這時，再次傳來了呼聲。羅倫斯急忙看向攤販，他發現標上異常最高值的等候買入木牌不知何時已經被取下。也就是說，黃鐵礦以這個最高值被賣出了。而且，呼聲並非為了這件事而起。針對各式各樣形狀的黃鐵礦，各自標上最高值的木牌一齊被取下，等候買入的木牌減少了。這表示有某人賣出了相當大量的黃鐵礦。羅倫斯吞下近似嘔吐感的焦躁感，拚命尋找阿瑪堤。阿瑪堤不在攤販前麵。也不在那附近。羅倫斯在人群之中再次發現了阿瑪堤的身影。阿瑪堤正以驚訝的眼神注視著攤販。不是，不是阿瑪堤賣出的。羅倫斯還來不及為此感到安心，新的等候買入木牌便立刻二排列在價格板上，呼聲也再次響遍人群之中。想必在這裡的人們多少都持有一些黃鐵礦庫存，他們觀察著買入與賣出的時機。黃鐵礦的買賣在此刻開始出現了大動靜，這一定讓他們的考量步入了新局麵。也就是，或許現在正是賣出的時機。隻要計畫性地大量賣出黃鐵礦，或許就有可能成功：這個讓羅倫斯幾乎想要放棄的想法重新點燃了希望之光。「可是……」羅倫斯像隻膽小的兔子般立刻改變了想法。羅倫斯就連赫蘿是抱著什麼想法、去了什麼地方都猜測不到，更不用說想要輕易地暸解人心了。抱著如此安逸的想法太危險了。儘管如此，仍然有希望吧——羅倫斯忍不住思考著。期待、猜疑、假設以及事實就像四隻爪子拉扯著羅倫斯的想法，讓他的想法變得支離破碎。如果這時候賢狼赫蘿在身邊，她會如何建言呢？羅倫斯不禁沒出息地這麼想。羅倫斯覺得就算赫蘿隻是隨便給意見，他也會依赫蘿的一句話做下決定。這是因為他信任赫蘿。就在這個瞬間——「那個……」聲音傳來的同時，羅倫斯的衣角也被拉了一下。羅倫斯像被彈開來似地轉過身子，他期待著眼前出現傲慢自大的女孩身影。然而，站在眼前的是個少年，仔細一看才發現原來是蘭德。「呃，羅倫斯先生，方便打擾一下嗎？」因為羅倫斯以相當驚人的速度轉過身子，蘭德似乎顯得有些吃驚，但是他立刻露出一副情勢緊迫的表情。羅倫斯感到一陣緊張，他環視了四周後，把臉湊近矮他些許的蘭德，並點點頭。「一位客人來店裡說想要以礦石支付麥子的貨款。」羅倫斯立刻明白了馬克的意思。他的意思是，如果羅倫斯願意用現金買下，他就接受客人的要求「多少金額的量？」馬克特地派小夥子跑一趟來通知，就表示金額不會太小。羅倫斯咽下口水，等待蘭德回答。蘭德開口說：「兩百五十枚。」對於這預料外的事態，羅倫斯咬住牙根，強忍住不讓自己叫出聲音。儘管羅倫斯遭到掌控豐收的狼神舍棄，但是幸運女神卻沒有拋下他。羅倫斯當場把阿瑪堤交給他的小麻袋塞進蘭德的手中說：「儘快行動！」蘭德像個接到密令的特使點點頭後，隨即跑了出去。黃鐵礦的行情持續波動著。等候買入木牌上的數字有了劇烈的變化，從這裡可以看出價格不會繼續一路攀升。一看就知道賣出與買入正在彼此推擠、互相較量。在目前的這個價格下，認為賣出也無妨的人將會開始賣出手上庫存，而期盼價格再上漲的人則會買入。羅倫斯時而會看見阿瑪堤的身影在人群的另一頭出現，他心想阿瑪堤一定也在窺探著他的動靜吧。而且，阿瑪堤之所以沒有立刻賣出黃鐵礦，而是窺探著羅倫斯與攤販的動靜，想必是他仍無法籌足一乾枚銀幣的緣故。「不對。」羅倫斯暗自想著。或許阿瑪堤早已籌足一千枚銀幣，而他是考慮到在這行情波動的氣氛下，如果賣出手上的黃鐵礦，一個不小心很有可能在全部賣出之前，就引起價格暴跌。因為阿瑪堤與羅倫斯簽訂了信用販賣的合約，萬一引起價格暴趺，這份合約將會害得阿瑪堤遭受極大虧損。不僅如此，還有一個重大的事實。阿瑪堤所持有的價值五百枚銀幣的黃鐵礦並非現貨，而是一張證書。儘管這是一張可買賣的證書，但是卻得等到今天傍晚才能夠拿取現貨。在黃鐵礦的行情出現波動，其價格不再是一路攀升，而是有可能轉為跌落的氣氛開始彌漫之下，如果打算賣出這樣的證書，會得到什麼反應呢？信用販賣的現金與貨品交易，有著時間上的差距。在價格有可能下跌的氣氛下，以未來交貨為保證，而要求先支付貨款的信用販賣證書，就像是印有笑臉魔女的鬼牌。如果行情果真下跌了，最後持有這張鬼牌的人將踏上破產之途。羅倫斯對於信用販賣抱以期待的遲效性毒素發揮了效果。阿瑪堤拚命環視四周。他一定是在尋找赫蘿。他一定是在尋找猜出羅倫斯的企圖，而向他提出建言的赫蘿。在眼看風向就要改變的氣氛下，就連攻守局勢都醞釀著大逆轉。如果羅倫斯沒有在此刻展開攻擊，那等於是讓千載難逢的奇跡白白溜走。礦石商人的攤販前人們蜂擁而至，價格板上的木牌不停被更換。羅倫斯握緊懷裡的黃鐵礦，焦急地等待蘭德會不會在下一刻回來。從這裡去到馬克的攤販再返回，花不了多少時間。這時——「有人買入了！」這樣的聲音響遍現場。一定是有人因為興奮過度而叫了出來。在這個瞬間，就像企圖讓被風攝動而搖晃的船身重新扶穩似的，四周的空氣開始一齊吹向同一方向。有人買入了大量的黃鐵礦，這是價格將再上漲的預兆。這樣的期待使得人們原本動搖的情緒恢複了平穩。蘭德仍未歸來。隨著時間經過，現場的氣氛逐漸恢複穩定。然而，趁現在等候買入的人數減少，羅倫斯或許可以大量賣出手上的黃鐵礦來一掃氣氛。這麼一來，哪怕隻是一瞬間，或許能夠讓等候買入的木牌被取下。在現在這個瞬間，大量賣出的動作應該可以帶來絕大的影響力。羅倫斯采取了行動。他穿過人群，從懷裡取出麻袋站上攤販前麵的位置。「我要賣出！」在所有人的注目之下，羅倫斯在攤販老板麵前丟出麻袋。老板和幫手的小夥子瞬間愣了一下後，隨即著手作業。在即將恢複平靜的湖麵丟下石頭的動作帶來了效果。在測量作業迅速完成後，手上拿著等候買入木牌的小夥子們為了把黃鐵礦交給顧客，而立刻跑離攤販。羅倫斯立即拿到了應得的代價。他沒有仔細地查點金額，便握緊現金再次衝進人群之中。衝進人群之小時，羅倫斯瞥見了阿瑪堤顯得悲痛的瞼。羅倫斯不覺得同情，也不覺得是阿瑪堤活該。他滿腦子想的都是自己的生意和目的。羅倫斯將手上的所有黃鐵礦都賣出了，他必須等待補給才能夠趁勝追擊。蘭德和狄安娜的手下怎麼還不來呢？如果這時狄安娜送來了價值四百枚的黃鐵礦，行情肯定會出現大逆轉。這是命運的岔路口。這時，傳來了聲音。「羅倫斯先生。」額頭布滿汗水的蘭德在人群之間呼喚羅倫斯，羅倫斯立刻跑向蘭德，並收下他遞出的袋子。袋裡裝的是價值兩百五十枚銀幣的黃鐵礦。羅倫斯猶豫了。他猶豫著應該前往攤販再次賣出手上的黃鐵礦，還是應該等待狄安娜的手下前來，以做好萬全準備。這時，羅倫斯不禁臭罵起自己。不是剛剛才放棄了狄安娜那邊的希望嗎？交涉時間都拉長了這麼久，這時候還想著狄安娜會如願送來黃鐵礦，這未免想得太美好了。既然如此，羅倫斯隻能在此刻放手一搏。於是他轉過身子，準備快跑出去。突然響起的歡呼聲讓羅倫斯停下了腳步。「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」人群遮住了羅倫斯的視線，讓他無法掌握到發生了什麼事情。然而，在聽到歡呼聲的瞬間，羅倫斯感受到想要尖叫逃跑的商人直覺，告訴他目前發生了最壞的事態。羅倫斯撥開人群，好不容易來到看得見攤販價格板的位置。他不禁想要誇獎起自己沒有當場跪倒在地。價格板上的最高值更新了。黃鐵礦的價格回穩了。就在回穩的下一刻，判斷方才的動靜隻是一時行情波動的家夥們似乎全都開始下單采買。等候買入的木牌以怒濤般的氣勢被掛在最高值的木牌旁邊。羅倫斯勉強控製住作嘔的感覺，他被迫必須判斷是否要再次賣出手上的黃鐵礦。或許趁現在行動，還有機會成功。不，現在應該等待狄安娜的交涉結果才是聰明的決定。不管怎麼說，狄安娜交涉的數量在昨天的時間點上是價值四百枚銀幣的黃鐵礦，這些數量到了現在有可能已經超過了五百枚的價值。隻要這些數量能夠到手，再加上手上的數量，就能夠再次大量賣出。當羅倫斯把希望放在如此渺小的可能性上時，看見一改慌張態度，已恢複從容模樣的阿瑪堤朝攤販走去。阿瑪堤一定是打算賣出黃鐵礦。不知道他是否打算賣出全部數量。就算不知道阿瑪堤的計畫，也明顯看得出他是打算把部分黃鐵礦換成現金。相信阿瑪堤自身也察覺到了遲效性的毒素。既然這樣，他應該是打算先處理掉證書部分的黃鐵礦吧。狄安娜的手下怎麼還不出現？得不到上天的眷顧了嗎？羅倫斯在心中呐喊。「請問是羅倫斯先生嗎？」絕望的羅倫斯以為是自己聽錯了。「是羅倫斯先生沒錯吧？」一名身材矮小的人站在羅倫斯的身邊。那人用布料遮住半張以上的臉，隻露出一雙眼睛，讓人猜不出是少女、亦或少年。這人下是蘭德。這麼一來，就表示這個人是羅倫斯期待已久的人物。「狄安娜小姐要我傳話給您。」對方的淡綠色眼珠散發出平靜的光芒，與彌漫在這裡的異常氣氛完全無緣。其散發出來的神秘氣息，很難讓人不去猜想他是上天派來的使者。也就是說，或許奇跡就在眼前。「傳話內容是交涉失敗了。」羅倫斯停頓了一秒鐘。「咦？」「狄安娜小姐說對方還是不肯賣，她說很抱歉辜負了您的期待。」清澈流暢的聲音像在宣告死亡似的做了轉述。最後的結果竟是如此。所謂的絕望，並非一開始就沒有希望。而是渺小的希望在最後被擊潰，才會變成絕望。羅倫斯無法回答。狄安娜的手下似乎明白羅倫斯會有如此反應，他什麼也沒多說，便安靜地轉過身子。羅倫斯不禁把如幻影般消失在人群之中的背影，與在帕茲歐地下水道時離去的赫蘿身影重疊了。羅倫斯就像個身上穿著生鏽盔甲的老騎士般把視線栘向攤販的價格板。等侯買入的人數已恢複原本的數字，行情再次呈現上漲趨勢。人們雖然能夠隨著行情趨勢而走，但想要操控行情，就隻有神明做得到。羅倫斯記起了一句商人的名言。如果幸運能夠持續久一些，商人就成了神明。不知拿了多少黃鐵礦換取現金，阿瑪堤麵帶從容表情從攤販前麵回到人牆外圍。羅倫斯以為阿瑪堤會投來勝利的驕傲目光，但是他卻不曾看向羅倫斯一眼。這就代表著阿瑪堤的視線前方一定出現了某人。赫蘿回到了阿瑪堤的身邊。「羅倫斯先生？」向羅倫斯搭腔的是蘭德。赫蘿與阿瑪堤交談著，她的視線不曾看向這方。「喔，抱歉……這次……那個，辛苦你了。」「咦？不會，不會辛苦……」「可否幫我轉告馬克？跟他說計劃失敗了。」羅倫斯一說出口，才發現要承認失敗竟是如此簡單。即便計劃失敗，但是以商人立場來說，羅倫斯卻得到相當好的結果，這實在非常諷刺。羅倫斯的手上仍持有黃鐵礦，隻要再采買一些補足數量，並在傍晚交給阿瑪堤，然後與方才賣出黃鐵礦而得的貨款相減，想必就會得到有利益產生的計算結果。不僅如此，羅倫斯還可以從阿瑪堤那兒拿到一千枚銀幣，這簡直可說是發大財的結果。對一名商人來說，在無預期下發大財無疑是再開心不過的事情，但現在的羅倫斯內心卻感到空虛不已。蘭德視線在空中遊走一副不知所措的模樣，當羅倫斯準備支付酬勞給他時，他的眼神第一方顯現出自我意誌。「羅倫斯先生。」蘭德的認真表情讓羅倫斯不禁停下握住幾枚銀幣的手。「您……您要放棄嗎？」羅倫斯仍是學徒時，如果想要對師父提出意見，就得抱著挨打的決心。想必蘭德也抱著如此決心吧。他的左眼瞼顫動著，仿佛害怕著對方不知何時會揮來拳頭。「主人總是告訴我說商人不可以輕易放棄。」看見羅倫斯收回遞出銀幣的手，蘭德嚇得縮了一下肩膀。即便如此，蘭德仍沒有彆開視線。他是認真地在提意見。「主人總是說，財、財神爺不會眷顧隻會祈禱的家夥，而會眷顧死纏爛打不肯放棄的人。」對於這番話，羅倫斯沒有異議。但是，這次他並非為了賺錢。「羅倫斯先生。」蘭德的目光直直射向羅倫斯。羅倫斯瞥了赫蘿一眼後，把視線拉回蘭德。「我……第一次見麵時，就喜歡上赫蘿小姐。可是，主人告訴我……」總是默默完成被交代工作的小麥商人優秀徒弟，恢複單純少年的表情。「如果在羅倫斯先生麵前說這種話，一定會被痛打一頓。」蘭德就快哭出來似地說道。羅倫斯輕輕笑笑後，舉高了拳頭。「嚇……」蘭德倒抽了一口氣。羅倫斯用拳頭輕輕碰了一下蘭德的臉頰，然後笑著說：「沒錯，我是想痛打你一頓，狠狠地打一頓。」羅倫斯笑著說完後，不禁有種想哭的感覺。蘭德應該比羅倫斯小上十歲左右。可是羅倫斯卻覺得自己現在的樣子跟蘭德沒什麼差彆。「可惡。」羅倫斯在心中臭罵自己。在赫蘿麵前，似乎所有人都會變成鼻頭一陣酸楚的少年。羅倫斯搖搖頭。死纏爛打不肯放棄的家夥？僅管這句話聽來惹人笑，但卻讓羅倫斯感覺到一股惡魔般的魅力，他不禁仰頭看向天空。這句被小上自己十歲的少年提出的話語，讓羅倫斯腦海裡的假設與猜疑所形成的黑抹抹漩渦消失不見了。沒錯！既然都到了這個地步，手上剩下的利益不過是說出戰敗的證據，就算失去這些利益也一點都不可惜。既然這樣，再一廂情願地思考一切狀況，采取最後一次行動應該也無妨吧。重要的東西不一定都得費儘千辛萬苦才能到手。因為馬克才這麼點破羅倫斯沒多久而已。羅倫所使出他自傲的記憶力，找出能夠組織想法的材料。而構成這個想法的主軸就是羅倫斯直到方才都沒有想到的事情。「死纏爛打不肯放棄的，往往都是一些懷抱著希望觀察事物，讓人無法置信的樂觀家夥。」蘭德現在露出與其年齡相稱的表情。這比他起平時總是確實完成被交代的任務、甚至連未被交代的任務也都可能完成的小夥子神態更加可愛。想必馬克一定像在看待自己的小孩一樣愛護著他。「商人做生意時會安排計畫、預測未來，然後與事實相對照。這你懂吧？」即使聽到偏離主題的話題，蘭德仍是乖乖地點點頭。「賣了那項商品會變成這樣，買了這項商品會變成那樣，像這樣做假設也很重要。」看見蘭德再次點點頭，羅倫斯湊近他的臉說：「老實說，「假設」這東西可以隨自己高興愛怎麼構想就怎麼構想。所以，構想得太多，一下子就會迷惘，也會開始覺得每種生意都充滿風險。這時候為了不迷惘，必須讓自己擁有一個指標，這就是商人的唯一必須品。」少年蘭德稍微露出商人的表情回答：「是。」「隻要是值得信賴的，就是再荒腔走板的假設也會是個指標。」羅倫斯拾起頭，然後閉上眼睛。「或許……應該相信吧。」羅倫斯心想：「彆鬨了。」同時不禁暗自嘲笑起自己。即便心中懷疑，羅倫斯看著赫蘿的身影卻幾乎有了確信。說不定，赫蘿的裝扮就暗示著這個可能性。即使這個可能性無法教人輕易相信，但隻要試著驗證看看，羅倫斯仍覺得十分有可能實現。但是，想要實現這個可能性，必須有一個先決條件。那是羅倫斯一直都沒有想到，也就是赫蘿並未舍棄羅倫斯的這個先決條件。事到如今還想著這種事，這可說徹底是個死纏爛打不肯放棄的家夥，才會有的樂觀看法。就算是這樣，羅倫斯還是認為事到如今擁有這樣的樂觀看法，比去思考有可能阻止阿瑪堤的計畫更有意義。因為他找到了讓夢境成真的可能性。羅倫斯不知道馬克是如何交代蘭德，讓蘭德願意協助他。不過，羅倫斯認為蘭德說出喜歡赫蘿的話應該是出自真心。羅倫斯認為蘭德有勇氣在他麵前說出來值得讚許。至少當立場互換時，羅倫斯都不敢斷言自己會有這樣的勇氣。既然這樣，羅倫斯至少必須表現出商人不肯輕言放棄的矜持與氣魄，否則就無法在蘭德麵前站穩腳步。羅倫斯輕輕拍打了蘭德的肩膀後，做了一次深呼吸說：「我到攤販賣了礦石後，就幫我散播拜讬你說的謠言。」蘭德的臉上散發出光芒，他恢複小夥子的表情點點頭。「師父給你了。」說著，羅倫斯準備轉過身子，卻又打消了念頭。雖然蘭德的眼神說出他想問些什麼，但提問的卻是羅倫斯。「你相信神嗎？」看著一臉呆然的蘭德，羅倫斯隻說了句二父給你了」便踏步離去。羅倫斯手上有價值兩百五十枚銀幣的黃鐵礦。概算一下攤販價格板上寫的等候買入金額，就已超出了四百枚。就是全數賣出手上的黃鐵礦，也無法期待會產生效果。可是，一定會產生效果。隻要想的沒錯，就一定會產生效果。羅倫斯隻回了一次頭，他的視線栘向了站在阿瑪堤身邊的赫蘿。他心想，隻要一瞬間就夠了。隻要赫蘿願意看向這邊，那就足夠了。然後——羅倫斯站在攤販前麵。下單熱潮在此時已告了一個段落，攤販也恢複了些許平靜，老板看見再次前來販賣鐵礦的羅倫斯，露出一副「嗯？」的表情，跟著展露了笑臉。那表情仿佛在說：「看來您賺了不少呢。」.僅管沒有交談，羅倫斯卻不禁點了點頭。他心想，接下來才要賺更多呢。羅倫斯在老板麵前遞出蘭德交給他裝有黃鐵礦的袋子，丟出簡短一句：「我要賣出。」有多少次交易，就有多少次手續費可收的老板笑容滿麵地點點頭，但到了下一秒鐘，他卻是一臉愕然。羅倫斯閉上眼睛，展露了笑容。羅倫斯心中的指標是正確的。「店主，這些也要賣出。」傳來的聲音甚至讓羅倫斯懷念。然後，隨著沉重的咕咚一聲響起，眼前出現了比羅倫斯的袋子大上一倍的袋子。羅倫斯往身旁一看，看見了赫蘿一副就快撲上前咬人的表情。「大笨驢。」羅倫斯聽了，毫無他意地展開笑顏說：「抱歉啦。」老板發完愣後，立刻命令小夥子一次全部取下價格板上的等候買入木牌。兩隻袋子加起來至少有價值六百五十枚的黃鐵礦。因為赫蘿帶來的是價格稍微上漲前的黃鐵礦，想必到了現在的金額會更高吧。向狄安娜買來黃鐵礦的不是彆人，正是赫蘿。也就是說，兩人等於賣出了逼近一千枚價值的黃鐵礦。恐怕目前的買氣已經無法再讓行情持續上漲。羅倫斯取下一根彆在赫蘿長袍上的白色羽毛說：「和某人不一樣，是個成熟的美人吧？」赫蘿揮拳擊中羅倫斯的側腰。但是她的手卻沒有離開。羅倫斯覺得光是這樣，就足夠了。在受到背後湧上充滿殺氣的人潮推擠之中，羅倫斯絕不會鬆開赫蘿的手。不過，還真想炫耀給阿瑪堤看。他不禁對於自己如此孩子氣的想法露出苦笑。