瞿連的官服等物就在衣架上，桓瓖穿上, 儼然又換了一個人。我不打算走原路悄悄溜出衛尉府。瞿連身為內宮的衛尉卿, 承露宮火起之後, 定然會有人來報知他。故而我們在承露宮行事稍微不順, 拖延了腳步，便極有可能會遇到真瞿連趕過來，那邊要出大麻煩。所以，我讓桓瓖大搖大擺地從正門出去, 讓官署中的人知道他不在內院, 以免節外生枝。瞿連這破爛酒品倒是頗為有利。我將一些酒水抹在桓瓖身上, 幾步開外就能聞到酒味。而後，我讓桓瓖服下一點那變聲的藥。桓瓖看著我遞過來的杯子, 猶豫了好一會, 深吸口氣，一飲而儘。“他醉酒時罵的臟話, 你罵兩句聽聽。”我說。桓瓖張口便罵起來，果然汙穢不能入耳, 連沈衝聽了都不禁擰起眉頭。“我這聲音真變了？”桓瓖摸了摸喉嚨，有些不可置信。“變了才好, ”我說, “切記說得模糊些, 你醉酒了。”說罷，我不再耽擱，與二人將周圍的物什放回原位, 吹了蠟燭。走出門的時候，沈衝仍有疑慮，道：“我與霓生皆是麵生，他們見了生疑怎麼辦？”未等我開口，桓瓖一笑：“放心，此事包在我身上。”說著，三人走出了院子後，徑自往正門而去，不久，便看到了廊下衛士的人影。我和沈衝隨即像扶著醉鬼一樣，一人一邊將桓瓖架著。桓瓖嘴裡含混地罵著，像極了在發酒瘋。有值守的衛士聽到動靜，走來查看，剛一照麵便忙不迭走開去。我心裡明白這事有門路了，大膽起來，待得再看到觀望的士卒，我作出殷勤之態，一邊攙著桓瓖一邊說：“將軍慢些，有門檻！”說著朝那些人使眼色，揮揮手，示意他們躲開。那些人見得桓瓖一搖三晃罵罵咧咧的樣子，連忙散去。走出正門的時候，值守的將官迎上前來，行禮：“將軍……”話才出口，桓瓖已經指著他劈頭一頓罵，而後粗聲粗氣地說，“牽我馬來！我……”他打個酒嗝，“我要去承露宮見聖上！”我心想，桓瓖忍辱負重地陪了瞿連兩日，大約是存了破釜沉舟之心，這般入戲，一看就不是隨便想想的。那將官果然不疑有他，忙不迭應下。不過他似乎對這般場麵已有了經驗，一邊讓手下去牽瞿連的坐騎來，一邊賠著笑臉勸道：“將軍，這般深夜，隻怕承露宮早已落鑰，將軍去了也……”不等他說完，桓瓖又破口大罵，連父母帶祖宗問候了一遍，說他們平日裡偷懶成性，要他們去夜巡也諸多托辭，如果皇帝那邊出了什麼差錯，通通治他們死罪。那將官再不敢多言，唯唯應著，也不敢抬頭，竟是無暇再細究我和沈衝的身份。待得坐騎前來，我和沈衝扶著桓瓖上去，又各自騎到了馬上。桓瓖嘴裡仍舊罵著醉話，令他們不許跟來，否則通通拖去斬首。罵完之後，他打一下馬，向承露宮的方向馳騁而去，我和沈衝跟隨其後。馬蹄聲在深夜的宮道中回蕩，頗為響亮，直到遠離衛尉署之後，我回頭見後麵果然無人跟來，這才把心放下。騎馬比走路快許多，三人沒有直接去承露宮，卻是進了那藏著馬的花園。董貴嬪沒有食言，那三匹馬，就藏在了我先前說的那樹叢之中。旁邊有兩隻包袱，打開，都是侍衛的衣服。“你二人且在此處等著。”我將馬交給沈衝，“看到起火，即刻趕去便是。”二人皆應下。“霓生，”沈衝看著我，低聲道，“萬事小心。”我笑笑，轉身離開。承露宮裡，仍如我那夜潛入一般寂靜。宮外多了些衛士，想來確如老宮人提醒，因得皇帝來到，這宮中的人多了不少。不過因得是深夜，我翻牆入內，一路順暢。既然要製造一場大亂，放火的地方自然是越多越好。我沒有先去謝太後寢宮，而是在東西南北都走了一遍，宮人內侍和衛士歇宿的院落附近的屋舍，無論大小或要緊不要緊，都設了火點。最後，我回到謝太後寢宮。不知有意還是無意，宮室後麵的窗開著一條縫，仿佛是等著我來。我往裡麵窺去，隻見裡麵還點著燈，隱約可聽見謝太後在咳嗽，還聽到另一個聲音在低聲安慰，似乎是皇帝。這麼晚還不睡，自然是在等我。我正想著從何處下手，未幾，內室傳來腳步聲。隻見一個身形壯實的宮人走出來，一邊打著哈欠一邊去案上倒水。事情與預想的不差，我悄然走開，來到寢殿旁的回廊裡。皇宮中殿閣，無論是給誰住的，總有皇家的格調在，用料不避繁複，連屋簷鬥拱用的木材也比外頭更多更講究，還愛精雕細琢。。雖然一把燒掉很可惜，但我喜歡這樣的地方。因為木料越多，雕刻越精細，則燒得越快越壯觀，也更嚇人。這寢宮才是下手的重中之重，我攀上柱子，挑選著風向和引火最佳的地方，灑上藥粉，才布好，我就聽到宮院外頭傳來些喊叫聲，大約先前設下的火點已經燒起來了。未幾，另一個方向又傳來聲音，原本安靜的宮室迅速變得熱鬨起來。外頭響起些慌亂的腳步聲，大約是承露宮中彆處的人被驚醒，去查看出了何事。事不宜遲，我即刻打起火石，將這邊也點上。近來雒陽無雨無雪，乾燥得出奇，乃縱火行凶大好良機。且此處藥粉我撒得最足，且沒有布引子，得了火星，便一下烘躥而起，熊熊的火焰在屋簷下如同一朵妖冶盛開的花，往鬥拱間舔了開去。即便是宮室的重簷，在我這藥粉的威力下也不能耐得多久，少頃之後，火借風勢蔓延開來，就算有黑夜遮掩，那滾滾濃煙也清晰可見。才躲藏到隱蔽處，我就聽到了有人慌忙大叫：“快來人！寢宮著火了！寢宮著火了！”好些人匆匆從宮院外跑了進來，看上去衣衫淩亂，顯然是剛從睡夢中被驚醒。未幾，隻見謝太後和皇帝各捂著口鼻，被眾人簇擁著，慌慌張張地從寢宮裡走了出來。我知道時機來了，一邊大喊著：“救火！快去救火！”一邊跟在謝太後和皇帝身後，往外頭走去。夜風吹來，到處是煙火的味道。走出寢宮的院子外頭，隻見四周光影綽綽，頗是亮堂。各處宮室的火已經燒了起來，宮中眾人亂成一團，到處是匆匆抬水救火的人。沒走兩步，前方傳來熟悉的怒罵聲。看去，隻見桓瓖從正門方向大步流星地走了進來，到了謝太後和皇帝麵前，下拜道：“臣瞿連聞知火情，特來救駕！”謝太後看著他，又看看他身後的沈衝，露出疑惑不定之色。先前為了保密，我不曾向謝太後透露桓瓖假扮瞿連之事。沈衝也貼了假須，難以辨認出來。不過謝太後認得我的聲音，我正要上前提醒，隻聽皇帝道：“卿不必多禮，此地不可久留，朕與母親速往太極宮。”看去，隻見他神色鎮定。三年過去，皇帝的模樣已經長大了許多，眉間那神氣卻是不改，毫無驚惶之色。桓瓖應下，即刻有模有樣地令人去準備車輦，送皇帝和太後去太極宮。皇帝身邊的衛士，都聽命於瞿連，此番混亂之時，自然也無暇細想眼前這瞿連的諸多疑點，連忙匆匆地答應，去準備車駕。眾人繼續往外走，我適時跟上，走在沈衝身後。他正四下裡張望，回頭看到我，眉間神色登時展開。桓瓖秉承著方才的做派，一路呼呼喝喝，將宮人內侍和衛士指派去救火，大聲咒罵他們竟然讓承露宮著了火，並威脅要是承露宮燒毀了，通通腰斬棄市。那些人被嚇得神色緊張，不敢逗留，隻得跑去救火。但如謝太後所言，無論桓瓖怎麼罵，那兩個壯實的宮人仍寸步不離地跟著，還有兩個內侍，大約是同樣被派來盯皇帝的，無法支開。皇帝的鑾駕準備起來頗為麻煩，眾人出到宮門的時候，還未準備好。管車馬的車郎稟道：“將軍稍等片刻，那鑾駕不久便可備好。”桓瓖黑著臉，對著將官怒罵幾句粗話，道：“要甚鑾駕！那邊不是就有些馬車，拉一輛過來用！”車郎驚詫不已，為難道：“將軍，那都是方才套好，要去附近拉水救火的……”桓瓖又罵起來：“甚時候了還這般講究！這宮室突然火起，必有異狀！若聖上和太後有個閃失，爾等便是株連五族的大禍！”那車郎被唬了這下，唯唯連聲，忙下令去拉一輛馬車過來。見得這般情形，謝太後和皇帝的臉上已經換了神色，看向我和沈衝的目光皆心照不宣。“將軍。”這時，皇帝身邊一個內侍似忍不住，道，“這馬車實在破舊，便是權宜之計，也不好讓聖上與太後共乘一車，我看……”桓瓖看著他，忽而冷笑一聲。“來人！”他對宮前的衛士喝令，“這四個宮人內侍縱火焚宮，意圖謀反，給我押下！”眾人皆驚，即刻有衛士過來，將那四人抓起。那四人驚怒不已，大呼冤枉。桓瓖唾一口，向皇帝稟道：“聖上明鑒，臣方才得密報，這四人乃宮外派來的奸細，意圖今夜謀害聖上和太後！臣深夜敢來，正是為了鋤奸護駕！”他們見狀，麵色煞白，急忙又轉向皇帝和太後哭喊叫屈。謝太後看了看他們，捧心掩口，似餘驚未消，幽幽道：“竟是如此，果人心叵測。”皇帝扶著謝太後神色平靜，對桓瓖道：“既如此，卿自決斷便是。”桓瓖行禮應下，而後，轉身對餘下衛士令道：“反賊仍有餘黨在這承露宮中，爾等速去搜尋，有形跡可疑之人，即刻押下，待明晨稟了東平王再行發落！”眾衛士忙應下。為首的將官露出些猶豫之色，向桓瓖道：“將軍，我等都留下，聖上和太後如何護送……”桓瓖又罵了兩句，道：“我乃衛尉卿，莫非護送不得聖上和太後！”那將官忙稱是，不敢再多言。桓瓖又粗聲粗氣地令沈衝和我服侍皇帝和太後登車，而後，一撩袍角，轉身騎到了馬上。待沈衝也上了馬，我坐到馭者的位置上，拿起鞭子。桓瓖叱一聲，在前方引著馬車，揚長而去。