上巳節過得頗為安穩，比從前哪一年都安穩，沒有踩踏、沒有盜竊，連個來報失蹤的都沒有，慣常節後忙得腳不沾地的崔熠、周祈相對喝閒茶。周祈伸個懶腰，笑道：“真好啊，是不是我們離著夜不閉戶、路不拾遺的大同世界不遠了？”崔熠笑道：“若果然到了大同世界，我還罷了，你跟老謝這專管作奸犯科的都得喝西北風去。”周祈嘿嘿一笑：“以謝少卿為人，到時候肯定說：‘西北風，味道甚佳！’”後麵半句周祈壓低聲音，口氣淡淡的，說完還抿一下嘴角兒。崔熠哈哈大笑：“像！還真像！”“所以你大可不必擔心我，憑著這學人的本事，到時候我可以去做滑稽戲弄，又或者耍刀舞劍，哪怕胸口碎大石呢？”周祈一臉得意，技不壓身啊。“這麼說，老謝可以賣字賣畫，也不用喝西北風。”崔熠到底心疼朋友，幫他想了營生。周祈想象自己在西市耍完刀劍、演完吞火和單手劈碑，托著帽子裡得的銅錢去買羊肉湯和胡餅，碰見一幅畫也沒賣掉的落魄謝少卿。春寒料峭，謝少卿穿著單衣，凍得顫顫哆嗦的，還硬繃著。這自然逃不過自己法眼，便請他一起去吃羊肉湯和胡餅。第二天，他又沒賣掉，自己還請。第三天也請。天天請。然後謝少卿肯定就看不過去了……“想什麼呢，笑得這般猥瑣？”崔熠問。周祈把自己的展望說了，“到時候，謝少卿怎麼不得說，你把肉買回來，我做！”周祈搖頭，咂一下嘴，“你不知道上回謝少卿做的臘肉青蒜索餅多好吃……”崔熠差點笑得從坐榻上跌下來：“讓你說的，我就跟真見著一樣。”周祈嘿嘿一笑：“我每天出去耍刀舞劍爬杆吞火，儘興折騰一番，回家就能吃上烤羊肉、八寶飯、豕肉玉尖麵、臘肉索餅……”明明這般落魄的日子，崔熠竟然有點羨慕起來……周祈本來覺得京兆府的飯挺不錯的，但得知唐伯原先是縣學庖廚，就覺得京兆府的飯也不算什麼了。如今說了這會子，特彆報了這些菜名，雖才申時，周祈又覺得餓了。“行了，等了三天了，我的人，還有長安、萬年兩縣都沒報上什麼，上巳節是真平安過來了。我不跟你這蹲著了，走啦！”周祈站起來。崔熠打個哈欠：“你去哪裡？”“我去逛花市，你去不？”如果是去逛馬市、去刀劍行，哪怕去書肆選傳奇，崔熠都與她一起，聽說去花市，不免怏怏起來，擺擺手。周祈一笑，出了崔熠廨房。早過了散衙的時候，京兆府官員們大多都沒走，周祈知道，這是因為崔熠這個少尹還在這兒的緣故。周祈對幾個站在庭前的揮揮手，官員們叉手行禮相送。出了京兆府，周祈在東西市之間選了一下，到底去了東市。西市的花兒品種繁多，有不少是胡人帶來的花種子養出來的，高的矮的，各種顏色的，有異香的，又據說有的可以安神、有的能驅蚊、甚至還有能“通靈”的，千奇百怪。若周祈自己種、自己看，自然選這些，但送給唐伯，種到謝少卿家，還是得選東市那些莊重典雅的。謝家正院階下花圃的幾叢牡丹有兩棵沒熬過冬天，前兩天周祈看唐伯在那兒可惜，如今正是買牡丹的好時候，便想送他兩株，把那空兒補上。花市上都是買花客，摩肩接踵，很是熱鬨。周祈與崔熠都是見過名花的，兩人卻都對花草不感興趣，也不大講究。崔熠不願逛花市，周祈分不清各種牡丹的名字，隻知道重瓣深色者最貴重。送人嘛，又是送唐伯，自然哪種貴重就買哪種，周祈站在花攤兒邊兒上，指著兩株深緋色、據說叫什麼“丹心豔骨”的牡丹，說自己要了。花攤兒主人就喜歡這種豪客，收了錢，笑問：“看女郎是自己出來的，不知府上遠近，要不讓小仆給女郎送回去？”周祈還牽著馬呢，確實拿不了，正要點頭，卻聽人打招呼：“周將軍。”周祈扭頭，笑了，對花攤兒主人道：“不必麻煩，來了搬花兒的了。”花攤兒主人見來的是位極斯文俊雅的郎君，便知道這是小兩口兒掉槍花呢，笑嗬嗬地把兩盆花都遞給了謝庸。謝庸微抿嘴，到底沒說什麼，接過，兩臂一左一右地搬著。周祈牽著馬，空著手與他一起從花市出來。周祈扭頭看看謝庸，兩盆花都兩三尺高，他這樣搬著，花朵恰在他的頸旁臉側，兩盆十來朵花都開得正豔，乍一看，像花間長了個人頭一樣。周祈想起從前看過的一本叫《牡丹娘子》的傳奇。說在一個叫禪明寺的地方，種著極好的牡丹。年深日久，牡丹成妖，可幻化成美人。這妖卻不是害人的妖，隻是有些多情，若見有風流客來看花，花間便現出一張美人麵，聲音嬌軟甜媚地叫人。風流客進了花叢，便見到這位美人，然後兩人便你儂我儂、如此這般這般如此起來。風流客這種事做多了，少不得要羸弱一些，便被寺裡的老僧識破機關。老僧刨了那牡丹，花兒下竟然埋著一副女子屍骨，看樣子至少也有百載了，其身上的衣服，一著風，便化了灰。老僧憐憫，把那女子屍骨燒埋了，又念了兩卷經超度她。晚間女子魂魄來謝他，說出原委。說這寺廟初建時，女子來寺裡上香，遇到一位相貌極好的郎君，兩人私定了終身，隻等那郎君回來娶她。卻誰知那郎君一去不回，女子每日徘徊在這廟裡，竟相思一病，死了。其父母知她心事，便求了寺裡主持，把她埋在寺裡後園，又因女兒愛花，便在其墳旁種了牡丹花。卻不知寺廟這種地方，種花種草最是講究，這女子竟因那幾叢花不得超生，漸漸便與那花兒一體了，成了牡丹妖……“咳——”謝庸看周祈一眼，又正過臉去。周祈回過神兒來，把眼睛從謝庸臉上挪開。謝庸鬆一鬆肩膀。周祈清清嗓子：“看謝少卿搬著這牡丹花兒，我想起兩句詩來。”花妖傳奇自然是不能說的，周祈順嘴扯彆的。“哦？說來聽聽。”謝庸淡淡地道。周祈不學無術，肚子裡一共沒有幾首存貨，自己作就更不能了，扭頭看謝庸，拿出最有名的來塞責：“‘名花傾國兩相歡’……”謝庸板起麵孔。周祈也意識到自己說了什麼，開始有些尷尬，但看他即便不悅也好看的臉，又不由得笑起來，李太白這一句很切題啊，嘖嘖……好一個冷美人！周祈乾脆越發耍起了無賴：“我還會旁的呢，‘美人如花隔雲端。上有青冥之高天，下有淥水之波瀾……’”“周祈！”周祈停住嘴，笑眯眯地看著他。謝庸看看她，過了半晌，輕聲責備道：“小娘子家，怎能如此貧嘴。”周祈挑起眉毛，看看謝庸，沒說什麼，反而吹起口哨兒來。謝庸細聽，雖荒腔走板，卻也能聽出就是剛才的《清平調》！看她那街頭小兒一般無賴的樣子，謝庸到底無奈地笑了。到了家門口兒，謝庸才知道這花兒是給自己家買的。抱著兩盆可抵她半月薪俸的花，謝庸想了想，問周祈：“周將軍前陣子說豐魚樓請客，不知道還做不做數？”周祈：“……”“某知道將軍是言必信，行必果的君子……”周祈咬咬牙：“行！明日中午豐魚樓，叫上小崔。”謝庸輕笑：“多謝。”然而周祈到底沒請這頓飯，南邊青龍坊旁出事了，一個亥支的兄弟來報，一隻野狗叼著一塊新鮮帶肉的人骨。