星夜寂寂,一輛古樸素雅的馬車在巷子裡緩緩駛過，發出咯吱的輕微聲響。它搖搖晃晃，最後停在了一扇角門前。

車夫跳下馬車,轉身掀開車簾，一個頭發花白、身形消瘦的老翁便走了下來。

老翁一身布衣,頭發簡單用布條束著,任誰也想不到,這般樸素打扮的一個老頭,會是當朝宰相閔同光,閔相公。

閔同光下車後,左右望望,見四下無人，方才放下心一樣,抬步走到角門前，輕輕地敲了敲。

少頃，小廝將門打開,閔同光獨自一人走入院內，將車夫留在了外麵。

這院子正是曹府,曾經在朝堂上極有分量的曹應燦大人的府邸。

小廝帶著閔同光一路往前，拐了幾道彎，引到正院，方才躬著身退下了。

借著月輝,閔同光看見坐在石桌旁的昔日同僚。

桌上是美酒與幾樣小菜，和兩副乾淨的碗筷。曹應燦坐在那兒，兩手撐在膝上，聽見動靜，才撩起眼皮掃過來一眼。

“坐下喝兩杯？”

“你倒是好興致。”閔同光嘴裡咕嚕一句,走過來在他對麵坐下。

曹應燦拿起酒壺，分彆給兩人麵前的酒杯滿上，悠哉道：“不然能怎麼樣呢？你深夜跑來老夫這裡做客，老夫總得好好招待。”

他們倆從前沒多熟。但今日離開含元殿後，閔同光越想，越察覺到曹應燦說辭的矛盾之處。曹應燦不想讓邵煜入朝堂，但他卻在明知邵煜是女子的情況下，讓她去參加科考，考得好了，入朝為官不是理所應當嗎？這顯然說不通。

而且一貫固執、守舊的曹公竟然會允許一個女子入國子監參加春闈，怎麼想都是不可能的事。

唯一的可能，就是曹公事先並不知情，但礙於師徒情分，不得不出麵保人。

也僅僅是保人而已，後麵曹公堅持讓邵煜辭官，被太後駁回。

——曹公，還是記憶裡那個曹公。

思來想去，閔同光決定親自前來拜訪。

他端起酒杯，輕輕地歎了口氣，仰頭一口灌下。

曹應燦提醒道：“慢點喝，這酒後勁兒有些大。”

閔同光搖搖頭，把杯子放到石桌上，道：“我來的路上就一直在想，三年前你總是與那位作對，是不是那時候，你就意識到了什麼？”

說到“那位”的時候，閔同光頓了一下，目光望了眼皇宮的方向。

曹應燦瞥他一眼，再次端起酒壺給他倒酒。

“你是指什麼？”曹應燦問，“如果你是說今日這種局麵，我並不曾想到。”

“那你又是為什麼？”閔同光不解地問，“那時候，朝堂上就屬你鬨得最凶，咱們這些人，從雲貴妃倒台起，就偏向於那位的，我們幫著她站穩腳跟……之後先帝駕崩，那位獨攬大權，我們這些人最該是要被重用提拔的時候，你卻突然變了。”

曹應燦沒應聲，自顧端起酒杯，慢悠悠地抿了一口。

“當時為了扳倒那位，你不惜將弑君的罪名都安到她身上……”閔同光看著他，“如果早知今日，或許當初我也會幫你。”

可惜那時候他交好的是鄭源。

曹應燦嗤笑一聲：“老夫素來光明磊落，不屑於那些陰謀詭計。”

他要用，也是用陽謀。不至於要憑空捏造一個罪名來誣陷太後。

閔同光意識到什麼，瞳孔驟縮：“所以太後弑君是真的！”

曹應燦將杯中酒飲儘，沒有應聲，卻也沒有否認。

閔同光心驚肉跳。

當時……當時曹應燦乖乖被貶，承認誣告，認罪認罰，所以他們都以為太後果真是清白的，是曹應燦嚴刑逼供，懷疑錯人了！可是現在卻告訴他，那不是誣告？

曹應燦不鹹不淡地看了他一眼。

“來套老夫話的？閔相公，你孫女不是都嫁去鄭家了麼，還來找老夫說這些做什麼？”

閔同光目光閃爍，道：“我家那孫女定親之前，我哪裡想得到今日！”

曹應燦：“今日如何？說到底，也不過是一個女子入了翰林，何至於讓閔相公如臨大敵？”

閔同光苦皺著眉頭，有口難言。

他拿起筷子，夾了一口涼菜送進嘴裡，咂摸半天，也沒吃出什麼滋味。

半晌，他才說：“曹公向來深謀遠慮，我不信你想不到。”

他覺得曹應燦大概是因為他與鄭家結親的緣故，從而不信任他，於是自嘲地笑了一下：“曹公戒備心強，我明白。但我也怕啊，我怕變天，更怕變成罪臣。”

那導致一個王朝覆滅的罪臣。

曹應燦微微低頭，亦拾起筷子吃了口菜。

“老夫覺得你真是沒事找事。”曹應燦冷淡地說，“你與鄭家是姻親關係，難道不更應該盼著那位扶搖直上？你隻管去儘忠，好處少不了你的。”

閔同光麵色灰敗，被曹應燦這話說得頹然到了極點。

他想，曹應燦大概是不會與他交心了。

閔同光搖搖頭，一手扶著桌沿，慢吞吞地站起身打算離開。

曹應燦卻又在這時候開口了。

“就算你真的擔心，”他頓了頓，說，“也不急於此時。”

閔同光問：“曹公此話怎講？”

“距離太後娘娘誕下帝星還有幾個月的時間，”曹應燦說，“這中間會發生什麼，還未可知。”

閔同光神色一凜。

其人走後，曹應燦又在院子中獨坐了半個多時辰。

他明白閔同光在擔心什麼，而他之所以堅持讓邵煜辭官，正是因為害怕這種擔憂成真。

畢竟……三年前，當那個叫宋嬰的年輕人來到府中，勸說他放棄指證，承認誣告，為大魏保留一個有才有能的賢後時，他根本想象不到大魏朝堂會發展成如今這副模樣。

小皇帝癡傻了，廢太子有罪在身，先帝的血脈注定得不到維護。

而太後逐漸變得雷厲風行，行事愈發專斷。不僅在長安城享有盛名，她還收服南蠻，巡遊北地諸州，借著秦王的力，令北戎各族再次折服。

她的聲望，已經遠超當初，大大脫離了他的想象。

更甚至，她與秦王的關係……也讓曹應燦覺得震驚。

她不再是當初那個兢兢業業，隻是勤勉政事的攝政太後，她越來越不把規矩放在眼裡，暗結珠胎並大肆宣揚，她在挑戰大魏朝堂，乃至於整個天下讀書人的底線。

如今，她更是公然蔑視這天下傳承了幾千年的規矩，力排眾議，讓女人進入朝堂。她還想做什麼？

與閔相公一樣，曹應燦心中隱隱有些預感，接下來，她要做的事，必將再次在皇城激起漩渦。

賢後，已經不再是賢後。

府中的老仆走上前來，輕聲問：“老爺，要休息了嗎？”

曹應燦點點頭，由著老仆扶他起身，到屋中去。

他簡單地洗漱了一下，躺在床上的時候，吩咐道：“刑部那邊若有消息傳過來，記得叫醒我。”

老仆應是。

曹應燦一直在等刑部的調查結果。

傍晚的時候，他聽說了張羨之與王桓的事，於是便去了刑部大牢一趟。

那刑部的官員還認得他，對他有些尊重，而且兩人是因打架進去的，不是什麼大罪，管得不嚴，因此才給了他見到張羨之的機會。

沒想到張羨之告訴他，那王桓竟然是舞弊考上來的。

王桓是太後的親弟弟，此事如果屬實，他就有把握將太後一軍。

舞弊是大罪，按律當斬，但王桓又是太後的親弟弟，她不管怎麼選，都會給人留下把柄。

若沒有判斬，那便是包庇族親，德行有失。

若狠心賜死，則是不仁不孝，枉為人女。

朝堂上哪個官員不知道，太後與自己的父族關係不好，屆時稍作文章，不說讓太後損失什麼，讓她有些頭疼還是做得到的。

曹應燦蓋上薄被，闔目睡下。

但他沒想到的是，他等到第二日、第三日，又接連等了近一個月，等來了刑部將王桓無罪釋放，並判了張羨之誣告，打了他二十大板、責令禁足一月的消息。

王崇智帶著王桓來蓬萊殿求見。

他立在殿中，得意道：“我早就說過，你弟弟是自己考的，怎麼會是舞弊呢？”

鄭嘉禾盯著他們，默然不語。

張羨之的為人她有些了解，應該不會說謊。

但刑部調查了這麼久，居然沒找到證據……這其中應該還有些彆的原因。

瞞得了一時，瞞不了一世，她應該讓人暗中再查一查。

鄭嘉禾把這些心思藏到心裡，麵上隻道：“沒做最好。你們回去吧，小心彆再讓人抓住什麼把柄了。”

父子二人應是，一齊退了出去。

轉眼到了七月。

邵煜在翰林院待著的這段時間，總體還算順利。畢竟有太後、曹公親自保她，張羨之也與她是好友，就算偶爾受了一些冷眼，但邵煜並不放在心上。

今夏多雨，存放在書庫的許多書都受了潮，其中有幾冊大魏國史更是有輕微損毀。

太後索性命人重修國史，挑來挑去，範大人也把她指派到了修史的官員中。

邵煜對翰林院的事務愈發熟悉，漸漸得心應手。而她每日裡仍是一身男裝，隻是不再故意做假喉結、貼假胡子，那些同僚們，從一開始的不自在，倒也變得習慣。雖然如果可能的話，他們還是不樂意與她共事。

蓬萊殿內，鄭嘉禾靠在榻上，眉心輕皺。

她今天不太舒服，而且自從月份大了之後，她不舒服的次數變得越來越多，今晨她醒來時覺得腹痛，連早朝都沒有去上。

王太醫說，這可能是因為她從前傷了身體，底子有些差的緣故。即使僥幸懷胎，身體也不如那些一直健康的婦人。

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