果然便立刻派了車隨著秦舒回去,隻蘇綰綰身邊那位老媽媽臨行出門來，打量秦舒，十分精明：“周娘子瞧著不是俗人,下的棋連我們小姐也稱讚，急得跟什麼似的就要買你的棋譜。”
秦舒隻裝傻：“媽媽說錯了，我並不會下棋。”
那老媽媽止住笑,臉皮上的肉便耷拉下來：“這棋譜恐怕不是娘子家傳的吧？”
秦舒摸了摸腰間的香囊,笑：“是不是家傳的又有什麼關係？倘若說是我自己下的，你猜蘇小姐會不會相信？”
那老媽媽深深覺得冒犯，眼神不善地盯著秦舒：“周娘子，你不是個俗人。”
這便是把秦舒當騙子的意思了，秦舒搖搖頭,又見小桃從後頭坐了馬車來：“周娘子,咱們快走吧，小姐等著呢。”
秦舒衝那老媽媽點點頭，上了馬車，就見小桃望著她笑：“周娘子,你彆理老媽媽,她這個人一向摳門，小姐花銀子，花的是自己的錢，再不濟也花不了她的銀子。不說府裡每月給銀子，便是小姐自己那些金銀首飾便不下一萬兩,花三百兩買一本棋譜又怎麼了？”
秦舒並不答話,她自己一個人也說得高興：“我們家老太太吃一碗蛋炒飯都得五十兩銀子呢,更何況買這些書？我家老爺原先為了買一柄扇子花了三千兩呢,買個棋譜花三百兩算什麼？老媽媽是歌舞院子出來的,很舍不得花錢……”
她一直說，見秦舒一句話都不回答，這才怏怏不樂的停住，抱怨：“周娘子，你人生得這樣好看，繡的屏風連老太太都喜歡，怎麼這麼悶呀？”
秦舒笑笑，對她道：“我生來便是這樣的性子。”
到了家，一家人正好剛剛吃完飯，夏荷端著豆腐筐跑過來：“小姐，你這臉怎麼還沒好？”
秦舒衝著周宏生招手：“你跟我去書房找一找一本棋譜，現人家急等著要，我記不清了，許你記著放在哪兒了。”
又對著夏荷道：“你拿點心出來，陪著小桃姑娘坐一會兒。”
周宏生一副摸不著頭腦的樣子，跟著秦舒進了自己慣常讀書的房間，問：“阿姐，咱們家哪兒有什麼棋譜啊？咱們家沒有會下棋的，就是我，也不過是個臭棋簍子的水平，連中盤都下不到就輸了。”
秦舒從旁邊翻出來一張宣紙，吩咐周宏生：“把門關上，磨墨。”
周宏生有一個好處，秦舒吩咐的事情，即便是不懂也先照做，事後再問，他倒了半杯茶水在硯台裡，一邊磨墨，就瞧見秦舒提了筆在宣紙上寫寫畫畫，他歪著頭瞧了半晌，這才發現是一張棋譜。
那棋譜跟現在的那些不同，秦舒每下一子便畫上一張，直畫了二三十張，這才停筆了。
周宏生不懂：“阿姐，做什麼這樣畫棋譜？”
秦舒把袖子卷下來：“畢竟要收人家三百兩銀子，總是要畫詳細點，對得起人家才是。”說著從荷包裡拿出一錠碎銀子：“你把這些拿過去找典當鋪的陳叔，告訴他把紙張做舊一下，是急活兒，這三兩銀子不用找了，必定細致一些，你等在哪兒，兩個時辰後拿回來。”
周宏生小聲問：“阿姐，你這是作假啊？”
秦舒咬了咬嘴唇，道：“我又不是賣古董，算什麼作假？”又叮囑他：“從後門去，快去快回。”
說著便拍拍袖子，坐在書房內的躺椅上，拿了本書一晃一晃的看起來。
不知等了多久，周大娘在外頭敲門：“姑娘，什麼棋譜啊？那小桃姑娘好像等不及了，叫我來催你呢？”
秦舒開門把她迎進來，把書扔在桌上：“娘，您不用管這個，總之是好事兒。您出去拖延一會兒，實在不成您就裝病，請個大夫來瞧瞧，一來二去也能耽擱點時間。”
周大娘見這裡隻有兩個人：“姑娘，這裡隻我們兩個，您就彆叫我娘了。從前在園子裡，您是一等丫鬟，雖然現在不是了，您這麼叫我，我總覺得受不住。”
秦舒道：“那可不行，你以後也彆姑娘姑娘叫我了，就叫我的名字瓔珞，不然彆人聽見了，該起疑心的。假冒身份去辦戶籍，這可是要吃牢飯的。再說了，這有什麼受不住的。我以前不也是個奴才罷了，還分出個高低來？”
周大娘叫嚇住，嘴巴張開，半晌才喊出兩個字：“瓔珞。”又聽外麵夏荷在喊人，忙出去了。
小桃在外頭坐了很久了，開始覺得新鮮，又有人陪著她說話吃點心，說書般說了半個時辰，偏那夏荷十分捧場：“真的呀，吃個蛋炒飯就得五十兩銀子？該不會叫人坑了吧？”
小桃捂著帕子笑她沒見識：“我家老爺乾了幾十年的鹽商，誰能騙他呀？這蛋炒飯可跟你們外麵的不一樣。這米就是禦田裡出來的碧粳米，一粒一粒的分明，下蛋的雞也是用人參、白術、紅棗等珍稀藥材喂養的。”
夏荷咂舌，她們這條街最有錢的就是那個開綢緞鋪子的王富戶，他媳婦兒生孩子快死了，也不過上藥材行揀那人參須子回來吊著氣，這家人居然用人參來喂雞：“這吃得出來分彆嗎？不都是雞蛋？”
小桃聲音高了一度：“當然有分彆了，我家老爺就吃得出來不同。”
夏荷問：“那你吃得出來嗎？”
小桃笑笑，道：“當然，去年老太太剩下半碗，賞給我們丫頭了。我分了一口，那滋味兒我說不出來，隔得老遠的就聞見香味兒，慢慢嚼，還有一股兒肉味兒，反正比尋常的蛋炒飯好吃上百倍。”
兩個人說了半晌話，茶不知喝了多少杯，點心也吃了兩盤，小桃這才想起來：“周大娘哪裡去了？不是去催周娘子了嗎？怎麼這麼半晌了也不見她？”
兩個人推了門出來，就見周大娘坐在石台階上，一隻手捂著胸口，大口大口的呼氣，額頭上都是冷汗。
夏荷不知道是裝的，著實嚇了一跳，蹲下來：“大娘，您怎麼了？您哪兒不舒服？”
周大娘隻顧著演戲，並不說話，嚇得夏荷哭出來，大喊：“小姐，小姐，你快出來，大娘不知道犯什麼病了，都喘不上氣來了。”
小桃也嚇著了：“周娘子，你先彆找棋譜了，你娘看著快不行了。”
秦舒這才推門出來，同夏荷兩個人把周大娘扶到床上，吩咐：“夏荷，你去請城東的回春堂大夫來。”回春堂在城東，一來一往沒有小半個時辰是回不了的。
夏荷呆呆點了點頭，忙不丟跑出去來：“小姐，我這就跑著去。”
秦舒擰了毛巾敷在周大娘額頭上，見她一進一出的呼吸，仿佛個破布燈籠一樣。
小桃站在旁邊：“周娘子，你娘這是怎麼了，看著真嚇人。”
秦舒道：“也並不知道是怎麼一回事，去年犯過一回，也是這樣的臉發青，出冷汗，喘不上氣來，後來吃藥好了，這會兒不知怎麼又犯了。”
說著同小桃抱歉：“那本棋譜不知道放在哪兒了，我清了一個櫃子還沒找到，隻怕在另外一個櫃子裡，耽誤姑娘的功夫，真是對不住。”
小桃擺擺手：“這有什麼，我多等一會兒罷了，你們這兒也挺有趣的。你還是先看看你娘吧，等大夫來了，你再去找棋譜。”
不過等了一盞茶的時間，就見夏荷滿頭大汗的跑了回來，手上還拽著一位年輕的小哥兒：“您快瞧瞧，我們家大娘好像快不行了。”
秦舒是著著實實吃驚，不知道這丫頭跑得多快，才能這麼短的時間把人請回來。得虧是個年輕大夫，要是上了年紀的，叫她這麼拉著跑，不得散架了。
那大夫把了把脈，問了問哪裡不舒服，周大娘支支吾吾說不清楚，說胸口疼。那大夫露出怪異之色，不過也沒說什麼：“沒什麼事，想來是老人家有什麼事情不順心，一時心悸了，我開幾服藥吃就是。”
夏荷拿了紙筆過來，才寫了方子，就見周宏生抱著一堆已經做舊的宣紙推門進來，驚訝：“娘，你這是怎麼了？”
周大娘見他已經回來了，也不裝了，從床上坐起來：“沒事沒事，才喝了口冷風，胸口疼。你趕緊把棋譜給小桃姑娘帶回去吧。”
秦舒把那疊宣紙遞給小桃：“小桃姑娘，我娘現如今這個樣子，也不知道是什麼大症候，蘇小姐那裡我恐怕去不了了。這些棋譜你帶回去給小姐就是了，三百兩銀子是說笑了，隨便十兩、八兩，給我娘治病，也就夠了。”
小桃把那疊紙抱在懷裡：“那行，周娘子，我會跟我們小姐說的。”
送了小桃同大夫出了門，周大娘這才著急道：“怎麼不叫人跟著去拿錢？就那麼幾張紙就能換十兩八兩，東西給人那麼爽快，要是人家賴了，不送銀子來怎麼辦？”
夏荷同周宏生見周大娘中氣十足，坐著捶床的模樣，表情微微有些僵硬：“娘，你這是真病，還是假病啊？”
秦舒倒了杯茶水遞給周大娘：“我不想回去蘇小姐那裡做活兒了，於是叫娘裝病，既能推脫，又不至於得罪了人家。至於銀子，娘您老人家就放心好了。他們那樣的人家，得了心頭好，不會占我們便宜的。”
周宏生奇怪：“那是什麼棋譜，怎麼值三百兩銀子？阿姐竟然會下棋？”
秦舒隨便找了個理由遮掩過去：“是從前在南京大戶人家當差的時候，隨著人家老太太去寺廟裡，看一個老和尚這樣下棋的，學了一丁點而已。”
好在並沒有多問，那周大娘聽到三百兩銀子，當下就急了：“三百兩銀子呢，不行，我得帶著夏荷去他們家門口等著，免得他們賴賬。”
秦舒忙拉住她：“娘，你才病了，又去要錢，這算什麼嘛？你放心，照那蘇小姐的性子，明兒一大早必定送了銀子來。”
事情果如秦舒所料，還沒有等到第二天早上，入夜的時候，小桃便抱著一個包袱，送銀子來了：“周娘子，這個包袱裡一共是一百兩銀子，另外這是二百五十兩銀票，小姐說了，你母親病得凶險，就不強留你了，這多的五十兩便給周大娘治病。”
秦舒從裡麵拿出來一錠五兩的碎銀子遞給小桃：“小桃姑娘，這些日子承蒙您照顧了，你以後回了宋府，府上有什麼針線活，到時候您提一句我，就感激不儘了。”
小桃的確是要回去宋府的，卻不知這周娘子是如何知道的，她是宋府家生的丫頭，見秦舒出手大方，為人也坦蕩，應下了：“你放心，管針線上的就是我姑奶奶，到時候一準兒照顧你生意。”
送了小桃出去，見周大娘、夏荷、周宏生都圍著桌子上那包袱銀子眼睛發直。周大娘道：“我的娘勒，這麼多足色的雪花銀，我這輩子都沒見過，三百兩銀子，就放著什麼都不乾也夠花十幾年了。”
秦舒逃出來來的時候本來身上是帶了四百多兩銀子的，隻是財不露白。這周大娘夫妻以前雖然好，也不知現在如何的，便隻說了身上帶了四、五十兩銀子，沒有多的，也全拿來買織布的機器了。
夏荷拉著秦舒的衣襟：“小姐，這麼多錢呀。”
秦舒從那堆銀子裡分出五十兩遞給周大娘：“娘，這些你拿著，本也就是蘇姑娘給你瞧病的。”
誰知周大娘卻搖頭：“我哪裡會管錢，叫我管，我就隻會花。還是你管著，我知道你有本事，會錢生錢。這錢雖多，卻也不能用一輩子。你拿著，仔細想想做個什麼小生意，咱們家也算有份兒產業了。”
秦舒便道：“那好，明兒先一人做一身新衣裳來穿。”夏荷最是高興，她是逃難被周大娘撿來的。
周大娘心善，添雙筷子，給口吃的喝的沒問題，做新衣裳是沒有。
秦舒又道：“要做什麼生意，我得仔細想想，尚且不著急就是。隻是我們本來打算去杭州萬鬆書院的，已經在蘇小姐那裡耽擱幾日了。依我看，還是收拾了趁早去，免得溫陵先生已經走了。”
眾人都不反對，隻是周大娘說什麼也不去，說自己不識字，聽什麼講學，倒不如上街上聽說書的。再說她去了，說看家啊？
眾人熱熱鬨鬨商量了一通，去哪家鋪子買布料，又聽說杭州的杭綢比揚州便宜多了，周大娘便說：“你們反正也要去杭州，要是杭州便宜，就從杭州買了帶回來，要是跟揚州一樣，回來了再做衣裳也是好的。”
秦舒知道她這是不想花錢的意思，也不多說，又把家裡的事情細細的吩咐了一遍，囑咐她晚上不可一個人睡，請了隔壁的婆婆來陪著，一定要關好門戶。
秦舒嘮嘮叨叨，倒把周大娘說煩了：“這個我怎麼不知道，我這麼大年紀了，這樣的事情還不知？隔壁就住著公門裡的衙役呢，什麼小偷小摸敢來？”
秦舒便不再說了，把那些銀子都一一清點好，鎖在櫃子裡，銀票早就縫在貼身的中衣裡，夜半躺在床上，心裡感慨：“無論什麼時候，都是有錢人的錢好賺。感謝我親愛的老秦同誌，要不是你以前逼著我學棋練棋，我也掙不到這筆錢。雖然沒有按照您老人家的意願，去做職業棋手，但是也沒忘了這門手藝。”
她眼前仿佛浮現出老秦同誌眉飛色舞的麵容：“那還用說，你老爸我從來都是很有先見之明的。”
秦舒衝著虛空笑笑，衝著虛空擊掌：“老秦同誌，我現在不怪你了，我明天還要去杭州，就先睡了啊。”
到了第二日，周宏生便托了相熟的衙門書辦，辦了路引，又去牲口行雇了一輛馬車，說定了連人帶著車馬，跟著去一趟杭州。車夫的吃住都包了，左不過一個月的時間，一共給五兩銀子。
周宏生帶著馬車回來，夏荷上去瞧了瞧，捏著鼻子出來：“小姐，這馬車也不知運什麼東西了，一股子臭味兒。”說罷，便打了水來，仔仔細細的擦了一遍，又把那劣質的熏香點了一根，拿去車上熏，這才滿意：“聽人說，去杭州得幾百裡路呢，咱們要不要抱一床鋪蓋墊著？”
隻周大娘聽說雇馬車花了五兩銀子，心疼了大半天：“叫我說，坐船去豈不好，又便宜又快？偏你阿姐說自己暈船，坐不得船。”
其實並不是秦舒暈船，而是擔心碼頭叫陸賾留了人罷了，不敢冒險而已。
周宏生抱了行李出來，道：“娘，錢花都花了，您就彆念叨了。”
夏荷想得周到，出了行李，連常用的藥丸都帶了，還不算各種各樣的零嘴點心，笑：“小姐，聽說杭州的西湖可有名了，要是有空，咱們也去瞧瞧？”
剛開口，就被周大娘橫了一眼：“叫你去，是叫你服侍小姐少爺的，腦子裡想著玩兒怎麼行？”
夏荷吐了吐舌頭，跑到秦舒身後躲起來。
到了中午，秦舒、周宏生、夏荷便趕著馬車，往杭州而去。
秦舒並不知道這日晚上荷風小築來了個貴人，倘若她知道，一定慶幸自己走得早。
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