暗室內，阿芳睡著醒來，又睡著醒來，因不見天日，又聽不到聲音，並不知道是什麼時辰。阿芳與阿幸身上搭著一條破被，一股子潮氣。不遠處的常玉娘身旁亦有一床舊被，不知是嫌醃臢還是旁的緣故，她沒有蓋，隻裹著自己的披風倚在牆角。阿芳聽到常玉娘似呻·吟了一聲，便站起來。“阿姊，你去做什麼？”阿幸問。“常小娘子怕是不舒服，我去看看。”“在這個鬼地方能舒服才怪了，都怪她！”阿芳拍拍妹妹的手，“彆亂說。”阿幸嘟囔一句什麼。阿芳扶著牆走向常玉娘。常玉娘輕聲道：“我沒事。”嗓音卻似被劈過一般，早不複從前的嬌柔。月落鳥鳴，又是早晨。常安坊中晨起的人們還帶著年節的懶散。街上，吃過飯揣著袖子遛彎兒的，遇上沒洗臉眼角兒還掛著眼眵的和才爬出被窩兒出門倒溺盆的。“張五，一晚尿這麼些，得起來多少回？腰不行了啊。”揣袖子的笑道。“連個婆子都沒有，他就是腰行，又能怎麼著啊？”眼角掛眼眵的道。倒溺盆的老叟作勢要把溺盆潑到另兩個身上，另兩個趕忙閃躲。倒溺盆老叟斜眼看他們，“彆看我老，腰比你們好。”另兩個都越發笑起來，老叟也不生氣，自去了茅廁。不大會兒，老叟回來，三個閒漢接著說話兒。“聽說常先生家的小娘子十五出門看燈不見了，莫不是與人跑了吧？”揣袖子的道。“這還用問？定是與人跑了。要說這坊裡，常家小娘子是個尖兒，走路跟風吹柳樹似的，說話也輕聲細語，我看比那些大戶人家的小娘子也不差什麼。”眼角掛眼眵的揉揉眼睛道。“叫得也好聽。”倒溺盆老叟插嘴道。這話如此猥瑣，另兩個都笑罵。揣袖子的又道：“小心老常來找你拚命。”掛眼眵的道：“這老常也是！非要選個念書的後生當郎子，又要長得平頭正臉，還得家裡過得去，選來選去……這回得，不知是個什麼東西把這麼個白白淨淨的小娘子叼了去。”“不是我跟你抬杠，小娘子們自家跟著跑的，旁的不敢說，那後生定是個平頭正臉的。”揣袖子的道。倒溺盆老叟嘿嘿兩聲。另兩個不理他，接著說話兒。“那陳家的兩個小娘子也還沒找回來。看陳三哭得那德行，真還挺不落忍的。”揣袖子的道。“陳三這幾年也是背晦得厲害，莫不是衝撞了什麼？先是大前年娘子去了，去歲他自己又從驢子上掉下來摔了腰，躺了好幾個月。多虧家裡小娘子能乾，他那油坊才沒拉胯。聽說給大娘定了門高親，還以為他轉運了，誰想兩個小娘子就出門看個燈，就都不見了。你說，她們莫不是也跟人跑了吧？”已經揉掉了眼眵的道。“小娘子們……這誰說得清。”揣袖子的看著薄霧中走過的宋婆，“反正與那開大油坊的結的親事是黃了。”另兩個也看到了宋婆，都點點頭。三人正說著話兒，卻見大路行來幾個騎馬的，看那氣勢像是貴人出行。“莫不是官府的人吧？”揣袖子的伸長脖子看。“估摸是。”另一個扭頭，看到倒溺盆老叟的身影，“哎，張五怎麼走了？”謝、崔、周三人在常安坊聚齊。周祈與謝庸、崔熠通報錢三郎的事，“有證人大約在酉時二刻見過錢三郎陪著兩個打扮樸素的小娘子看燈，懷貞坊張福娘子供述，大約酉正錢三郎到了她家，然後便沒出門。看來他沒說謊。”謝庸點頭，“我剛才在坊裡走了一圈。按路線來說，從永安坊過來，去常安坊的陳宅，確實先走坊中央的南北街，再走常宅門前的小曲最近。坊外大路上人多，若要不被人察覺地擄走兩三個人，恐怕不容易，這常安坊地廣人稀，又少達官顯貴，想來即便上元晚間也不亮堂，故而極可能就是在這坊裡作的案。”周祈點頭，她從前上元夜的時候巡過這幾個坊，今晨也又找到這回上元節負責巡查西南諸坊的人問過，知道謝庸說的對。“沿著坊內主路還有這條小曲訪一訪吧。陳氏姊妹日常做活計，不是那種嬌弱的，當會掙紮叫喊，興許有人聽到或看到了什麼。”“陳老叟還哭呢？”周祈問已經進坊轉了一圈的謝庸。謝庸點頭。周祈搖搖頭。謝庸又道：“常家還勞煩你再親自去一趟。”周祈答應著。那常叔平至今也沒報案，謝庸一個大理寺少卿貿然跑到人家，不合適，周祈就方便得多。周祈扭頭看崔熠，“你怎麼今日沒大有精神？都不說話？”崔熠打個哈欠：“昨晚想著這失蹤案，又看了會子《大周迷案》，後半夜就做起噩夢來。有個老嫗一隻手拿著一貫錢，另一隻手拿個瓶子對著我叫名字。我記著你的話，死活不回答，轉頭就跑。她一個七八十的，跑得飛快，在後麵死追。我好不容易一跌醒了，接著睡，她竟然接著追……”若不是在常安坊，一會要去見失蹤者的父母，周祈都想笑了，“行了，回頭我畫張符給你，塞在枕頭下麵。”對周祈這假道士的符，崔熠半信半疑，但終究不願卻了兄弟的好意，點點頭，“要兩張。”周祈帶著陳小六去常宅，謝庸、崔熠開始帶人查訪。常妻眼睛紅腫，便是常叔平也眼中帶著紅絲，臉色憔悴。對周祈要細查常玉娘閨房的事，常叔平輕歎一口氣，點點頭，常妻便再為周祈引路。常玉娘的弟弟今日也在，一起跟過來，又小大人似的給周祈行禮，“家姊的事全托賴貴人。”周祈拍拍小孩兒的肩，細查這間閨房。乾支衛是搜查的行家，莫說一個閨閣女子放的東西，便是大盜藏贓物也難逃他們的法眼。周祈在常玉娘的枕套中發現了打著福字絡子的牡丹錁子，與那寺廟中賣的一模一樣，又有未完工的牡丹鴛鴦手帕。常妻拿帕子擦淚，“這孩子——”常小弟卻還有些懵懂。周祈並未找到書信之類更多物證，便隻帶走了這兩樣兒。來到街上，看馬匹就知道謝庸崔熠他們在哪裡，周祈也走進這戶人家。院中，一個老叟賠笑，對謝庸崔熠行禮：“我上了年紀，不愛湊熱鬨，上元節晚上睡得早，真沒看見什麼，也沒聽見什麼。”周祈看看他似是刻意擋在門前的身子，不由得眯眼打量起這老叟來。“你這個‘真’字，用得極好。”謝庸道。老叟有些懵地看一眼謝庸，對上他的目光，又趕緊躲開。“老丈不請我等進屋坐一坐嗎？”說著謝庸已經邁步從老叟身側走向屋裡。“請，請進……”老叟咽口唾沫。崔熠、周祈也走進去。屋子不大，當間一張長案一把胡凳，案上放著隔夜未收的殘菜碗筷，靠牆一架掛了破舊藍布帳子的床榻，床榻旁是個木箱子，另一邊靠牆有個高腳衣櫃，屋裡一股子陳腐酸臭味兒。崔熠皺一下鼻子。老叟站在床前，笑得很是難看。周祈挑下巴。陳小六走過去，一掀被窩，拎出一條水紅的帕子來。謝、崔、周三人俱是神色一凜。周祈接過，這是一條新布帕，簡單地鎖了邊兒，繡了兩朵五瓣梅花，聞一聞，沒什麼味兒——這般簡素，莫非是陳家阿芳的？兩個如狼似虎的衙差押住老叟，崔熠冷聲道：“還不招嗎？”謝庸則去拉那櫃子，拉一下竟然未開——這麼破舊的櫃子，竟然有暗鎖。謝庸看周祈。兩人對視一眼，周祈這回未選擇踹，而是從腰間荷包裡拿出一根細鐵釺來。見這位周將軍竟然隨身攜帶溜門撬鎖的用具，謝庸不由得多看她一眼。周祈則專心地乾著撬鎖的勾當，用那釺子上的勾兒極輕地撥兩下，又換釺子的另一頭兒一插，便聽得哢噠一聲。周祈拉開櫃門——謔！花紅柳綠一片，都是女子衣物。湖綠的紗線小衣，銀紅的衫子，白色繡花短襦，淡粉的布裙，柳黃的汗巾子並各色布襪子，有新有舊，都糾纏著堆在一起，又有幾雙繡鞋在最下麵露出鞋尖兒來。周祈從櫃子邊隨意拽出一角石榴紅來，竟是一件胸衣。周祈看向謝庸，謝庸微垂眼。崔熠走過來，不由得也“謔”一聲。周祈仔細看這件胸衣，“看這款形樣式還有布料新舊，這件當是十年前的東西。”老叟哭求：“我就是偷幾件女人衣服，我真沒乾旁的。”像這類特殊癖好者，極容易犯下奸·淫、綁架甚至凶殺等重罪。他住在這小曲頭上，這把年歲，又是多年鄰居，若請過往的小娘子來門前幫個小忙，小娘子們怕是不會拒絕。再看一眼老叟雖老卻還健壯的身體，謝庸沉聲道：“搜一搜，看這房子可有地窖、密室、夾間之類。”