元慶帝陷入了沉思，他想到了高先生在自己府中當講官時，為自己講過的一個故事：《宋太祖杯酒釋兵權》。

他記得那日，當時高先生先問了自己一個問題，“杯酒真的能釋兵權嗎？”

自己當時答道：“應該能吧。”他原本是很相信這個故事的真實性的，但看看高先生的目光有些意味深長，他心裡就有點打擺子了。

高先生聽完自己的回答，微微一笑，說道：“杯酒真的能釋兵權嗎？殿下，下官先從一個故事為您講起。”

元慶帝回想起了這個故事：後周顯德七年，當時還是殿前都檢點的趙匡胤，在石守信，王申奇等易社十兄弟的用力下，披上了龍袍。發動了陳橋兵變。成立了宋朝。

趙匡胤摸爬滾打魚刀鋒劍戟之中。自己就是造反起家，當然明白那句民謠的含義。天子者，兵強馬壯者為之，寧有種乎？王侯將相寧有種乎？

前朝往事朝朝在目，他一定認真思考過如何穩固自己的大宋王朝。不被後來者造反奪取。

立國之初宋朝宰相趙普在一次閒談中對趙匡胤說，五代十國滅亡也沒有彆的原因，就是方正節度使權力太重了，杆弱枝盛，他想趙匡胤提出，大宋王朝想要避免亡國之禍。就必須剝奪掉將領的權利，禁止他們在地方收取錢糧，養兵自重要上收他們的兵權。隻有這樣才能杜絕一切後患。讓天下安定，永享太平。

所以後麵就發生了很多人都知道的。也就是所謂的“杯酒釋兵權”，故事大致如下：

在一個風清月朗的晚上，趙匡胤設宴席，請義社兄弟們吃飯，酒過三巡，耳餳麵熱之時，趙匡胤突然問了在座的各位一個問題：“如果有那麼一天你們手下的人貪圖富貴，把黃袍劈到你們身上。你們會怎麼辦呢？”

皇帝的話不言自明，於是當年的兄弟、今日的臣子紛紛放下酒樽，匍匐在地，齊聲發誓道：“臣等愚鈍，我們不知道怎麼辦，還望陛下為臣等指明生路，我們家裡還有女眷、幼子……陛下，還望陛下開恩啊！”

麵對跪成一片的昔日兄弟，趙匡胤俯身扶起他們，十分體貼地說道：“人生如白駒之過隙。所謂富貴不過是手裡的銀子多點，吃香的喝辣的，讓子孫沒有貧困的憂慮。你們何不交出兵權？朕想給你們良田千頃，豪宅一座。從此以後做一個富家翁。豈不是更好？”

一世的兄弟們再次紛紛跪下。齊聲說道：“陛下聖明我們願意服從命令，立即交出兵權。回家做富家翁。”

他當時還有點兒佩服宋太祖趙匡胤。這真是一個好辦法。一頓酒席就上升了兵權，兵不血刃。也沒有忘恩負義圖魯開國功臣，君臣之意也得以保全。

不想，高先生突然用指節敲了敲條案，他又突然說道：“五代十國六十年。中原大地像走馬燈一樣換了八姓十四君。除了趙匡胤，還有哪個皇帝能靠喝酒降服驕兵悍將？若這是真的，漢獻帝怎麼不把曹操，孫權，劉備也叫到一起吃頓飯，哪裡還會三分天下？”

話音剛落，自己如撥雲見霧，神智清透，暗道高先生不愧是一甲榜眼，果然見識不俗，鞭辟入裡。

說完，高先生又問道：“杯酒真的能釋兵權嗎？”

元慶帝想到這裡，神色稍馳，目露期盼，說道：“江山社稷，全仰賴高先生了。”

……

翌日上了早朝，四品以上的官員魚貫而入，進殿朝會。剛進去，就發現了氣氛與往日不同。

聖上不再是往日裡無精打采儲懶地坐在龍椅上，而是精神抖擻，肅容端坐在龍椅上，手裡還拿著一份奏疏禦覽。

這時，鴻臚寺讚禮官宣布朝會開始，滿朝朱紫開始站直了身子，未等臣員上陳，元慶帝先開口了。

他麵上沒有什麼異樣，隻淡聲問道:“朕覽戶部疏，”他晃了晃手裡的奏疏，又扔給一旁的掌印太監。

接著說道：“方知有開納事例，不禁駭異!朕繼統不過一載餘！難道國事維艱到要靠著賣官鬻爵過日子嗎!”天語綸音中帶著沉痛和不滿。

戶部尚書鄒銜手抵玉圭！出列回奏道:“啟稟陛下，自陛下登極，先後開納銀一百七十二萬五千六百，皆已充邊餉。”

皇上問:“那麼兩京一十三省的戶丁糧草，鹽引稅課銀，這一年的收入，現在還餘多少？”

鄒銜回奏道:“各項銀兩從年初至現在，經費支出九百二十九萬兩白銀，存者二百七十萬兩白銀，然邊餉各項尚需支出三百萬兩白銀計，額……所以不能當所出，倒欠三十萬兩。”

他話音未落，滿朝朱紫嘩然一片。

元慶帝神色怪異，他笑著搖了搖頭，眉頭卻糾在一起。最後又歎了口氣，問:“國庫所入竟不足以供邊餉，愛卿，這是怎麼一回事?”

鄒銜又奏道:“國家備邊之製，在祖宗朝時，遼東、大同、宣府、延綏四鎮，繼以寧夏、甘肅、薊州為七鎮，又繼以固原、山西為九鎮。今北虜猖販，為保京師和祖陵，密雲、昌平、水平、易州又與九邊俱列矣!庫府空而國計日絀，田野耗而民力不支。供邊之費與日俱增，本就已不堪重負!而今歲黃河大澇，甘肅大旱，所以國庫入不敷出……”

皇上突然身子前傾，掃視了一圈底下垂首不語的眾臣，大聲追問道：“為治黃河，朝廷一年花幾十萬兩真金白銀修繕工事，怎麼還有那麼多河口決堤!錢都花在哪去了？”

工部尚書唐綏聞言，手抵玉圭出列奏道：“啟稟陛下，黃河決堤的河道護口，今年一共有九處，這九處的河道監管，臣都一一提審過，其中有六處是因為洪水過大，實屬天災。其中三處，主因是相關官員貪墨所致。臣已上遞過了奏疏到內閣。”

唐綏見皇上問責自己，並不驚恐。身正不怕影子斜，自己絕無貪墨修河道的公款，皇上其實也是相信自己的，怎麼今日發難了自己？

唐綏有些疑惑，但很快他就明白了過來，皇上似乎是在項莊舞劍？