春闈前一日,趙寶珠沒敢纏著葉京華給他講課，早早地便歇下了。畢竟明日一步進入考場，就是得在狹小的號舍裡呆上整整九日,現在養好精神是最重要的。

可趙寶珠天剛擦黑就躺在了床上,卻翻來覆去烙餅似的，心口撲撲地跳，就是沒有睡意。腦子裡一會兒是昨日剛練的策論試題，一會兒又是各種子書詩詞，再等會兒又開始想若是沒考上回家的路費怎麼辦。

就這樣知道外麵的天色深黑了,趙寶珠還在床上撲騰。

春日的夜晚很安靜，沒了之前若有若無的化雪聲，也還不到鳥鳴的時候，整個院子安靜得落針可聞。

忽然,夜風傳來些許腳步聲。

趙寶珠聽清了，從床上支起身體,看見窗戶上映廚一個高大的身影。

門被扭開,趙寶珠看到來人的麵孔,略微驚訝道：“少爺。”

葉京華身上穿著雪白的寢衣,月光撒在他肩頭的玄色的錦緞披風上，整個人仿若披星戴月而來。他一抬眼，便見趙寶珠披頭散發地坐在床上，一雙貓兒眼清醒地看著他,蹙了蹙眉：

“還沒睡？”

趙寶珠朝床邊挪了挪，看著葉京華走進來，道：“早就睡了，但睡不著。少爺怎麼來了？”

“來看看你。”葉京華低聲道。

他在趙寶珠身邊坐下，抬起手將少年垂在身前的烏發彆到身後,又摸了摸他被汗水浸濕了的額發：“怎麼了？弄得一頭汗。”

趙寶珠不好意思地笑了笑，低聲道：“明日春闈了，我緊張得很。”

葉京華聞言笑了：“你緊張什麼？”說罷，他轉頭，從食盒裡拿出一小碗牛乳酥醪：“吃吧，我看你晚膳沒用多少，現在定是餓了。”

他說的沒錯，趙寶珠晚膳時緊張得吃不下飯，現在確實是餓了。牛乳酥醪煮的很好，香甜滑潤，裡頭放了桂花蜜解膩，有股淡淡的花香味。趙寶珠胃口大開，三兩口吃了，葉京華又打開食盒的第二層，裡麵整齊碼了一層圓乎乎的白糖糕。

趙寶珠的眼睛一下子就亮了。

“不許全吃完，不好克化。”葉京華低聲道。趙寶珠點了點頭，立即拿了一個塞到嘴裡，一副饞貓兒的模樣。

葉京華見他吃的開心，琉璃眼眸中露出些許笑意。趙寶珠一邊嚼著，一邊抬頭看他：“少爺，你要不要吃？”

葉京華搖了搖頭，目光如水般流瀉出來，在月光下顯得柔和極了。趙寶珠被他的眼神看得渾身發酥，臉都有些熱了，吃白糕的動作也不覺斯文了些，小聲道：

“少爺就不緊張嗎？”

葉京華睫羽輕顫，輕輕笑了笑：“我緊張什麼？”

他的神情很柔和，語氣也很平淡。但趙寶珠不知怎麼就從中讀出了一絲「要緊張也該是其他人緊張」的意味。

也是。趙寶珠暗暗想，雖方勤他們總是說有一位常公子學問很好，但他不論怎樣想，都無法想象這世上還有誰能比得過葉京華。這其中自然有仰慕

的成分，葉京華在趙寶珠心目中就猶如天上的文曲星下凡一般，地位隻比當今聖上低那麼一點點。

葉京華的平靜也不自覺地感染到了他，趙寶珠漸漸得沒那麼緊張了，吃了兩三個白糖糕，睡意也隨著糖分湧了上來。

葉京華看出他的困意，將食盒的蓋子合上，用帕子為趙寶珠擦了手，讓他躺下。

“睡吧。”葉京華抬起手，在少年額上輕輕撫了一下，又為他掖了掖被子，沉聲道：“明日卯正二刻，我來叫你。”

趙寶珠點了點頭，順從闔上眼，隔了一會兒後聽到葉京華開門出去的聲音。這次他腦中分外祥和，那些紛雜的想法似乎都隨著葉京華的離開被一同帶走了。

他很快沉入了黑甜的夢鄉。

·

清晨，趙寶珠是被人用力搖醒的。

一睜眼他便看見了一團黑影站在自己床邊，趙寶珠被嚇得一顫，頓時睡意全無：“！”

“噓、噓——”來人眼疾手快地捂住他的嘴：“好孩子，是我。”

趙寶珠眨了眨眼，這才看清來人的臉，李管事正站在他床邊，催促道：“還不快起床，馬車都在外麵候著了。”

趙寶珠一怔，接著一個鯉魚打挺從床上坐了起來：“李管事！”他睡得太沉了，竟然都沒醒，少爺不是說要來叫他的嗎？趙寶珠頓時急急忙忙地開始穿衣服梳頭發，用李管事端來的熱水洗了把臉，等到套鞋襪的時候，他隨意瞥了眼窗外的天色，忽得頓住了。

天還黑沉的，隻有天邊又一線晨曦，顯然還很早。

“？”趙寶珠一愣，向李管事道：“李管事，現在還不到卯正吧。”

李管事卻像是很著急似的，一邊擦額角的汗一邊皺眉道：“已經不早啦！你還想睡到幾時？到夫子廟還得花半個時辰呢，早些到興許能分個好些的號舍。要不然你最後到，儘給你分些臭舍、爛舍，我看你還如何寫文章！還不快點？”

趙寶被他說了一通，也覺得似乎有些道理，見李管事如此著急的樣子，他也加快了速度將自己整理齊整，跟著李管事走了出去。

微弱的晨光中，整個葉府靜悄悄的，庭院中彌漫著些許霧氣，趙寶珠跟在李管事後麵，左右看了看，沒發現哪怕一個人影。

趙寶珠輕輕蹙起眉頭，總覺得有些不對。

當他發覺李管事是在往後院的方向走時，趙寶珠乾脆停下了腳步，皺眉道：“李管事，少爺呢？”

李管事聞言，微微偏過頭：“你問少爺做什麼？馬車在後院角門等著，還不快隨我去。”

趙寶珠猶豫道：“可……可是少爺昨夜說了要和我一起走的。”

李管事驚訝地轉過頭，盯著趙寶珠：“少爺昨夜找你了？”

趙寶珠有些莫名，點了點頭：“是啊。”

李管事沉默了一會兒，看趙寶珠的眼神很複雜，趙寶珠被看得莫名，小聲道：“李管事，我們也去叫少爺起床吧。”

若真是如同李管事說的那般

去晚了會分到不好的號舍，那還是早點兒去比較好。

李管事頓了頓，回過頭：“少爺今日一早就被夫人老爺叫回本家去了。”

“啊？”趙寶珠聞言一愣，接著皺起眉。按理來說嫡子下場科考之前由父母親叫去鼓勵一番也是常事，但為何早不叫晚不叫，非得在開考這天早晨叫去？據他所知，葉家本府離他麼這兒還有不遠的距離，非得這麼一大早消耗葉京華的精力——

趙寶珠雖暗中腹誹，卻也不敢指摘夫人老爺什麼，隻得有些失落地點了點頭：“這樣……那我們走吧。”

不知到了夫子廟，能不能趁著沒進場再看少爺一眼。趙寶珠跟在李管事身後暗暗想到。

另一半，李管事卻是暗中鬆了口氣，用餘光瞥著趙寶珠有些失落的小臉，心中一酸，不覺生出幾分愧意來。他這事確實做的不地道，等……等春闈之後，再找法子補償寶珠吧。

兩人沉默著自前院走向後院，走近了，趙寶珠透過霧氣依稀瞧見西南方的角門出掛了兩隻紅燈籠，門外果然有一頂藏藍色的小轎，前麵拴著匹馬，有個穿粗布衣服的中年男人牽著馬繩。

“劉叔會送你到科場。”李管事轉過臉，看了眼趙寶珠，忽得自懷中掏出了一個油紙包，低聲道：“這個是後廚剛蒸出來的桂花糕，拿著路上吃。”

趙寶珠一怔，看著手裡淡黃花瓣狀的糕點，登時心中一暖。桂花糕，取自「蟾宮折桂」的諧音，李管事到底還是念著他的。

趙寶珠笑起來，唇角冒出兩個小梨渦，雙眸亮晶晶地看向李管事：“謝謝李管事，我定會好好考的。”

李管事看著少年真摯的笑容，心中五味雜陳，低低地歎了口氣，柔聲道：“好孩子，你好好地考個進士回來，少爺也定會高興的。”

趙寶珠聞言也笑得更開心了，用力點了點頭：“嗯。”

李管事，抬手在趙寶珠肩上拍了拍：“走吧，上車。”

趙寶珠點了點頭，正要轉過身，然而就在此時，一道聲音忽然出現在他們身後。

“寶珠。”

聽到這熟悉的聲音，趙寶珠猛地一愣，驟然轉過臉。

李管事口中到本府去了的葉京華正站在他們身後。

他長身玉立，一隻手牽著馬繩。那匹名為沉月的雪白馬兒靜靜立在主任身側，烏黑的眼眸自濃密的眼睫下抬起，似是好奇地看向不遠處的兩人。

葉京華一雙琉璃雙眸先是在趙寶珠驚訝的臉上一頓，接著移向已經僵住的李管事，未發一言，眉宇間神色冷若冰霜。

“少爺！”趙寶珠沒注意到身後李管事瞬間灰白的臉色，驚喜地跑上去：“您不是回本家去了嗎？”

葉京華的目光在李管事身上頓了半響，才收回來，低頭將趙寶珠耳邊的一縷亂發勾到而後：“我方才回來。”

趙寶珠聽了頓時有些心疼，嘟囔道：“那得多早起啊，也太折騰人了。”

葉京華聞言眉宇一鬆，冷色淡去了幾分，微笑道：“不礙

事，沉月腳程很快。”

“啊。”趙寶珠了然，原來是騎馬去的。葉京華的手自他的鬢角滑下，放在趙寶珠肩上，將他攬著轉過身：“走吧，先去用早膳。”

趙寶珠被他半圈懷裡，疑惑地抬起頭：“可是，李管事說去得晚了——”

他沒能將下半句說完，因為葉京華的神情有些可怕。趙寶珠緩緩閉上了嘴，瞥著葉京華冷淡的側臉，為什麼感覺少爺生氣了？趙寶珠想回頭看一看李管事，肩膀卻被葉京華扣著，無法回頭，隻好順著他的力道往裡屋走。

葉京華從始至終都沒有和李管事說一句話。

·

待用完早膳，鄧雲和方家兄弟等，連帶著葉府上有些臉麵的仆人都湊到了府門口。浩浩蕩蕩一群人麵上都是緊張混雜著憂慮的神色，丫鬟們為了圖吉利頭上都簪了紅色的花，趙寶珠還眼見地看到其中一人竟還捧了尊孔子像出來。

這陣仗也太誇張了。趙寶珠瞠目結舌。

葉京華的麵色卻與尋常沒有什麼不同，他將趙寶珠帶在身邊，回頭看了看熙熙攘攘的一院子人，蹙起眉心：“鄧雲，方理方勤跟我來，其他人都回去。”

聞言，方勤有些猶豫地抬起頭：“少爺，這——”今日科場周圍定是亂哄哄的，多帶些人去，出了什麼事情也好有人手去用。方勤覺得隻帶三個人不太妥當，卻在葉京華的眼神下把剩下的話咽了回去，略有些不滿地看向人群後方，遠遠綴在尾巴-->>