阮寧一劍呼嘯而出，霜寒之氣以迅雷不及掩耳之勢凍結劍氣所過之處，大樹轟然倒地，樹後沒有一絲人影。
她蹙眉，清冷的目光落在林間。
剛才那一絲呼吸絕對不是幻覺，對方身手一定在她之上，所以才能在她用出一劍霜寒後消失無蹤。
夜色更深，月光更白。
阮寧收了劍，眉目清冷。
她橫眉掃了眼漆黑幽深的山林，甩袖踏著雲步下山。
月光下，她眉目如詩如畫，肌膚如玉，瑩瑩生光，身形纖瘦，脊背挺直如青竹，飛馳在山林間，猶如神女踏歌而行。
許久之後，九幽聲音陰冷：“小乙，你找死。”
小乙摸了摸腦袋，一張娃娃臉皺成了苦瓜，黑色蒙臉巾堆在頸間：“九幽大哥，阮姑娘好厲害，剛才那一劍，我感覺渾身都被凍僵了，一動都不能動，如果不是九幽大哥，小乙一定會被阮姑娘抓到的！”
九幽麵癱臉難得生出一絲惱怒，他一巴掌拍在小乙腦袋上，小乙頭上黑色布巾掉了下去，露出一顆光溜溜的腦袋。
小乙有些難為情地摸了摸：“九幽大哥，小乙知錯了，不要告訴主子好不好？”
“什麼事情能瞞過主子的眼睛？”
小乙張大嘴巴：“啊，主子知道了？”
“跟我回去，丟人現眼，被個女人發現，回去後三個月不許出府！”
“小乙知錯了，九幽大哥不要生氣。”
寧國公府，湔雪堂。
謝九玄斜倚在榻上，手中捏了一本藥集。
烏黑長發半乾，帶了幾分濕氣，披散開來，鋪在白色長袍上，襯得肌膚玉一般瑩白。
他目光始終不離書卷，臉色在燭火中若明若暗，薄唇輕啟，聲音低沉，慵懶至極：“我管不了你了？”
小乙頭磕在地上：“小乙知錯，請主子責罰！”
空氣靜得連呼吸聲都清晰可聞。
半晌，“嘩啦——”謝九玄翻過一頁。
“生發丹阮姑娘明日便會送來，我少盯你半日，你又不老實，說吧，怎麼弄得如此狼狽？”他看完最後一頁，目光輕輕掃在小乙淩亂破裂的衣衫。
小乙皺著眉，有些羞赫：“阮姑娘劍氣傷的。”
九幽單膝跪地：“主子，阮姑娘劍術高超，不在小乙之下。”
謝九玄眉毛一挑，乾燥的手指捏了書卷扔到幾案上：“你沒用毒？”
小乙：“啊？主子不是說了，除了主子的命令，不得對沒有出手的人用毒嗎？”
謝九玄笑了：“她可曾對你出手？”
小乙：“出，出了。”
“為何不用毒？”他挑眉。
“阮姑娘劍術好厲害，好漂亮！我看呆了，忘了呼吸，不小心被她發現了，是小乙不對，不關阮姑娘的事。”
謝九玄輕笑一聲：“好看？”
小乙臉色漲紅：“嗯，嗯，很好看。”
“呼吸被人察覺，看來最近偷懶不少，九幽盯著他，一個月內不許擅自行動，好好練功。”
九幽：“是。”
“謝主子。”小乙垂頭耷腦哭喪著臉出去了。
堂內隻剩九幽，他麵上刀疤在明滅的火光中殺氣重重。
謝九玄啜了口茶，聲音慵懶：“還有事？”
九幽麵癱著臉：“阮小姐所習劍術高深莫測，屬下未能破解，假以時日——”
“我更感興趣的是她的醫術。阮自年上次拜訪，渾身死氣，油儘燈枯之相，活不過兩個月。今日再見，身上死氣已去，已然煥發新生，像是枯死的草木發了新芽。你說，他能不能活下來？”
“很有意思，不是嗎？”謝九玄眉目含笑。
九幽無法回答。他道：“主子該歇息了。”漏壺已指到子時。
謝九玄起身，如雲墨發披在身後，他笑道：“小乙，十四了。”
九幽止步內室；“是。”
“太平七年了啊。”謝九玄漫笑一聲。
蠟燭滅了，室內黑了下去。
半夜，宮裡突然來人，管家領著人來見寧國公，被九幽擋在湔雪堂外。
“寧國公，皇上不好了！”宮人滿麵驚惶，撲通一聲跪在地上哭喊。
“吱呀——”門從裡邊推開，謝九玄衣冠整齊，薄薄一層眼瞼泛著青，眉眼不見笑意。
“怎麼回事？”
“皇上晚上偷偷吃了涼糕，半夜上吐下瀉，高燒不退，這會昏迷不醒，劉院正說，說皇上熬不住了，寧國公救命！”
“閉嘴！休要胡說！”九幽一腳將人踢開。
宮門侍衛遠遠看見一道白衣墨發的身影騎著馬閃電般向宮門衝來，臉色大變，忙大開宮門：“快開門，是寧國公！”
“籲——”謝九玄一路疾行，眉目凜然，渾身氣息懾人。
他扔下馬鞭，踏進幽蘭殿。
九幽緊隨其後。
殿內燈火通明，太監宮女麵如死灰，跪在地上瑟瑟發抖：“參見寧國公。”
太醫院院正提起袖子抹了把汗：“寧國公，臣已經按照您開的方子用藥了，但是絲毫不見好轉，臣無用，無能為力啊！”
謝九玄眸子從他身上一掃而過，落在床帳內那個小小的身影上。
他臉色有些白，一步一步走過去。
背影看去有些蕭瑟。
小皇帝眼睛不安地閉著，臉頰瘦得凹陷下去，麵色潮紅，不停有細汗滲出，鬢角掛著汗珠，嘴唇乾裂了，喃喃囈語著“舅舅”。
謝九玄伸出蒼白的手指，緩緩向司馬徽脈象摸去。
指腹落在他細瘦手腕上的一瞬間，滾燙的溫度讓他的手不受控製地抽搐了一下。
他盯著小皇帝一隻手就能握住的脖頸，聲音有些啞：“茯苓，荊芥，牛膝，川芎，司齡，寄奴草各二錢，薄荷水煎服，一個時辰一次。”
太醫院諸人立即去煎藥。
劉院正抹了把汗，目光期翼地看向謝九玄：“寧國公，陛下——”
謝九玄笑了笑，眸子裡情緒不明：“元氣大傷。”
劉院正臉色一白，再也支撐不住，栽倒在地上。
皇帝出生時早產，險些沒救過來，自小羸弱多病，後來又逢允王叛亂，身體一再受損。寧國公醫術天下無人能及，這些年多虧他翻遍醫書，想儘了法子，才將陛下身體調理得好一些，如今因為一碗涼糕元氣大傷，怕是，怕是……
“臣有罪啊，臣罪該萬死！”劉院正涕淚橫流，跪在地上，麵如死灰。
謝九玄捏了捏眉宇，笑問：“陛下身邊不能離人，今晚是誰值守？李芝呢？”
所有人噤若寒蟬，哆嗦著不敢開口。
九幽將一名宮女扔到殿前：“主子，李芝撞柱，還有一口氣。這是值守宮女。”
謝九玄垂眸，對上宮女驚慌的眼睛，聲音溫和，緩緩道：“不要怕，說清楚，陛下怎麼會吃涼糕？不是吩咐你們寸步不離跟著陛下，如何讓他自己亂吃東西？”
宮女眼淚奪眶而出，瘋狂搖著頭：“寧國公，不是奴婢們的錯，今日平南王帶著小世子入宮，小世子跟陛下一起玩，不知道說了什麼，陛下鬨著要吃涼糕，晚上奴婢看著陛下睡著的，陛下躲開幽蘭殿的奴才偷偷拿了涼糕吃，奴婢，奴婢真的冤枉啊，求寧國公恕罪嗚嗚嗚。”
滿殿奴才麵如死灰，嘶聲喊冤。
謝九玄眸子盯著奄奄一息的李芝。
李芝滿臉是血，眼瞼艱難地張了張，氣若遊絲：“李芝有罪，對不起陛下……”
謝九玄笑了笑，笑容如沐春風：“都拖出去，在前殿行刑。去將平南王府小世子帶來。”
幽蘭殿太監宮女渾身汗濕，臉色發白，瞳孔急劇收縮，嚇得兩股戰戰，喉嚨瘋狂吞咽唾沫。
殿前行刑侍衛麵色冰冷，庭杖打在哀嚎的小世子腿上，白天還生龍活虎的孩子，轉眼奄奄一息。
月亮很圓，寧國公坐在一旁，眸中帶笑，修長手指一抬，聲音在寒夜裡讓人發冷：“行了。將人抬回去。告訴平南王，陛下病了一場，我要他小世子一雙腿。”
“是。”
謝九玄眉目含笑，掃了一眼李芝和值守宮女鮮血淋漓的屍體，漫聲道：“你們記住，陛下有事，你們便跟他們一樣。”
眾人哆嗦著磕頭：“是……是！”
司馬徽吃了藥沒多久燒漸漸退了下去，脈象平穩，呼吸正常。
謝九玄注視著皇帝瘦弱的臉，不知在想什麼。
九幽開口：“主子。”
謝九玄起身，臉上皮膚白得透明，眼底青黑，眉目間揮不去的倦意。
他慵懶道：“上朝。”
阮寧吃早飯時將謝九玄要的三顆生發丹交給阿娘：“阿娘讓人送到寧國公府，每日睡前一顆，連吃三日，第四日頭發就能長出來。”
阮夫人目光炯炯，盯著生發丹活像在看大寶貝：“寧寧——”
她話還沒說完，阮寧又遞給她一個錦囊：“這個給阿娘吃，很難煉的，那些求藥的人不管他們。”她現在一絲一毫內力都不能浪費，得攢著給阿爹煉藥。
阮夫人捧著兩個錦囊狠狠親了阮寧一口：“不愧是阿娘的寶貝女兒！”
說完喜滋滋地走了。
阮寧搖了搖頭，吃完早飯，一臉正經地上街，逛了一圈，逛到鎮國侯府後巷。
她板著臉嚴肅地左右看了看，趁著沒人，翻牆溜了進去。
程秀文睡得正酣，嘴巴吧唧吧唧不知道夢到什麼好東西，口水從下巴上留下。
阮寧翻窗進來，拿起床邊金色扇子在他臉上拍了拍。
“阿鬥……彆煩小爺……臥槽！”程秀文瞪著圓溜溜的眼睛，下一刻，立即將被子拉到胸口，緊緊抱住，嬰兒肥臉上全是驚恐，像個被人欺負的小媳婦：“你你你你想乾嘛！我我我喊人了！”
阮寧：“閉嘴，不然扒光了扔出去。”
程秀文：“！”
“待會我會遞拜帖，你最好是不要拒。”
“嗬，笑話，小爺我有什麼不敢……額，不拒，不拒，姑奶奶你到底想乾嘛？臥槽！”他看著撂完話就翻窗而出的人，目瞪口呆，“得加強防衛了，我堂堂鎮國侯府竟然讓一個黃毛丫頭隨意出入，說出去小爺我還怎麼行走京城！然妹妹豈不是要看不起我了，不行！”