在薛蟠的領導，和各總管、管事合作下，薛家經過三個月的整頓，初步完成了薛蟠心中的預想，而要全麵的運轉則需要更多的時間，更耐心的處理整頓，和長遠的計劃，一切都朝著好的方麵發展。內部的話，通過王忠和薛母的整頓，也比往日更加謹慎起來，薛蟠是不希望自己門風的問題遭到麻煩，還好和薛母談過後，薛母也同意，才如此順利的進行。至少薛蟠覺得現在的薛家，奴才要比賈家更知禮，更有大家風範。在這次的整頓中，薛蟠亦派了得力的人，去往中都（京城）、中都附近的大鎮、城和江南置產業，除田產外，還有店鋪（收租），反正現在薛蟠手中有著閒錢，多置些產業也多些嚼用，還可以給寶釵多添些嫁妝。這不得不說薛蟠真的是個好哥哥，這時候就已經想著要為妹妹開始準備置辦嫁妝了。忙忙碌碌，終於又是早春時節，脫去了厚重的冬衣，可以穿些較薄的衣服，空氣中彌漫著春天泥土的芬芳，眼前一片綠意，人也變得舒服起來。坐在課堂上，聽著張先生的講學，薛蟠有種恍如新生的感覺。現在的薛蟠，已經是全新的人，他已經真正從幼稚走向了成熟，無關乎年齡。也許現在的日子才是最悠閒的，坐在課堂上，專心的聽著老師教授的學識，以後，又會有太多事情，又怎麼會像現在這般心無旁騖呢。“簫聲風，瀟湘水綠楚天空。向人指點山深處，家在蘭煙竹雨中。”張先生手中拿著薛蟠今日交的詩文，細細地念著。“蟠兒此詩倒頗有《楚辭》之風，看來你的詩文亦有進益，沒有因為這些時日的事情耽誤功課。”捋著胡須，張先生滿意地看著薛蟠。“學生不過是做好了自己分內之事，自師從先生，學生不敢一日躲懶。”薛蟠對張先生從來都是恭敬的，不是表麵的文章，而是發自內心的佩服和崇敬，是像對長者的恭敬。“哈哈，我像來是認為天資雖重要，這勤奮卻更為重要。還記得你師從與我時，為師讓你做的選擇？”“是，學生一日不忘。”頓了頓，薛蟠方說道：“當時老師說，有三門功課可教授與我，但學生隻能選一門研習，而這三門功課乃是功名之學、詩文之學和帝王之學。”想起當時薛蟠回答時堅定不移的眼神和瞬間散發出來的氣勢，才是他最終願意教授他這門功課的原因。“為師亦記得，你毫不猶豫的就選了帝王之學。”“一般士人，能夠學到功名之學已實屬不易，你倒是很有眼光。”又像是想到了什麼，張先生繼續說道：“這官場之中僅靠儒家誠敬之學是遠遠不夠的，官場險惡哪是你所能夠想象的，這帝王之學乃是縱橫之術，如施用者無大貪婪之心，大可保個一生平安。你雖沒有說過，我亦知你如此勤奮的原因，但以此可看出你的責任感和孝順，為師卻最為欣賞。”一語道破薛蟠最終的目的，是為護得家人周全，而不是為功成名就，千古流芳，薛蟠以為張先生會認為他沒有上進之心，會對他失望，可是卻聽到最為欣賞他這點，薛蟠真有點受寵若驚，亦有點不知所措。看著薛蟠驚訝的眼神，張篤慶心情格外的好起來，很久沒有看到薛蟠如此的神情了，怎麼不讓他高興。“你又何必如此看為師。如若一人，不知孝順父母，親厚兄弟姐妹，那既是成就再高，功業再大，亦不過徒有虛表而已。為師亦是經曆了世事，方有如此感悟罷了。而你年紀雖小，卻如此孝順，真正是難能可貴。”薛蟠真正想把張先生引為知己了，真正是句句貼心，字字珠璣。下了學，回到內院，薛蟠仍為有張先生這樣的老師而高興，想起張先生是父親再三延請而來，想起如今父親不在，心中亦是酸楚不已，真是誰言寸草心，報得三春暉。正想著，卻見寶釵的丫頭文杏急忙地跑來，滿麵焦急。“文杏，你這會子跑什麼？”見是薛蟠，文杏忙走上前來，“大爺，姑娘昨兒夜裡招了涼，咳嗽了一整夜，今日看著越發不好了，夫人讓奴婢去外門吩咐請章大夫來。”今早因為在外院處理的事務多了些，所以薛蟠沒有來給薛夫人請安，亦不知道薛寶釵的病，忙吩咐身後的丫頭道：“你去外門，讓三兒馬上去請張大夫來。”見丫頭去了，回過來對文杏說道：“你們姑娘身子不好，你還是回去照看著才好。”文杏見著薛蟠已經去請了大夫，忙應了。還沒進寶釵的院門，就聽到了陣陣的咳嗽聲，薛蟠忙走了進去。見著寶釵躺在床上，身上亦蓋著猩紅錦緞褥子，披著外衣，頭發鬆鬆地挽著，略有幾根垂在鬢角，卻用帕子捂著不停的咳嗽，薛蟠聽著心也焦急起來。“妹妹這是怎麼了，昨日見了還好好的，怎麼今日倒咳嗽的這般厲害。”又看著屋子裡的教養嬤嬤及大小丫頭等，厲聲說道：“這些個沒眼色的東西，你們這麼多人，難道一個姑娘也照顧不好不成。”薛蟠雖平日裡待人甚是和氣，那隻是沒有觸碰到他的底線，可今日見了薛寶釵的樣子，心裡既疼惜，又是對眾人照顧不周的怒氣。這一發火，平日裡的威嚴儘顯，嚇得眾丫頭婆子忙跪了下來。薛母在旁照顧著，心裡也是心疼無比。薛父就是招了涼，沒有治好就去了，寶釵如今這樣，怎不讓她擔心害怕。“平日裡待你們寬些，越發覺得自己有臉了，現如今連個主子也不會照顧，真該攆出去。”這丫頭婆子聽了薛夫人的話，更是求饒不斷，滿屋子倒是鬨哄哄起來。薛寶釵知道娘和哥哥疼惜她才會發火，忙說道：“母親，哥哥，咳咳，不該她們的~咳~事，是我昨兒睡不著，才鬨了涼，咳~，母親哥哥疼惜我就彆怪她們才好，咳咳~，平日裡，她們待我甚是咳~，甚是好的。”薛蟠見寶釵這樣還為她們說話，自己亦是知道不該全怪了她們去，說道：“既然妹妹替你們求情，就饒了你們這回，如若還有下次，仔細你們的皮。”一聽此話，下麵丫頭婆子謝恩一片，說道再不會如此，好好照顧姑娘等話。不多時，一小丫頭便引著章大夫進了來，鶯兒忙放下寶釵的帳子，隻露出手來，用帕子蓋了，才讓大夫診治，亦不過是傷風雲雲，開來溫和的藥房，交待了些飲食禁忌等。薛蟠也拿了藥房看了，沒有什麼不妥當的，才吩咐人去抓藥，亦命人封了診金送了章大夫出去才完。