燕家。燕母拿來幾套衣裳，說：“來，子吳，這是我拿燕櫻舊衣裳改的，你倆身形差不多，應該合適。還有這幾件是給你妹妹穿的，還是燕櫻小時候穿過的。”子吳忙謝過，因著司兒在外頭玩耍，她不放心便出去看。“娘，您怎麼對她那麼好啊？”燕櫻不解地問。她知道燕母為人，吝嗇摳門，一毛不拔，能占的便宜拚命得占，絕不做虧本生意。絕不會無緣無故對人好，她長這麼大，見燕母除了對她舅家的表弟銀寶好之外，就沒見過燕母對哪個人能這麼好。果然，燕母一副老奸巨猾的模樣道：“你哥和銀寶還都成親，這個子吳，模樣好，身段好，重要的是家裡窮，沒依靠，到時候應該不會要太多的彩禮。”這話讓在喝水的燕櫻差點沒嗆死，人子吳才到村裡來，燕母就已經打上人家的主意，她不得一哆嗦，她娘真是能盤算。不過她絕不會同意，這不是禍害人家姑娘嗎？她哥且不說，就她表弟銀寶，吃喝嫖賭的流氓樣，誰嫁誰倒黴。下午時分，樹影重重，陽光照曬在農家茅屋上，顯得金黃一片，偶爾有輕煙飄起，加上時不時傳來的孩童玩樂聲，餘葉村顯得溫馨又生氣。子吳站在桑樹下，默默觀察周遭，心想外界和九裡也是差不多的，一樣的人，一樣的環境，唯一不同的是九裡的人，多了份獸性。“哎，你們怎麼咬上了啊！小祖宗，你怎麼還咬狗啊！”燕光本來領著家裡幾隻毛茸茸的小黃狗逗司兒玩，誰知司兒玩著玩著竟然咬上狗了，疼得小狗嗷嗷叫。子吳忙上前阻攔，把司兒緊摟在自己懷裡，見司兒露出兩隻跟爪子一樣的手，她嚇得一哆嗦，司兒比她更快適應這裡的生活，不過司兒雖聰慧，可終究是小孩子，容易暴露本性。她不好意思地說：“那個，司兒小時候被狗咬過，所以見了狗就想咬回去。”“那你妹妹還真是有個性啊，我見過狗咬人，還沒見過人咬狗的。”燕光撓撓頭說。暮色初來，鄉野生炊，正是農家最忙碌的時刻。子吳不想再麻煩燕櫻，便領司兒回戚家，她還記著昨晚的路。一路走，她一路叮囑司兒切不可生事，不能見著什麼牲畜就咬去。司兒性子活潑，根本聽不進，還指著天上飛的燕子說：“阿姐，鳥，鳥。”說起鳥，她肚子直叫喚。午飯時眾人是在一起吃的，她沒用過那些名為“碗筷”的東西，使用起來極其困難，加上吃的都是些青菜葉子，她難以下咽。她這麼大個人，又不能和司兒一樣吵著要吃肉，總之，她是硬生生餓了一天。回到戚家後，戚宿平已經在灶下忙活。她則手足無措地站在院子裡，略顯尷尬。她能感受到戚宿平對自己抱有戒備心，不同於燕光兄妹待自己親切。她又不是能熱屁股貼冷屁股的人，如果不是寄人籬下，戚宿平這種人，以她的性子是絕不會搭理。幸好，司兒不怕生，一個勁纏在戚宿平身邊問東問西。戚宿平也耐得住心，挨個回答司兒的問題，隻當司兒年紀小沒見識過。她則趁機在旁邊識記，她到這裡來，宛若初生嬰孩無知，這裡的所有對她來說都是新鮮奇特的。天黑透，戚家四周儘是山林，一到晚上會有各種蟲子鳴叫，零星熒光點綴在黑暗中，青光點點散布。飯桌上，放著幾碟小菜，不過是時季野菜和野雞，冒著熱氣和香氣。子吳還沒來得及攔住司兒，司兒就已猛撲到桌上，伸手去拿，險些沒被燙哭。“彆急，我給你夾好，你等涼了再吃。”戚宿平知道司兒愛吃肉，便給她夾了半碗的肉，把她扶到長凳上坐好，她直接伸手把肉拿到嘴裡吃。子吳手裡的筷子猶如千斤重，她試圖去夾菜，但夾到半空中，菜掉在桌上，筷子也掉下來。空氣中仍舊彌漫著濃鬱的尷尬。這讓戚宿平一臉不解，司兒不會使筷子也就罷了，子吳這麼大個人也不會使，這就說不過去了。他問：“你們家鄉都是怎麼吃飯的？怎麼連筷子也不會使。”“我……”子吳僵住不動，在認真想理由。戚宿平起身給她拿來湯匙，她舒口氣，總算是有個簡單的吃飯工具。要知道在九裡，人人都是徒手吃，肉也是一大塊的，不會像眼前切得薄薄一片。晚飯過後，是漫長的寂靜。司兒在院落裡追逐螢火蟲，子吳在旁邊守著。今晚月色明亮，照在地上如水。她抬頭望月，不禁歎氣，這才剛開始呐，她卻覺得有些疲憊，除了司兒，都是陌生人。在屋裡收拾碗筷的戚宿平偶然瞥見她的背影，有些納悶，明明她看起來像是聰慧有心計的，可行事透著股天真笨拙，似乎怕被人識破。還有，她好像在努力地適應這裡的生活，她這樣做到底是為了什麼呢？等他收拾好出去時，子吳靠在竹架子旁睡著了，司兒則伏在子吳膝上睡熟。見姐妹倆熟睡的模樣，他心忽然間軟了。他躡手躡腳地走近子吳，想要把司兒抱回屋裡睡。睡夢中的子吳聽到有靠近的腳步聲，出於本能，她猛然起身推開要靠近她的人。戚宿平沒防備，被子吳推到在地，他人一懵，以為子吳是把自己當成歹人了吧，他想解釋的。子吳也一懵，怕他懷疑，也想解釋來著，偏二人話到嘴邊，望著對方，又是無話可說，隻得尷尬。“阿姐，我好困。”司兒迷迷糊糊地撲到子吳懷裡。她便抱著司兒回屋，留下戚宿平在那，戚宿平心想，自己防備她，看來她也是防備自己的。幾天下來，子吳漸漸適應了這裡的生活，日出而作，日落而息，日子平淡如水，而且不需要為食物發愁，戚宿平每天都會上山打獵，雖然肉切得薄，但足夠吃，就是要使用碗筷有些麻煩，彆的還好。因著明天要去鎮上，燕櫻要她收拾點東西。末了，燕櫻嗅了嗅，問：“什麼東西發臭啊？”聞到是子吳身上的味道，她說：“你幾天沒洗澡啊，身上都有股味。”子吳聞了聞自己身上，確實是有點味道。在九裡，身上發臭找條溪流就可以解決的，但她在這好像沒見到有溪流，況且她不知道這裡的人是怎樣解決的，或許……“我不要！”司兒被燕母強行按在木盆裡洗澡，弄得水花四濺。她看著掙紮的司兒，若有所思，不過她想不明白，怎麼這裡的人洗澡都把屋子關得緊實，不悶嗎？還有，為什麼要洗熱水，跟煮湯水一樣。晚上，她把在燕家學來的重複一遍。裝了桶熱水往屋子裡去，司兒已經睡熟。她脫下衣衫，剛脫到一半時，戚宿平闖了進來，他乍見眼前是潔白的肌膚時，人頓了下，隨即以最快的速度把門關上並退出去。子吳瞧了瞧自己，心想自己哪裡能這麼嚇人？洗完後，她出去問：“你剛才找我什麼事？”門外站著的戚宿平還在假裝淡定，他長這麼大頭一回……但他真不是存心的。聽到她說話，他回頭一看，便看到她隻一件單薄的衣衫，頭發濕漉漉的還在滴水，身上冒著股水氣，朦朧可見窈窕身形，在微暗燭光下，顯得如花骨朵嬌豔，秀色可餐。他回過神來，咽了咽口水，不敢正眼瞧她，說：“嗯，我是想說，明天記得早起。”“好。”她察覺到他有些不自在，她並沒有做什麼，怎麼會不自在呢？難道就因為自己洗了個澡？等她回房後，他才敢長舒了口氣，心裡嘀咕著，這姑娘日常生活不利索也就罷了，怎麼好像連羞恥都不知道。明明身子被看的人是她，羞得卻是他自己。這事要換成彆家姑娘，他肯定會被打死，她倒好，跟個沒事人一樣。經過這幾天相處，他都懷疑她是不是腦子有問題……看樣子又不像啊。