賀九笙身後跟著個褐衣文士,見此道：“賀大人，觀麵色與常人倒是無異，隻不知脈象如何。”

進得門去,門口有丫頭，奉上乾淨的衣裳鞋子，兩人各自換過了,又用烈酒淨了手,這才能進內間。

拔步床上躺著個女子，雖然昏睡多年，臉色卻也紅潤，穿戴得整整齊齊，鬢發間還插了玉釵。

陸賾坐在一旁,並不理賀九笙,反而對那青衣文士道：“請先生診脈。”

那文士打開診箱，坐下伸手診脈，又翻看眼皮、皮膚查看，一炷香之後,這才道：“我看過之前夫人的脈案,生產的時候雖出了些血，但是用了千金堂的秘藥之後便止住，並不算血崩之症，隻是產後昏睡不醒，便叫人以為是出血過多引起。觀夫人的脈象,也是一日日好起來,不浮不沉,反而同常人一樣和緩有力,平穩不絕,皮膚紅潤有光澤，按理說不應該這樣長年昏睡才是。”

陸賾聽了，生起希望來，連連點頭：“先生說的極是，這兩年來不知延請多少名醫，都是這番說辭。”

那大夫是李太醫的嫡傳弟子，李太醫因為勸解皇帝不要再服丹藥被發配雲南，當下點點頭，不敢把話說死：“隻能說儘人事，聽天命。”

略坐了一會兒，陸賾親自送了賀九笙出去，在亭前雨幕處站定：“有一件事，還請賀大人解惑。”

賀九笙搖頭：“我答應過秦舒，有些事情絕不會對第二個人言。倘若她有醒來那日，你自己親自問她吧。”

陸賾沉著臉，望著賀九笙的背影，旁邊江小侯戰戰兢兢上前稟道：“老太太今兒早上請了太醫，說是不大舒服，還說過不了幾日便是老爺的忌日，想叫爺過去商量看看怎麼辦才好？”

陸賾這兩年越發喜怒無常，禦下嚴苛，聞言並不答話，轉身往思退堂內間去，見因為天熱，秦舒已經起了一層薄薄的汗。

他揮退屋子裡的丫頭，打橫抱起秦舒，往後麵的湯池去，解開衣裳，浮水而下，像撫摸精美的瓷器一般一寸一寸撫過她的肌膚，動作輕柔，充滿□□之態。不知過了多久，陸賾這才把秦舒從湯池裡抱出來，擦乾之後，親手給她全身抹上潤膚養顏的秘藥。

放在春榻上，仿佛美人枕臂消暑小憩，也並不穿旁的什麼衣裳，隻披了一件薄如蟬翼的雪光緞，隱隱可見丘巒起伏之態。

陸賾往她鬢發間插了一朵海外新傳來的刺玉玫瑰，一隻手輕輕撫上那燦若玫瑰的薄唇，靜靜坐著瞧了許久，直到夕陽西斜，散碎昏黃的落日透過雕花窗格散在秦舒肌膚之上，平添一股慵懶之態。

陸賾這才起身，卷起袖子往對麵的書案去，磨墨提筆，不過一會兒，一副衣衫儘褪，玉體橫陳的美人圖，便隱隱可見輪廓。

陸賾正要提筆上色，外頭有丫頭遠遠回稟：“大人，老太太請您去玉清堂用晚膳。”

墨水滴下來，氤開一大片，陸賾掃興地放下筆，知道丫頭婆子並不敢進來，也不收拾那畫，大喇喇攤在案上，抱了秦舒往外麵的床上去，穿戴整齊，這才喚了丫鬟進來：“才抹了藥，你給夫人按照我教給你的穴位，按上半個時辰。晚膳放著，等我從玉清堂回來，再服侍她用。”

那丫頭喚小梅，本是城外溫泉莊子上的莊戶丫頭，一年前夫人院子裡叫大人發作了一大批人，這才調撥進來打掃院子，又因為服侍夫人得力，這才慢慢成了一等丫頭。

小梅低頭應了，並不敢多說話，當下照著穴位圖老老實實按了半個時辰，隻滿頭大汗這才停住，往外走的時候，把帳子流蘇上的珍珠串帶斷了，嘩啦啦散了一地。

夫人的屋子，等閒並不許旁人進來，她也不敢叫人進來，隻自己彎著腰一粒一粒撿，一抬頭冷不防已經到了最裡麵的書房，前麵正懸著一副已經上好色的簪花仕女圖，背後翠竹蒼鬱，欄杆處雲鬢巍峨的仕女隻閒閒懶坐，已見娟秀端莊之態。隻是神態端莊，卻薄紗披身，裸出大片雪膚，平添三分媚態。

小梅驚得捂住自己的嘴巴，趕忙退了出去，怪不得大人並不許人進去。

陸賾到玉清堂的時候，正是一片歡聲笑語，當下皺眉，他孤寂久了，聽見這樣的笑便覺得刺耳，進去的時候臉色也不大好看，沉著臉給老太太行了禮，坐到一邊，問：“什麼喜事，老太太這樣高興？”

老太太這幾年倒也還精神，跟著陸賾這個長孫住在京城，受得一眾權貴的奉承，萬事沒有不順心的。她隻憂心一件事，陸賾婚事耽擱了許多年，到了如今這年紀，也不過一兒一女。那珩哥兒，雖然他老子對自己說過了是陸家的血脈，隻他自己並不肯以陸為姓，隻說自己姓秦，也喜歡不起來。

老太太笑著伸手點點他：“還能有什麼喜事，還不是你的事！”說罷，揚揚手，裡邊的珠簾打開，兩個小丫頭扶著一身紅衣的澄秀緩緩出來。

隻澄秀臉上毫無喜色，反而十分木然，金線繡珠鞋，蓮步輕移，離陸賾三步遠站定，緩緩跪下：“澄秀給爺請安。”

陸賾靜靜瞧了她半晌，撐著手嗤笑一聲，搖搖頭：“澄秀，你如今也大見老。”

澄秀聞言抬頭，望著陸賾的眼睛：“隻是澄秀一人老了，爺還跟以前一樣容色熠熠，不見半點老。”

老太太手上拿著念珠，見此笑笑：“果然還是老人可親，你們兩可就彆說什麼老不老的話，我這個老婆子還沒說話，哪兒輪得到你們？”

外頭一個丫頭進來回話：“老太太，大爺，廚房晚膳到了，可要擺膳。”

老太太笑嗬嗬道：“正好，澄秀進府本是宮裡公公傳的口諭，雖然沒有詔書，那也是陛下對你的寬待。你這些日子忙，來不及過問這些雜事。澄秀也不在意這些俗禮，今兒咱們一家人吃了這頓酒席，便當全了這個禮數。”

陸賾卻坐著不動，望著澄秀道：“澄秀，你跟我多年，我往日艱難你也多隨侍左右，你該知道我生平最恨的是什麼？”

澄秀聞言眼眶盛出淚來，一邊忍不住搖頭一邊泣聲道：“爺，澄秀知道自己不配……知道自己不配。隻要爺一句話，澄秀便立刻自絕，絕不汙了國公府的體麵。”

她悲悲戚戚說完這一句，抬起頭，語氣也堅定了許多：“可是，爺，便是您不願意聽，澄秀也要說。爺如今置國公府上百年的基業不顧，將來無人傳嗣，先夫人在地下怎可瞑目呢？”

這話也是老太太想說的，國公府將來怎麼可能傳一個外姓人呢？即便是嫡親血脈，在外人，在朝廷眼裡，那都是名不正言不順。

陸賾最初是覺得她可憐，現在隻覺得厭煩，他站起來，不耐煩應付：“孫兒還有事，就先回思退堂了。”

陸賾一向孝順，何曾這樣不顧禮數，不給老太太麵子，玉清堂裡裡外外的婆子頓時大氣不敢出。

老太太搖搖頭，頓時明白這舊情是沒什麼舊情的，瞥了一眼澄秀，吩咐仆婦：“在東垮院收拾幾間屋子，澄秀你陛下口諭吩咐的，我們國公府虧待不了你。”

澄秀跪在地上磕頭，滿臉淚不想叫旁人看見，久久不肯起來。

陸賾走在廊上，召了江小侯過來問：“送澄秀去城外廟裡修行，對外就說她是為了給病中的主母祈福，也算對陛下有個交代。再則，陛下又要煉丹打坐了，命我進宮隨侍，恐怕一個月出不得宮來。夫人那裡，日常吃喝用藥，你要當一萬個心，任何人也不許去打攪她。”

江小侯問：“倘若老太太要去探病，也不許嗎？”

陸賾橫他一眼：“但凡你有眼睛、有腦子，知道誰是你主子，便也問不出這種蠢話來？”

江小侯低頭稱是：“奴才明白了！”

他目送陸賾進了思退堂，轉身往外頭去，繞過紫竹林的時候，見珩哥兒立在路口，還未等行禮便聽得一聲：“江叔！”

江小侯彎腰：“不敢當小公子這樣稱呼，這麼晚了，怎麼還不去睡？”

珩哥兒望了望思退堂裡麵，燈火通明、光影浮動，道：“今兒寫完了課業，本想去瞧瞧妹妹，隻不巧，正準備回去。”

不巧？什麼不巧？自然是陸賾這麼短的時間就從玉清堂回來，這件事大大不巧了。

自秦舒昏睡，江小侯都看在眼裡，陸賾待這一兒一女並不算親近。女兒便罷了，什麼都不知道，叫乳娘嬤嬤養著，連完整話都說不了一句。隻這個兒子，視父親如仇寇，父親也視兒子如無物，仿佛一對兒冤孽一般了。

有時候，連江小侯這樣的下人也覺得珩哥兒可憐，旁的人家，母親、父親、祖母，總有一個偏疼，偏他一個都無，身邊隻有一個老嬤嬤，他忍不住道：“小公子不要著急，過不了幾日爺便要進宮去隨侍，那時候你想來，自然能來看望小姐。”

珩哥兒點點頭，臉色有幾分高興起來：“多謝江叔！”又問：“我娘還是老樣子麼？”

江小侯恭恭敬敬回答，雖然陸賾可以冷待自己的兒子，可是他們這些下人是絕沒有這個膽子的：“回小公子的話，新薦來的大夫說夫人脈象看著很好，隻什麼時候醒，卻也沒個準話。”

這兩年來的大夫這是這樣說的，珩哥兒喔一聲，又道了一聲謝，這才慢慢踱步，往西邊臨淵園而去，一個人抹黑走了大半截，這才見秦嬤嬤提著燈籠尋來，急得不行：“哥兒去哪兒了，這邊暗得很，要是摔了，老奴怎麼對得起夫人？”

珩哥兒混不似往日那樣話多，隻嗯了一聲，路過貼水橋麵的時候，從袖子裡掏出一個紙船，輕輕放進湖水裡，看它慢慢蕩開來。

這樣複雜樣式的紙船還是從前秦舒教他疊的，現如今他的心事也不對旁人說，要是實在難受了就放一個親手疊的紙船進湖裡。

秦嬤嬤瞧了歎氣，心裡也難受起來，勸解：“哥兒，你有什麼話，有什麼委屈，同嬤嬤說說。要是哥兒實在住得不開心，那咱們就回小檀園去，好不好？夫人曾留了一大筆錢給哥兒……”

珩哥兒搖搖頭，望著那越蕩越遠的紙船，問：“嬤嬤，你說，我娘還能醒過來來嗎我昨日看醫書，見有一本書上倒是也寫了從前的先例，隻是……隻是在床上躺了一年半載便不成了，藥石無靈。”

秦嬤嬤聽了幾欲落淚：“那些人怎能跟夫人相比，連報恩寺的主持都說夫人是有福之人，怎麼會醒不過來呢？”

珩哥兒卻又搖頭，他好似已經飛速地長大了一般：“我有的時候在想，也許對我娘來說，醒不過來也是好的。”

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