從大手町的地鐵站出到地麵，隻見雨水敲打著人行道。八角不滿地仰望了一下天空，從包裡取出折疊傘，混入上班的人流中，低著頭邁開步子。雨大得不像是春天，但太符合八角此刻的心境了。雖然是意料中的事，但被爆出大新聞的同時，東京建電的強度造假問題被媒體反複追蹤報道，成了大問題。凡航班、鐵道等采用了東京建電提供的座椅的，全部停止運行，目前尚未有重新啟用的日期。一夜之間，東京建電被打上了反社會企業的烙印。在對媒體的道歉謝罪會上，宮野在媒體的嚴厲追責下語無倫次，居然用“本公司也是弱小企業，為了發展也是拚了”這種不適合的話來辯解，使得事態越發惡化。總公司索尼克的股價在一個星期內跌了近兩成，現在甚至產生了一種氣氛：身為東京建電的員工已經是罪過。他快步走過聚集在大樓前麵的媒體報道人員，跑樓梯直上營業部所在的二樓。營業部人員連日來忙於向客戶解釋情況，不少客戶已經通知取消了訂貨。此刻，東京建電就如同一葉小舟，被激流推向瀑布口，眼看著要倒栽下去了。即便不粉身碎骨，萬一還能活著浮出水麵來，也得元氣大傷。銷售額上千億日元的中堅企業，說到根基既有又無。信用是金。不，也許還在此之上。一番辛苦才有所得，但失去就在眨眼之間。八角在自動售貨機上買了咖啡，坐到座位上。他攤開營業用的資料，無目的地掃視著。部門員工都來了，但平時生機勃勃的氣氛已蕩然無存。說真的，很想溜出這種悶煞人的公司，到外頭去喝杯咖啡，但公司吩咐他們儘量不要外出。“請過來一下。”果然，上午過了九點，內線打來了。打來電話的是加瀨孝毅，因應事件設立的社外調查委員會成員之一。加瀨是索尼克的顧問律師事務所派來的律師，八角得到上頭的指示，有需要時予以協助。調查委員會安排在六樓閒置的地方，委員共七人。按人數隔開的空間裡，加瀨的區域在前。八角一露臉，見加瀨帶著不大開心的表情等著他。“客戶室的佐野先生說，就‘Rakun’螺絲的事，他跟您談過？”加瀨說道，旋過椅子，示意八角在空椅子坐下。加瀨是個年輕人，年近四十，有法律從業者那種果決的態度。每次八角見他就會想“我跟他是兩個極端的性格”，此時也一樣。八角沒作聲。“說起來，是有過這事兒吧。”八角答道，帶著回憶往事的眼神。聽起來也許有點裝。“當時，您是怎麼回答的？”加瀨的語氣有點不快。雖然不知道加瀨作為律師有多大本事，但這幾天的接觸下來，感覺他就是調查委員會那種討厭的派遣成員。“我說，那些事情問課長吧。”“是課長指示您那麼說的嗎？”“不，課長負責這事。”八角回答道。加瀨的目光很不客氣，一種要挖出事實真相的氣勢。是個人的過失、還是組織的過失呢？調查委員會聲稱，這是他們要找出真相的重要事項之一。假如是阪戶這位一課課長犯下的個人過失，須追究的“案犯”就是阪戶宣彥本人，那對阪戶個人的告發、要求賠償損失——儘管這樣做也是杯水車薪——也就順理成章了吧。另一方麵，如果是組織上的過失，就成為危及東京建電這家公司生存的大問題了。“是嗎？我順便說一下，今天下午要聽取阪戶先生的彙報，請您也列席。”加瀨改變了話題，不容置辯。“我列席方便嗎？”八角稍微問了一下。這是婉轉地表達不想列席的意思。但是，加瀨回答道：“您不在不好辦。因為根據現場情況，有些事情可能得當場確認。有知情者在的話，阪戶先生也不至於信口開河了吧。”八角心想，事到如今，還撒什麼謊啊。他不大情願地接受下來。“幾點鐘開始？”