薛蟠正緊張地看著四周的動靜, 就聽得一聲“咻”聲傳來，還不待回神, 就見著前方的護衛用手上的劍揮去了箭頭，看著釘在地上仍發出劇烈顫動的鐵箭, 薛蟠卻不覺的輕鬆，反而有一種沉重感，是誰要他的命呢，這箭毫無疑問是衝著他來的。不及多想，四周迅速跑出許多穿著尋常麻布衣服的人，看著卻像是從山中來的強盜，但如此明顯的殺意, 不問財物隻先殺人, 以及之前如此明顯目標的箭，卻不是強盜會有的行為。揮著劍朝眾人撲來，一時間大家戰成一團，薛蟠雖被護衛護在中間, 但對方人數眾多, 總有些突破重圍的朝薛蟠而來，薛蟠握緊手中的劍，先解決了眼前的人再說。雖然那些人手上功夫不差，但是和薛蟠等人想比，還是有一定差距，但他們勝在人數眾多上，一時大家也是戰的難分難舍, 此時，人實在像是在絞肉機上一般，迅速地可以結束對方的生命。薛蟠雖也是習武多年，不過向來都是以鍛煉身體為主，偶爾和護衛等切磋一二，獵殺些小動物，但從來沒有傷過人，更彆提要殺人了。看著人在自己眼前死去並不可怕，但是如果是自己親手結果了那些生命，卻又是另一回事了。一些倒下的人噴射而出的鮮血，有些染在了薛蟠的衣服上，從劍上滑落下來的鮮血，滴在手上，黏黏膩膩地，一股子血腥的氣味撲鼻而來。看著滿地的殘肢斷骸，被血染紅的土地，和那些死不瞑目的雙眼，薛蟠已經不知道要怎樣了，就像所有的思維都已經停滯，隻知道要殺了撲過來的人，僅此而已。正在這時，就聽得一聲“小心”，薛蟠微微轉身，正待回頭，就覺得後背一陣劇痛，像是有什麼東西貫穿了他一般。餘光所過，才知道自己已經在不知不覺間，退到了隊伍的邊緣，正好在後方露出了空門。“大爺，”三兒用劍劈死了一個，才急急地跑到薛蟠身邊扶著了他。薛蟠眼前，隻見一人用劍急射而去，不遠處，正躲在樹上的一個刺客應聲倒下，胸前被劍插著的地方，鮮血染滿了衣衫，地上正躺著一把弓箭，和散落一地的鐵箭，正泛著寒光。那人亦不過是個青年，一身遊俠打扮，從刺客的身上拔出了劍，一陣鮮血噴湧而出，但地上的刺客卻毫無反應，卻是已經死去。大家見薛蟠受傷，更是暗恨自己沒有保護好，殺敵也更是凶悍起來。刺客見薛蟠中箭，還能走的人互相打了個眼色，便扶著受傷的人，邊打邊慢慢地退去。眾侍衛正待要追，烏景天忙說道：“不用追了，大家保護大人要緊。”又吩咐了身邊的人，部分人忙把薛蟠圍了起來，剩下地把多餘的馬匹歸攏，又從新整頓了行李等物。“大人”，烏景天走近前跪在薛蟠身邊，邊幫忙看著薛蟠的傷口，邊道：“屬下保護大人不利，望大人責罰。”薛蟠此時已經被劇痛席卷，也不知道為什麼，感覺身體像是慢慢的流失溫度，頭暈目眩起來，喘著粗氣，道：“這不是烏頭的責任，我們先離開這個地方再說。”薛蟠看不到自己的後背，所以不知道自己傷成什麼樣了，但是從自己感覺的情況來看，一定很不樂觀，目前急需的是處理傷口和大夫，然後找一個地方休息。看著從薛蟠傷口上流出來的鮮血，呈現出一種不正常的黑色，烏景天的眉頭就更緊了。“大人，這箭上抹了毒，我們得儘快到最近的城鎮裡去找個大夫。”又從胸前掏出了一瓶子藥，打開了蓋子，倒出一粒。“大人，這是解毒丸，雖不知道您中了什麼毒，但這個至少能讓您撐上一段時間。說著掰開了薛蟠的嘴，把藥放了進去，三兒忙拿過水囊，讓薛蟠過著水把藥吞了進去。薛蟠覺得自己的靈魂就像是正在被剝離一般，無比清醒，卻又無法控製自己的身體。看著剛才提醒他的青年問道：“不知這位壯士如何稱呼，剛才多謝你提醒，否則，這箭就正中我心口了。”那人收起了劍，一拱手道：“些許小事，不足掛齒，在下柳湘蓮。”“柳湘蓮，”薛蟠默默念叨，似乎在哪裡聽過這名字，但又有些想不起來，方笑道：“在下薛蟠，這次真是多謝柳兄，才撿回這條命。”柳湘蓮本是以為，不過是萍水相逢的人物，但一聽薛蟠的名字，忙驚奇地問道：“這位大人可是榮國府賈寶玉所說的表兄，探花郎薛蟠？”薛蟠竟沒有想到柳湘蓮一語道破了他的身份，又似乎認識賈寶玉，點了點頭道：“正是，賈寶玉之母正是我的姨媽，不知柳兄”，正要說下去，就聽得一侍衛走過來輕聲道：“大人，這裡還有個活著。”烏景天和薛蟠一對望，就忙過去，在脖子處一按，那人確實還有呼吸，忙吩咐侍衛把人綁起來，處理了傷口，再抬到馬車上。很快，眾人就收拾妥當，兩位點校才從滿地的屍體中醒過神來，忙過來問候薛蟠。薛蟠被護衛迅速地抬到另一輛馬車中，薛蟠強撐著讓自己清醒，笑著對柳湘蓮說道：“不知道柳兄要去往何處？”柳湘蓮一直不過是四處遊覽，也沒有固定的目的，今日不過閒暇，正要去濟東城看望好友，騎馬在官道上的時候，聽到前方樹林中有兵器交接之聲，本不欲理會，但是從小他就向往著遊俠一般的生活，況今日又被他遇到，鬼使神差地就駕馬過了去，正好看到那躲在樹上的刺客射箭，才忙出聲提醒了薛蟠。知道薛蟠就是賈寶玉經常掛在嘴邊的那位表兄，就更是好奇起來，笑著說道：“不過四處走走罷了，也沒有特彆要去的地方。”“既是如此，不如就和我們同行如何，剛我們的話還沒有說完，等我們安頓下來，再敘如何？”柳湘蓮看薛蟠的臉色慘白，想是傷勢也頗重，也不愈耽擱他的時間，忙點了點頭應了，道：“如此，就恭敬不如從命了。”薛蟠見柳湘蓮點頭，方看了眼三兒，三兒明白，讓人照應著柳湘蓮。薛蟠感覺自己越來越昏昏沉沉起來，不僅僅是因為中毒，更是因為失血過多。三兒雖不敢拔箭，但已經在傷口附近撒了傷藥止血，不過恐是因著毒的特性，效果不是很好罷了。三兒雖表麵沉穩，其實心裡比誰都慌張和自責，這次隨著主子出門，竟是沒有保護好，反而讓主子受傷了，要不是主子傷勢要緊，三兒此時恨不得立馬去審問那個還活著的刺客，定要把這幕後的黑手活活打死才甘心。幸好這一隊人馬訓練有素，剛才這一係列的舉動亦不過是片刻時間，眾人就已經疾馳在了去往濟寧城的路上。烏景天看著馬車中的薛蟠，雖然馬車內由簾子擋住，看不真切，但是烏景天也知道薛蟠傷的很重。想起剛才薛蟠的表現，不由得生出了一股子敬佩的感覺來。這薛郡馬倒不是和他想象中一樣，是個軟弱的書生，剛才殺敵，那股子狠勁和利落的身手，可以看出平日裡也是刻苦用功過的。對於他們這些武人來說，隻有同樣武藝高強之輩，才受他們尊重，在他們心裡，強者是值得尊敬的，而薛蟠今日的表現，卻是符合他們的要求。看著薛蟠帶來的這些護衛，各各步伐有力，不是彆人家三腳貓功夫可比。眾侍衛對薛蟠等人更是多了份信任感和認同感。幸好這裡離濟寧城不是很遠，官道上的路麵也不是很顛簸，才能保證行進的速度，不過如此，薛蟠躺在馬車上也很是不舒服。三兒忙用厚墊子，為薛蟠墊了些，又不敢碰到背上還插著的箭頭，隻能很小心的伺候。薛蟠自己也是會些醫術，雖不是很精通，但總比旁人要強些。趁著自己還不是很迷糊的時候，勉強抬起了自己的手，按在另一隻手的脈搏上，細細地感覺起來。通過自己中毒後的反應和脈象來看，可能烏頭剛給他吃的那裡解毒丸似乎起了些作用，毒沒有很快地擴散到心脈，但即便如此，這箭傷也是不容小覷了。雖然讓他避過要害，但似乎還是傷到了肺部，讓他呼吸也有些困難起來。暈眩更加明顯，但是薛蟠不斷提醒自己，不能暈倒，因為一旦喪失意識，對於自己和眾人來說將更加麻煩，有可能自己將不再醒來。用力地咬了下嘴唇，頓時滿口血腥味傳來，但是劇痛卻也喚回了薛蟠朦朧的意識。薛蟠虛弱地說道：“三兒，把馬車上的那個藥匣子打開，那瓶墨綠的，打開。”三兒手略微有些顫抖，雖然有武功在身，但他和薛蟠一樣，哪經曆過今天的事，又見薛蟠已經滿目蒼白，嘴唇卻泛著不正常的黑紫。急急地在馬車上一陣亂找，終於找到了薛蟠說的那個匣子，打開了其中墨綠的小瓶子，倒出了一些晶瑩的藥丸，不過米粒般大小。這些都是以前從王太醫那兒要來的，解毒療傷甚是靈驗。這宮裡的太醫，誰沒有一手絕活，而薛蟠常去和王太醫討教醫道，久而久之也和他混得極熟，薛蟠才能死皮賴臉地從他那裡要了那麼一瓶。據說這些是他們王家不傳之密，世代相傳的良藥。勉強自己把一些藥丸吞了進去，自己的神誌也開始迷迷糊糊起來，但是卻能感覺到從傷口處傳來的陣陣清涼。“不要告訴家裡，我受傷之事。”也不管三兒是否聽見，是否應答，薛蟠微弱地說道。迷迷糊糊之間，似乎有人把自己抬了出來，又把自己趴著放在了軟軟的地方，薛蟠鬆了一口氣，知道已經到了鎮上，就沉入了無邊的黑暗之中。這無邊的黑暗裡，薛蟠覺得自己一下子走進了火山，燥熱難當，一下子又掉到了冰雪中，刺骨寒冷，這忽冷忽熱好是難受，隱約似乎有人在自己身邊走動，叫自己的名字，為自己擦身灌藥，又有開門關門之聲，但薛蟠卻沒有一點力氣醒來，一根手指頭也沒法動彈。因為是趴睡著的緣故，感覺胸口總是有些刺刺地疼，呼吸也不是很順暢，但是薛蟠現在口不能言，實在是沒有人能幫他，迷糊間又沉沉地睡去。待薛蟠又一次醒來，發現自己有些子力氣了，慢慢地睜開乾澀的眼睛，眼前一片模糊，好一會子，才適應了房間裡的光線，薛蟠才四處打量了一下。這是一間很普通的廂房，沒有薛府的精致，也沒有賈府的華麗，不過是放些簡單的擺設，但是卻很乾淨。光線從打開的窗外斜射進來，帶來了些許涼風，知了的聲音從外麵傳進來，可想而知，這個地方是如何的安靜，透過窗子，可以看到些綠意盎然的樹木花草。薛蟠現在隻能趴著躺在床上，感覺背後的箭已經被人拔了下來，傷口也得到了很好的處理，可能是上了藥的緣故，雖有些刺痛，但比剛受傷那會子，卻已經好了許多。趴在床上，薛蟠對此次的刺殺很是不解，這些人明顯是衝著他來的，可是到目前為止，他似乎還沒有觸動到誰的利益，若是到了江南，真正開始查到些什麼，這還有些可能，可是薛蟠這一路而來，不過是做戲罷了，難道這樣也要惹來殺身之禍，薛蟠有些想不明白。薛蟠明白，正如老師所說的，他這次來，主要的目的，不過是吸引眾人的注意，分散張大人那邊的壓力，又能利用自身在江南的優勢，給張大人一些輔助，好讓他能夠順利地查案罷了。而他自己，能查到些什麼固然好，但是查不到也沒什麼勉強的。畢竟這次甄家一案，老師還是不希望薛蟠攝入地過深，還是避些嫌好。那麼會是誰主導了這一切，又是誰要置他於死地呢。薛蟠實在是沒有頭緒，不過今次撿回一條命，等回了京，還真得好好謝謝王太醫才是了。薛蟠正在想著有的沒的，就聽到開門的聲音，“大爺您醒了。”三兒和順子端著藥碗和水盆走了進來，看見薛蟠張開了眼睛，激動地驚呼道。見有人來了，薛蟠終於鬆了口氣，張開嘴想說些什麼，卻發現自己的嗓子嘶啞地厲害，“水”，破鑼般的聲音從薛蟠的嘴裡冒了出來，還真是嚇了自己一跳。三兒忙放下了手中端著的藥，在茶壺裡倒了些茶，順子忙給薛蟠下麵墊了些墊子，好方便薛蟠喝水。就著三兒地手，薛蟠迫不及待地喝了幾口，才覺得好些。整整喝了兩碗，薛蟠才覺得自己的嘴唇不那麼乾澀，嗓子也好些了，才問道：“這裡是哪裡？”“大爺，這裡是濟東城的客棧。那天您暈了過去，烏頭就就近找了家客棧住下，又找了城中的大夫，才救回了您。您這一昏迷就整整三天，我和順子半步都不敢離開您，才我們去拿藥，您就醒了，早知道我就守在您身邊了。”三兒見薛蟠醒來，這心才真正地放了下來。這三天來，薛蟠一直就在斷斷續續地發燒，大夫都說如果再不退燒，可就真的有生命的危險。好在在今日早上，薛蟠的燒退了下去，大夫和眾人才鬆了口氣。三兒見薛蟠醒來，這一激動，就更是劈裡啪啦地說了一大堆，邊上的順子雖也高興，但看著薛蟠明顯的疲色，忙打斷了三兒的話，說道：“大爺還是先喝藥吧，這藥要乘熱喝才好。”三兒這才想起來，嘿嘿笑著端過放在桌子上的藥碗，喂著給薛蟠吃了。薛蟠本就舌苔發苦，這藥雖也很是苦澀，但薛蟠卻並無多大感覺，隻皺著眉把藥都喝了下去。為薛蟠拭了拭嘴邊的藥汁，三兒才把碗放在了旁邊，和順子一起為薛蟠擦拭起身子來。一直跟著他的人都知道他是個極愛乾淨的人，最是忍受不了自己身上的汗漬，三兒也是每日為薛蟠擦身，服侍地周到體貼。薛蟠畢竟已經做男人十多年了，見三兒和順子幫他擦身雖有些覺得彆扭，其他的倒也是沒什麼了。習慣真是件可怕的東西。