次日，沈瑞用了早飯，便吩咐冬喜道：“上午去看看大嬸子，就說我今兒下了學去給她請安。若是大嬸子問這邊的情形，也無需瞞著，省的遮遮掩掩的，反倒讓嬸子憂心。”

雖說在回到四房前，沈瑞曾見過郭氏，可如今安頓下來，總要再去請個安。

同所謂的祖母、父親相比，郭氏這三年對他無微不至，就是對待親生子，也就如此了。雖說這其中有孫氏餘蔭，郭氏也有內疚情分，可沈瑞還是領這份情。

不說彆的，隻說著馬車之事，沈瑞並不覺得是個事，可在郭氏看來，估計就該心疼他了。

冬喜應了，沈瑞便從偏院出來。

柳成已經在門口候著，主仆兩人往大門口走，沈瑞便問道：“旁聽了兩日，聽的如何，能跟上學堂裡進度麼?”

柳成雖名為書童，可沈瑞是希望他做個“旁聽生”，等到成丁後考個秀才功名支撐門戶，柳芽往後也算有了依靠。

柳成微漲紅了臉，喃喃道：“正想與二哥說哩……小的很是聽不大懂……”

沈瑞聽了，有些奇怪，沈琰講的已經淺顯易懂，怎麼還聽不明白?

沈瑞停下腳步，皺眉道：“這兩年你沒有自學?”

“小人本以為再沒有機會讀書。”柳成點點頭，麵帶羞愧道：“是小人不爭氣，不僅沒有自學，連早先啟蒙的也忘得精光，隻字還記得真，見了大半能識得。”

這哪裡能怪柳成不爭氣，明明是沈瑞自己疏忽。因對柳成第一印象不錯，看出他是個愛學習的性子，沈瑞就以為他這幾年即便從村塾退學私下裡也會堅持學習，卻忘了眼下是大明朝，不是五百年後。農戶家的兒子，家裡因父親重傷臥床失了頂梁柱，柳成即便年歲小，也要開始操持家務，哪裡還有心情與時間自學。

“是我疏忽，待我想個法子，讓你去‘春耕’班旁聽。”沈瑞想了想道。

柳成忙道：“那怎服侍二哥?小的不礙的，先這樣聽著，聽多了就好了。”

沈瑞搖頭，學習需循序漸進，基礎最是重要，尤其是童子試，考的就是基本功。

“我又不是小孩子，哪裡就需要人盯著服侍?都在一個院子，你若不放心，課歇、午歇時過來。”沈瑞說道。

說話問，主仆兩個到了門口。

沈全已經坐在馬車裡，在大門外等著，沈瑞不好意思道：“又讓三哥等我，明兒我早些出來。”

沈全笑著舉起手中的書卷，道：“我出來早了，不過是車裡看書；你要出來早了，就要在風裡熬著。要是我娘曉得，挨教訓的還是哥哥我。隻當心疼哥哥，還是如今日這樣就好，莫要折騰。”

沈瑞上了馬車，沒一會兒馬車就到了族學。

學堂裡學子來的不多，沈全因壓力大，倒是沒了早年跳脫，學習非常刻苦，半刻功夫也不耽擱，進了學堂就翻出書卷來讀書。

董雙不在，沈玨也還沒到，沈瑞有心想要問問“春耕”班那邊的情形，也找不到說話人，便出了學堂，踱步進了盈園。

早晨空氣清新，園子裡草木雖多凋零，可也有鬆木藤蘿等還帶了綠意。遠處朝霞漫天，一輪紅日冉冉升起，使得冬日清冷世界一下添了鮮活。

沈瑞仰著頭，閉上眼睛，吐出胸中濁氣，覺得耳邊有風聲吹過。

怪不得古人園林景致常有“流風閣”、“聽雨軒”之類以聲入景的名字，這樣靜靜聆聽自然聲響，也是一種感悟與享受。

幾丈外，董雙停下腳步，握著書卷，站在那裡，有些呆住。同窗兩日，還是頭一回見沈瑞露出這樣愜意自在的表情

沈瑞這幾年形意拳與羅漢拳都沒落下，還練習著從王守仁那裡學來的一套道家吐納功夫，耳聰目明，早已聽到有人過來。

隻是對方知趣駐足，他正聆聽冬日鬆風聲，便不急著睜開眼。

等睜開眼，見是董雙，沈瑞掃了一眼他手中書本，道：“怪不得方才在學堂不見董小弟，原來在這裡用功。”

董雙靦腆一笑，從袖口裡掏出一隻半個巴掌大的絹包，雙手遞過來道：“昨日用了沈兄午飯，這是小弟回禮，還請沈兄勿要嫌棄粗鄙。”

不過是自己不用的便當，哪裡就需要回禮?沈瑞想要說不用，不過見董雙巴掌大的小臉滿是堅決，便接了過來，道：“那我可是占便宜了。”

當著送禮的人，拆開禮物開也不禮貌，沈瑞便也學董雙的樣子，將絹包抄進袖子裡。

上輩子看書，時常看到往袖子裡取東西、放東西這樣的說法，這也不知哪朝哪代開始的習俗，在袖子裡縫口袋，裝東西。

許是因古時衣裳長袍大袖的緣故，身上要是縫口袋，裝了東西鼓鼓囊囊的顯得不利索，裝在肥大的袖子裡卻是不顯。

大明衣冠雖不似唐朝那樣廣袖，可也不像宋朝那樣窄袖，屬於中間，這袖袋也就依舊傳承了下來。

董雙見沈瑞沒打開，麵上忍不住有些失望。

沈瑞見了，懷疑自己是不是做錯，便問道：“那裡頭裝的甚?摸起來有點硬。”

董雙麵上果然帶了歡喜，眉眼彎彎道：“是薄荷鬆子糖。讀書精神乏的時候含上一粒，最是醒神。”

沈瑞並不嗜甜，可還是笑道：“冬日讀書最易困乏，又不敢多吃茶，得了這個倒是正好，謝謝董小弟。”

董雙忙道：“無需謝，等沈兄用完，再尋我要……”說到這裡，又覺不妥，道：“這個是自製的，並不是外頭買的，要不我寫了方子給沈兄?”

沈瑞見他自說自話就帶了拘謹，霞飛雙額，雌雄莫辯，不由心中一動，暗自打量董雙周身兩眼。

董雙年方十二，還沒到發育的時候，除非脫了衣服，否則還真的辯不出男女。

在這禮教森嚴的大明朝，董舉人本身就是禮教子弟，應該不會開放到將侄女扮作侄兒來同一堆外姓少年做同窗。

自己是狗血故事看多了，哪裡有那麼多祝英台。

等兩人回了學堂，沈玨見兩人結伴進來，眉頭就擰了起來，剛想上前說話，上課的鐘聲就響了起來。

好不容易等到課歇，沈玨就竄了過來，尋了由子將沈瑞拉倒外頭：“瑞哥怎同董雙好上了?還是遠著方好。郭勝與沈繡兩個可都當他是禁臠，仔細發瘋咬人。咱們固然不怕他們，可落個為男人‘爭風吃醋’也不是好名聲!”

沈瑞隻覺得風中淩亂，幾個毛孩子口角，怎麼就連“爭風吃醋”的話都出來。

見沈瑞如此，沈玨隻當他懵懂，故作老成道：“瑞哥還沒開竅，自是不曉得這個。董雙雖沒答應同沈琇與郭勝兩個好，可那兩個早將他當成碗裡的菜，前日昨日連番到你跟前說嘴，也是嫉妒你挨董雙近。董雙這家夥倒沒露輕浮，隻是誰讓他長的像小娘子，性子也唧唧歪歪。”

沈瑞剛收了董雙的禮，白不會跟著說董雙不是，隻道：“他也冤枉，蜂蝶輕狂，總賴不到花身上。”

見沈瑞為董雙說好話，沈玨的麵色古怪起來，盯著沈瑞好一會兒，方惡狠狠道：“我不管董雙到底是香是臭，也不管沈琇與郭勝如何，隻是你是我兄弟，可不許去弄甚斷袖!”

沈瑞翻了個白眼道：“玨哥將心放在肚子裡，我既準備明年下場，讀書還來不及，哪裡有功夫想旁的。”

沈玨輕哼了一聲道：“知道讀書是好事，可也彆學全三哥。全三哥早年也是愛玩性子，這兩年都成了書呆子……昨日出去，讓人掃了興，咱們玩的也不痛快，等到本月十七，是阿彌陀佛聖誕，城裡幾處寺廟都有廟會，咱們再去瞧熱鬨。”

鬆江富庶，士紳百姓多崇佛崇道，地方上各種盛典也多有佛道相關。

沈瑞笑道：“那感情好。不過這次輪到我做東，玨哥可不許與我搶，我到底是做哥哥的。”

沈玨花錢素來大手大腳，族長太爺與大老爺雖心疼他，可到底想不周全，他手頭還真不如沈瑞方便。

沈玨“哈哈”一笑，道：“那是自然，我可是精窮了，就等著吃你這個大戶。”

宗房嫡支子孫不少，旁枝也繁茂，沈瑞便提了想要打發柳成去“春耕”班書童處“旁聽”之事。

沈玨道：“這哪裡算事?我家小桐哥就在‘春耕’班，打發柳成過去與他的書童一道就行……”

沈家五房，內院正房。

郭氏歪在羅漢榻上，看福姐兒與冬喜說話。冬喜去四房前，一直在郭氏身邊服侍，也是看著福姐兒長大的，福姐兒也愛粘著她。

福姐三歲半，拉著冬喜的袖子說個沒完，一會是“姐姐哪裡去了，怎麼才家來”，一會又是“姐姐陪我翻繩耍”。

郭氏正惦記沈瑞在四房如何，見福姐兒粘著冬喜沒完，便開口哄了她兩句，吩咐養娘抱了下去。

又將屋子裡其他人也打發了，郭氏方肅容道：“瑞哥這幾日過的如何?那幾位可又出甚幺蛾子?”

不管是張老安人授意，還是沈舉人疏忽，連上學的馬車都不預備，讓沈瑞小小的人頂著冷風上下學，這也太苦了沈瑞，郭氏心裡如何能不擔心。

就算冬喜今日不來，郭氏都要打發人過去探問了……