陸賾握住秦舒的手,鬆鬆地環著她的腰，微微低頭清冽的酒香便浮過來：“秦舒，這世上人的心本就是偏的,你說你跟溫陵是一樣的人，對我而言，即便是同出一言,待你自然又不一樣。”
秦舒手裡的酒壺掉在地上,她轉過身子，身量隻到陸賾肩頸處，後退一步，後背緊緊靠在門扉上，冷靜又絕情：“陸賾,你從來都是這樣得寸進尺,永遠不懂見好就收。以你我二人的糾葛，如今能這樣心平氣和的說話已經極不容易了……”
她話還沒說完，便見陸賾低頭吻了下來，如疾風暴雨一般,侵略性十足。
秦舒想伸手去推他,卻叫他一隻手捉住，反手剪在背後的門閂處，膈得手骨發疼。
缺氧缺得太久，叫秦舒腦子發暈，陸賾攬住她腰,便見右臉上一記耳光襲來。
陸賾本可以躲,卻生生受了,聽她咬牙道：“陸賾,你下作！”
陸賾輕輕往她頸間處一點,打橫抱起軟綿無力的秦舒，往裡間的床榻上而去：“秦舒，你捫心自問，縱使我從前對不住你，從我們在京城碰見，我待你可有一絲一毫不尊重之處，你說你不想作妾，我便以妻位相許；你說不想我碰你，我也允了。你不要以為你背靠著賀九笙，就能想怎麼樣就怎麼樣。她是泥菩薩過江，想保你也難。”
秦舒怔怔地望著陸賾，心裡十分了然這才是陸賾的本性，前些日子不過勉強裝裝樣子罷了，一時竟什麼話也說不出來。
陸賾自撇過頭，不去瞧秦舒的眼睛，道：“我可以為了你來宣府，可是為你扳倒定武侯，我做這些都是因為你將來必定會回到我身邊來。倘若你要嫁給旁人，同旁人郎情妾意，我又何必裝什麼柳下惠的君子？”
他把秦舒放在床上，揮下帳幔，手上去扯秦舒領口的蘭花扣，輕輕一撫便叫衣襟散開來。
秦舒叫他點住穴道，一丁點聲音都發不出來，渾身無力，聽得一陣裂帛聲，一隻微涼帶著薄繭的手探了進來，叫她微微發抖。
兩具本就彼此熟悉的身體親密無間，陸賾輕輕的擺弄，刻意應承，叫秦舒仿佛躺在暴風雨之中的扁舟之中，一波一波溫暖的潮水向她襲來，叫她違背心意得連腳尖都舒服得蜷縮起來。
良久，秦舒睜開眼睛，整個身子都染上緋色，額頭的劉海也帶著微微的濕意，剪水眸微微發顫，意態嬌春。
陸賾直直地望著她：“我說過的，我的忍耐是有限度的。漢王此前從中作梗，連陛下也做笑話看。是我不想以侍妾待你，這才推脫來。今時今日，倘若取一道賜婚的聖旨來，你能躲到哪裡去？”
秦舒望著他，大半臉隱在陰影裡，刀劈斧削一樣冷硬的下顎，一半明一半暗，心裡頓時十分清明起來，陸賾這樣的人，逢小作低隻是一時，以權勢壓人，才是他難改的本性。
秦舒無力地抬起手，心裡沒有想象中的憤怒，反而是酸酸漲漲的傷心，轉念一想，既無情意，又何必矯情呢？
她伸手去撫陸賾被咬破的唇角，漸漸滑下去，輕輕的撫過他的喉結，再到胸口上滲血的繃帶：“我可以嫁給你，但是我有條件。”
陸賾原本的計劃不是這樣，隻是秦舒明明對自己有情，卻還說出那麼一翻狠心絕情的話，今天晚上又看見王夢得那廝，心知不把秦舒逼到牆角，隻怕真的會拋棄京城的一切，遠走高飛了。
此刻聽見秦舒這樣問，不由得一喜：“你要什麼，難道我會不答應？”
秦舒淡淡道：“我要泉州水師護航商船到呂宋！”
這倒是令人意外，陸賾沉吟半晌，這才開口答應：“好，我來辦！”又低頭俯在秦舒耳邊：“我知道你想發行小額銀票，叫日升隆同大通票號聯合發行，你依舊做這個總掌櫃。”
秦舒隻冷冷發笑：“來之前就說好了的，我回去之後不再管大通票號。再則，倘若我嫁給你，人家又豈會放心我再插手票號的事？”
陸賾立刻改口：“不做也好，你這身子要好好保養才是，少費心力少勞神。”
秦舒望了望外邊，冷冷道：“天快亮了，你走吧。”
陸賾見她臉色極為難看，不敢再違逆她的話，下得床榻穿戴好衣裳，轉頭見秦舒已經抱了被子背對著他躺著，隻留下一枕的青絲，他坐在床邊道：“秦舒，什麼事情我都能依你，隻你要同旁人遠走高飛，那是萬萬不能的。便是你一輩子恨我，我也不能鬆手。我要你做我的妻子，也隻能是我的。”
秦舒聽了，心下一片冰涼，隻言片語也無，隻覺得累極了。
陸賾默默坐了一會兒，毫無回應，這才起身往外去。
剛出二門，就見王夢得搓著手往裡走，他看見陸賾身上的衣裳還算整齊，頭發卻飄下來一縷，當下愣住：“陸……陸大人，你這是沒回去，還是一大早又來了？”
陸賾一隻手負在背後，皮笑肉不笑：“王大人，這麼早就起嗎？”
王夢得雖是才子，卻有一股憨直之氣，又一向厭惡官場往來，他笑笑：“外頭雪景好，想著叫秦掌櫃往亭子裡烹茶看雪，也是一大樂事嘛！”
陸賾聽了，自是暗恨，聽他這口氣，想必往常也是烹茶看雪過的，當下道：“秦掌櫃還沒醒，男女有彆，王大人還是不要進去打擾了。”
他自覺向腰間摸去，不見素日的荷袋，轉身向回走去。
王夢得這才覺得不對，幾步上前攔住他：“陸大人，你這人可真有意思，秦掌櫃還沒醒是你說的，男女有彆也是你說的，你自己現在倒要進去了？這是什麼規矩？”
陸賾本就看他不順眼，冷哼一聲，喚：“丁謂，送王大人回驛站去。王大人受命而來，怎可侵擾地方商戶，傳出去隻怕有損清名官聲？”
王夢得甩甩袖子，氣道：“你少給我扣帽子，旁人怕你，我可不怕你，大不了不做這個官了，掛冠而去，隻做個文人又何妨？”
王夢得可從來沒受過這樣的氣，他還是舉人的時候就文名滿天下，便是閣老首輔也禮遇待之，中了進士南下遊曆，所到之處人人擁躉。
這時陸賾叫個武夫明是護送實則押送，可是大大惹怒了他，他眼睛轉了轉，嗤笑：“陸大人，你打了幾十年光棍，不懂這些禮數。豈不知，你這樣的人同秦掌櫃，瓜田李下，更加要避嫌才是。你自己是沒什麼，可不要壞了秦掌櫃的姻緣。”
陸賾本轉身往回走了幾步，聽見這句話，頓住，咬牙道：“她的姻緣隻能是跟我！”
他揮揮手，便見丁謂上前一步來，強硬地把王夢得請出了門。
這時辰想必府裡的下人已經起來了，屋子裡的火炕火牆都燒得熱熱的，整個屋子比片刻前溫暖了許多，窗戶上都是水汽。
陸賾還未走近，便聽得一陣隱隱抽泣聲，他掀開內間的珠簾，發出叮叮玲玲的響聲，就見秦舒坐起來，問：“誰？我不舒服，想多睡一會兒，不用你們侍候，下去歇著吧……”
陸賾走過去，應了一聲‘是我’，秦舒的臉上來不及擦，還帶著淚水。這樣一副素衣白麵、淚水盈盈的模樣便撞在陸賾眼簾裡，他坐在床邊，見秦舒拿了手帕，擦了擦，又恢複此前的冷麵來，問：“還有什麼事？”
陸賾去拉秦舒的手，叫她毫不留情地甩開來，覺得自己麵對秦舒，進退不得，進一步叫她越躲越遠，退一步隻怕走得杳無蹤跡。
良久秦舒問：“什麼時候回京城？珩兒還從來沒有離開我這麼久？”
陸賾卻道：“不著急，過了十五，還要往山東去一趟，再從海路去天津。”
海路？秦舒手上不自覺去撫摸綾被上的花紋，緩緩問道：“倘若我回京又改了主意，你會如何？”
陸賾笑著搖頭：“董憑兒什麼都可以舍棄，但是秦舒卻是識時務者為俊傑的俊傑。我去求陛下的賜婚並不難，隻是你從我從前的舊事瞞不過有心人。如今清清白白的秦掌櫃，怎麼肯把往日示之於人呢？”他望著秦舒，十分坦蕩：“我從不做沒有把握的事情，你沒有退路了。”
秦舒輕笑出聲：“倒是難為你，裝了這許多日子。”是她自己腦子不清楚，猶豫軟弱，還跟五年前一樣沒有長進。
陸賾玩弄人心是慣常的事情，他一步一步逼近進前來，弄清楚秦舒所有的底牌，徹底了斷她的後路，他覺得這樣有些殘忍，但是於自己而言是無可奈何之舉。
他伸手去撫秦舒緊蹙的眉頭：“你彆怕，隻止一次，下不為例。”
秦舒望過去，見他眼神柔和，心裡覺得諷刺極了，她勾了勾嘴角，問：“我不太懂，你喜歡我什麼呢？我想，恐怕我與你預想中的妻子，沒有半分相似之處吧？這麼折騰，不嫌煩嗎？”
為了什麼？陸賾好像從來也沒想過這個問題，大抵是不甘心吧，這世上從來也沒有哪一個女子像她這樣嫌棄自己，而又無動於衷。
他陷進回憶裡：“我母親是翰林學士的獨女，自幼文才斐然，出嫁後卻很不得意，於是教導我頗嚴厲。我身邊服侍的人，除了澄秀，便再也沒有旁的女子。平時府裡的丫頭但凡多親近我一分，輕則杖打，重則發賣。”
“我母親死的時候，我才不過十歲上下，她咳血咳得說不出話來。叫我跪在她麵前發誓，叫我將來務必娶以為詩書名門的小姐為妻，便是納妾也不要這些狐媚人的下賤丫頭。”
陸賾的母親受多了這種女子的苦頭，臨死前留下遺命。隻可惜，你越害怕的事情，越防備的事情，偏偏就越會發生。
那日陸賾初回南京，迷蒙的煙雨中執傘而來，娉婷嫋娜的江南女子，說是一見傾心倒顯得俗氣。不過長得柔順可人，舉止不卑不亢，倒是叫他多兩分上心。
他那時想，這樣的女子、這樣的出身，胸無點墨又滿腦子金銀銅臭，到底是怎麼叫她母親那樣的高門貴女鬱鬱而終的呢？她又是怎麼狐媚男人的呢？這麼一想，便徹底丟不開了。
後來陸賾知道秦舒並不會狐媚人，或許她的手段更加高明，什麼也不用做，隻坐在那裡，閒閒地望你一眼，便覺魅惑了。
末了陸賾把那隻金鑲玉手鐲重新拿出來：“你想知道，等我們成親了，我再細細同你分說。”
秦舒望著那鐲子，突然笑出來：“你母親臨死前叫你不要沾染我這等出身的婢女，你現在卻把她的東西給我，不知她在地下知道，是否會罵你不孝？”
陸賾沉著臉站起來：“秦舒，人人都有自己的命，所謂萬般皆是命命，半點不由人，對你對我都是一樣的道理。”
秦舒冷笑一聲，拉了被子躺下，從枕頭處摸到一個秀囊，丟過去：“我困了，有什麼話要警告我，等我睡飽了，再說吧。”
陸賾站在床前，見她緩緩閉上眼睛，不知過了多久，這才往外頭雪地裡而去。
水袖進來的時候，見地上散落著撕碎的衣衫，走到床前，便見秦舒露出的肩頭還殘留著深深淺淺的紅痕，她還有什麼不明白的呢，當下跪下來：“姑娘，奴婢死罪！”
昨晚，秦舒吩咐她們單獨在外院吃年夜飯，多喝了幾杯便睡下了，不知裡頭的事。她見這一路出關，親眼見陸賾對秦舒如何小意應承，不妨竟出此等事。
秦舒望著頭頂杏色祥雲香草帳子，淡淡道：“不怪你，隻怪我自己蠢罷了。”
水袖不敢回，問：“姑娘，現在怎麼辦？”
秦舒吩咐她：“梳妝台上有一塊兒黃玉，你拿著這塊兒玉佩，去見王夢得。再然後就回北京去，不必回來了。”
水袖當下大驚：“姑娘，真的要這麼做嗎？”
秦舒望著那雲紋發暈：“陸賾叫我明白了一件事情，對敵人手下留情，便是叫自己萬劫不複。”
水袖卻搖頭：“姑娘對我有救命之恩，知遇之恩，便是姑娘叫我去死，我也不會皺一下眉頭。可是如今姑娘叫我看著你去死，水袖是萬萬做不到的。”
秦舒態度堅決，意誌不可違逆：“有置之死地的決定，便不會死。倘若真有意外，我留了一筆錢，你也知道在什麼地方，珩兒就托付給你了。”
水袖知道勸不動，跪著上前來，哽咽道：“姑娘叫我走，我不敢不聽。隻求姑娘念著小公子，千萬活著回來。”
秦舒眼前浮現出珩兒肉嘟嘟的小臉，奶聲奶氣的稚語，小聲道：“我會的!”
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