張府張篤慶一直對薛蟠視如己出, 而薛蟠向來對老師尊敬異常，這薛蟠成了婚, 自要帶著新娘來拜見恩師，這是其一。其二呢, 薛母也想要和張夫人嚴氏以及老夫人程氏交流交流，也是對張氏兄弟相看相看。薛蟠和張家關係匪淺，張氏兄弟也和薛蟠很合得來，張家書香門第又無尋常子弟的紈絝之氣，如果是他們兩兄弟中的一人做他的妹婿，倒是可以接受。其實薛蟠也考慮過彭氏兄弟，可惜彭聚星早已結婚納妾, 而彭浚在科考之前家中就已經為他定了門親事, 聽說不日就要成婚。這樣算來，和薛蟠相熟的子弟中，也隻張氏兄弟能入了薛蟠的眼。況薛母和張家兩位夫人也是交好，寶釵也是隨著來拜見過, 兩家可以說是相熟, 這就更是好了。薛蟠帶著水婕兒到了老師的院落裡，正式地拜見老師的時候，，薛母早已經到了張家東院的正堂和張老夫人說笑起來。“蟠兒和媳婦先去拜見張先生了，等會子再過來拜見老太太和姐姐，小輩們不懂這些，可彆嫌他們禮數輕慢了才好。”嚴夫人笑著說道：“這才是正理, 叔父是蟠兒的恩師，蟠兒如今成了親，叔父比誰都高興呢。那天蟠兒成婚，我眼瞅著叔父比往日裡更是歡喜。”老夫人看了看，問道：“寶釵怎麼沒來？有些日子沒見她了，我還怪想她的。”“能得了老太太的眼，是寶丫頭的福氣。隻她身上有些不爽，就不讓她過來了。”頓了頓，薛母又說道：“再者，我今日也是想討老太太和姐姐的主意。”薛夫人這樣一說，倒是讓她們好奇起來。“如今蟠兒也成了婚，我的心病也去了一半，如今隻剩下我這女兒還沒有著落。先夫去的早，並沒有為她定下門好親事，後來我又擔心蟠兒的事，這反倒把她給耽擱了。眼見著今年已經十六的年紀，許多大家閨秀像她這般大，都已經定了婚事，成了家的也是有的。”聽了這番話，老夫人和嚴夫人對看了一眼，心中都有些意動。她們也是喜歡寶釵這丫頭，人長得好，又很是賢惠，又得她們的心，張家和薛家也是交好，如果讓寶釵嫁進她們家，倒是不失為一個好媳婦。“老夫人和姐姐也知道，我們家原是在金陵，京城中雖有親戚在，但也畢竟遠了些，又少走動。如今也是想托了老夫人和姐姐幫我物色物色，看有沒有適合的公子。”看著兩人，薛母笑著說道：“我也不求他家族門第多麼高貴，隻人品周正，能夠照顧寶釵，又能得了寶釵的眼就成。”老夫人哈哈笑著說道：“薛太太，我看著寶釵這丫頭就很好，如果不嫌棄我們家那兩個混賬孽胎，辱沒了寶丫頭，太太又還能看的上眼，不如就做了我們家的媳婦，怎麼樣？”這不正是說到了心坎裡了嘛，薛母笑著說道：“老太太和太太都是慈善人，寶丫頭如能入了你們二位的眼，那是她前世修來的福分。”“我看兩位哥兒都是好的，隻怕他們看不上寶丫頭。”嚴夫人忙走過來。坐在薛夫人旁邊的椅子上，說道：“我那兩個兒子，都是我腸子裡爬出來的，我能不知道他們。如果寶釵配了他們中的一個，反倒是他們的福氣，哪還有看不上的道理，要看不上也是寶丫頭看不上他們。”“妹妹放心，如果寶釵真能嫁進我們家，我定拿她當我親閨女看待，絕不會委屈了她。”本來薛蟠和薛母商議，就是看中了張家的兄弟。“不瞞老夫人和姐姐，我此次來不帶著寶釵，也是怕談起這些事，她一個姑娘家的，臉皮薄，到時不好意思。”喝了口水，又道：“姐姐和老夫人定也是知道的，我就這一子一女，蟠兒又從小極疼這唯一的妹妹，我也是希望能夠為她找到一位知冷暖的良人，才不枉我們疼她一場。”老夫人一生隻育有一子，家中又沒有女孩兒，方歎道：“可憐天下父母心，為人父母的從他們生下了開始，就為他們操碎了心。女兒更是比兒子較貴些，為著她們的婚事，也更操心。”看中薛夫人，又說道：“也難為你，薛老爺去了之後，獨自撫養這兩個孩子。”“也幸好蟠兒懂事，我一個婦道人家，總是有限的。”歎了口氣。握住薛夫人的手，嚴夫人說道：“妹妹放心把寶釵交給我，我定是把她當做親閨女看待。在家中有母親和哥哥疼，在這裡，我們這些長輩都會疼她的，我那小子敢給她氣受，也不勞蟠兒和妹妹費心，我定親自教訓他給寶丫頭出氣，妹妹覺得如何？”“姐姐嚴重了，如果寶釵進了張家，我還有什麼不放心的。隻是，不知道兩位哥兒，要定誰才好？”老太太聽到薛夫人答應了此事，更是樂開了花，笑著說道：“配給誰，寶丫頭都是我們家的媳婦，太太放心，我定給她找個好的。”又對嚴夫人道：“我看霆哥兒就很好，他是長子，人又穩重，你說呢？”嚴夫人見著老太太都這樣說了，也笑了起來，說道：“正是的，那真是霈兒的福氣了。妹妹看呢？”薛母想著，張霆確實比張霈要穩重些，脾氣秉性也是好的，便笑著點了點頭，道：“我看還是和老太爺、老爺商量過了，我也要和寶釵商量著，我們再定奪如何？”老夫人想了想，點頭道：“那就聽薛太太的，不過我們這兒女親家卻是板上訂釘的事，可不許反悔的。”“自然。”正說著，隻聽得外麵丫頭說道：“薛大爺、薛大奶奶來了。”因著水婕兒郡主的身份，嚴夫人忙扶著程老夫人站了起來相迎。薛蟠和水婕兒被丫頭婆子簇擁著進了來，看見老夫人和夫人都站著相迎，兩人忙上前見禮，才扶著老夫人在位子上坐了。過了幾日，張家就傳來了消息，想要聘寶釵給張霈為妻。兩家長輩又拿了兩人的生辰八字，竟也是算出了個天作之合的好姻緣來，更是把老夫人等喜得滿臉帶笑。又過了幾日，張家就派了媒人上門正式提了親，兩家這才算是真正地定了親事。薛蟠畢竟是男子，這些事情都由母親和妻子操辦妥帖，而他呢則舒舒服服地過完了這十天的婚嫁。人畢竟是需要休息來調整自己，薛蟠忙碌了這些年，還真沒有像這幾日一般，好好地休息過，現在薛蟠就像是全身都充滿了電一般，精神十足。而在外人看來，他這卻是人逢喜事精神爽，正是春分得意的時候。天才蒙蒙亮，薛蟠就醒了過來，微微的抽出了被水婕兒枕著的手臂，卻沒想到，驚醒了她。迷迷糊糊地說道：“天還沒亮呢，郡馬怎麼就起了，再睡會吧？”薛蟠下了床說道：“不了，你睡吧，我醒了就睡不著了，還是到外麵去練練劍，身上也爽快。再者今日要到衙門去應卯，多日不去，定有許多事要做了。”水婕兒聽了，隻披了件外衣，就忙下了床，伺候薛蟠穿起衣服來。薛蟠握住水婕兒的手，道：“你下來乾什麼，大早上的，仔細招了風，這些我自己來就是了。”搖了搖頭，水婕兒看著薛蟠，溫柔地說道：“伺候郡馬，本就是妾身應做之事。”說著喚了人進來，伺候薛蟠漱洗。待薛蟠收拾停當，方說道：“你去休息吧，還早著呢。”說著提了劍出去。香茹看著郡主，忙問道：“郡主？”水婕兒感覺自己現在已經沒有了睡意，就說到：“伺候我更衣吧，反正也睡不著了。”香茹和雲琪忙又端了水伺候郡主漱洗更衣，上妝梳頭。薛蟠和以往一樣，不到卯時就到了翰林院，院中雖沒有多少人，但每個遇到他的人都向他道喜問候，好一番見禮，薛蟠才回到了自己的屋子。這就是作為翰林院官吏的好處，每人總有個不大不小的屋子，可供他讀書之用，倒是很有**和個人的空間，這也是所有衙門裡獨此一家。誰讓翰林院本身人數就少，又都是些鴻儒大家或是些長才之輩。薛蟠也是慶幸自己的決定，早點來還是有好處的，否則遇到的人將更多，見禮就真的沒完了。薛蟠整理著這些日子的簡報和文案奏折，就聽見敲門聲。開門一看，不是彆人，正是同科榜眼，朱伯廬。“薛兄，怎麼舍得回來了，我們還以為你在溫柔鄉裡都舍不得出來了呢？”拍了一下朱伯廬，薛蟠笑著說道：“怎麼，伯廬你也來開我玩笑。放心，我記得要請你吃飯，你怎能為這些就來損我。”曖昧一笑：“再說，你和嫂夫人成親的時候，就沒有你儂我儂的時候？”朱伯廬被看穿了心思，哈哈笑了起來，“知我者薛兄也。”朱伯廬也不和薛蟠客氣，隨意地在位子上坐了，自顧自地倒茶喝起來，便感歎道：“恩，還是薛兄這裡的茶好喝啊，不錯不錯。”薛蟠看著他這樣子，哪還有半分斯文，心裡直翻白眼，識人不清啊。“你要是喜歡，走的時候包些去就是了。”“恩，那我就不客氣了。”你有和我客氣過嗎，薛蟠懷疑。“以後真是難喝到你這裡的茶了。”看著薛蟠露出疑惑的表情，才笑著說道：“前幾日，吏部的任命就已經下來了，我調任到山東省，升任登州府通判，不日就要到任，今日來是來做交接的。”歎了口氣，又笑道：“自我能登仕途，盼的就是這一日，如今能夠外放，也算是學有所用了。”薛蟠聽了，忙恭喜道：“那我在這裡要向伯廬道喜了。”朱伯廬神秘一笑，道：“說不定要同喜了，我們這一科前三名，周茗現調到了吏部，我被外放，你也要差不多了，可要仔細打聽打聽，看你會有怎樣的任命。”頓了頓，“不過我想你暫時不會出京，畢竟你才和德瑞郡主成婚，就算福親王也不會願意你這時候外放。”又一笑；“不過世事難料，這也說不準。”“這一切都要看上麵的意思，豈是我等可以操心的。”說著薛蟠也放下了手上的文書，道：“那選日不如撞日，今日就算是為你這通判大人道賀踐行如何？”朱伯廬好笑地搖頭：“你的算盤倒打得好，這成婚之前就說要請我們，這是一次，今日為我餞行又是一次，怎麼能兩頓合成一頓的，不行，你得欠我一次，下次我們再聚之日，你還得補回來才好。”“哈哈，你呀，還說我精明，這世上還有誰精明地過你。好吧，就算我欠你一次，這總行了吧。”又聊了會子，朱伯廬突然說道：“薛兄，聽說你和江南甄家有些關係？”薛蟠疑惑，怎麼突然說道甄家，便斟酌著說道：“不過是些遠親，怎麼了？”看著薛蟠，朱伯廬想了想，方輕聲道：“昨日，禦史堂的幾位禦史大人，聯合奏折，彈劾江南甄家，說的還是甄家貪墨了江南內庫的銀子的事情。”薛蟠雖心中一激靈，臉上還是笑著說道：“這有什麼，往年不都有些禦史彈劾，甄家不還是好好的。”看了看外麵，朱伯廬方回身道：“可這次不同，以往聖上要麼駁回或者留中不發，可今年才一出，聖上就傳了首相、宰輔和大學士等軍機大臣到了文華殿議事，可後來又沒了下文，這事到底透著詭異，聖上是什麼意思，誰也猜不準，亦有人說這回甄家恐是要。我看著有些玄，你自己心裡也有個數才好。”薛蟠心裡沉重，但還是感激朱伯廬告訴他這些，鄭重地鞠了一躬，道：“小弟在此謝過，此情銘記在心。”可是薛蟠卻也有另一番思量，朱伯廬又為什麼要告訴他這些，這背後又有何深意呢。擺了擺手，道“沒什麼，不過是我多嘴提醒一句罷了，你不要嫌我多管閒事才好。”朱伯廬的到來，卻也帶來了薛蟠新的故事，從此，薛蟠的人生翻開了新的篇章。