侯衛東又問道“成沙公路很快就要改造了，你的土地恐怕要被占一些？”

老農看了一眼公路上的小車，猜測著來人的身份，指桑罵槐地道“當官的隻曉得坐車舒服，把公路上的氹氹填平就行了，非要把公路修這麼寬。這些土都是做熟的土，種子撒下去就有收成，他們沒有當過農民，不知道田土金貴。”

那位婦女在一旁罵道“死老頭兒，你不張嘴巴就會發臭。”她見來人開著小車，怕惹禍，對著老頭兒一陣亂罵。

侯衛東道“要想富，先修路。修路是為了全縣發展，並不僅僅是為了當官的屁股，鎮裡麵沒有開會宣傳？”

老頭兒平時常抽葉子煙，口味很重，侯衛東的煙是好煙，在其嘴裡卻沒有勁道。他猛抽幾口，香煙就剩下不多，道“我管不了這麼多，要占河邊土地，就擱不平。”

侯衛東眉頭緊了緊，心道“按照全縣統一要求，此時已經進入了調整土地或征用土地的實際工作中，看樣子雙河鎮工作確實落後了。”

李致見侯衛東神情嚴肅起來，便問道“老人家，這次擴寬公路的事，鎮裡沒有來講過？”

男人道“鎮裡、村裡都來人講過這事，可是有誰願意將這麼肥的土地拿出來？”

“死老頭兒，我們回去了。”那位婦女見這幾人問個不停，害怕惹禍，拉著老頭兒就走，不再理睬侯衛東。

沿著公路走走停停，在10點30分來到了雙河鎮政府。雙河鎮政府是兩樓一底的青磚房子，院子裡種著幾株大樹，比一般的鎮政府要氣派得多。溫貢成微彎著腰，胖臉上全是笑意，道“今天早上聽到喜鵲在叫，果然有貴客到。”

到了三樓，等大家坐定以後，侯衛東開門見山道“早就準備到雙河，今天終於抽出時間，所以沒有事先通知雙河鎮。我今天聽兩方麵彙報，一是聽取基層組織建設工作試點情況，二是聽取成沙公路征地工作情況。”

溫貢成拿出了筆記本，暗道“好你個溫永革，都是本家兄弟，侯衛東要來居然不打一個電話，是什麼意思？”對於基層組織建設試點工作，溫貢成講得頭頭是道，對郭蘭、李致的提問同樣是對答如流。談到征地工作，溫貢成彙報的語速也就放緩了，一臉苦相。

侯衛東隻是聽著，很少插話，等到溫貢成彙報告一段落，道“溫書記，成沙公路是縣裡的第一號重點工程，關係著成津發展。可以這樣說，成沙公路就是成津發展的生命線，我們要從這個高度去認識修路的意義。”

溫貢成背心開始朝外冒汗水，道“雙河黨政高度重視成沙公路建設，製訂了詳細措施，配齊了力量。隻是雙河公路沿線都是傳統蔬菜社，土地收益比其他地方要高得多，公路由原來的五米擴寬到十二米，占用的良田熟土太多，群眾接受不了。”

通過與公路沿線幾戶村民的交談，侯衛東意識到問題的普遍性，道“成沙公路方案是經過縣委、縣政府與專家一起反複討論，具有一定的前瞻性。村社乾部一時接受不了很正常，但是鎮黨委、政府必須要將思想統一到縣委的決策之上，要做耐心細致的思想工作。成津縣經濟和社會發展雖然排在三縣之後，可是有煤、鉛鋅礦、鉬等資源，發展後勁十足。這一次修路就要有超前性，十二米的路基，設計速度每小時六十公裡到八十公裡，雙向行駛，無中央分隔帶的雙車道公路。按照這個標準修好的公路才能保證三十年內不落後，如果標準低了，年年修路，永遠落後。”

溫貢成其實理解並讚成這個政策，隻是方家的要求給他留了不少陰影。他在兩方麵力量的夾擊之下小心翼翼尋找著平衡，此中苦和累，隻有他自己明白。

侯衛東正在琢磨著溫貢成這個人，手機響了起來“衛東，我是朱小勇，今天要過來擾你的大駕。”

侯衛東愣了約有兩秒，立刻反應了過來，道“朱教授，歡迎，你到了哪裡？”

朱小勇與侯衛東一起戰鬥過，對這位年輕的縣委書記極有好感，道“我和蒙寧一起，在成沙公路上，已經進入了你的轄區。”

掛斷電話，侯衛東道“我有重要的事，在雙河的調研由李部長繼續主持，回來由李部長與我溝通。”

溫貢成見侯衛東要走，心裡放鬆了些，道“侯書記，你是第一次到雙河鎮，怎麼能不吃飯？說出去彆人要笑話我們雙河鎮。”

“有客人要過來，中午我就不吃飯了。李部長和郭科長都不走，你們一起認真研究基層組織建設試點的事情。”侯衛東與溫貢成握了握手，快步下了樓。

侯衛東一邊下樓一邊想“省委蒙書記的女兒、女婿跑到成津來做什麼，莫非又要去看項勇的墓？不應該吧。”

接到蒙寧和朱小勇，在回城的路上，秘書杜兵都在猜測這兩人的身份，能讓縣委書記開車到路邊迎接的嶺西人，應該很有身份，特彆是蒙寧的姓，讓他產生了奇妙的聯想。隻是，侯衛東不說，他就不問，這是當秘書的基本素質。

到了百年牛肉館子，老馬正叉著手站在門口，看著徒弟在弄牛架子，不時指點兩句，聽到汽車響，抬頭見到侯衛東下車。

老馬的臭脾氣在成津是遠近皆知。所謂臭脾氣，是指他對顧客一視同仁，不管是縣領導還是普通人，或者是地痞流氓，凡是進了門就是客人。換一句話說，在百年牛肉館子吃飯的領導們享受不了大爺的待遇，因此，撐起百年牛肉館子生意的多是尋常百姓。

此時見來了縣委書記侯衛東，老馬還是迎了過去，一方麵侯衛東是縣委書記，另一方麵他是顧客。來到麵前以後，老馬不卑不亢地道“雅間準備好了，侯書記請到二樓，就是上一次您吃飯的地兒。”

蒙寧笑道“馬叔，你還記得我嗎？”

老馬瘦得很有精神，記憶力好得出奇，再加上前次蒙寧、朱小勇與侯衛東是以一種彆致的方式出現，印象挺深，道“你是吳英的女兒？”

蒙寧對這位見證母親知青時代的長輩很是尊重，道“馬叔的記憶還真好，我是蒙寧。前一次和媽媽到過這裡，那天差點惹了禍。來之前，我媽要我代問您好，她今年還要來喝你的牛肉湯。”

老馬想起上次之事，一張瘦臉就笑得很爽朗，道“吳英女兒來了，我要親自下廚房。”如今老馬的主廚是兒子和徒弟，他甚少下廚。今天承諾自己下廚，已是給了吳英很大麵子。給這個麵子的原因並不在於吳英現在的地位，而在於那個年代的友情。

蒙寧儘管沒有多少大小姐的架子，可是在嶺西省，她的姓就是通行證，在一言一行中已經培養了其內心的驕傲。老馬這個承諾對於老馬來說是一件大事，對於蒙寧來說就是一件小得不能再小的事情。蒙寧就沒有在意，道了聲謝謝，便上樓。

朱小勇不動聲色地接過了老馬的話頭，道“我是蒙寧的愛人，上一次在這喝牛肉湯，回到嶺西以後，我接連喝了好幾家省城的牛肉湯，味道都不行。”

被人誇了，總是高興的，老馬也不例外。

侯衛東心道“朱小勇倒是人情練達，與劉明明、沈浩等紈絝公子完全是兩碼事。”

午餐進行到一半，朱小勇道出了此行的目的“這次來，我是代表恒慶集團考察竹水河小水電廠，希望衛東能給予大力支持。”

竹水河發源於成津縣、東湘縣交界處的大山。這條河是長江在嶺西境內較大的支流，修小水電的方案已經數次在沙州提起，卻由於各方麵原因擱置起來。沙州市委常委會曾經討論過這個問題，最後也不了了之。當時侯衛東列席了會議，對竹水河上修小水電還是有一定認識。

侯衛東笑道“恒慶集團是很難請的，我當然百分之一百地歡迎。”又問道，“不知道周書記是否知道此事？”

朱小勇道“我現在下海了，掛了恒慶集團副總經理的名頭，受集團委托到竹水河幾個預備點去實地查看。等恒慶集團大體上下了決心，再與沙州方麵正式接觸。我隻是從專業角度來考察，隻要符合建設小水電的條件，估計問題不太大。”他這番話輕描淡寫，話裡話外卻有著很強的自信。作為水利專家兼省委書記蒙豪放的女婿，在嶺西，他的自信心絕對有極強的支撐。

成津是窮縣，對資金極度饑渴，侯衛東對這塊帶著深厚背景的肥肉自然不會放過，道“多餘的話不說了，這次朱總和蒙姐在成津的考察，我全程陪同。”他如此表態，一方麵確實是想爭取小水電在成津縣落戶，另一方麵是想與朱小勇和蒙寧搞好關係。多一個朋友多一條路，這是顛撲不破的道理。

侯衛東說到做到，下午，他親自陪同朱小勇和蒙寧沿著盤山路察看地形。有幾段山路，一側是陡峭懸崖，地勢很是險惡，蒙寧嚇得夠戧，看了一眼如細線一般的河水，趕緊閉上了眼睛。

回到縣城時，已是傍晚，兩車直入縣委招待所。

招待所長胡永林早就等在前院，當侯衛東下車後，他立刻迎了上去，道“侯書記，最好的客房就是前院四樓。當時是為市委、市政府主要領導準備的，很少用，剛才我讓服務員去做了清潔。”

侯衛東仍然不放心，特意吩咐杜兵，道“你上去仔細看一看，如果有什麼缺失，立刻解決。”

朱小勇在一旁道“衛東，彆弄得這樣嚴肅，隨便一些。”

侯衛東笑嗬嗬地道“朱總是財神爺，怎麼能夠馬虎？先到我房間去坐一坐，喝口茶。小餐廳大師傅會做地道的家常菜，很有味道。”

蒙寧對吃很在行，走了一天，讓她的食欲比平時旺盛了許多。她很有興致地道“家常菜是最永恒的味道。凡是能做出媽媽味道的餐館，絕對都能成為百年老店，靠著新奇取勝的館子終究不長久，這在嶺西表現得最為明顯。”

“蒙姐還真是美食家。”侯衛東順著其口氣恭維了一句。

蒙寧興致不錯，一邊朝後院走，一邊道“這一點我和我爸差不多。我爸最討厭到酒店去吃飯，小時候他就經常帶著我，專挑貨真價實的美食店。”

上了樓，沒有見到春天的影子，祝梅的房間門也關著。

侯衛東暗道“這個春天到底還嫩了些，這麼晚了還不帶祝梅回家。”進了屋，就親自給蒙寧和朱小勇泡茶。

茶幾上放著一幅裱好的畫，蒙寧看了一眼就被吸引住了。她走到畫邊，認真瞧了瞧。畫作上有墓地、怪草和亂石，墓碑上還有幾個小字“知識青年項勇之墓”。

蒙寧看了一會兒，問道“這是誰畫的？還真不錯，寥寥幾筆把味道畫了出來。”

侯衛東道“祝梅，嶺西美院的學生。她到飛石鎮采風，畫了十多幅，這一幅我很喜歡。”

正說著，祝梅已經上了樓。她見到侯衛東門還開著，沒有回寢室，背著畫板就走了進來，見裡麵有客人，就準備退出去。

侯衛東見祝梅要退走，連忙做了幾個簡單的手語，又取了桌上的筆，寫道“叔叔、阿姨好。”

祝梅就對著朱小勇和蒙寧笑了笑，點了點頭，算是打過招呼。這才回到自己的寢室。

侯衛東介紹道“她就是祝梅，讀嶺西美院，這是她的作品。”

蒙寧見到祝梅居然是一個聾啞小姑娘，更是大吃一驚，道“她是聾啞人，還在讀美院，真是了不起！”

朱小勇突然想起一人，道“祝梅，她是祝焱的女兒嗎？”

侯衛東道“我以前是祝焱的秘書，那時祝梅還在沙州聾啞學校讀書，去年考上美院。這個小女孩很了不起，特彆聰明。”

蒙寧欣賞了一會兒這幅畫作，道“侯書記，我有一個小小的要求，能否將這幅畫轉贈給我？”

侯衛東道“我得征求祝梅的意見。”

第二天，蒙寧和朱小勇回到了嶺西，晚上將祝梅的畫作帶了回去。省委書記夫人吳英見了此畫，很有些感觸。當得知是一個聾啞女孩所畫，意外中又有些感動，道“侯衛東是有心人，難怪年紀輕輕能當上縣委書記。小女孩祝梅更是了不得，如果你們不說是聾啞女孩的作品，我一定以為是成熟畫家的作品。”

晚上，侯衛東給朱小勇打了電話，道“朱總，小水電有幾分把握？”朱小勇從大學出來經商，就是看好小水電。此時他占了天時、地利、人和，順勢加入了恒慶集團，一躍成為嶺西大型國有企業的副總。科技專家到企業任職，這年頭，很正常。

“如果其他人問，我會說還在研究。衛東不同，你來問，就是基本上定了調子。”

侯衛東又道“這是大事，我應該向市委報告，有什麼問題？”

朱小勇知道侯衛東的意思，道“向市委報告須模糊一些，隻說恒慶集團有意向在竹水河修水電站，正在考察中。”

掛了朱小勇的電話，侯衛東給周昌全去了電話。在成津的日子裡，侯衛東基本上是隔天給周昌全一個電話，彙報成津的工作。

“昨天，恒慶集團過來考察，他們有意在竹水河上修小水電。”

周昌全道“這事說了十年，還沒有動靜，先看看再說。”

侯衛東道“昨天是朱小勇和蒙寧來考察的。朱小勇出任恒慶集團副總經理，他是以恒慶集團水利專家的角度來考察，考察結果出來以後，才正式與市委接觸。”

此話已經說得很透，周昌全執掌沙州八年，轄區四百多萬人口，練就了一雙洞察世情的慧眼。聽說是朱小勇牽頭做這事，他就知道此事沒有什麼問題了，另一方麵，他也感到侯衛東還是不錯的，大事小事都向自己彙報。