坤寧宮內。端坐在寶座床上的赫舍裡坦然受了自己的瑪嬤、索尼夫人的國禮，而在她起身欲行家禮之時卻被索尼夫人攔下來了。“皇後娘娘，一向可好？”索尼夫人一開口，赫舍裡芸芳便覺得鼻子發酸，她強忍著心中的委屈笑了笑。“瑪嬤還是像在家裡時那樣叫著芳兒才好。”拉著索尼夫人從見客的正殿穿過隔扇來到西暖閣，兩人坐在炕上，摒退宮女嬤嬤，赫舍裡像一個孩子一樣縮在索尼夫人的懷裡。“瑪嬤的芳兒成了咱們大清朝的皇後了，家裡人都以你為榮，也都惦著你。”索尼夫人輕撫著赫舍裡的柔肩，“又長高了，這氣度也越來越莊重，隻是見了瑪嬤怎麼還撒起嬌來。”“瑪嬤。”赫舍裡依在祖母的懷裡，享受著片刻的放縱，是，是放縱。從入宮到如今，她白天黑夜、人前人後都要端出一副國母的樣子，在太皇太後、皇太後麵前、在諸妃及宮女太監麵前，不敢有半分的閃失，皇後的位子像一塊大石頭重重壓在她的頭頂，讓她喘不過氣來。“皇上待皇後還好嗎？”索尼夫人知道這話不是自己一個下臣之妻該問的，可是麵前的皇後不是彆人，是她親手帶大的嫡親孫女，她怎麼能不問呢。“好。”赫舍裡從唇邊擠出一個字。“真的好？”索尼夫人麵露憂慮，“皇後不必擔心，這也沒外人，隻管告訴瑪嬤實情。”赫舍裡沒有應答。“剛剛都聽桂嬤嬤說了，皇上不怎麼來坤寧宮，大婚半年多了，要不是太皇太後逼著，他都不想與皇後圓房。可是從正月十五圓房到現在三個月了，都沒進這坤寧宮，他到底想怎麼樣？”索尼夫人眉頭緊鎖，麵上一派肅然。滿族親貴入關之後，多少人納小妾娶如夫人，雖然他們麵上瞧不起漢人，可是卻貪戀漢家女子的美貌，一個一個將新人迎娶進家門。在這些親貴當中，唯有索尼數十年來不納妾，家中隻有一位原配夫人。這自然跟索尼的處世風格有關，但也不得不讓人佩服索尼夫人的手腕與霸氣。因為在索尼府裡，不僅索尼不納妾，索尼的兒孫們也都不得納妾。索尼夫人在家裡是說一不二的女主人。赫舍裡見祖母麵露慍色，顧不得心中多少委屈，麵上還隻得勸道：“瑪嬤彆動怒，也彆對皇上心生猜忌。皇上年紀還小，對於這閨房之事沒怎麼上心，並不是故意冷著芳兒。您彆聽桂嬤嬤瞎說。皇上雖然不常留宿，但這坤寧宮他還是來的，我們時常在一起下棋、聊天。”“下棋、聊天能聊出小阿哥嗎？”索尼夫人壓低聲音，“皇後一定得加把勁，聽說皇上往景仁宮走得多，最近佟國維的兩個兒子都調到皇上身邊了，皇後得小心，千萬彆讓大阿哥從景仁宮裡生出來。”赫舍裡麵色微紅，祖母說的話她早已在心中盤桓過千百次了，這個道理她如何能不明白。可是作為皇後，她不能計較皇上寵側妃，也不能乾涉皇上去側宮。她是皇後，她要做的是其他妃嬪永遠也做不到的。想起一直壓在心底的大事，她便湊在索尼夫人耳邊說道：“皇上跟她恐怕也是姐弟之情，顧念著當初慈和皇太後的親情罷了。芳兒不擔心。隻是冷眼瞧著皇上總是心事重重的，芳兒揣測還是因為親政之事。瑪嬤回去跟瑪法說說，若是時機到了，就請瑪法以首輔之名請皇上親政。”“這個……”索尼夫人搖了搖頭，“我來的時候聽你阿瑪、二叔跟你瑪法也商量過，這歸政皇上不是一件小事。雖然咱們一挑頭，皇上會記著咱家的好。可是，一方麵另外三輔能否呼應還未可知。另一方麵，若真的歸了政，咱家便不是首輔了。皇後娘娘在宮中還未立穩腳跟，那個時候咱家比佟家比博爾濟吉特、比鈕祜祿家，就沒什麼籌碼了。這裡麵的關係，皇後可得想仔細了。”赫舍裡凝眸而視，她有些疑惑，仿佛並不明白祖母話裡的深意。見孫女一時未明，索尼夫人不得不將話點透。“說白了，眼下這皇後的位子跟首輔的位子是聯著的，若咱們失了朝堂上的位子，那這後宮之中誰也不能保證皇後能永遠是皇後，除非……太子……”索尼夫人壓低聲音在赫舍裡耳邊耳語片刻。這一次，赫舍裡恍然大悟，還是祖母看得深，想得遠。“那麼，還請瑪嬤回去轉告瑪法，麵上的功夫還是要做，既然首輔的位子還在咱家，就要好好利用。是否能歸政皇上，不取決於首輔一人之請，但是這心意還是要讓皇上知道的。”赫舍裡冰雪聰明，一下子便想到了這裡麵的關鍵，“否則，人家會覺得咱們在這個位置上便是雞肋。”索尼夫人看她麵上陰晴不定，一時未參透她在想什麼，隻覺得孫女蹙緊的眉心一點一點舒展開來，麵上又是一副端莊嫻靜的神態。索尼夫人忽地笑了，是啊，孫女是老爺從小當男孩子調養的，這智慧又哪裡是尋常女子可比的。皇家顧忌在意的事情，索府必然要做否則便會被認為是無用，可是這做有做的謀略，一步做到位，很快便會成為棄子。還是孫女有韜略啊。索尼夫人還在暗自感慨，隻聽這位皇後娘娘又開金口了。“還有，二叔的位子也該換一換了。既然她們那邊的人一個、一個調到皇上身邊來當侍衛，那麼，這統領侍衛的內大臣便該由我二叔來做，這才是最合適不過的了。”赫舍裡眼角微微一掃，眼神便犀利如劍，有如華貴的女主，冷浸浸的讓人莫敢不從。當晚，赫舍裡的話自索尼夫人之口轉給索尼，索尼手撫胡須沉吟片刻之後，便命人呈上筆墨紙硯。“老爺要做什麼？”索尼夫人不明白。“給皇上遞折子！”索尼奮筆疾書，揮毫而就。康熙五年三月，首輔索尼上奏折請皇上親政。如石破驚天，瞬時打破了朝堂上的平靜。慈寧宮中，康熙拿著折子興衝衝地走了進來。全然不顧宮女嬤嬤們的下跪請安，隻揮了揮手便讓她們全都退了出去，自己一個人直接來到孝莊跟前。“皇瑪嬤。索尼上折了！”孝莊正在給一個藍底金繪掐絲琺琅花瓶裡插花，見康熙進來手上並未絲毫停頓，依然自顧自地剪枝弄花。“皇瑪嬤，索尼上折了！”康熙的聲音裡透著興奮，眼中閃爍著喜悅的光束。孝莊這才掃了他一眼，隻此一眼便如給他兜頭澆了一桶涼水。“怎麼？皇瑪嬤不高興？孫兒要親政了！皇瑪嬤怎的不高興？”康熙有些納悶。“皇上真的以為拿著這個折子就可以親政了嗎？”孝莊的話冷冷的，讓人聽了有些瑟瑟寒意。“索尼是首輔，他上了折子，自然是……”康熙忽地停了下來，他覺察到了什麼。蘇麻喇姑從殿外入內，親手捧著一壺茶放在炕桌上，緩緩注入白玉碗裡，隨即一股幽雅的清香便在殿內飄散開來。那白玉碗中的水色碧綠黃瑩，透亮清澈，嫩嫩的芽兒正如花朵般緩緩展開。“皇上，這是才剛吐芽的龍井，是曹璽孝敬的，往年咱們喝的不過是雨前的龍井，沒有這麼新鮮的，快嘗嘗味道如何？”康熙見孝莊默而不語，便隻得依了蘇麻帶喇姑的話，端起白玉碗喝了一大口。“聞著怪香的，喝起來卻沒什麼滋味。”他隨口說了一句。“正是，就像今兒這道折子。”孝莊接了他的話，凝視著康熙，麵露憂色，“皇上看了這道折子，可是一路從乾清宮跑過來的？”“皇瑪嬤！”孝莊如此一問，康熙立即意識到自己犯了錯，他麵上的興奮與喜悅在一瞬間消失的無影無蹤，滿是無助又有些心慌意亂，一雙黑漆漆的龍目帶著憂慮與愧疚徑直對上孝莊的眼睛，“孫兒知錯了！”孝莊點了點頭：“正像這茶一樣，茶是喝的，不是用來熏屋子的，光香是沒用的。皇上看這臣子們的心，就得像品茶一樣，不僅要看顏色，聞氣味，還要嘗一嘗，不能隻看表麵。”“可是，他上這折子，不就表示他想歸政於朕？這難道不是忠心？”康熙依舊不甚明白。“皇上看這折子，落款可是首輔索尼？”孝莊問。“是。”“索尼若不是首輔，做此之舉才是真正的忠心。可他偏是首輔，這樣做卻是太過唐突了。”孝莊喝了口茶，緩了又緩，方才說道，“首輔該做的，是統領輔臣四人一心，若今兒這折子是四人聯名上的，那還罷了。”康熙這才明白。“如今一來，倒把飯做夾生了。”孝莊歎了口氣，“這索尼，皇上要想一想，四輔臣中赫舍裡家族在朝堂上根基最淺，沒有遏必隆的顯赫出身，也沒有鼇拜的戰功，更沒有蘇克薩哈跟你父皇的交情，沒有武略與功名，隻是文官出身，他便能領首輔之職，皇上可不能小視！”“那麼，他為何要如此呢？”康熙此時已然明白，光憑這一道奏折，自己是斷斷不能親政的，剛剛的喜悅已蕩然無存，隻是心有不甘，他不明白索尼為何有此一舉。“皇上應該好好問問自己。他為什麼要這麼做？”孝莊麵色沉靜，目光中儘是憂慮，“早跟你說過，這後宮連著朝堂，不能有一丁點的閃失，皇上就是不聽。很顯然，索尼這一招，是想告訴咱們，咱們想要的，他明白。不就是親政嗎？可是，若想讓他說服輔臣，帶領全體官員聯名上奏，他現在，還不樂意。”“他不樂意？他愛樂意不樂意！”康熙一拳砸在炕幾上，白玉碗中嫩黃色的茶水便在搖晃中溢了出來，他索性拿起碗往地上一潑，那好看的顏色在深紅色的地毯上隻留上一汪小小的印跡，而香氣卻更加馥鬱。“早跟你說，對皇後好點兒。那孩子挺穩重，也挺明事理的，大婚這麼長時間了，你總冷著人家，可她也沒埋怨過，天天晨昏定醒，不管是慈寧宮，還是你嫡母的慈仁宮，禮數上挑不出一丁點的錯處。管理後宮事務，也一板一眼的。是個周全的孩子！”孝莊緊盯著康熙的眼睛，她想從他的眸子中探究出他內心深處的想法，難道他和妍姝真的承襲了上一代的孽緣嗎？“孫兒知道。”他有些心灰意冷。“當然，這事情也沒你想的那麼壞。朝堂之事，向來裡裡外外有好幾重意思。咱們不過是謹慎些，所以想得深了。旁人不會想那麼多的。不管怎麼說，首輔挑了頭，這事便上了議程，皇上可以先將折子留中不發，看看那三位的意思和朝廷中的反應，再做打算。”孝莊見康熙此時的情緒比剛入殿時如冰火兩重，也有些不忍，便出言寬慰。“都聽皇瑪嬤的。”康熙點了點頭便起身行禮，“孫兒告退。”“你就這副神情出慈寧宮？”孝莊的目光中微微有些閃爍，心情極為複雜，她將手中的插瓶往康熙麵前一推，“去，高高興興的，把這個給皇後送過去。”康熙一愣，對上祖母的目光，隨即便明白了。於是，他拿起插瓶不聲不響地退了出來。“去了以後，什麼都不必多說。”孝莊終是有些不放心，叮囑了一句。“是。”康熙走了，當他走出慈寧宮大門的時候，麵上已然漸漸恢複如常。“格格，對皇上是不是太嚴苛了？”蘇麻看著康熙向外走去的身影，免不了心疼。“是嗎？倒覺得還不夠呢！想想當年福臨……歸政的時候不也是九九八十一難？好在當初隻有一個多爾袞，可是如今呢？四個輔臣，還有那幾位王爺，個個都藏著心思，可麵上又風平浪靜的，連個出頭鳥都沒有，咱們即便是想籌劃籌劃，都沒個由頭。”“先彆想了，若想多了，又該頭疼了！”蘇麻喇姑將那壺龍井嫩芽換下，又端上了熱騰騰的奶茶。奶茶的濃香壓過了龍井的淡香，這種香氣最能讓孝莊凝神靜氣。“玄燁比起他父皇，無論是登基還是大婚，都太平靜了，越是如此，他越難得到曆練。可是今天的局勢卻比當初更加混沌，有時候，連我也看不清了。”孝莊唯有麵對蘇麻喇姑的時候，才會卸下警惕，說些發自肺腑的話。“格格。”蘇麻站在孝莊身邊，攬過她的肩，一下一下力度適中的按捏著，“等皇上親政了，咱們回一趟科爾沁吧！”“科爾沁？”孝莊從唇邊擠出一絲笑容，“還回得去嗎？”“回得去，一定回得去。”蘇麻麵上是溫暖如春的和煦笑容，眼中全是對故鄉那遼闊草原的向往與憧憬。