第二日,一大早，秦舒還未醒，便有丫頭捧著衣裳進來：“姑娘,大人吩咐奴婢給姑娘穿戴，吩咐了馬車，仿佛是要出門。”
秦舒掀開來,才發現托盤上是一套月白色的男裝,有些懵，問：“可說了要去哪兒？
丫頭搖頭：“並不曾說。”一麵又提醒秦舒：“姑娘，奴婢看著大人的臉色似乎不太好，比昨天晚上還不好。”
秦舒梳洗過了，連早飯都沒用,便被人催著到了大門口。
陸賾立在哪裡,已經等得不耐煩了，見秦舒穿著一身月白色男裝出來，頭發束起來，插了一根玉簪子,清麗絕倫,與往日嫵媚嬌豔大不相同。
他一時看得眼睛發直，又見她鼻子尖凍得通紅，把自己身上的鶴氅解下來，替她披上，淡淡道：“上車吧。”
秦舒扶著他的手,上了一輛寬大的馬車,安安靜靜坐著。抬眼去望陸賾,見他從中間的抽屜裡拿出一本卷軸,扔過來：“認得這幾個人嗎？”
秦舒拿起來翻了翻,見是幾個男子的畫像，隻是是黑白水墨工筆畫，她遲疑著搖搖頭：“不認得。”
陸賾道：“這幾個人姓徐，都是你見過的，據他們說，同你隻說過幾句話。”
秦舒一時非常之震驚，她又翻了翻，隻有一個人麵熟，其他的實在想不起來在哪裡見過。
陸賾淡淡道：“那日你在溫泉池子，情動之時，喚了兩個人的名字，一個叫阿宴，一個叫小徐，我派人去查了，你身邊沒有叫阿宴的。看你的神色，這幾個姓徐的，也並非你口中喚的那個小徐。”
秦舒的臉色霎時便白了下來，見陸賾後仰，屈肘打量自己，她低頭理了理思緒：“大爺是覺得我在揚州的時候，同彆的男人有染？”
陸賾勾起一抹冷笑，緩緩搖頭：“你沒有。”
秦舒微微抬頭，見他抄起一柄扇子，往前來，點了點秦舒的胸口，篤定：“身子沒有，可是心裡卻已經有人了。你最好守住嘴巴，叫我知道那男人是誰，你覺得他難能活得了嗎？”
秦舒聽了，心裡默默道：他已經死了很多年了，在我還沒告訴他的時候，他就死了。
這麼一想，秦舒情緒漸漸低沉起來，又想起昨夜沒有喝避子湯，憂心忡忡。
這幅憂心忡忡的表情，在陸賾看來自然為了那野男人擔憂，一時又罵自己：“人是到底在自己身邊，又管得了這些？白說這些話，什麼用也沒有，隻是叫自己紮心。”
一時又後悔起來，這丫頭是吃軟不吃硬的性子，隻做長久的水磨工夫就是了。
兩人各想各的，一時都無話。
不知行了多久，外頭聽見丁謂的聲音：“爺，到了。”
秦舒跟著陸賾下得車來，見是一戶青牆黑瓦的門戶，二尺來寬，斑駁的木門，外頭掛了兩盞燈籠，巷子裡一個人都無，顯得鬼氣森森。
丁謂上前叩了叩門，口稱：“京城故人。”
過得一會兒出來個男子，妝花雲緞飛魚服、鞘裙排穗繡春刀，見著陸賾便跪下：“十三見過世子。”
陸賾伸出扇子點了點他的肩膀：“不必多禮，領我去見米鶴璧。”
秦舒跟著陸賾進去，大堂擺放著一大幅嶽飛的畫像，上寫‘百世流芳’四個大字。
秦舒一進來，便覺得此處陰冷，隨著陸賾走過長長的甬道，在一間屋子裡站定。
他揮了揮，旁邊便有人把手裡的食盒交給秦舒，吩咐道：“你們都下去吧。”
那名錦衣衛遲疑道：“世子，米總督性子暴虐，又對陛下又怨懟之心，隻怕……”
陸賾微微擺手：“無妨。”
裡麵傳來洪亮的笑聲，笑過後道：“李十三，論氣魄你遠不如京城的阿九，可見錦衣衛的陸瑛也幾分識人的本事，才叫你長長久久留在江南。”
李十三卻也不生氣，隻搖搖頭，衝陸賾拱手：“世子，京城已經下了令，除夕前要押了米總督到詔獄，最遲明日就要動身了。”
詔獄，奉詔治獄是也，自本朝以來，進得去錦衣衛詔獄的，便沒有完整身子出來的事情。
陸賾嗯了一聲，推開門，大步進去。秦舒拿著食盒連忙跟上，剛進去，便見門被外頭人關了。
屋子裡很簡陋，不，是空蕩蕩什麼都沒有，中間鋪了一張草席，中間有一人盤腿坐在地上，形容整潔，陡然睜開眼睛，笑：“我知道，你終究會來見我。”
今日的陸賾穿著並不華貴，不過一身青色的仕子襴衫罷了，他撩開下擺盤腿坐在米鶴璧的對麵，一副君子端方的模樣：“奉壽先生，十年不見，彆來無恙否？”
秦舒打開食盒，見裡麵隻有兩壇子酒，當下拿了出來放在兩人身前，退後幾步，安安靜靜地站在一邊。
米鶴壁揭開酒塞，灌了一大口酒：“彆來無恙否？嗬嗬，老夫，隻是須發白了些罷了。”
他打量陸賾，又喝了一大口酒，問：“狀元公昔日對老夫道，呼樽來揖客，揮塵坐談兵①。今日，赴任閩浙不過半年，便有明汀大捷，斬殺倭寇勁旅。陛下又親自下旨加封你兵部左侍郎、左都禦史，不止浙江、福建，就連南直隸的兵務都統統歸你轄製，山東、兩廣，甚至是湖廣的兵也任由你調遣。”
他一邊說一邊哈哈笑起來：“內閣行文各省，言道：東南帑藏，悉從調取，天下兵勇，便宜征用②，真是好威風的江南王啊。”
秦舒聽了這話，免不得心裡一跳。
陸賾微微搖頭：“奉壽先生，浮名而已，何須掛懷。”
米鶴壁笑得眼淚都出來了：“那狀元公又知不知道，這位老奸巨猾的內閣首輔可是大大坑了你一道，明著叫你下江南，做手握重權的一方封疆大吏，可隻要你待得上幾年，在這輕歌曼舞的江南生了根，那就再也入不了閣，將來又遑論首輔之位。”
陸賾見米鶴壁癲狂的樣子，微微歎息：“我知道，大齊朝，曆代的內閣首輔，並無一人出自地方督撫、也並無一人出自布政使，我從京城來地方，便已經絕此路途，不做此念。”
米鶴壁驚訝：“三公三卿，三元及第的狀元郎，翰林院苦熬數載，西北巡邊也有功勞，又得聖心，隻要留在京城，將來何愁不能入閣呢？“
陸賾並不回答他話，言辭懇切：“我來江南時，有一個貴人對我說，米鶴壁為人耿介、才具妥慎，隻可惜時運不濟，才叫三起三落，一事無成。”
聽得這句判語，米鶴壁愣住，眼眶裡泛出淚花來，問：“那位貴人還說了什麼？”
陸賾慢悠悠倒了一杯酒，微微喝了一口：“那位貴人說，倘若有將來，米鶴壁未必不能重用，隻是……”
說到這裡陸賾頓住，米鶴壁已經了然，開口接話：“隻是如今說這些太晚了，是不是？”
陸賾既不說是，也不說不是，他把酒潑掉，又重新倒了一杯，推過去：“如遇端敏公，當敬他一杯酒才是。“
又從酒瓶裡手指沾了酒，在草席一筆一劃寫了兩個字：”這二字，是東宮寫給你的。“
那兩個字筆畫簡單，秦舒倒是認得，微微抬起頭，便見是——介肅二字。秦舒一時大震，她在祠堂見過這幾個字，是諡號，人死了之後朝廷追封的諡號。
米鶴壁好似早已經料到，苦笑起來：“人人都說，新任閩浙總督陸賾是個孤臣，便是陛下也這樣認為，不想早已經上了東宮的船，叫你來江南下這一步重棋，真是妙哉妙哉。”
說著笑中帶淚：“也罷也罷，我米鶴壁生性頑愚，得此‘介肅’二字，又有什麼不滿足的呢？”
米鶴壁對陸賾道：“人人都說閩浙總督乃是天下第一督，可我要說這天底下最難做的官，便是江南的總督。十年間不知換了多少殺了多少，前有張景，後有林牧之、馮知桓，多我米鶴壁一個也沒什麼。隻是我這裡有一句忠言逆耳，要說給狀元公聽。”
陸賾抬手：“後學晚輩，洗耳恭聽。”
米鶴壁道：“手握半壁江山兵權的天下第一督，陛下信任你時，自然是事事好，倘若一旦恩寵不再，便是一篇新春的賀表，也能做出千般文章來。所謂夾縫之中，機衡之地，事事都要兩全，宮裡要交代，內閣要交代，風聞奏事的禦史給事中也要交代，便是你有三頭六臂，也有心無力，無力回天。”
他這一番自白，與其說勸陸賾，不如說是在訴苦：“倘若像那位趙侍郎待個一年半載，那也無妨，照樣回得京城去，做得好不如青詞寫得好，錦繡文章一來，便步步高升，位至天官吏部尚書。隻是我瞧你這番動作，恐怕倭寇不平，是不會回京城的。到時候不上不下，總督你做到頭，內閣又進不去，如何是好？”
這話帶了狹促，仿佛在瞧好戲一般，陸賾淡淡道：“倘若屍位素餐，一事無成，做到首輔又如何？倘若能平江南倭患，便是三十歲就致仕又如何？大丈夫生於世間，惟血氣養性不可磨滅③。坐看江南百姓受此荼毒，無動於衷，那就真是肉食者鄙了。“
米鶴壁聽了這話，哈哈大笑起來：“你很像一個人，三十年前那人須發皆白，也如你一般去做眾望所歸的宣大總督，親友都勸他不要去，可是他說知道自己將來不會有好下場，可是還是要去。後來，果不其然，三年之後就叫押進詔獄，如今恐怕屍骨都白了。”
他笑著泛出淚花來，頗為蒼涼悲壯：“豺狼當道，說的便是隻有像豺狼一樣才能在廣德朝的官場立足。那些天真的士大夫就隻能做旁人手裡的玩物。”
陸賾笑著搖頭：“這是廣德朝的為官之道，卻不是我陸賾的立身之道。一時得失，乃常事，不足慮。”豺狼當道？豺狼又算什麼呢？不過是陛下需要豺狼罷了。
米鶴壁微微歎息，問：“難道又是如我這樣的蠢物嗎？將來，將來江南事定，你如何自處？煢煢孑立的孤臣，難道指望東宮幫你說話嗎？”
陸賾站起來，轉身往門外走，朗聲道：“用你們心學的一句話說，此心光明，亦複何言。將來的事情，隻有天知道了。”
他在門口頓了頓：“其實你不懂廣德朝的為官之道，江南事事兩難不錯，隻是你忘了陛下為什麼叫你來江南。”
秦舒隨著陸賾走到門口，就見那米鶴壁搖搖晃晃撲了過來，大聲疾呼：“請你告訴陛下，米鶴壁是忠臣，是忠臣呐，微臣一片丹心，從京城到江南，從江南到雲南，都是忠臣，對陛下絕無半句虛言，更遑論欺君……”
那聲音真是淒慘極了，叫得秦舒心裡發慌，她跟著陸賾一言不發的走到大門口，徑直上了馬車。
便有人在馬車旁邊稟告：“爺，米鶴壁用匕首自儘了，用自己的血，寫了一首絕命詩。”
說著，便有人從馬車窗戶遞了一個二指寬的白綾進來，陸賾拿在手裡，打開來，血跡還未乾：“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲。”（出自胡宗憲絕命詩）
陸賾沉著臉，淡淡道：“不愧是連陛下都誇過的妙筆丹青，連血書也這樣力透紙背。”
秦舒坐在一旁，隻覺得這樣的陸賾又真實又叫人害怕，她鼻尖縈繞著淡淡的血腥氣，渾身都不自在起來，臉色蒼白。
偏偏陸賾瞥見，一手拿著那血書，轉頭道：“怎麼了，不舒服？”
秦舒不知道為什麼，比此前多了三分真心的懼怕，剛想搖搖頭說沒有，胃裡邊突然翻湧起來，忙跑下馬車乾嘔起來。
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