以剛烈之勢，留下已經起手的山外鋪排，與後輩們不得不從的長胡子之法。

“黎鴻漸也是阿那坦，為何沒走方士之路？”阮雪音問，旋即領會圓環相合，“因為時候到了，是這一朝改天換日。姝夫人對你說的，也是類似的話，你因此察覺或該說直接被告知：族人口中無需做什麼、時勢到了自知該怎樣配合的叮囑，恐怕是，弑君。”

時候到了，所以黎鴻漸要直接進入顧祁皇室；

而沈疾來自遙遠的不周山天下皆知，身在崟宮的姝夫人恐怕在十年前，就已曉得他隱衷。

“第一代阿那坦在四國之中某處有個家，臣很清楚，彼時在邊境聽完姝夫人的故事、又知她並非夏氏時，便已有猜測了。所以那日她出現在旦丘小樹林裡，自報家門，臣半分不疑。”

“但她是她，黎鴻漸是黎鴻漸，那個家族是那個家族，不周山是不周山。”

阮雪音這話說得模棱兩可，但沈疾聽得非常明白。

“那天下公的理想，原來第一代阿那坦，並非沒對其妻、其子女提過。他們都覺他瘋了——或是大半生觀星解象、噩夢生魘，或是為皇室效命、看多了權鬥生死、害怕有朝一日因知曉太多也被迫害而真生了謀逆之心——總之家人因他偶爾這類言論憂懼，一度勸他向彼時崟君請辭。”

自然沒辭。

阿那坦深懷其誌，而那個家已經上了賊船，以阮氏心性，上了船的水手，要麼用，要麼殺。

所以此後代代，占星侍龍，卻也代代命殞，直至那一代占星師，那個為祁太祖算起事前一卦的姑娘，在回程途中救下了宇文家餘血。【1】

也便可以解釋文綺是如何被深嵌進了這盤最早的棋。

“這些都是姝夫人告訴你的。”

“是。”

“她憑何取信於你？”

那紮根崟西的家族終究被第一代阿那坦排除在了局麵之外，所以姝夫人並不可信。

沈疾張了張嘴。

不知怎麼說，或者隻是，不想說。

“她說家中人雖代代不信，到她這一代，她卻信。”阮雪音遂開口，儘力瞄準，“她信有契機，就在此朝，君權將泯，嶄新世代將始，願共助力；她說了些你不得不信的證據，或與第一代阿那坦有關，或與不周山壁畫有關。”

便驀然想起那個冬天與姝夫人同入藥園，後者輾轉四人的臥房然後盯著某一間的地上看。【2】

後來在邊境她對老師和文綺說，看到了留下的東西。【3】

沈疾再次苦笑：“皇後殿下冰雪，便不要再為難臣了。”

是猜對了的意思。而阮雪音明白，今夜他說得太多，繼續說下去，恐害不周山全族。

長久以來不對顧星朗坦陳，當然也因這個。

卻在今夜，托出了至少大半盤給她。

“我不明白。”念及此，阮雪音輕聲。

苦笑還掛在沈疾臉上，“殿下方才已經說了，是您猜中，非臣直接相告；人之將彆，其言也善。”

阮雪音搖頭，“我是說你族人安危。你不覺得，告訴了我就等於告訴了他？”

竟然起風了。

不止於風，月光漸淡，是薄雲一點點在聚厚，變天之相，曜星幛昭示今夜有雪。

直至方才阮雪音都是不信的——月光太明，星夜太晴，絕非雪兆。

但曜星幛何曾失過準呢？

沈疾便在這風起雲積的長久沉默裡又開了口，五分沉鬱，五分愧疚，“殿下恕罪。臣不願繼續欺君，亦不願為禍族人，隻好將難題，交給殿下。”

阮雪音難得怔了一瞬。

“普天之下，莫有了解君上如皇後者。此事告訴君上會引致怎樣結果，各方生死、時局走向，殿下會比臣斷得準確不止一點。”他人在馬上，仍側過上身空中長拜，

“臣厚顏。愧對君上與皇後深恩。”

家國忠孝義之矛盾何以成為難倒英雄漢的永恒題目。

四年了，一次比一次真切，阮雪音隻覺胸中翻騰，終又都歸於空茫。

“那你憑何覺得，本宮會，”她頓住，再出口多添了兩個字，“暫時不告訴他？”

沈疾仍保持著側身拜禮，但抬了頭，前所未有直麵鳳顏，“因為皇後殿下受惢姬大人教養，而惢姬大人師承阿那坦，臣鬥膽猜測，於天下理想上，殿下自有一套更公允看法，超脫於我族人和君權世代下的，君王與世家。”

阮雪音分明想到了他可能這麼說。

卻仍在聽到之時心中起颶風，仿佛這場她和顧星朗同被卷入的上百年深謀到此刻，終於有了落處。

仿佛這落處，根本就是她與他。

“本宮從不知，沈疾還能說出這樣的話。”

沈疾閉眼複低頭，“臣隻是——”

“想不明白，做不了決定，情與理上都是。”阮雪音冷聲接，“那大人又因何認為，本宮，就想得明白做得了決定。我，”她忽改自稱，壓著語氣起伏，

“我是他妻子。”

不比他更容易。

比任何人都難。

“臣之意，絕非諫皇後行我族之願！”沈疾聲更低，似怕被第三人聽見，卻更清晰，一字一頓，“亦不是拿天下理想、師門傳承勸殿下做不利君上之事。君上之明達開闊逾曆朝君王，皇後亦是青川三百年無出其右的中宮，您與君上若能攜手辨虛實、成共識，便如君上經年作為——是可能圓融了局的。”

“成什麼共識。”阮雪音聲依舊冷，“家天下還是公天下，君主獨治還是賢能共治？對他而言，這不是可以討論和選擇的。他姓顧，祁宮裡從漱瞑殿到奉先堂，一排排，供著的是顧家先祖，顧氏君王！”

“但他也設計踐行了深泉淺野、以仁智化凶戾。他削權貴拔寒門、改良製度、試圖以不戰之法完成青川一統。他甚至支持殿下興女課、以女子地位為起手之一開平權世代。君上心中，是有真天下的！”

真天下，將萬千民眾福祉至於首位的天下，而非萬裡山河在我腳下。

阮雪音完全知道對方在說什麼，心緒呼嘯之後卻是笑了，“這樣的君主，你們卻要反對他。”

那笑容冷且嘲，又似無奈，還有憐惜，以及更多空茫。

沈疾搖頭，“臣非阿那坦。且臣知道，他們反對的也並不是君上。”

而是世襲君製本身。

顧星朗生也有涯，再是明主，不可能一人守這天下萬代。

“所以你終於還是和黎鴻漸通了氣。在見過姝夫人之後。這些道理，是他說與你的。他言今上確為難得的仁義明君，卻也隻有此朝此代，在他之後，終有一日這天下還是要因這製度的弊端受難，苦的仍是百姓；而當今祁君既明達開闊逾曆代君王，恐也最有可能，接受新製理想，完成變革。你所謂圓融了局，是這個。”

“殿下，冰雪。”沈疾深埋首，聲有些疲。這些年下來阮雪音不曾從他言辭中聽到倦意，哪怕重傷時，此為第一回。

但這句“冰雪”，實在諷刺，一腔冰雪推演至最後，困住的不過是她自己。

“我不會。”她接得很快，以至於草率，“不會勸他，或做有損於他治天下的任何事。後世如何，非我能涉，我隻管助他伴他，守好此世。”

雲層更厚，月光被遮，暗夜裡沈疾張了張嘴。

終將那句話憋回去，說出另一句更為重要的：

“臣也一樣。今夜與殿下相談，臣半生負擔已卸，接下來無論時局走向、無論君上如何選擇，顧祁一統還是開啟新世代，臣都隻忠君上一人，矢誌不渝。”

是負擔已卸。卻是卸給了她阮雪音。

但這句隻忠一人、矢誌不渝，又是整場深夜交心裡她一直在等的話。

悲喜憂慮於同一瞬被放得那樣大，阮雪音隻覺初雪未至而已能聽見簌簌聲。

簌簌歇歇，風般曠遠。

“早些時候本宮言大人已經做出了選擇，至少這句，沒斷錯。”

卻無暇整理自身，當是時，還得收談話之尾。

“皇後今夜，句句明斷，無一句有錯。”

“你要回禦前當差麼？”

“皇後已知曉臣之隱衷全貌，該當如何，但憑安排。”

阮雪音思忖有頃。“你去戍邊吧。西境。此回霽都，本宮會即刻向君上諫言。”

“是。臣有負深恩，”這是今夜他第二次說這話，為終於將難題交給了大祁帝後，“此身此命，自此皆係君上與皇後，再無更改！”

【1】551落錦：春將暮

【2】517故土

【3】555北風緊