折騰這一趟,梁承的困倦反而消散了，他聯係客戶去看貨，掛線後有電話打了進來,是應小瓊。

“喂？”梁承接通，“應哥。”

應小瓊道：“你還知道我是你哥啊，多久沒來大排檔了？”

梁承說：“最近有點忙。”

“忙什麼？”應小瓊問，“忙事業還是忙感情？”

溫度升起來了，梁承在太陽下懶洋洋的，說：“我這號人能跟誰有感情,忙著賺錢。”

“你哪號人？”應小瓊不同意,“既不缺胳膊少腿，又不二百五腦殘，怎麼不能有感情？”

梁承說：“你有正事沒？”

“當然有。”應小瓊道，“大事,能過來麼？”

梁承不以為意，對他們這種人來說,已經沒什麼能稱得上“大事”,回道：“今天不行,明天吧。”

會展中心的冷氣很足，喬苑林在路上急出的薄汗蒸發了，考試證放在一邊，上麵重疊著兩個人的指紋。

法語考試結束,喬苑林終於能休息一陣子。有時候他會害怕,自己沒因為心臟病咽氣，倒因為學業而猝死了。

他的心情談不上好,市中心的餐廳五花八門,他卻沒胃口,逛了一圈隻在書報亭買了一本《籃球》雜誌。

回到家，四下無人，王芮之去模特隊了，梁承貌似根本不曾回來。

喬苑林上床躺著，拆開雜誌解悶兒，他的身體不能進行劇烈運動，所以沒參加過任何體育活動。

小時候他會在球場上看彆人打，越看越失落，後來便隻看雜誌和電視比賽。

直到三年前，他為了尋找梁承再一次進籃球場。七中的籃球場很大，高中男生們每周六下午去打球，他才初一，瘦小蒼白，突兀得惹人注意。

偶爾有人問他在等誰，他說“我哥”，久而久之大家以為他是某個同學的弟弟，其實他等的人從來沒有出現。

他深刻記得，自己壯起膽子凝視每一個人的眼睛，期望有誰看著他恍然大悟地說，是你啊，我救過的那個小孩兒。

可來來往往，他得到的隻有奇怪和狐疑。

喬苑林的指甲劃過光滑的雜誌，吱吱響，冒起一層細小的雞皮疙瘩，他將雜誌蓋在臉上，深吸一口油墨味。

找到又有什麼用，梁承不需要，也不在乎他。

想曹操曹操就回來了，樓梯有輕微的聲響，梁承腿疼，上台階的速度略慢，勾著的車鑰匙晃來晃去。

他停在走廊上，敲了敲門。

喬苑林睜大雙眼，丟開雜誌在床上支棱起來，腳趾用力抓著床單，不敢相信梁承來主動敲門了。

這時，梁承在門外叫他：“喬苑林？”

漫不經心的語調，還有點吞字，可這一聲打破了長達一星期的沉默，也讓喬苑林意識到，他的淡然是假裝的，他一直在介懷，在記仇，在無法自拔的委屈。

他模仿梁承的口吻，沉聲說：“有事？”

梁承道：“平安結。”

喬苑林從兜裡掏出淺藍色的平安結，真不明白，他好不容易找的工作不要，卻稀罕這麼個小玩意。

他撒謊道：“你又不把我當哥們兒，我拿去賄賂監考官了。”

梁承問：“那證書考過沒有？”

成績要好久才出，喬苑林說：“你管我過沒過，你這根野草少管我這朵鮮花，不是一路人。”

梁承的態度自始至終都很平淡，說：“當我沒問。”

喬苑林口不擇言道：“我明天就走了！”

屋外陡然安靜，好一會兒沒有聲響。喬苑林赤腳下床，踱到門後打開一條狹窄的縫隙，走廊空空，梁承早已回了房間。

喬苑林：“……”

梁承那天說得對，他真是一個白癡。

喬苑林失望地關上門，用背抵住，那封檔案冊一直放在床頭櫃上，明天就是截止遞交的最後一天。

第二天早晨，梁承小腿的擦傷結了痂，他衝完澡立在水池前，傾身湊近鏡子，抹掉一片霧氣照著刮胡子。

青澀的胡茬不算明顯，他握著剃須刀揚起下頜，刮到一半，喬苑林睡眼惺忪地走進來，劉海飛了兩尺高。

兩個人從鏡子裡對視一眼，依照近日的規律，喬苑林應該掉頭離開，今天卻視若無睹地走到梁承身旁。

他彎腰撲了幾把冷水，醒透了，耷著睫毛刷牙、漱口，擦完臉拿著毛巾一起走了。

房門大開，梁承回去看見喬苑林蹲在地板上，行李箱平攤著，衣服文具和日用品堆成了一座山。

喬苑林悶頭收拾行李，撅兩尺高的發絲有點蔫了，低垂下來。

梁承毫無情緒地瞧了一眼，沒興趣過問，回屋拿上手機就出了門。

摩托車遠去，喬苑林泄氣地把一雙襪子塞進空隙裡。他原本隻是氣話，可大丈夫一言九鼎，現在必須硬著頭皮走人。

至於去哪，他不想回家，打算去找林成碧住幾天。

林成碧工作忙，他擔心突然找上門會挨罵，決定拉王芮之當墊背的。詞都想好了，就說姥姥做了條旗袍，讓他幫忙送過去。

店裡沒營業，老太太要去參加模特隊的演出，從小倉庫翻了一隻口金包，拎回屋照鏡子。

喬苑林悄悄下樓，見門沒鎖，溜進小倉庫偷旗袍。

樣式太多了，紅色太豔，白色太素，他挑來挑去選了一條淺咖色的，最近一雙新款球鞋就這個色。

尺寸好像有點長，喬苑林把旗袍往自己身上貼，他一米七六，下擺到小腿。

王芮之打扮好要出門了，走到小倉庫外，將掛著的銅鎖上下一扣，哢噠，拔下鑰匙裝入口金包。

喬苑林沉浸在自己的世界裡，突然醍醐灌頂。他就應該選一條不合適的，到時候林成碧不喜歡，他再拿回來，店裡也不會有損失。

選好旗袍，喬苑林先貼著門板聽了聽，外頭沒聲音，他才小心翼翼地拉開門。

然而，門鎖了。

喬苑林又拉了一下，沒開，握著把手用力拽，銅鎖咣當咣當，還是沒開。

“我靠，不是吧？”他有點蒙，朝外喊，“姥姥？”

“姥姥，你走了嗎？”

王芮之走遠了。

喬苑林不死心地拍門：“姥姥！姥姥！老王！”

他把手都拍紅了，還踹了幾腳，但無濟於事，手機沒帶在身上，此刻是叫天天不靈，叫地地不應。

仄狹的小倉庫沒有窗子，在盛夏裡儼如四麵不透風的蒸箱，喬苑林漸漸熱出一身汗，叫不動了，沿著牆壁滑下去癱坐在地上。

他一時間想到好多人，姥姥，林成碧，喬文淵，姚拂，田宇，段思存也想了一下，甚至還想便利店的老板。

他不停流汗，唯獨嘴唇愈發乾渴，想喝水，喝梅子梳打。

繞不開的想到梁承。

市區商圈的一家火鍋店，店門寫著“轉讓”，大廳裡飄著一股咖喱底料味，梁承坐在卡座玩手機，微皺著眉。

應小瓊在對麵抽煙，問：“怎麼樣，還不錯吧？”

梁承說：“你想盤下這個店？”

“嗯，大排檔日夜顛倒，風吹日曬的，不如有個店。”應小瓊考察過，“這家店老板是印度人，太咖喱了，咱平海人也就嘗個新鮮，所以生意不好。”

梁承抬一下頭以示在聽，又低下去看手機，說：“你應該和玉姐商量，我不懂做生意。”

“好久沒露麵，惦記你唄。”應小瓊道，“最近賺什麼錢呢？”

梁承回答：“倒二手黃金。”

應小瓊笑起來，說：“我差點忘了，你會看金，驗色、損檢、比價……麻煩死了。讀過書就是不一樣，當年一起學的，還有維修電器，我什麼也沒記住。”

梁承不想回憶，略顯不耐煩地敲手機屏。應小瓊把煙頭按進煙灰缸，趁機偷瞄，說：“微信戳開八百次了，你想找誰聊天？”

梁承把手機屏幕扣腿上，說：“沒有。”

應小瓊問：“我考慮盤店的事分不開身，有個活兒，接麼？”

梁承凝視著桌麵上一道泛光的油汙，能擦掉麼，一旦變臟就算擦得再用力，還能恢複當初的乾淨麼？

應小瓊催他：“以前不見你這麼磨蹭，痛快點，給個準話。”

梁承回過神來，說：“這次不接了。”

“確定？”應小瓊抬起手腕上的山寨大金表，“十點我給人家回信兒。”

還差五分鐘。微信收到一條消息，梁承翻起手機看，老四問他要定位，中午一起試一下這裡的咖喱鍋。

列表下是一大串收二手黃金添加的客戶，有男有女，梁承往下滑動，快滑到底看見喬苑林的頭像。

聊天內容停留在競選部長的那一天，喬苑林在後台給他發的：哥，快到我了，我打給你連線好不好啊？

他說好，喬苑林回過來一個小豬轉圈的表情包。

應小瓊正要打電話，見梁承猛然抓起手機起身，長腿一邁離開了卡座，他喊道：“哎！你哪去啊？！”

梁承仿佛沒聽見，頭也不回地走了。

天晴得過分，街道中央的香樟樹遮不住多少紫外線，樹腳下花壇裡的茉莉暴曬著，隨時要在盛開中香消玉殞。

梁承疾馳回晚屏巷子，樓裡門窗都關著，悶且安靜，似乎一個人也沒有。

他在玄關立了片刻，罕見的，將鑰匙在鞋櫃上隨手一扔，一步一階緩慢地上了樓。

走到門外，梁承頓住——那隻行李箱依舊攤在地板上，衣物淩亂堆疊，一本雜誌上麵丟著喬苑林的手機。

浴室和陽台都沒人，天台也空著，梁承轉一遭下了樓，看見門口牆上掛著喬苑林的鑰匙，幾雙球鞋一隻不少，拖鞋卻不在。

難道沒走？可一眼能望穿的地方都不見人影。

梁承立在屋中，叫道：“喬苑林？”

靜候不到分毫回音，他忽然覺得自己的行為很傻逼，跑回來乾什麼，對方走不走又與他何乾。

梁承轉身欲走，驀地，寂靜的樓內響起咯嗒一聲。

一兩秒後，又響了一次，然後有節奏的咯嗒、咯嗒、咯嗒……

梁承分辨聲源，一步步靠近走廊儘頭的小倉庫，聲響愈發清晰，門鎖著，他再次叫道：“喬苑林？”

像是回應，咯嗒聲連響了兩次。

喬苑林鬆開燈繩，手臂垂落，他渾身被汗水浸透，悶窒得喘不上氣來，後腦勺在牆壁上焦灼地蹭了一片白灰。

他聽見梁承回來，不知道梁承會不會救他第二次。

銅鎖響了，梁承撥動一下試圖打開。他沒有鑰匙，翻箱倒櫃找出一柄大號扳手，對著鎖頭狠狠地砸下去。

敲擊的巨響震動了門板，喬苑林畸形的心臟隨之一顫。

嘭，嘭，梁承力道不減地猛砸了七八下，銅鎖破裂，他立刻踢開了門。

喬苑林癱軟在地，垂著腦袋，頭發濕成一綹一綹的搭在額前，他沒有力氣抬首，身子一歪要倒下去。

梁承怔了兩秒，急忙蹲下身，一隻手掌托住喬苑林的側臉，麵頰冰涼，他來不及猶豫，立即繞過耳鬢撐住喬苑林的後頸。

另一隻手托住喬苑林的膝彎，試圖把人抱出去放平，他低聲道：“喬苑林，彆睡。”

倏地，喬苑林微弱地應了一聲，抬手攀住他的肩膀。

喬苑林睜開眼，大口大口讓氧氣灌入肺部，一邊喘一邊說：“我快悶死了……幸好你回來了。”

耳畔的呼吸艱難粗重，梁承卻鬆口氣，剛一放開手，喬苑林撐不住栽在他身上，環緊了他的脖子。

要推開的手移到背後，梁承給喬苑林一下下順氣。

鎖在裡麵的時候，喬苑林思考了許多，整件事他是否做錯了？他是不是和喬文淵一樣，根本不顧對方的意願？

他伏在梁承的肩頭，看不到對方的臉能輕鬆些，說：“我以後不會自作主張了，這一次你彆計較了好不好？”

梁承麻木的神經仿佛被擰了一下，他想再次推開喬苑林，可那兩隻手臂汗水滑膩，猶如海洋生物一般吸附在身上，難以剝離開。

喬苑林說：“我以為你會喜歡的，結果弄巧成拙。其實我沒那麼多心眼兒，隻是不想你哪一天遇到危險……”

“可我沒想到你那麼不能接受。”

“就一點考慮的餘地都沒有嗎？”

梁承無法回答。

僵持中，喬苑林痛苦地哼了一聲，音調微顫：“梁承……你到底是抗拒那份工作，還是抗拒我啊。”

他仰起臉，正對梁承低下的目光，呼吸平複，那顆脆弱的心臟卻未停止顫動。

喬苑林半疑半怕，像是求助：“哥，我心跳得好快。”

梁承掩飾住刹那的無措，而後在在喬苑林天真得一觸即潰的目光裡敗下陣來。

他妥協道：“助教，我答應了。”

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