五月的午後, 帶著春去初夏的暖意，帶來了大地的複蘇。院中草木茂盛, 陽光照在大地上，暖暖地, 微風拂過，微醺的人都陶醉其中，也變得懶起來。薛蟠正處在婚假，難得有這樣清閒的時候，又無人會來打擾他，躺在院子廊下的搖椅上，邊上小幾上放著一杯清茶, 手中一卷詩卷, 好不快活。看著書，薛蟠卻想起了歸寧回來的第二日，去宮中覲見陛下謝恩的事情。水澈雖仍在盛年，皇子也有幾個, 可惜中宮無子, 這也是太子之位一直懸而未決的主要原因。畢竟沒有嫡子出生，皇帝又沒有立太子，那麼所有的皇子都是有機會被立為太子，從而登上皇位，一統天下。中宮無子，這就更是對皇後在後宮中統治地位的挑戰，而生有皇子的妃嬪就更是不把皇後放在眼裡。好在水澈一直還對皇後有一絲尊重, 宮中又有皇太後撐著，皇後之位才得以保全。可是這樣，卻也更加重了皇後李氏的危機感。皇後和聖上是結發夫妻，如今也是三十來歲，人老珠黃之年，這麼多年都沒有兒子，如今想要就更加困難了。而正在這時，她看到了當時掌管她禮職的女官賈元春。此女生的豔麗無雙，賈家雖襲著國公爵位，可惜族中無傑出之輩，在朝中亦都不過是任些虛職，已經沒落多時。這更給了李皇後一個看重她的機會，隻要拉攏了她，讓她身下一男半女，在歸到她的膝下撫養，即可得了嫡子的名分，又更靠近了朝中八國公這潛在的勢力。如果真生下皇子，那麼她就可以以此來對抗周嬪和大皇子，以及其他羽翼未豐的皇子。李皇後的算盤打的響亮，所以借故讓賈元春接近陛下，沒想到這賈元春還真有些本事，不過一次恩寵就讓陛下封她為風藻宮尚書，加封賢德妃。李皇後雖心中有些嘀咕，賢德二字，似乎有點過了，曆來封妃，隻賜一字已經是恩典，如今聖上卻獨給她恩賜了兩字，可見對其的寵愛。雖李皇後因此心中略有不服，但後來一想，賈妃在宮中無靠山，賈府沒落，還不得靠她才能成事，也就放下心來。她哪裡知道其中的曲折原委，還以為自己的計策得逞。而賈元春被封了妃，在宮裡再也不是一個小小的女官，更是得意起來。隻她也知道自己是拿什麼換來的妃位和寵愛，這些總不是長久之計，也是想要儘快懷上龍種，才能保她一生榮華。母親上次來見的時候，提到自己的薛家表弟如今高中探花，在翰林院任職，行走南書房，又蒙聖上恩典，賜婚福親王幼女，聖上的堂妹，德瑞郡主。她覺得這是機會來了，在宮中多時，她也感覺到自己的勢單力薄，皇後雖處處照顧於她，可畢竟她要仰人鼻息，受製於皇後。如今竟有如此的姻親，如果表弟能助她，那麼福親王府也會成為她的靠山，在宮裡也更加揚眉吐氣了。且不說宮中各人如何的心思，隻薛蟠攜著水婕兒登上了馬車疾馳到了宮中，被皇上和皇後傳召入得重陽殿。隻見除皇上和皇後在座外，還有一雍容華貴的年輕女子。隻見她身穿華麗鳳身彩裙，頭戴鳳釵，高坐於皇後之側，薛蟠猜測定是宮中的某位娘娘，隻如今他們夫婦來謝恩，這位貴人怎麼會出現。雖然心中百思不得其解，但薛蟠仍和水婕兒上前見禮謝恩。待被皇上叫起，方聽到皇後笑著對皇上說道：“聖上真正是好眼光，看這對璧人，當真是天作之合。”賈元春也忙起身扶了扶道：“臣妾在此替姨媽和表弟謝陛下恩賜。”聽此眼，薛蟠才知道他麵前之人就是王夫人和賈政之女，賈寶玉的親姐姐賈元春，禦封的賢德妃。水澈眸光一閃，笑著說道：“愛妃何須謝朕，婕兒為朕的堂妹，為她找到一個如意郎君是朕這堂兄應該做的事，況薛卿家作為朕的臣子，為朕分憂解勞，能成全了他們，也是朕的一大功德。”“正是的，聖上向來以孝治天下，父皇知道了此事，定也會歡喜。”李皇後不落人後地忙一句奉承話。“雖是陛下仁慈，但臣妾亦是心中感激，能看到表弟和表弟妹如此般配恩愛，也替薛姨媽高興。”水澈聽到恩愛一詞，心中總有些不舒服，不過作為一個男人，甚至是常年生活在後宮中的男人，他一眼就能看出何是真心，何是假意。薛蟠雖對待水婕兒溫柔體貼，但是眼中卻沒有愛意，雖藏得很深，但是和他這個中老手想比，還是稚嫩了些。看著水婕兒，水澈笑著問道：“郡主可滿意為兄為你挑的夫婿？”水婕兒忙撫了撫，溫柔而羞澀的說道：“謝聖上恩典。”李皇後看著水婕兒如此嬌態，笑著對水澈說道：“聖上就不要問了，看妹妹如此就知道甚是滿意的。女兒家麵子薄，聖上問這樣的問題，豈不是讓妹妹為難。”“正是的。”又對著薛蟠道：“薛卿家可還認識你的表姐，這就是你的表姐，朕的賢德妃。”指著賈元春，眼中掠過一絲嘲諷，可惜太快了，而且誰又敢注視皇上，所以儘無人看見。薛蟠和水婕兒忙又跪下道：“臣參見貴妃娘娘。”“臣妾參加貴妃娘娘。”賈元春忙走過去扶起了兩人，熱情地笑道：“都是自家人，何必如此見外呢。”薛蟠和水婕兒忙謝了。“姨媽可好，家裡可好？”“母親在家一切都好，還常向臣提前娘娘，說小時候娘娘就長得好，又很懂事孝順，說臣如若有一半娘娘的靈力聰慧，母親就心滿意足了。”賈元春雖不知道自己何時何姨媽見過，不過想來自己小的時候，姨媽還沒有嫁去金陵也是有的，見過自己也不足為奇。便笑著說道：“謝姨媽誇讚，難為姨媽想著，我看弟弟就很好。姨媽也是有誥命在身，如若得空，可和母親來我宮裡坐坐，娘兒們說說笑笑豈不是好。”薛蟠心裡雖不是很願意，但還是說道：“謝娘娘恩典，母親知道了定也是歡喜。”賈元春正待要說什麼，水澈卻說道：“如今你們正新婚，朕就不多留你們了。”又對著李皇後道：“愛妃就帶著他們兩去太上皇和皇太後處請安吧，也讓二老看看。”李氏忙起身應了，帶著薛蟠和水婕兒去了。賈元春還正想多和薛蟠說說，可是想到聖上在此也多有不方便，而且若讓皇後看出了端倪，也不好。雖然沒有和得瑞郡主獨處的機會讓她很是失望，但如今這樣已經很然她滿意了。水澈溫柔地對賈元春說道：“愛妃今日也見了薛愛卿，如今想必也累了，就跪安吧。”賈元春忙婀娜地跪安，又給了水澈一個含情的眼神，方戀戀不舍的出去了。水澈看著賈元春出去，卻還一直盯著出去的地方，眼神變幻莫測。這座偌大的後宮，有什麼是能瞞過他的耳目，這些人的盤根錯節，又有哪些是他不知道的。能夠擊敗所有的兄弟登上帝位，隻靠狠絕是遠遠不夠的。“官家。”郭公公看著聖上的臉色，小心的問道。“何事？”郭公公拿出一本秘冊來，說道：“這是薛府暗衛剛傳來的薛大人和德瑞郡主的起居情況，請官家過目。”水澈拿過翻開來看了起來，輕聲地念叨：“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。”郭公公小心地看著聖上的神色，雖然他讀書不多，但是這句話還是知道什麼意思，如此纏綿悱惻的話語，聽到郭公公耳裡卻是如此的心驚膽戰。不知過了多久，水澈卻哈哈大笑起來。郭公公也不敢抬頭，隻盯著自己的鞋麵，好像上麵的圖案他今日才發現是如此的有趣富有創意，真是怎麼也研究不夠。待笑了一陣，水澈才沉聲說道：“讓人繼續盯著就是了。”郭公公忙應了。水澈在心中歎氣，薛蟠，我們是如此相像的兩個人，都是善於演戲的高手啊。就像我懂你一般，你什麼時候才會懂我，就算是如知己也好。”“朕的賈妃娘娘在宮裡還安分？”郭公公看不明白聖上的神情，要他說，薛大人如此，聖上定是生氣才是，可是聖上卻無半點不快，隻有一絲無奈而已。“賈妃娘娘如今和皇後娘娘走的頗近，其餘倒還算平靜。隻娘娘之母賈夫人王氏前次來宮中，之後娘娘就開始留意薛大人的事情，還命了貼身宮女去私下打聽了薛大人和德瑞郡主的事。”見聖上沒有反應，才又說道：“周貴妃娘娘和鄭妃娘娘，以及周嬪娘娘亦都來探望過賈妃娘娘幾次，言語卻有些不合。”水澈點了點頭，看著殿閣窗外的知更鳥，也不知道在想些什麼。言歸正傳，薛蟠靠在搖椅上，想著進宮謝恩時遇到的賢德妃賈元春，心裡總是有些不舒服。這女人看著就有些不簡單，而且她要母親去宮中坐坐，也不知道是何意。賈府總是多事之地，可是皇宮更是複雜難測。如今他新娶了德瑞郡主為妻，正是風頭盛的時候，母親如果去宮中，萬一被有心人利用，就麻煩了。而其既然知道賈府的滅亡和賈元春的命終，薛蟠就更不想要母親牽連其中。他最初以致現在一直的夢想就是給予母親和妹妹依靠和保障，並且如今也一直為這個目標而努力。他不指望什麼功成名就，不期望自己建多大的功勞，有多大的爵位權力，一個人要知足惜福，才能常樂。上天已經給予了他太多的東西，就不能再奢望更多不屬於自己的東西。想到此，薛蟠猛然想到母親雖拒絕了姨媽的聯姻，但是萬一賈元春又以此來說服王夫人，想必王夫人也定是樂意和薛家結成聯盟，或者順水推舟為寶釵說了另一家，母親也不好立馬反對，又要費他一番口舌，倒時寶釵的婚事豈不是麻煩。看來要儘早給寶釵定一門親事，以防事情有變。其實這麼些日子以來，他心中對寶釵的良配也是有些想法的，看來等會子要到母親那裡，好好商量一番了。“郡馬在想什麼，叫你也沒反應？”水婕兒進來，卻見薛蟠拿著書呆呆的坐著想心事，連她叫他也沒有反應。薛蟠方回過神來，看見水婕兒在丫頭拿過來的另一把椅子上坐了，方說道：“從母親那回來？”“是，才從母親那出來，又和兩位妹妹逛了會子園子。”看著薛蟠，水婕兒好奇地問道：“郡馬剛才在想什麼，想得如此入神？”歎了口氣，薛蟠道：“我在想寶釵如今也是十六歲的年紀，是應該為她定一門好親事了。我這做哥哥的，對妹妹的幸福卻是要好好上心把關。剛才正在想人選呢，不知道誰比較合適。我就這樣一個親妹妹，定要為她選個好的，不求家世門第有多高貴，隻要對寶釵好，寶釵又喜歡的才是。”水婕兒笑著看著薛蟠道：“郡馬對妹妹的心意，連妾身都吃味了呢。”狡黠一笑，方正色道：“郡馬說的也很有道理，不知道郡馬又沒有人選了？”薛蟠笑著看這水婕兒，搖頭神秘地說道：“這不可說，待到母親那裡，我再告訴你。”說著握著水婕兒的手道：“你是寶釵的嫂子，也要幫著仔細思量，我不想虧待了寶釵。”水婕兒點了點頭，“妾身即為郡馬的妻子，寶釵的嫂子，我們倆又向來交好，她就像是妾身親妹妹一般，定會為妹妹好好算計的，郡馬放心。”薛蟠滿意地笑了起來，看著水婕兒，突然問道：“那日歸寧回來，你有些悶悶不樂，是有什麼煩心事？”想到母親的叮囑，水婕兒有些彆扭，臉上閃過一絲不自然，彆過臉去，又笑著說道：“沒什麼，想必是累了吧。”薛蟠才不相信是累了這樣的話，明顯是在說謊，但是水婕兒既然不願意說，他也不方便追問，畢竟即使是夫妻也是需要給對方自由的空間的。“有什麼事，如果你想說，一定要告訴我，我是你的夫君，是你以後共度餘生的人，是你一生可以的依靠，有什麼煩惱和困難定要告訴我，恩？”水婕兒感受著薛蟠的溫柔，才笑著點了點頭。