綏慶道，寧晉縣
這裡是整個綏慶道洪災最嚴重的縣份，沒有之一。
綏瀾江五處決口，最大的一處垮塌就發生在寧晉縣，再加上全縣地勢低窪、一馬平川，洪水幾乎淹沒了大半縣境，就像是憑空多出一片湖泊。
大堤決口的時候正值半夜，許多人都在睡夢中被淹死，慘不忍睹，洪水足足肆虐了一個月才逐漸退去。
沈儒和蔡象樞兩人全都來到了寧晉縣，一人賑災一人查案，將工作的重點就放在了這，兩人正好也互相照應著點。
兩人沒有住在寧晉縣衙為他們準備的驛站，而是在靠近大堤決口不遠的位置搭起了幾頂簡易的帳篷，作為臨時的賑災中心，渾然不顧洪水可能再度肆虐的危險。
用沈儒的話說，隻有官府的人靠近決口、以身作則，才能讓老百姓相信朝廷是真心賑災、才能號召逃難的百姓回家，重建家園。
“不夠不夠，現在設立的粥棚遠遠不夠！
逃難的百姓要吃飯，參與修築河堤的民夫要吃飯，上上下下這麼多張嘴要吃飯，十幾處粥棚怎麼夠？”
“給我加，粥棚的數目起碼還要再增加兩倍！全縣所有要道口，各個村落的要害處全都要設立粥棚！
人手不夠就把縣衙所有人的衙役都派出去，都這時候了還留在縣衙有個屁用！
此事立刻去辦！”
帳篷裡回蕩著沈儒雄渾的喝聲，彆看老大人上了年紀、兩鬢白發叢生，可嗓音依舊中氣十足，給人一種不怒自威的感覺。
沈儒手指寧晉縣地圖拍打著桌麵，唾沫橫飛，臉上帶著一絲怒意。
滿帳的戶部吏員噤若寒蟬，不停地點頭壓根不敢插嘴，彆看沈老大人平日裡寬和待人、笑臉盈盈的，實際上隻要牽扯公務，沈儒的眼睛裡就容不得半點沙子，誰敢糊弄了事輕則挨罵，重則受罰。
這次他從京城帶來的吏員都是手下得力乾將，很熟悉老大人的性子，知道這位戶部侍郎已經在暴走的邊緣了。
帳中還站著一個人，身著正七品官袍，此人並不屬於戶部衙門，而是寧晉縣的縣令蔣建，既然是寧晉縣賑災，這家夥身為父母官自然得到場。
沈儒一連串的命令都快把他腦子說蒙了，渾渾噩噩，不知所措，他頭一次見到如此雷厲風行的人。
沈儒突然瞪了蔣建一眼：
“蔣大人你還愣著乾什麼？趕緊去辦差啊！難不成你指望老夫替你去做事？”
“不，不敢。”
蔣建哆嗦了一下，趕忙回話道：
“大，大人，非是下官不願意設立粥棚，實在是縣裡府庫的糧食都已經用完了，眼下一粒米都沒有。
俗話說巧婦難為無米之炊，下官就算在所有村子裡都搭上粥棚也無濟於事啊，老百姓總不能喝水吧？”
“縣裡無糧？”
沈儒反問道：“寧晉縣災情已經發生了這麼久，每日該需要多少糧食賑災你這個當縣令的不清楚嗎？怎麼臨到沒糧了才說出來？
這些先不提，你蔣大人有沒有想過什麼法子籌措糧草？”
“這，這……”
蔣建支支吾吾，臉色很是慌亂，壓根就不敢抬眼去看沈儒，對他這種芝麻大的縣令來說，戶部侍郎很可能是他們這輩子見過最大的官了。
“沒有想過辦法是吧？那你這個縣令有什麼用？”
沈儒麵無表情地問道：
“請蔣大人回答我，你明天吃什麼？聽說你蔣家上下有一百多口人，這些人明天吃什麼？
等著餓死？”
“這個，這個。”
蔣建極為尷尬地回道：“下官家中還有，還有些餘糧，能勉強度日。”
“噢？”
沈儒不怒反笑，笑盈盈地看著蔣建：“也就是說全縣十幾萬老百姓明天就要餓肚子，但是你蔣大人一家可以吃飽穿暖，在自家宅子裡悠閒度日？
父母官父母官，你蔣大人差事乾得好啊~”
譏諷的語氣讓蔣建的臉色一下子漲紅，完全不知道該作何回答。
“沒糧食就去借！傻站著乾什麼！”
沈儒陡然提高了語調，怒斥道：
“整個寧晉縣難道一粒糧食都找不到？你蔣家有餘糧，那些商賈、地主家裡就沒有？
你好呆也在這當了好幾年的縣令，借個幾千石糧食很難嗎？”
“可是，可是這些人若是不願意借怎麼辦？”
蔣建的臉擠成了苦瓜色，縣裡那些富商大戶是什麼德性他可是門清，誰願意把糧食拿出來？
“你是寧晉縣縣令，這是你該考慮的事！”
沈儒豎起一根手指警告道：
“借也好、騙也好、偷也好，哪怕是搶，隻要你能弄來糧食那就是大功一件。
但明天一早本官若是看不見粥棚和糧食，那你蔣大人的人頭就得落地！
滾！”
“下，下官遵命！”
蔣建嚇得腿腳都軟了，幾乎是連滾帶爬地逃了出去。在沈儒抵達之前他就隱約聽說過這位老大人厲害，沒想到如此可怕。
他相信沈儒真敢殺了他，因為以前賑災，沈儒就殺過好幾名縣令知府，這次更是帶著陛下聖旨來的，誰敢不聽話？
“廢物一個！”
沈儒瞪著背影罵了一句：“這樣的人竟然也能當縣令，媽的，不知道給閻康送了多少銀子！”
帳內那些戶部的官吏老實巴交地站著，罔若未聞，畢竟老大人動怒可無人敢惹。
“行了，你們都下去做事吧。”
長吸幾口氣後沈儒的語氣緩和了一些，揮揮手：
“我知道大家都好幾天沒合眼了，難為你們了。
但老夫希望你們再堅持一下，眼下這時候咱們多爭取一點時間就會少死很多人，等回了京城，老夫會親自為你們向陛下請功的！
辛苦了！”
“諾！”
眾人紛紛散去，沈儒這才有些疲憊地往椅子上一躺，使勁地揉搓著發酸的眼眶。老人的眼眶中布滿了血絲，他和底下的官吏一樣，三天三夜都沒合眼。
半個月來他們輾轉多縣，好幾個縣都是一團亂麻，當地縣令無所作為，導致很多事情都需要沈儒親力親為。
“蹬蹬蹬！”
老大人剛想閉閉眼睡一會，急促的腳步聲就回蕩在耳邊，蔡象樞風風火火的走了進來，自顧自的拎起一個茶壺，仰頭就往喉嚨裡倒，連杯子都省了。
蔡象樞渾身都是泥垢，官袍上斑斑點點，臟透了。
為了查看江堤的優劣，這兩天他在大堤上到處溜達，哪還顧得上換衣服，身上有一股濃濃的汗臭味。
“怎麼樣？”
沈儒趕忙問道：“查出點什麼了？”
“媽的！”
蔡象樞破口大罵：“寧晉縣這段堤岸修得如紙糊一般，一定有人貪了朝廷的銀子！
王八蛋！”
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