了。
太子殿下過意不去，不過你放心，殿下一定會想辦法救你出去的！
將軍再耐心等待些時日，快了。”
吃了個半飽的周斌目光一亮：
“鄢大人可有妙計？末將彆無他求，隻想活著走出這座天牢！”
想要官複原職成為虎賁衛中郎將那是癡心妄想，能活下去已經是他最大的願望。
“辦法是有的，不過得借將軍一樣東西，才能成事。”
老人平靜地說著，順手又給他倒了杯酒。
周斌茫然抬頭：
“借一物？何物？”
他絞儘腦汁也想不出自己一個階下囚能有什麼東西借給太子，還能救自己的命。
“當然是借將軍的命一用！”
這句話並非出自鄢軒甫之口，而是又有一人走進了牢房。
“顧，顧思年！”
周斌目瞪口呆，瞳孔驟縮。
顧思年就這麼施施然走了進來，與鄢軒甫並肩而立。
“鄢大人，他，這，這是。”
“噗嗤～”
突然周斌覺得胸口一陣劇痛，一口鮮血不受控製地就噴了出來，染紅了那些精美的菜肴。
“撲通～”
眼前一黑的周斌栽倒在地，接連吐出了好幾口鮮血。
而鄢軒甫兩人自始至終就這麼看著，牢房外的獄卒也沒有半點動靜。
“你，你們……”
周斌終於明白了，今日鄢軒甫來不是救他的，而是要殺人滅口。
這一刻他隻覺得滿心苦澀，麵帶自嘲。
他忘了，那位可是太子，與其費勁吧啦的冒險救自己，滅口不是更簡單的選擇嗎？
死人，才最可靠。
顧思年邁前一步，輕聲呢喃：
“你啊，得罪了最不該得罪的人～”
“你！”
“噗嗤！”
悲憤與恥辱交加的周斌又噴出一口鮮血，再無半點動靜，臨死前的眼神是那麼的不甘。
兩人相視一笑，儘在不言中。
……
平北將軍府裡，第五南山握著一遝紙張翻來覆去地看著。
這是顧思年會同大理寺寫出來的結案狀紙，還有幾份周斌與屠震的往來書信，言辭中隱晦地提到了通敵一事。
明天顧思年就會入宮結案，這些證據會擺在皇帝的案頭。
“嘖嘖，有了這些證據，周斌的罪名算是坐實了。
一個縱火案變成了通敵案，天王老子來了也翻不了身。”
第五南山好奇地抽出幾張紙：
“這些書信都是真的嗎？”
“當然不是。”
顧思年白了他一眼：
“有幾份不痛不癢的是真的，至於通敵，那是東宮偽造出來的。”
那位鄢大人還真是深藏不露，一手書法連顧思年都歎為觀止，偽造幾封周斌的書信毫無難度。
“周斌在牢裡死了，陛下會起疑心嗎？”
“應該不會。”
顧思年微微搖頭：
“東宮那邊已經把現場偽造成了周斌咬舌自儘，誰來也查不出來。”
這麼久以來顧思年在朝堂上學會了一個道理，這兒與沙場一樣，步步驚險、你死我活。
仁慈不過是害了自己。
“周斌一死，東宮可就會把你當成自己人了。”
第五南山放下手中的書信，平靜地說道：
“塵風倒向齊王府，你與東宮聯手，真真假假、虛虛實實。
嘖嘖，真是下了一盤大棋。
不知道能蒙這兩位皇子多久。”
“能裝一天是一天。”
顧思年微微一笑：“至少現在，東宮會站在我這邊，齊王會站在塵風背後。
若是我與塵風同時提出收複北荒，那太子與齊王都會附和。
三位皇子聯手，總該能壓司馬仲騫一頭了吧？”
自從上一次朝會之後，顧思年就深切感受到了收複北荒的阻力，而這個阻擊就來自於司馬仲騫父子以及司馬家的門生故吏。
想要與他們旗鼓相當的在朝會上抗衡，太子與齊王一定派的上用場！
第五南山輕聲道：
“說到底，這些隻是外因，真正能做主的隻有一人，那就是當今陛下！
隻要陛下堅定出兵的決心，司馬家就翻不起浪！”
“你說的對。”
顧思年負手而立，遙望向京城方向：
“希望這次演武，能讓那位陛下明白。
我大涼邊軍足以與北燕一戰！”
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