薛蟠在濟東城休養, 而他的消息卻也源源不斷地傳回京城各勢力手中，卻是薛蟠不得而知的了。進入六月, 天氣異常炎熱，京城中的權貴們有些選擇去彆院避暑, 也是京中多見的。水婕兒已經有了四個月的身孕，體形也漸漸地臃腫起來，對於氣候的變化也是格外敏感，薛母不放心她如此，便決定乘此時機，全家都搬去城外的避暑彆院居住，當然, 如果還有彆的想法, 就不是旁人能夠知道了的。但是顯然薛母的決定得到了全家人的認可，寶琴更是立馬相應，所以迅速地，大家都已經吩咐起丫頭婆子們打包行李, 一家人浩浩蕩蕩地去彆院了。這個時候, 京城中很多人家的女眷都有出城避暑的習慣，所以薛家此舉倒也是沒有多少人注意。薛家的避暑彆院，坐落在離京城十裡以外的一個山清水秀的地方，因著山上有座庵堂，倒也是經常有些香客來此進香，反讓這裡多了些聖潔之氣。因這彆院建在山陰麵，空氣又好, 陣陣涼風襲來，很是舒爽，帶走了大家在京城的暑熱，人也精神了許多。坐在彆院池塘邊的亭子中，眾人邊吃些當地所產的瓜果，邊說笑，亦是一番樂趣。幸好薛蟠早年置了這些產業，倒是讓大家多了許多的去處。這座莊子，也是薛蟠眾多產業之中的一個，因是臨著京城近，又很是適合避暑，薛蟠才命人在這裡建了這個小彆院。彆看彆院雖小，那也是相對薛家本家而言的，而且此處又是一處莊子之地，各種新鮮果菜，倒是應有竟有，鄉間野趣，更是增添了大家不少樂事，反倒有種回歸自然的清爽之感。“嬸娘你看，我釣到了好多蝦，你們看啊。”寶琴提著裙擺，哈哈大家地跑進來，後麵跟著的丫頭忙跟過來伺候，木桶中放著的清水中，還有許多的小龍蝦在裡麵爬行，惹得眾人觀望不止。劉氏笑著把寶琴拉到一邊，邊給她整理衣衫，邊嗔道：“你這丫頭，越大越發野了，看現在的樣子，堂堂千金小姐，反倒和一個鄉間野丫頭似地，你哥哥見了，又要說你了。”寶琴拉著母親的袖子，撒嬌道：“娘，你不知道這裡有多好玩兒。”說著指著這些龍蝦道：“把這些拿到廚房去，讓她們今日做了給大家加菜，一想到是自己釣來的，就彆提有多高興了。”薛母在旁邊看著，寶琴作出的舉動，亦是哈哈笑了起來。“這些東西，本就是咱們家的，哪還要你這小姐去釣來，看這一身汗，快下去洗洗再來。”寶琴隻得隨了眾丫頭下去了，邊走還邊囑咐等下要把龍蝦做了吃，又讓眾人笑了起來。水婕兒坐在亭中的躺椅上，看著這一切，心情也是舒爽了許多。上月郡馬有好一陣子沒有送信過來，讓她擔心了許久，再加上孕婦總是喜歡想東想西，就更是讓眾人不安定，好在很快薛蟠就有信寄來，才讓水婕兒覺得好受一些，但是她知道一定是出了什麼事情，薛蟠才沒有準時把信寄到，但是隻要他還平安，水婕兒覺得一切都不重要了。看著寶琴走遠，薛母才問道：“妹妹覺得梅家的公子如何？”說起梅翰林家的公子，劉氏也是滿意，笑著說道：“我看是好的，老爺的眼光，定不會有錯。這是早年老爺定下的親事，如今兩人又這般大了，我尋思著，等出了孝，把蝌兒的事辦了，就該輪到琴丫頭了。”因著薛蟠在驛站中遇到了梅翰林一家，這梅翰林回了京城，其夫人就帶著兩位公子來拜訪過，又有親事在，兩家這段日子倒也是走的勤快。薛母又怎麼看不出來，若不是薛家有薛蟠和德瑞郡主在，這門親事，恐也是難說的。對於薛母這樣的年紀，又經曆了些事情，還有什麼是看不明白的，大家隻心裡不說罷了。如今寶琴有哥哥姐姐在，想來嫁入梅家也不會吃虧。況又是這樣的模樣性情，豈有不招人喜歡的道理。想起姐姐王夫人家，薛母也隻能在心中歎氣。她為何要在此時搬到城外居住，一方麵也確實是要為媳婦考慮，這裡的環境對孕婦更加合適，又離京城近，有什麼事也有個照應。月嫂嬤嬤也都是準備好的，水婕兒身邊又有王妃派來經驗豐富的老嬤嬤們照顧著，定是沒有問題。另一方麵，她也是想要避開賈家的那些事情。前段時間，賈璉運來的那些東西，彆人沒有察覺，薛母可不是傻子，賈府的底子，她多多少少還是知道些的，連林家那姑娘的東西都要貪了去，又為這造園子，鬨出了那麼大動靜，連福親王妃都問起了此事，薛母覺得這就太過了些。如果是早些年，薛母還會羨慕賈家的富貴奢華，可如今，看得多聽得多，又有兒子之前的叮囑，自是知道其中的厲害。再想那賈家，如今恐怕也是消耗光了的，她們家的當鋪，還收著不少王丫頭的東西，隻她念著親戚的情分，不說罷了。連她們家當鋪的都有不少東西，那彆家的就不知道還有多少呢。想到此，薛母也是歎氣不止。想著哥哥對自己的好，又知道那些東西，許多都是王熙鳳的嫁妝，就權當是在自己姑媽處寄放著就是了，薛母早就吩咐了，如若不來贖回，也不許夥計們動的。那賈璉帶回的東西，薛母雖不知道是何來曆，可覺得多一事不如少一事，她亦沒有問起，就當做自己不知道罷了，不過穩妥起見，就找了個借口，出城閉一陣子就是了。且不說薛家眾人在避暑彆院中安閒度日，皇宮中亦是風雨變幻起來。前不久，眾位嬪妃在給皇太後請安的時候，賈妃卻突然暈倒，當時那把水澈急得，不顧眾人在場，就抱著賈妃回了宮，當時眾位娘娘的臉色，可是夠讓人回味的。各位娘娘們看著被聖上抱走的賈元春，當時可是殺了她的心都有。李氏作為皇後，亦從來沒有得到過聖上如此的對待，當時心裡可就真是無味陳雜了。各人不同的心思，才沒有人注意到水澈離開的時候，微微拉起的嘴角，和嘲諷的眼神。郭公公跟在聖上身後，看著各位娘娘們故作關心，但從那眼中射出的幽怨之光，看著在聖上懷裡的賈妃怨毒的眼神，郭公公就在心裡搖頭，真正是當局者迷，眾人自求多福吧。如果說，今日在皇太後處演的這一出，讓眾位娘娘們吃夠了醋的話，那麼接下來傳出的消息，恐怕已經不是吃醋那麼簡單了。不過是片刻時間，賈妃懷孕的消息就已經傳遍了宮中的各個角落，但有多少人期待這個尚未成型的嬰兒出生的，恐怕就不得而知了。偌大的坤寧宮中，失去了往日的莊嚴肅穆，一股子陰沉之氣蔓延其中。李皇後坐在禦座之上，想著今日皇上見賈元春暈倒所表現出來的急切之意，讓她前所未有地危機感猛然劇增，她不得不反省當初提攜賈元春是否是一個正確的決定，如今她已經被封為貴妃之尊，若是得了聖上的寵愛，又生下皇子，豈不是直接威脅到她的地位。“容嬤嬤，你說我是不是做錯，養虎為患，真正是養虎為患了。”容嬤嬤看著這個自己一手帶大的皇後，心裡也是一歎。在她眼裡，這皇後是天下最好的女孩子，可是為什麼陛下總是不來皇後宮中呢，如今亦沒有嫡子，才讓那些狐狸精騎到她上頭來作威作福。笑著說道：“娘娘，您的計劃本沒有錯，您不是老早就打算好了，把賈妃的孩子抱過來充作嫡子嗎？”“可是，你沒有見到今日聖上的樣子，那麼焦急，我怕，我要為他人做嫁衣裳了。”李皇後想到今日水澈的表現，心就抽痛無比，她不能忍受陛下如此的行為，就好像自己的東西被強行奪走一般，心在滴血。想到此，更是激動無比：“容嬤嬤，我怕我現在所有的一切，以後都要被那個丫頭奪走，我感到不安，她死了這一切都不會發生了。”猛然驚醒，李氏覺得一切豁然開朗：“是的，她必須死，隻有她死了，我才會覺得安全。隻有她死了，那個孩子才是真正屬於我的。”容嬤嬤看著皇後激動的樣子，忙安撫地笑道：“對，娘娘說的很對，娘娘放心，隻要娘娘想，那個賈妃就不會活著。”既然已經下了決定，李皇後立馬淡定從容起來，剛才的猙獰和無措似乎隻是幻覺一般。幸好這時候殿中的宮女已經被支了出去，才沒有看到剛才的一幕。“嬤嬤，賈妃不過是我手中的一枚棋子，既然她就快完成我的目標，等孩子生下來，就沒有活著的必要了。你知道的，生產嘛，難產總是難免的。”說道此處，自己亦是笑了起來，如果忽略眼中的得意和恨意的話。容嬤嬤在旁邊陪著，亦是笑了起來，眼中精光忽閃而過。“那我們就好好保護小皇子的出生吧，在此之前，娘娘還是要提防周妃她們才好。”李皇後點了點頭，在宮裡久了，這裡麵的黑暗也就不會陌生，宮裡的那些皇子公主，有幾個能夠順利的出生，多數都會消亡在不為人知的宮鬥之中。李皇後和容嬤嬤計劃著如何保護賈妃肚子裡的孩子，而宮中亦有人計劃著，如何不知不覺地讓那個孩子消失才好，最好能夠順帶讓賈妃也消失，那就再好不過了。賈元春雖然已經預料到了宮中的危險，但是在她沉浸在聖上的溫柔體貼，無比寵愛之中，永遠不會想到，她也已經離死期不遠了，如果是她肚子裡的孩子是一根導火索，那麼今日水澈的所為就成了名副其實的催化劑，是壓斷賈元春生命的最後一根稻草，促使了李皇後對她的殺心。賈元春以為自己選擇了最好的時機出手，看著收到皇太後各種賞賜的禮物，心中亦是得意。可她沒有想到的是，螳螂捕蟬黃雀在後，她的計劃，正好讓水澈將計就計，看來薑還是老的辣啊。榮國府眾人，接到了賈元春懷孕的消息，更是歡天喜地，大擺筵席慶賀，更是奢侈靡費起來。王夫人終於正式得到了女兒懷孕的喜訊，多日來心中的鬱氣也消解了不少。眾人在賈母處坐著，王熙鳳在旁逗趣，更是惹得歡笑連連。可是誰也不曾真正了解王熙鳳此事的心情，因著正月裡落了個男胎，身子就一直不好，若不是要強的個性，不願表現出來，做出那自怨自艾的樣子，徒惹人笑話。“真是佛祖保佑，娘娘才能得了眷顧，老二媳婦，等會子你就吩咐人準備貢品，去家廟裡進香，給觀音菩薩近些孝心，也保佑娘娘順利產子才好。”雖然對於寶玉和林黛玉的事情，賈妃和王夫人的做法讓賈母很是不滿，但她畢竟是一家的家長，又是個經事的老人，如今賈妃懷孕，不僅是皇家的喜訊，更是他們賈府的榮耀。王夫人忙笑著應了，看著眾人也是得意非常。