“自然跟我一同回去。所以沒兩個時辰，你抓緊吧。”淳風抬手拍一拍他高出太多的肩頭，“我自己騎，你辦你的事，不用管我。”

“那不行。”紀齊一臉正氣，過分正而顯得欲拒還迎，“我哥是奉旨教你騎馬，他沒空的時候讓我看著你，那我也算承了半道聖旨。既是聖旨——”

“行啦。”顧淳風大手一揮，“彆說我不會告你的狀，”她眨一眨眼，“今兒我嫂嫂在，咱們乾嘛都不會受責罰，她隨便跟九哥撒個嬌就能了事。你安心聊你的，我先去了。”

阮雪音瞠目結舌。她自覺從來沒有靠撒嬌讓顧星朗就範過，倒是那個家夥三天兩頭耍賴使小性子，可這話要往外說，誰信呢？反而淳風此言講出來，能讓聽者皆信其有。

她如鯁在喉，於麵子於規矩都分辯不得，隻深感自己這本就點了燈的招搖名聲要被淳風徹底煽壞了。

紀齊心情複雜，自然是為其姐。但君王家事曆來如此，東風西風總有一時占了上風的，他複雜半刻，也便罷了，由著顧淳風麻利上馬撒開了跑，自己同阮雪音站在場邊觀望。

一邊觀望，也就忍不住要入正題。

“競姑娘此來霽都，可有與夫人說起她，”他一頓，再次不好意思起來，“如何考慮終身大事？”

直接了當，確是真性情。阮雪音暗忖。

“上個月公子舍身救人，一直未能當麵道謝，如今她已經返回蒼梧，我便在此代為謝過。”

她頷首，紀齊趕緊回禮，一堆“應該的”“不敢當”說得誠摯而急促。

“至於公子方才所問，可是誠如淳風殿下之言，對她有意？”

“不瞞夫人，”他乾咳一聲，“紀齊十八年來所見名門閨秀不計其數，能如她一般叫人，”他再咳，“一見心折的，還沒有第二個。”

一見心折。阮雪音暗挑眉。就像話本子裡的情節。比淳風還草率。

“她並未與我說過什麼。”她答，“紀公子想必有耳聞，我這師妹心氣高誌向遠，對嫁娶之事不甚上心。她在蒼梧五年，過得驚濤駭浪，近來總算平靜了些，但也是暗湧連連。”前幾日含章殿上爭端不知是否傳到了霽都。慕容峋若有心護競庭歌聲譽，應該會下禁言令。

“恕我直言，”她收回思緒，看向紀齊認真道：“這世間任何男子若將心思放在她身上，恐怕都是多摧折而少稱意。公子人在祁國出身紀氏，更是如此。”

“多摧折而少稱意，”紀齊重複這一句，“也包括蔚君陛下？”

阮雪音轉頭看他。

紀齊感覺到了，轉臉去迎，被對方眼中高山深水之清灩懾得發怔。

而終於有些明白她為何能與姐姐一較高下。

“我一直想知道，”阮雪音道，異常冷靜而顯得聲音語氣俱冷，“像紀公子這般對她有傾慕之心的人，在她居於蔚宮常伴君側一事上，看法也與世人一樣麼？”

如果一樣，還傾哪門子的慕？

紀齊再次乾咳。

“不知珮夫人所說世人看法，具體為何。但從紀齊的角度，競姑娘住在蔚宮乃權宜之計。蒼梧城近兩年形勢特殊，紀齊雖不如父兄那般了然，到底知道些。說穿了，這也是蔚君陛下對競姑娘的一種保護。隻是，”他一頓，有些猶豫，

“蔚君陛下已是一國之主，哪怕競姑娘居於宮外，要護其周全也不是不可能。為競姑娘名聲計，自然是出宮居住好。所以我先前才問珮夫人那句話。這其中，是否還有隱情？競姑娘不在意終身大事，那對蔚君陛下作何考慮？後者應該，不會對她全無意思吧。”

以阮雪音之行事為人，這種情形，她更願意將話說絕，就此斷了對方念想，也算救無辜少年於水火。畢竟競庭歌這趟渾水，非同樣高明甚至更加高明的男子不能趟。

但她今日有自己的目標。也就不能切斷話題。

“紀公子屬意我師妹，相國大人同小紀大人知道麼？”

相國府已經在張羅紀齊的婚事。是驃騎將軍府柴一瑤。淳風說的。但她不好表現出自己什麼都知曉，尤其在紀家人麵前。

“不知。”紀齊歎息出聲，“沒法兒說。他們肯定不同意。還會說我異想天開。珮夫人，”他問得認真，“你也覺得我此念荒唐麼？讀書方麵我不如兄長，但也懂得，自古謀士未必終身事一主，競姑娘年方二十，這幾年在蒼梧，來日卻難定論。暫時陣營不同，不會真的成為問題吧？你是崟國公主，君上不照樣為你點了燈？”

可當真是。阮雪音甚覺驚奇。不止真性情，根本腦筋思路簡單過了頭啊。且不說競庭歌的情況與自己並不相同，單就點燈一事，連上官妧都想到了情意以外的可能——

儘管攻心之意過重。

紀家總不至於一邊倒地認為顧星朗已經完全信任自己，就此卸了所有防範？

“點燈之事，”她順水推舟，“我人在宮中消息不通，但不用想也知道，整個青川必定眾說紛紜。聽公子方才之言，想來相國大人也自有一套觀感。”

“嗨，”他一擺手，頗似淳風，“我父親近幾年不太議論這些事，當然也可能隻跟大哥議論，不在我麵前說？我也奇怪呢，聽雪燈亮，大半個青川都鬨騰，我們家就跟不知道似的。”

竟然是這樣。表裡，如一？在外鋒芒儘斂，在家也噤若寒蟬？

是礙著淳月長公主吧。她暗忖。而紀齊心直口快藏不住話，乾脆也不讓他知道太多——

紀桓又為何任紀齊這般發展呢？與紀氏一門所有人都不同，堪稱特立獨行。

“婚姻大事講究父母之命，”此路不通，且關涉自己，她略過，續上先前話題，“公子若真有此心，早晚須稟明相國大人。”

“珮夫人意思是，”他兩眼放光，“我與競姑娘並非全無可能？”

自然無可能。阮雪音無奈。但此刻卻不能這麼說。她要與紀家建立起長線關聯，步步為營撈紀桓二十一年前的底——

紀晚苓的封亭關之願是一條路，今日看來，紀齊的競庭歌之念是另一條路。

一兒一女，雙線並行，總有豁口可循。

她心中對紀齊一聲抱歉，緩聲道：“世事無絕對。她兩年後、五年後在哪裡，又會否改變今日想法與決定，我也說不好。”

此為實話。儘管變數發生的可能性極小。

“所以事在人為。”紀齊點頭，滿臉雄心，“她剛說得對，我當早入仕途成就功名，方對得起此番願景。”她，顯然指淳風。

“據我所知，小紀大人十六歲便入朝為官，公子今年十八了吧，倒一直不急。可是相國大人也不催？”

“嗨，”他撓頭，“說來慚愧，我念書不如兄長，主要是沒興趣，從小也不在經邦論道上用功。倒是上房揭瓦頗具天分，四五歲開始習馬，更加一發不可收拾。偏我們家百年書香無劍氣，父親對我這種路子無甚經驗，也就由我去了。”

紀桓無經驗，家族無傳承，但以紀氏的實力，要悉心栽培一名武狀元自是不成問題。這般“放養”，分明是對這個兒子沒有期許啊。

無期許，不出色，也就不易入局。

又為何不讓他入局呢？

不能，還是不願？

“看來相國大人並無意思讓公子入仕。”阮雪音微一笑，淡淡點頭，“小紀大人出色，年紀輕輕已經身居高位；瑜夫人如今亦在宮中，居四夫人之首。公子便閒雲野鶴，自在一世，也很好。”

“說起來這個，”紀齊麵露深沉，但也是少年意態的為賦新詞強說愁，“我原本也沒想清楚。一時有些誌氣一時又覺得無所謂。不過現下有了目標，”他眼中再現神采，“是時候努上一把了。”

十八歲高門無憂少年的目標。

一個姑娘。

合情合理。她暗道。隻是在就要風起的這一朝青川，多少顯得可愛過頭，以至於孩子氣。

“珮夫人，”他滿心滿意他的目標，仿佛一旦努上這把便能理所當然實現，“競姑娘喜歡什麼樣的男子？身形、樣貌、性格，”他再赧然，“如果她覺得蔚君陛下還不錯，其實我們也算一掛的。”

阮雪音眨了眨眼。

她不知道慕容峋是哪掛的，根本沒見過。但紀齊這一掛——

怕不是那丫頭的掛吧？

“這個，”她頗為難，“我也不太清楚。幫你問問？”

完全是下意識一句場麵話。卻正中對方下懷。

“如此甚好。”紀齊笑逐顏開，“那便多有勞珮夫人了。”

阮雪音哭笑不得，暗忖這就有了下一次往來的由頭，所謂長線聯係建立得未免太容易了些，根本還沒使勁啊。

“說起來，”她再道，“蔚君陛下就要迎娶中宮了。”

少年也眨眼，沉默片刻低聲道：“這也是紀齊想問夫人的，沒好意思開口。”四下無人，淳風剛跑完不知第幾圈正從麵前疾馳而過，照夜玉獅子雪白的鬃毛就像濁世中半道清風，

“崟國八公主即將嫁入蔚宮，競姑娘作何反應？也是有趣，”他再眨眼，“競姑娘是夫人唯一的師妹，八公主是夫人唯一的妹妹，”

他沒往下說，不知是有所顧忌還是不願作某種判斷。

而阮雪音於頃刻間了然。

此一番局麵，無論事態如何發展，慕容峋都須叫自己一聲“姐姐”，或者“師姐”。總歸跑不掉這層“妹夫”又或“師妹夫”的身份。

確實有趣。彼時在挽瀾殿暖閣看那封信時她就想到了。

隻是那時候尚無定論。

“此事今早才昭告天下，我也剛聽說，沒來得及問。”此亦為實話。

“今早告天下，蒼梧那邊想必已商議了有些日子，紀齊總以為，競姑娘若有心事，是會同夫人你說的。”

不會。她不對任何人說。就像自己不對任何人說。

便想起不久前那個星子如墜的冬夜他揉在她鬢間的話。

“此事公子不提，我也會問。”她斂下心緒，語聲變淡。

其實一個月前在明光台上已經當麵問過了。

那個回答。她默默想。此番再問，怕也差不多，那丫頭說不定連信都懶得回。

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