聽著茶樓正中的評書, 柳湘蓮卻顯然有些心不在焉。今日本是要依照薛蟠的囑咐，去薛府打探消息, 可正好在路上遇到了賈寶玉，柳湘蓮這困擾了多日的問題, 似乎一下子找到了宣泄的地方。“寶玉，你可知道珍大奶奶的妹妹？”躊躇了一會子，柳湘蓮才問道。一說起此，寶玉也是笑了起來，問道：“柳二哥問的是哪個妹妹，你問這個做什麼？”柳湘蓮一笑道：“你竟都說說，也算是解了我的疑惑, 待你說了, 我再告訴你原委如何？”寶玉見柳湘蓮難得急切的樣子，也不忍為難於他，況他也不是那些好逗趣的人，便說道：“這珍大奶奶有兩個如花似玉的妹妹, 大家都叫她們尤二姐和尤三姐。如今, 尤二姐被璉二哥偷偷娶了，安置在花枝巷的宅子中做二房，這尤三姐亦是個標致人物。”聽此一說，柳湘蓮才恍然大悟，就說為什麼賈璉如此熱心給尤三姐做媒，原是自己的小姨子。不過，柳湘蓮又有了疑惑, 為何當日不說清楚，便一五一十地把當日的事情告訴了賈寶玉，賈寶玉一聽，忙拱手道：“那可是天大的喜事，如此美貌佳人，果然是古今難尋的，也足以堪配你的為人。”“既是如此，倒是惹出了我的疑惑來。其一，為何當日璉二哥不和我說清楚，竟有如此的關係；其二，如此人物，如何隻想到我？寶玉你也是知道，我素日和他也不是有多少熟識，也關切不至於此。在客棧就忙忙地定下了親事，難道女家反比男家還急切不成？”說道這裡，又是一歎道：“我想了這一路，越想就越是疑惑，後悔不該留下了這劍作定。今日正巧遇到了你，不然過幾日我也是要來找你問底細的。”寶玉看著柳湘蓮英俊的臉上，露出歎息懊悔的表情，眉間亦都可皺成一個川字，方笑著說道：“你好是奇怪，精明如你，怎麼這些也想不通了，既然下了定，還疑惑什麼。你不是說隻要一個絕色女子，如今有了，反倒不安起來。既然符合你的要求，還問旁的乾什麼？”“話是如此說沒錯，可是，我心中的疑惑不解，如何能夠安心迎娶。你倒是給我細細說說。”寶玉看著窗外的景色，其實內裡也在想，為什麼賈璉不那時就和柳湘蓮說清楚，猛然想起，問道：“當時既然蟠大哥也在，我就知道為何了。”看著柳湘蓮好奇地看著他，賈寶玉也不買關子，說道：“柳二哥你想，薛姨媽是鳳姐的親姑媽，若是讓她知道了，璉二哥在國孝家孝之時，偷娶妾室，如今安置在花枝巷中，姨媽會如何看待於他。況鳳姐姐又是如此厲害的人物，豈能容忍此事，那尤二姐哪能翻出了她的手心。當日蟠大哥在場，所以璉二哥不說，也是可以理解的。”柳湘蓮也點了點頭，據他多日和薛蟠相處下來，也可以看出薛蟠是個極孝順的人，行之有理有據，定是看不慣賈璉所為。在他看來，賈璉娶妾本就沒有什麼，不過若是在外偷娶，那就有些不妥當了。不是因著什麼國孝家孝，而是，平常家好女子，豈會容許了這樣的事情，況且又不是旁人，那珍大奶奶和尤老娘竟也如此不管，看來這家風也不甚好。想到此，就覺得如此女子，竟是絕色他也不敢要，怕哪時就給他來頂綠油油的帽子，他竟還不知，徒惹旁人笑話。“我倒覺得尤三姐不錯，她們是珍大嫂子的繼母帶來的兩個妹子，我在那裡和她們混過一個月，真真是一對尤物，況她們還姓尤，你說巧不巧！”聽到此，柳湘蓮哪還願意要這麼親事，跺腳道：“這事不好，這門親事我斷不能做了。”說著就忙不迭地起來向賈寶玉告辭，也不待他回答，就急急地走了。似又想起什麼，又回轉問道：“你好歹給我句準信，她品行如何？”賈寶玉笑了笑，想起那尤三姐把珍大哥鬨得心慌意亂，如今那宅子裡還雞飛狗跳的，也不好明說，便說道：“你既深知，又來問我做什麼。”得了賈寶玉此話，柳湘蓮更是作定了決心，告辭出去了。賈寶玉剛還想說些什麼，竟也是無話，看著樓下柳湘蓮打馬而去。賈寶玉豈知，那癡女子尤三姐，對著柳湘蓮的家傳寶劍，如何的高興羞澀，如何滿懷期許。他又怎知，他今日不明不白的一段話，竟是要送了尤三姐的性命。若是按原著所寫發展，此事，尤三姐斷是絕無生還了。柳湘蓮出了茶樓，腦子中隻剩下賈寶玉最後那句話，也不知道自己身在何處，所謂何來，待自己清醒，竟已經來到了花枝巷，他此時心浮氣躁，隻想快點找到賈璉，早日退了這門親事，也好拿回自家的佩劍。打聽了清楚，才找到了賈璉安置的尤二姐所在，正打算敲門而入，忽想起薛蟠當然所說，竟是自己偏聽偏信了，這畢竟關係到一個女子的一生，還是鄭重些好，待自己都打聽全了，再退親，大家也不能說出他的不是來。想到此，柳湘蓮看了眼眼前的宅子，拿起了馬繩，上馬而去。待他出了巷口，向薛家而去，所以沒有發現剛才的宅子竟是打了來來，小廝點頭哈有地送賈璉出來，而賈璉似是偷了腥的貓一般，得意非常，心滿意足地去了。賈璉和柳湘蓮都不知道，正是這次的錯過，才挽回了本應該出現的悲劇。柳湘蓮急馬到了薛府，問了門房，才知道薛家老小都到城外避暑去了，不過大管家王忠還是在府中，柳湘蓮才算沒有白來。王忠正在賬房查賬，就聽到大門上小廝來報，說是有位柳公子來訪，王忠立馬想起了大爺前段時間所提之事，那此來的就應該是大爺的救命恩人柳湘蓮，柳二爺了。王忠想到此，忙急急的出了來，到大門去迎了。王忠今時已過中年，從來都在薛家，後又做了大管事，如今地位也非比尋常，眾人見此人竟是要大管家親自相迎，也對柳湘蓮高看了一分，紛紛留心起此人的樣貌來，怕其以後再來，不知道的衝撞了他。“來人可是柳湘蓮，柳二爺？”柳湘蓮雖然沒有來過薛府，但是去過的達官貴人之家也不在少數，亦不露膽怯之心，笑著說道：“在下不才，正是柳湘蓮。此來之事。”還不待柳湘蓮說完，王忠忙笑著說道：“柳二爺之事，大爺已經吩咐小人，小人已待柳二爺多時了。二爺遠來，快進裡麵吃茶，我們再慢慢說如何？”北京的天氣還是很熱的，柳湘蓮今日折騰了這些時候，後背早就已經沾上了汗水，也不推辭，隨著王忠進了府中。也許是因為引著活水進入府中，又有許多高大樹木，竟是透著絲絲涼意，比外麵要好上許多。在正堂上坐了，就有丫頭拿來了茶水，柳湘蓮在茶樓之中，光想著如何問寶玉，竟也是一口茶也沒有喝，如今喝了些，才覺得自己竟是那麼渴。王忠因薛蟠的吩咐，又知道是柳湘蓮救了大爺，對此事就格外的上心起來，這段時日，好好地打聽了一番，對尤三姐也是生出了敬佩之心。如此剛烈的女子，世間也是少有。孤兒寡母，倆姐妹又都是絕色女子，就算有著個做夫人的姐姐，也不能絕了那些窺探之心。況且賈家之人，亦都是色心壞胎，如今尤三姐所為，比之其姐不知要強多少倍，也讓身為男子的他佩服。雖外人看來輕薄了些，竟不是良家好女子，可是王忠可不是那些世故之人，在這世間摸爬滾打，他什麼沒有見過，看事物也比旁人要透徹地多。待柳湘蓮休息了一會，王忠才把打聽的事情一五一十地說了出來。柳湘蓮靜靜地聽了，竟是與寶玉所說的尚有出入，雖也說道了尤三姐所為，但卻讓柳湘蓮生出了傾慕之心來。這珍大爺也真不是東西，娶了人家姐姐，如今又沾染上她妹妹，大妹妹也就算了，如今還要玷汙小妹妹，幸尤三姐的脾氣，才能鎮住了賈珍，才沒有讓他如了願。“我初時聽小廝們回報所得，也是覺得此女子配不上柳二爺，可是越是打聽清楚，越是覺得此女難得。作為女子，又是她這樣的處境，竟還能如魚得水，不讓旁人沾了半點便宜去，也是難為了她。這樣的心機膽魄，就算是男子，也沒有幾人比得上她的。”柳湘蓮聽了王忠所言之事，也是暗自慶幸之前並沒有一時糊塗，去退了親事，若是如此，還真是錯過了這樣的女子。王忠又說道：“從大爺傳信而來，小的就一直為柳二爺打探此事，這些都是小的多方探查的結果。還有，這些是小的讓人去尤三姐老家，下人傳回來的消息，二爺可過目一看。”柳湘蓮接過了厚厚地一疊，裡麵詳細的記述了尤氏姐妹在家鄉的情況，雖然也有許多人貶低她們，說她們婦德有虧，但是柳湘蓮確覺得，尤三姐是不同的，反生出了些許憐惜。裡麵亦寫了她們在家鄉的處境和困難，不過孤兒寡母，家道沒落，和柳湘蓮是何其相似，反倒讓他多了些體會。他是男子，因著好相貌，尚有些不開眼的公子哥，尋著調戲於他，尋他燕好，何況這些女子，又怎能逃開流言蜚語，登徒戲弄。看完這些，柳湘蓮呆立良久，王忠在一旁候著，也不打擾於他。過了許久，柳湘蓮的眼神已經不複之前的決絕，炯炯有神起來，整個人煥發出新的生機。忙轉身向王忠鞠躬道：“多賴大管家費心，才不至於我錯過了這好姻緣，湘蓮在此謝過。”王忠豈敢受他一拜，忙側身避了，才說道：“不可，萬萬使不得。二爺是我家大爺的恩人。因著大爺不想讓夫人和奶奶擔心，才沒有告知，否則夫人和大奶奶定也是要好好謝柳二爺的。不過些許小事，哪擔得起柳二爺一拜。”柳湘蓮此事的感謝無以複加，今日鬱悶的心情也一掃而空。王忠又笑著說道：“雖然夫人不知道柳二爺和大爺的淵源，不過大爺來信提到過柳二爺的婚事，夫人和奶奶已經為柳二爺置辦了一應東西。本來夫人還要等二爺來此，但因著大奶奶身體的緣故，才到城外避暑，不過走之前已經交待了我等，若是二爺有所差遣，儘管說便是。”柳湘蓮也是才入京不久，懷著對這門親事的疑惑，哪還有時間備下這些，如今聽一切都妥當，更是感激薛家，忙謝過。王忠送柳湘蓮出了門，才吩咐著小廝家丁把準備好的東西，抬到了柳家，竟是齊全無比，倒是省去了柳湘蓮許多的麻煩。