賈元春死了, 帶著上元節最後的一抹餘暉而逝，可憐這樣一個芳華絕代的女子, 最後卻落得如此的下場。因著在過節，發現的太監也隻能瞞報了此事, 隻等明日再通報消息。富貴的時候，多少人巴結著伺候，如今隻歎人心易變。寂靜的宮殿，越發像是冷宮一般淒冷，地是涼的，各種名貴的古玩器具是涼的，賈元春那曾今溫潤的身子也是涼的, 連人心也是涼的。翠兒跪在賈元春的床榻前, 仔細地為她擦拭身子，換上品妝華服，也算是為主子做最後一件事，讓她能夠風光地離開。不過是一轉眼的功夫, 翠兒無法相信, 剛才還和她說話的娘娘，已經仙逝而去。想起才賈元春交代的事情，翠兒在心裡默默地記下，隻待時機。穿堂的風，肆虐而來，外麵的熱鬨，無法感染此地的冰冷, 翠兒跪在冰涼的地上，曾今華貴的地毯，如今也是黯淡陳舊，似乎也在感歎其主人的消逝。“娘娘，您放心，您交代的話，奴婢定會帶到，娘娘，您安心地走吧。”滴滴的淚水滑落，翠兒卻是毫無所覺，隻顧著為賈元春上妝。待一切都已經妥當，翠兒才抬起水盆，走了出去。雙手凍地通紅，但是卻無法溫熱心中的冷意。轉頭看著花園中那些名貴的花種，無人搭理，變得破敗，想著昔日的繁華，恍如隔世。冬日裡的寒風，像是調皮的孩子，又像是欺軟怕硬的無賴，總是往受凍之人的袖口領口裡鑽，凍得翠兒不住地打寒顫，翠兒也不再多想多看，急步往外走去，卻是忽視了轉角的一抹淡綠的裙角和一雙窺探的眼睛。真正是天意如此，賈府當有此劫。對於李皇後而言，未能保住賈元春的孩子，那麼，這位曾今的棋子也就失去了其本身的意義，聽到賈元春死的消息，除了歎息一聲，也就無甚感覺了。人前，她仍是這天下最尊貴的女人，雍容華貴，母儀天下。賈元春的死是淒涼的，但是她的葬禮卻無一不體現出了作為貴妃的尊崇和寵愛，浩浩蕩蕩的行程，做足了麵子，讓外人看到了賈府依然受聖上眷顧，也讓賈府眾人從喪女之痛中走了出來，又好好地風光了一把。賈赦等人，也徒然抖了起來，感受著作為皇親的優勢和榮耀，卻是越發的奢華放蕩。誰也沒有發現，昔日伺候賈元春的宮女翠兒，卻是一直沒有露麵，是生是死，就連王夫人也是沒有過問一二，可見是賈府氣數將儘了。等忙過了賈元春的葬禮，外有賈赦等人手段儘出想要石呆子的折扇，內有賈母籌劃賈寶玉和林黛玉的婚事，王夫人點算甄家財務，王熙鳳笑看秋桐鬥法，當真是熱鬨非凡。賈府最後的輝煌，薛蟠卻是毫無所覺，一路而來，倒也是體會了頗多風土人情，往日裡在京城的鬱結和謹慎也消散了許多，人這心情一開闊，就越發地顯出了瀟灑倜儻，儒雅英俊，又是京官，身上帶著爵位，又是郡馬，少年顯貴，多少人想要把女兒弄上他的床，若是得了他的青睞，也算是有了個大靠山。薛蟠和三兒等為此倒也是頭疼了一陣，薛蟠是沒有這個心思，三兒是怕若真多了幾個姨奶奶，回去後郡主和太太還指不定如何怪罪。雖然出發點不同，但主仆二人倒是一致對外了，而烏景天雖然不知道上頭為何，但是還是執行了命令，幫著三兒趕走薛蟠身邊的蒼蠅，這上下齊心，就是不同反響，這效率那叫一個快，把薛蟠身邊防地像是銅牆鐵壁一般，讓一路而來的官員鄉紳無處使力，倒讓薛蟠輕鬆愜意不少。下榻在富源縣的驛館內，就著油燈，薛蟠拆開了由薛家商號傳來的母親的信，不過是淡淡的幾句問候的話，卻讓薛蟠心裡溫暖了許多，也很是緩解了思念家人的心情。看著信中母親敘述的事情，這賈元春表姐還是死了，歎了口氣。雖然在薛蟠眼裡，和這位表姐並無多少交集，但是好歹有著一些血緣的聯係，也不妨礙薛蟠感歎一番。而進入了二月，尤二姐就早產，為璉二哥誕下了一個兒子，也算是承繼了賈璉這一脈的香火，隻是可惜，尤二姐難產而死，孩子也是過繼到了鳳姐的名下將養。對於尤二姐，說實話，薛蟠是看不起的，也許是因為前世的緣故，薛蟠最不喜的就是破壞彆人家庭的人，而尤二姐所處的位置，又正好是這樣的性質，薛蟠是怎麼也不會憐憫起來。也許是因為和鳳姐交往頗多，母親也很是喜歡愛護這位侄女，所以連帶薛蟠對鳳姐也多了份親近。況且鳳姐爽朗的性子，頗具現代的作風，也是薛蟠喜歡她的原因之一。比起尤二姐的死，薛蟠更是慶幸鳳姐膝下終於有了一個哥兒，也算是以後有了保障。對於賈寶玉和林黛玉的婚事，薛蟠是不怎麼關心的，隻要沒有像書上一般，和薛寶釵攪合在一起，他愛娶誰，薛蟠也不會過問。反倒是另一件事情，讓薛蟠更加上心一點。過了一月，薛蝌和寶琴就都出了孝，兩人也都大了，母親和嬸娘都已經在商量著給他們兩辦婚事。畢竟是弟弟妹妹，又都自小就在一起，薛蟠這個做大哥的，自也不能怠慢了，現在人雖不能到，但是一些籌謀意見還是要的。況且，他現在正好在江南，要什麼做什麼，也是方便，親自督辦著，也顯示誠意。想起小時候，薛蝌和寶琴還是小豆丁的樣子，粉粉嫩嫩地叫他大哥，薛蟠的嘴角就不覺地彎了起來。寶琴和梅翰林家的公子，婚事是堂叔早就說好的，如今兩家又都已經達成了意向，況且那公子也已經過了成婚的年齡，這婚事還是要加緊辦才是了。雖然寶琴的婚事，薛蟠不用像寶釵那會子一般，但是總是要多送些嫁妝首飾等，好給寶琴添妝，也算是全了做哥哥的禮數，也不能讓梅家小瞧了她去。怎麼說，寶琴也是二等男爵，郡馬薛蟠的嫡親堂妹，薛家的小姐。看著母親的信，安兒也已經過了一歲，如今長了開來，活潑可愛的很，母親字裡行間，透出對安兒無限的喜愛，倒是讓他這做父親的又是嫉妒又是歡喜又是愧疚。妻子生產的時候，他不在身邊，如今孩子都已經一歲了（虛歲），卻是連父親的麵都沒有見過，薛蟠想著也是難過。怕是等他回去，孩子還隻當他是個陌生人。長長地歎了口氣，思索著這些時日，朝廷的人事變動，舅舅王子騰一家也已經被詔回京，薛蟠卻是隱約覺得透出些不尋常的氣氛來。這倒不是薛蟠政治上有多敏感，隻是結合自己本身的預知，再聯合所見所聞，才讓他能夠看出些來。能夠在江南四處走走，又免除了朝廷上的波及，想著老師和張大人等對他的照顧提點，對於安兒和家人的思念，才生出快些回去的想法，也就淡了許多。薛蟠在江南巡視督察賬目，而京城中卻是風雲突變的開始。賈府二月初七“襲人，麝月，快來啊。”賈寶玉這段日子，從來沒有這般舒心愜意過，父親因著賈母的交代，又是在他成親的時候，姐姐元春又剛諡了，賈政也是實在顧不上他，倒是讓他快活了不少。明天，就是他和林妹妹成親的日子，他多年的心願終於達成，能和心上人在一起，然後永遠在一起。襲人笑著撩開了簾子，看著屋中一團亂，櫃子都打開著，東西翻地到處都是，忙收拾著，邊嬌嗔道：“我的好二爺，這又是唱的哪一出，府裡裡裡外外都為著你的婚事忙活，大家都已經腳不沾地了，你還來給我們添亂。”賈寶玉也不惱，忙上前來賠罪，笑著說道：“好襲人，你幫我找找，那紫金冠放哪裡去了，前次我還看見，今日就怎麼也找不到了。我昨兒想了一宿，還是這個好，比那明珠雕蝠盤龍冠要襯禮服，你說呢？快幫我想想，放哪裡了。”心中微酸，襲人仍笑著說道：“那些都是我幫著收好的，你一個大爺，哪找得到這些。”說著從最裡頭的箱櫃中取出了一個匣子，寶玉忙接過打開，正是紫金盤龍冠，放在朱紅色的錦布上，更顯華貴。賈寶玉開心地笑道：“正是的，我說怎麼找不到了，原來放這兒了。”嗔了一樣眼，襲人心思一轉，接過匣子，“我能為二爺收拾這些，伺候在二爺身邊，那是我的福分。如今二爺也大了，明日等寶二奶奶過了門，也就輪不到我伺候了。”頓了頓，又說道：“二爺還有什麼要找的問的，今日乘著我還在，都問了吧，以後也就不能了。”寶玉看著襲人，也就明白她話裡的意思，拉著她的手，笑著說道：“好端端地，又說這些話，咱們和林妹妹一起長大，你還不了解她，她雖然有時鬨個小脾氣，可是性情卻是頂好的，怎麼會難為了你。況且。”說到此，卻是想起了襲人和母親，心中一歎，又說道：“況且，母親早就吩咐過，等我娶了妻，過段日子，你開了臉，身份過了明路，豈沒有你的地方。”襲人想起王夫人的保證，心緒又好了許多。她哪是真的要離開，要和賈寶玉鬨，不過是要時時提醒著，也讓賈寶玉記得的意思。“好了，”襲人笑著打斷了這個話題，畢竟是聰明人，有些事，隻要點到為止就是了。轉身收拾起屋裡的雜亂來，該放的東西又都從新歸置起來。賈寶玉看著她忙活，在椅子上一坐，又歎道：“不知道林妹妹怎麼樣了，我都已經好些天沒有見過她了。”麝月這時正巧進了來，一聽此話，“撲哧”一聲笑了出來。“我以前聽人說什麼，一日不見如隔三秋，我隻當是文人書生們，空自嗟歎，說那些話來哄著小姐姑娘們開心罷了，如今看了二爺，才知道，古人的話，也是頗有道理的。”說到此，卻是又轉頭偷笑起來。寶玉一抬脖子，倒是來了性子，笑著說道：“這有什麼，尚有詩句說，‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴’，既然有憔悴如斯，還不後悔的感情，這一日如隔三秋，也就見怪不怪了。”襲人忙打住話頭，睨了眼麝月，方笑著說道：“好了，你就彆招他了，我們這些文墨不通之人，哪是說得過他的，隻等咱們寶二奶奶來了，再為我們搬回一局就是了。”此話一說，倒是讓賈寶玉心花怒放起來。麝月一看，也不辯駁，撩簾子出去了。瀟湘館林黛玉看著已經收拾妥當的地方，看著這裡的一桌一椅，一草一木，都已經和她的生活息息相關，如今就要搬了出去，倒是生出了許多的不舍來。雪雁看著依窗而立的林黛玉，忙走過去關了窗，嗔道：“姑娘就是不知道愛惜自己，明日就是成親的好日子，也不知道避諱著些。姑娘本就身子不好，如今若是招了風，明日起不來，老太太和太太知道了，豈不是要責罰我們。”說著撫著林黛玉在暖炕上坐了，把手爐給林黛玉暖著，才又說道：“姑娘好不容易全了心願，當要保重自己，養好了身子，為賈府添個哥兒，這樣就算是王夫人有什麼說頭，也都不能了。”紫鵑進了來，一聽，更是點頭道：“雪雁說的倒是有理。”林黛玉靦腆一笑，畢竟是個姑娘家，雖然知道雪雁她們說的都是為她好，但是難為情也是有的。“我知道你們的意思，也是為我著想，這份心我記著了，剛才是我不對，以後不會就是了。”又一歎，方說道：“隻是，在這裡也住了好些年，這一草一木，都是有感情的，如今就這樣走了，倒是怪舍不得的。”想到聚散隨緣，終是要離開的，又想到了自己的父母親，也是如此，強留不得，倒是滿眼淚花起來。紫鵑忙遞上帕子，急著勸道：“我的好姑娘，這大喜的日子，怎就流起淚來了。咱們不過是搬到去罷了，和瀟湘館也是近的很，姑娘想著了，隨時可來逛逛。若是實在舍不得，回了老太太，和二爺來這裡小住一段也是可以的，何必如此，反倒掉起金豆子來了。”擦了眼淚，感激地看了眼紫鵑，林黛玉方收了淚。二月初八不管王夫人心裡多麼不舒服，大夥在賈母積極運作之下，賈寶玉和林黛玉的婚事倒是辦得熱熱鬨鬨，氣派非凡。林黛玉雖然是孤女，但是賈母卻拿出了許多體己，給林黛玉添妝，而皇上水澈，亦是賞下了諸多物品，也算是大大地表現了對故去老臣遺孤的照撫，仕林之人，無不稱讚感激。皇上帶頭，再加上眾多親眷府衙的捧場，這婚禮更是辦得熱鬨，賈母看在眼裡，更是笑得合不攏嘴了。賈府眾人，迎來送往，看著許多達官顯貴，一掃之前賈元春故去的低迷，賈赦、賈璉等人，滿場周旋應酬，杯盞交錯之間，更顯得豪氣。薛母隨著王夫人說笑，雖然也看出姐姐眼中的鬱結，但是畢竟是自己唯一兒子的婚禮，又有那麼多命婦在，也是笑臉迎人，舉止高雅，也就不多說什麼了。隻是心中一歎，家家有本難念的經啊，希望賈寶玉和林黛玉這對能夠真的如意，也算是沒有白讓老夫人操碎了心。