王母聽了大驚失色：“你這麼能說出這種話來？！”胡氏淚痕不乾，語氣卻斬釘截鐵：“絕錯不了，我那妹妹蔡氏，是個女鬼。”“你!你有什麼證據說這種話？你那妹妹和咱一起朝夕相處，腳下有影子，鏡子裡有人像，一個大活人，你卻憑白說她是鬼。”胡氏爭辯：“婆婆啊，我和生郎同床共枕，也和我那妹妹同室而居。好些個事兒，你老沒看見，我卻是知道的，至於婆婆說的那些影啊，鏡啊的，隻是野鬼才能評斷。若是有修行，有人樣的女鬼，便做不得數了。”王母沒好氣地說：“那就是沒證據啦？！沒證據就閉上嘴，你還嫌咱家裡不夠亂？”胡氏被嗆了一句，還是忍不住回嘴：“婆婆，我聽說我過門之前，生郎便被女鬼迷惑，沒有半個月，我這妹妹便讓生郎領到家裡來了。你就不覺得蹊蹺？再說，生郎被女鬼迷惑的時候，婆婆可見過那女鬼容貌麼？”胡氏這話說的王母心頭一冷。她當時也覺得，這事有些蹊蹺，才百般阻撓不讓蔡氏進門，待她也刻薄。隻是這些年都過去了，蔡氏的賢惠，她是看在眼裡的，何況若蔡氏是鬼，那孩子豈不是……“不可能！”蔡氏冷著臉駁斥：“嫉妒是七出！好啊，你在我麵前搬弄口舌，是要我把蔡氏趕出門去，你好把著家麼？我孫子還不到一歲，你就要他沒了娘親？你是何居心？自己懷不上，就說人家是鬼，你是做大婦的，怎地半點容人的量都沒有？”胡氏讓王母訓斥地不敢說話，隻有淚珠在紅通通的眼眶裡打轉。王母本來還要再說，可想及這些年，胡氏多拿銀錢補貼自己家，才有了這些家業，自己也要與她留些顏麵。“我去看看藥熬得怎麼樣了，你自己琢磨琢磨吧。”說完，王母便出門去了，留下胡氏獨自在屋裡。胡氏掩麵哭泣，待王母走出門，聽到木門閉合的聲音，她才漸漸止了哭聲。“你剛才，和我阿母講甚？”胡氏呀了一聲，她轉頭，榻上的王生已經轉醒過來，他坐起身，摘下自己頭上的毛巾，虛弱地看著胡氏。“生郎，我……”“犀娘，你過來。”王生手撐著床榻。胡氏垂著頭走到榻前，王生眼神溫潤地看著他，一把攥住胡氏柔軟無骨的冰涼小手。胡氏掙紮了兩下，王生卻沒有撒手的意思，臊得胡氏俏臉一紅，低下頭去。“這些年我虧欠你良多，難為你不離不棄。我娘親性子暴烈，你不要放在心上。”胡氏連忙抬頭，急忙辯解：“生郎，我絕沒有埋怨婆婆的意思。”王生看著她的眼睛：“那也請你不要埋怨阿梓。”胡氏委屈地抿了抿嘴唇。王生臉色蒼白，他雙手合攏握緊胡氏的手掌：“我自己的事，我心中有數。我能容阿梓，又怎會忍心棄你呢？”胡氏眸子輕動，卻久久說不出話來。……“婆婆，藥熬好了。”蔡阿梓身量嬌小，小臉尖尖的，像是初生的藕荷，外表也就十五六歲的樣子。但看外表，誰能想到，她已經身為人母。“等涼些，你也歇會兒。”王母點了點頭，看蔡氏越發順眼起來。她歎口氣坐下，才開口道：“過去啊，也苦了你這孩子了”她又想起胡氏的話，心中那股陰冷縈繞良久。蔡氏輕輕吹著藥湯，見王母沉思，這才開口：“婆婆，這兒煙熏火燎的，嗆人，您還是去房裡休息吧。”“怎麼？你這是趕我走啊？”王母故意虎著臉。“媳婦不敢。”王母這才和藹地笑出來，她頓了頓，又開口：“唉，多好的孩子，偏偏有人造謠，說你是害人的女鬼，還說生郎這副模樣，都是你害的。”蔡氏端著藥湯，隻是輕輕吹散熱氣，半天才把藥放下：“婆婆，藥正好喝。我這就去給生郎端去？”王母點頭接過藥湯，不料蔡氏撲通一聲跪在地上。“誒，孩子，你這是乾什麼，快起來快起來。”蔡氏不肯起，隻是道：“有一樁事，埋在我心中良久，實在不吐不快，還望婆婆成全。”“有什麼話你起來說，快起來。”“婆婆先答應媳婦不要怪罪，我才敢起。”“不怪罪，不怪罪。”王母把蔡氏攙扶起來，拉住他的手腕：“孩子，有什麼委屈，你就直說。”蔡氏低著眉眼：“婆婆，媳婦鬥膽問您一句，生郎軍務繁忙，咱家何以能有這般富貴光景。”王母眨了眨眼：“上頭關照，你也持家，要緊地，還是你姐姐逢年過節，總從娘家搭補些金銀絲綢，堪做家用。”蔡氏又軟聲細語：“姐姐這些年，打娘家帶來的金銀，幾百兩還是有的，讓生郎補臬司衙門的缺，又花了幾千兩銀子，可這麼多的銀子，姐姐娘家的人，居然一句也不問麼？”“這……唉，親家公那邊的問候，你姐姐都代為轉達了。”王母不太情願。“這些年來，娘親可見過姐姐的娘家人？”“咱在通州，你姐姐娘家是膠州的，來往不方便啊。”蔡氏搖頭：“過去是路途遙遠，可咱不是都搬來了，怎地也不去拜訪？”“前陣子我也提了，你姐姐說是家裡宅子翻新，沒讓。”“婆婆啊！你怎地這般糊塗！”蔡氏撲通一聲又跪下了：“前陣子張巡撫上任，咱家沒拿得出的手的賀禮，姐姐說她回娘家去拿，便出門去了。我放心不下跟著她，誰料想，她一轉眼便去了城外黑鹿崗，那裡可沒甚人家，隻有幾處野墳，還有就是狐狸窟！我還親眼見到姐姐和一隻野狐狸說話呐！”王母臉色僵硬：“你，你到底什麼意思？”“婆婆，我那姐姐她不是人，是隻狐狸成精。咱家生郎”王母氣急，大罵：“荒唐！荒唐！滿口胡言！”她指著蔡氏，眼珠子都快瞪出來了。蔡氏跪著不說話。王母端起藥湯推門而出，氣得大罵：“這日子真是沒法過了！”